— Я очень рада, что познакомилась с Вами, Агата, — Сана отставила чашку подальше и благодарственно кивнула хозяйке дома. — Жаль, конечно, что, таким образом, но теперь я могу, наконец, продвинуться в расследовании. — Как я и говорила, спрашивайте что угодно, — на лице блондинки расцвела улыбка. — Я отвечу на все вопросы, что будут в приделах разумного и не станут задевать слишком личные границы. — В таком случае, раз уж я уже узнала достаточно про вашу… — на некоторое время детектив замолчала, подбирая правильное слово. — Организацию, то я перейду сразу к сути вопроса, к тому, что, возможно, поможет мне продвинуться в деле. Я слышала конфликт между вами и местными. Говорят, что ваша организация даже спалила Спрусхэмлет. Вы знаете что-нибудь о том, что случилось? Агата мыла кружку за гостьей, но стоило новой знакомой упомянуть давний конфликт, как женщина тут же выключила воду и замерла. Адам явно знал про случившееся не понаслышке и прекрасно понимал, как к случившемуся относятся сектанты, потому молча уткнулся в свою кружку, когда Рокси вопросительно глянула на него. В комнате повисла напряженная атмосфера. А угнетала ее тишина, которая длилась несколько минут. Даже сама детектив напряглась. Она была уверена, что новые знакомые ей ничего не расскажут: слишком уж долго длилась тишина. Однако внезапно Агата повернулась и набрала в легкие воздуха. Казалось, что она была готова уже заговорить, но женщина лишь болезненно поморщилась, тяжело выдыхая и продолжая растягивать паузу. — Адам, можешь уйти к себе? — спокойным голосом попросила мать, после чего мальчик быстро поднялся с места и вместе с кружкой удалился. По этому короткому действу Сана тут же поняла, что разговор предстоит очень непростой. И судя по выражению лица собеседницы, врать та явно не собиралась, а сама история приносит ей ужасную боль. Когда послышалось, как где-то в глубине дома захлопнулась дверь, Агата вновь набрала в легкие воздуха. — Эта трагедия коснулась не только Спрусхэмлета, но и нашей организации, — женщина стала нервно накручивать прядь волос на палец. — Мы раньше были не просто сектой. Нас можно было считать племенем. Наша организация скиталась с места на место, стараясь выжить, при этом следуя традициям. Однако в Спрусхэмлете нас приняли весьма тепло. Сперва боялись, как и везде, а потом стали стараться познакомиться ближе, сдружиться. Спрусхэмлетцы даже стремились помогать нам. В свою очередь мы стали делать то же. Казалось, что мы нашли свой дом. Тогда у меня как раз родился Адам. Я была так рада, что мы теперь осели, и у моего сына будет лучшее детство, чем у любого из нас. Спрусхэмлетцы были рады делить с нами эти земли. Они выделили нам место на кладбище и место для ритуалов, уважая нашу религию и обычаи. Мы хоронили в склепах, а они, как и раньше, в обычных могилах. Однако склеп для одной несчастной девушки и ее дочери мы помогали строить. Это была трагедия… Спрусхэмлетцы уважали наши праздники и с радостью разделяли веселье на нишах торжествах, а в ответ звали на свои. Они помогли нам со строительством этого места. Все шло как нельзя лучше. Но Вы же понимаете, что светлые моменты не могут длиться вечно. Когда все очень плохо, мы верим, что дальше наступит что-то хорошее, светлое. Мы ждем этого с нетерпением из-за этого самого радостного. Но и не хотим его наступления, ведь дальше придет темная полоса. Но опьяненные этим чувством радости мы все тогда позабыли о том, что нас уже ждало нечто ужасное. В какой-то момент спрусхэмлетцы стали относиться к нам враждебно и подозрением. Позже некоторые признались, что по деревне стал ходить человек в наших одеждах и маске и вредить жителям: топтал клумбы, ломал вещи, воровал имущество местных. Мы стали пытаться найти предателя, но так и не выяснили кто это. А тем временем спрусхэмлетцы все больше отдалялись от нас из-за того, что