– Да. – Отлично, спасибо, что сказала. – Он уехал… – тихо сообщает она. Отчётливо слышу треск, звук которого противным скрипучим эхом отзывается внутри. В борьбу вступает совесть и желание. Мой голос теперь больше похож на сипение, но я всё равно переспрашиваю: – Уехал? – Да. – Отлично, – без всякого энтузиазма, говорю я. – Подумай, прежде чем ходить по чьим-то квартирам и ложиться в кровать. – Ты не понимаешь! – восклицает, но тут же угасает она, получая мою скептически поднятую бровь. – Он был со мной! – Ещё лучше. – Эйден… – Ты должна была сказать, – отчеканив, отступаю назад, продолжая сверлить её взглядом. – И что бы ты сделал? – Хотя бы не ложился с тобой в одну кровать. – Как будто для вас это имеет значение! Новая вспышка ярости вспыхивает в груди и жжёт нутро. Нависнув над девушкой, смотрю в её, казалось бы, чистые невинные глаза, которые, как оказалось, обманчивы. С трудом, но выдерживаю её близость. Чувствую лёгкий аромат сладких духов, который словно впитался в одежду и теперь его не выстирать. Всё было так просто и хорошо, но это не в генах нашей семьи. И я тоже попал в капкан. Я проникся к девушке, которая уже в отношениях. – Это имеет значение, черт возьми, – рычу я. Отступаю на несколько шагов назад, продолжая смотреть в карие глаза. – Нам лучше держаться подальше друг от друга. С этими словами, разворачиваюсь и спешу уйти как можно быстрей и дальше от неё. – Эйден! – зовёт она, но я не оборачиваюсь. Сворачиваю за угол и ускоряю шаг. – Эйден! – снова зовёт она. – Ты должен меня выслушать! Не сбавляя темп ходьбы, разворачиваюсь и направляюсь спиной к выходу. – Оправдания? Не трать своё и моё время. – Дай мне возможность объяснить, – требует она, направляясь за мной. – Ты должна была сказать вчера, а не сейчас. Привожу примеры: у меня есть парень, я не могу лечь к тебе в кровать или у меня есть парень, не трогай меня. Вариантов много, можешь придумать свой. – Дай мне возможность объяснить! Вздохнув, отрицательно кручу головой, наконец, разворачиваюсь лицом к встречному движению. – Мне некогда. – Ты будешь жалеть об этом, – доносит Эмма. Стук её каблуков резко прекращается, что означает лишь одно: она больше не следует за мной. – Буду жалеть, если послушаю. Слышит она мои последние слова или нет, уже неважно. Главное, что догадки подтвердились: она в отношениях, а я не хочу быть временной утехой и тем, кто разрушит чьи-то чувства, даже если очень хочется. Чертовски сильно хочется. Я уже переступит черту. Глава 4 Открываю дверь и застываю. Этого просто не может быть. Я не хочу верить в то, что вижу. Две пары глаз устремляются в мою сторону, и те, которые я меньше всего хотел видеть – в числе смотрящих. Не знаю, мерещится ли мне, но на губах Эммы лёгкая улыбка, а я хочу спросить: «Она серьёзно?». Меньше всего я хотел видеть рядом с ней Картера. Кто угодно, только не он. Даже её парень кажется мне отличным претендентом на роль собеседника на нашем проклятом диване. Быстро скользнув глазами вокруг парочки, наблюдаю тетради и учебники, а следом выдавливаю: – Привет. Их приветствия звучат уже в спину. А именно тогда, когда я направляюсь в комнату. – Ты где был? – спрашивает Картер, но я не тороплюсь давать ответ. Это не его чертово дело. – Эйден! – зовёт девушка, когда я закрываю дверь за спиной. Думая, что она примет моё нежелание продолжать общение, я глубоко ошибаюсь. Уже понятно, чьи кулачки начинают стучать по двери спустя минуту. Мешкаюсь перед тем, как открыть дверь, но всё же открываю. Не лучшее решение, когда настроение скатилось на дно. – Мы можем поговорить? – Я занят. – Но ты пришёл домой… – Да, я могу быть занят и тут тоже. – Оставь его, – настойчиво требует Картер, словно является её хозяином. Он тут же понимает оплошность тона собственного голоса, и моментально меняется на милого и доброжелательного мальчика. – Эм, пошли, – просит он. Эм, черт возьми. Как мило. Поднимаю уголок губ, смотря на него с долей иронии. Конечно, ведь этот идиот даже не в курсе самого главного. Мы боремся за ту, что уже занята. Хотя, пытается бороться за неё только он. – Он сам придёт, – продолжает Картер. – Пошли. – Спасибо, что говоришь за меня, – с неприкрытым сарказмом, соглашаюсь я. – У меня много своей работы. – Я могла бы помочь тебе, – вступает Эмма, смотря на меня. – Дай мне помочь. – А я просил помощи? Я в состоянии сам справиться с заданиями. – Хотя бы выслушай меня, – просит она, переходя чуть ли не на шёпот. Одновременно с ней, Картер скалится: – Ты намекаешь на то, что я не могу сделать что-то сам? – Я ни на что не намекаю, ты сам додумываешь, – бросаю я, не знаю, что со мной происходит, потому что остальное вырывается само собой: – Я не виноват в скупости твоего мышления. Рыкнув, он за долю секунды оказывается рядом. Мы снова сталкиваемся лбами уже сотый раз за несколько дней. Кулаки парня сжимают мою футболку точно так же, как мои сжимают его. Одно слово может стать последним и первым для того, чтобы начать размахивать кулаками. – Что вы делаете? – испуганно бегая между нами глазами, Эмма держит наши руки, но вряд ли она способна остановить то, что началось уже давно. На этот раз, причиной наших разногласий стала именно она. Повысив голос, в котором слышится дрожь, она задаёт ещё один вопрос: – Вы с ума сошли!? – Что ты сделаешь дальше? – с блеском в глазах, спрашивает Картер. – Тебе лучше не знать, – рычу в ответ, не разрывая зрительную связь. – Хватит! – то ли требует, то ли просит Эмма. – Какого черта вы оба делаете? – голос Рэна схож с рефери, который решает, когда начнётся бой. Не скидывая обувь, он оказывается рядом и отталкивает нас по разные стороны, занимая место между нами и держа руки по разным сторонам, чтобы исключить возможность новой предпосылки для драки. – Я спрашиваю: какого черта вы оба выкидываете? – рявкает он. – Они сошли с ума, – выдыхает Эмма, переглядываясь между нами. Качнув головой, Рэн смотрит на девушку.