вандализм продолжался. В конце концов, этот урод пошел на крайние меры. Не знаю, чем мы ему насолили, но он устроил пожар в деревне. Наши люди прибежали тушить его тут же, как заметили, но огонь распространялся слишком близко. Тогда погибло много и наших, и местных. Мой муж был в их числе. Появились самоназванные очевидцы, которые утверждали, что видели того самого человека в наших одеждах, который шастал по деревне незадолго до трагедии. Мы уверяли, что не виноваты и не хотим вражды, но эти бараны нас не послушали. Тогда мы ушли в наше поселение вниз по горе навсегда и больше не появлялись в Спрусхэмлете ближе нашей территории для празднества и ритуалов, так как она уже была нашей. Мы тогда лишились возможности посещать своих родственников на кладбище, но мы не хотели вновь даже видеть этих ослов. Лишь мой сын, смирившись со смертью отца, стал ходить к склепам, зажигать там свечи, желая попросить у Вольфы благословения и помощи. Тогда-то мы и узнали, что наших людей спрусхэмлетцы похоронилисо всеми почестями, как и положено, в склепах. Простили ли они нас, отдали дань уважения или с какой-то иной целью сделали все как положено? Мы не знаем наверняка. И уже не узнаем. Мы все еще в обиде и не желали иметь ничего общего с ними, да и поздно. Кто мог из выживших — уехал. А последняя семья пропала не так давно. Теперь остается лишь гадать о мотивах. А того урода мы так и не нашли. Не знаем, кто это сделал, но явно кто-то среди них, кто имел что-то против нас или нашей богини. — Мне очень жаль, — взяв руку Агаты в свою, прошептала Роксана, желая поддержать опечаленную собеседницу. — Спасибо Вам за историю. Теперь я могу продвинуться чуть дальше в своем расследовании. Во всяком случае, это дало ясность произошедшему. Немного еще пообщавшись с новой знакомой, девушка, в конце концов, поблагодарила ее за все и вернулась к себе, чтобы внести заметки в блокнот и хорошенько обдумать все, что она узнала. Глава 9 Уснула Роксана весьма поздно. Она вернулась в дом ближе к полуночи, но все равно предпочла сперва сделать заметки, а уже потом со спокойной душой лечь спать. Девушка стремилась вспомнить как можно больше деталей из разговора, указать самое важное. После работы над информацией, у той просто не осталось сил. Как только голова коснулась подушки, Рокси провалилась в крепкий сон. Однако поднялась детектив все равно довольно рано, еще до 12. Возможно, волнение от услышанного или увиденного не дало нормально спать. Ксана доела последнюю порцию еды, которую Эбби заботливо приготовила для своей гостьи. Это значило, что следовало бы уже уезжать из Спрусхэмлета, но оставалось столько нерешенного. Что-то внутри усердно уговаривало Рокс остаться тут еще на некоторое время и говорило о том, что разгадка уже близка, однако для того, чтобы остаться в деревне, нужна еда. А это значит, что снова придется просить кого-то помощи. Ближе всего идти к сектантам, дальше — к Эбби и Грегу. Однако Ксана чувствовала себя уже ужасно неловко от одной мысли, что снова придется «клянчить» еду. Эти люди были добрыми и не отказали бы ни в чем, однако осознание еще и этого факта, давило на совесть все сильнее. Пока было время, Роксана решила не откладывать дело. После завтрака детектив должна вернуться на кладбище. Ей казалось, что с новой информацией теперь можно по-другому взглянуть на это место и попытаться теперь найти что-то важное. На сборы много времени не ушло. Всего-то пистолет и телефон. Зачем Роксана взяла оружие, она не знала. Но нутро подсказывало захватить с собой что-нибудь для защиты. После истории о поджоге деревни, о том, что тут никого не должно быть, но вдруг появился какой-то наблюдатель, время от времени Сана ощущала тревогу. Возможно, именно она и заставила девушку взять с собой пушку. И видимо, не зря. У входа на кладбище было тихо: даже ветер сегодня не шумел. Первое время Рокс просто изучала могилы местных: фамилии, даты, формы. Пугающим казалось то, что большинство тут имели одну и ту же дату. Увидев очередное надгробие почти десятилетней давности, датированное 10-ым октября, детектив вся продрогла. Но стоило пройти вглубь, как стали слышны чьи-то тихие всхлипы и бурчание. Они были весьма тихими, потому разобрать, что же говорил низкий голос, было трудно. Ксана прислушивалась к этому «монологу», но толком ничего не поняла, потому попробовала подкрасться ближе. Перед ее глазами предстала картина, от которой внутри все похолодело: высокий мужчина с пистолетом в руках рычал что-то в сторону испуганного Адама, который сидел на земле и тихонько всхлипывал, боясь даже вытереть слезы с глаз. Возможно, мальчик снова угрожал кому-то ножом, хотя на мужчине был темный плащ, а неподалеку валялась маска в форме собачьего черепа, так что это мог быть кто-то из секты. Но тогда почему незнакомец держал оружие в руках и направлял его в сторону ребенка? Что он мог не поделить с маленьким Адамом? Может здесь причастна Агата, и кто-то мстит ей? И тут Рокси вспомнила слова женщины. Ведь местные говорили, что видели незнакомца, который, вероятнее всего, притворялся сектантом. Может ли это быть тот самый «предатель»? И может ли этот мужчина быть тем самым наблюдателем, который все это время следил за Харрис? Теория в голове детектива вполне сходилась с увиденным. Потому она аккуратно вытащила пистолет из кармана, проверила патроны и тихо пошла в обход к лестнице: так Роксана окажется за спиной незнакомца. Девушка старалась идти как можно тише и медленнее, чтобы не спугнуть мужчину. Подойдя достаточно близко, она сняла пистолет с предохранителя, уже не боясь привлечь внимание щелчком, и направила его на злоумышленника. Странный человек тут же замолчал, а Адам перестал всхлипывать, задержав дыхание. — Пушку на предохранитель и на землю, — твердым голосом скомандовала Рокс. — Быстрее. Она не была уверена в том, что оружие незнакомца не находится в боевой готовности, потому сразу же на всякий случай приказала и вывести оружие из строя, чтоб замедлить процесс. Сана внимательно следила за каждым движением мужчины, готовясь стрелять в руку, если потребуется. Внутри полицейской конечно было безумно страшно сейчас. Мозг сам генерировал сценарии и картинки того, как незнакомец, который вероятно уже знает девушку, ведь следил за ней, делает вид, что сейчас начнет выполнять приказ, но резко разворачивается и стреляет в саму Рокси. Да, она была готова тут же стрелять в ответ и даже постараться сделать это раньше, чем злоумышленник нажмет на курок, однако страх от этого никуда не девался. Внешне Харрис была вполне спокойна. Она не могла позволить себе никакую слабость в текущей ситуации. Однако внутри, казалось, тряслось абсолютно все. Лишь услышав привычный щелчок предохранителя, Ксана чуть расслабилась. А когда оружие оказалось на земле, она смогла даже выдохнуть. — Теперь поднимайся, — вновь твердым голосом скомандовала детектив. — Медленно. И так, чтобы я видела твои руки. Сама Роксана не убирала палец со спускового крючка, продолжая следить за действиями незнакомца, но ей уже было легче, когда тот поднял руки и стал медленно выпрямляться. К сожалению, возможность расслабиться девушка позволила себе очень и очень зря. — Роксана, берегись! — прокричал Адам, который видел лицо мужчины, видел, что тот задумал, и хотел предупредить знакомую. Но было уже поздно. Слишком долгая фраза, слишком поздно мальчик понял, что что-то не то. Странный человек резко развернулся, тут же схватив девушку, что представляла для него угрозу, за руки и дернув на себя. Рокси почувствовала, резкую боль в районе живота: мужчина ударил ее коленом. От неожиданного сильного болезненного ощущения весь воздух тут же вышел из легких со сдавленным стоном. Руки сами собой разжались, выпуская из рук пушку. В глазах практически сразу потемнело, и девушка упала на землю, не в силах подняться еще некоторое время. Это дало странному человеку время, чтобы найти на земле пушку и поднять ее. Когда Ксана смогла сесть, оружие уже было в руках врага. Она быстро оценила ситуацию и прикинула, как можно попытаться отвести пистолет подальше от себя и Адама, который сидел позади. Детектив быстро осмотрелась вокруг, в поисках оружия и заметила, как ей под руку мальчик подсунул свой ритуальный кинжал. Конечно холодной оружие против огнестрельного такой себе вариант, но, по крайней мере, у Рокс было хоть что-то. В момент, когда мужчина уже поворачивался к своим жертвам, не смотря на все неприятные ощущения, Сана подорвалась с места и перехватила его руку, уводя тут в сторону. Конечно, откинуть впоследствии от себя уже подбитую цель не составило особого труда, но полицейская успела сгруппироваться и остаться на ногах, после чего незамедлительно сделала свой ход. Роксана замахнулась на незнакомца и попыталась ударить тем, что было у нее в руках. Целилась детектив руку, чтобы обезоружить, таким образом, врага, заставить от болезненного ощущения отпустить оружие, но не убить. И если бы злоумышленник не дернулся, то все было бы так, как и задумала Ксана. Все закончилось бы на этой ноте победой девушки, а преступник после попал бы в руки полиции. Там полицейская попросила бы подмоги у своих коллег, потом допросила бы мужчину, узнала бы все по поводу случившегося сегодня, в деревне почти 10 лет назад и возможно семьи Кей, закрыла бы это дело раз и навсегда. Но, к сожалению, Харрис не учла, что соперник может попытаться остановить ее или даже попытаться снова напасть. Незнакомец дернулся, желая нанести свой удар по более слабому врагу, потому траектория удара Рокс сместилась. Она толком не поняла, куда ударила. Адреналин в крови зашкаливал, потому испуганная девушка действовала так быстро, как только могла, не задумываясь особо о своих действиях и уж точно не думая о последствиях. Когда мужчина завопил от боли, Сана уже помогала Адаму подняться с земли. Детектив лишь раз обернулась назад, чтобы увидеть, куда пришелся удар. Она ужаснулась, осознав, что лишила злоумышленника правого глаза, вогнав лезвие в него. Мужчина уже вытянул кинжал и держался за лицо, прикрывая рукой этот самый глаз и крича от боли. — Быстрее, уходим, — голос Рокси в этот момент чуть дрогнул. Она подтолкнула мальчика вперед, а сама побежала за ним, прикрывая ребенка собой и периодически оглядываясь, нет ли погони. Вдруг обиженный утратой правого глаза мужчина все же пришел в себя и начал преследование? И, к сожалению, Роксана была права. Резкая боль в ноге, казалось, быстро разлилась по всему телу. Нога тут же подкосилась, а девушка чудом не оказалась на земле. Ксана не поняла, что именно случилось. Возможно из-за огромного количества адреналина в крови, она сконцентрировалась совсем не на том, на чем следовало бы, потому не услышала выстрела. Зато Адам все слышал и тут же обернулся, чтобы помочь знакомой. В глазах ребенка появился настоящий ужас, когда тот увидел быстро разрастающееся кровавое пятно на бедре девушки. Однако Рокс быстро поднялась на ноги, превозмогая боль, и скомандовала продолжать бежать. Мальчику не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Чуть прихрамывая, детектив продолжала двигаться следом. Послышалось еще пара выстрелов, но все пули пролетели мимо цели, потому жертвы странного человека смогли скрыться в лесу. Но даже когда выстрелы прекратились, никто из них не сбавлял темп. Через некоторое время у Саны закружилась голова, а чуть позже все уже сильно плыло перед глазами, но она продолжала бежать, прикрывая собою своего подопечного. Если бы девушка упала сейчас, она бы подставила Адама под угрозу и напугала бы его еще сильнее, потому Роксана продолжала мысленно приказывать и себе. Она, словно мантру, повторяла слова о том, что надо держаться. И лишь когда лес поредел, а среди деревьев показалась главная дорога, Ксана все же сдалась и упала на землю. Глава 10 — Когда мы вернемся назад, ты уволишься с этой чертовой работы, — раздраженным тоном твердил женский голос громче, чем следовало бы. — Ты меня поняла? — Да, — тихим, немного хриплым голосом добавила Роксана. Она довольно долго молчала, потому сейчас это тихое «да» получилось таким. Когда Ксана только очнулась, она сильно испугалась и решила, что на самом деле умерла. Девушка ожидала чего угодно, но только не увидеть в светлой больничной палате свою маму и Коди, которые что-то бурно обсуждали между собой. Показалось, что они даже спорят о чем-то. Все тело казалось тогда ватным, просто неподъемным. Получилось только пошевелить пальцами, к которым был подключен какой-то прибор. От страха своей беспомощности и непонимания всей происходящей ситуации, Рокси выдавила из себя тихое «мама». Спорящие повернулись к девушке с обеспокоенными лицами и тут же кинулись к той, увидев по лицу детектива, что она готова расплакаться прямо сейчас. Сейчас же Рокс уже смогла, в общем и целом, прийти в себя и сегодня готовилась выписываться из больницы. За те дни, что пришлось провести здесь, восстанавливаясь после той стычки с незнакомцем, она уже не раз слышала от матери нотации про то, что следует бросить работу в полиции. Но что тогда делать потом? Есть ли у Ксаны шансы вернуться к тому, что она бросила с пропажей отца? Есть ли возможность хотя бы попытать удачу в модельном бизнесе или может актерском? А может, стоило бы попробовать поступить в университет и получить другое образование, начать новую жизнь? И все же бросать все то, что сейчас есть у детектива, чем она живет, не хотелось бы. Потому сейчас, глядя в окно своей палаты и изучая улицу, освещенную ярким полуденным солнцем, Роксана совсем не слушала свою мать. Точнее слушала, но не слышала. Она просто знала, о чем говорила женщина. И именно поэтому, когда та произнесла уже знакомую фразу, которая в этой палате прозвучала за последние дни, чем фамилия или имя девушки из уст врачей и медсестер, Харрис уже на автомате отвечала заготовленное слово. Полицейская лишь на секунду закрыла глаза, набирая побольше воздуха в легкие, отгоняя мысли о будущем без карьеры детектива, как тут же в голове стали снова появляться картины того дня. Упав в лесу, Ксана не сразу отключилась. Она еще пыталась встать на ноги и пойти дальше, чтобы не пугать Адама. Девушка помнит, как мальчик звал ее, как голос Агаты что-то взволнованно бормотал, звуки серены и разговоры врачей. Периодически она видела лица. Все эти картинки звуки сейчас пролетали в голове, словно скоростной поезд. И больше всего Роксана винила себя за то, что все-таки позволила себе слабость: позволила себе отпустить ситуацию, упасть тогда на землю, хотя Адам еще не был в полной безопасности. Наверное, было бы проще, если бы временами бедняжка не приходила в себя, не видела сквозь размытую пелену знакомые очертания, не слышала ничего. Ксана даже спустя все время, что она провела здесь, не проваливаясь в сон спустя малые промежутки бодрствования, все еще считала, что было бы куда проще принимать случившееся, не помни она столького. Врачи дали добро на выписку и уже завтра Рокси должна будет покинуть больницу, забрать у Коди свой билет на самолет и вместе с другом вернуться в Нью-Йорк. После чего детектив все же покинет любимую работу, которой посвятила уже столько времени, возможно, вернется к маме и будет помогать ей, попутно посещая какие-нибудь кастинги в надежде все же получить работу, о которой мечтала в раннем детстве, ведь теперь Сана не представляет, куда ей дальше идти и как жить иначе, а вечно сидеть на шее у матери, пользуясь тем, что женщина уже заработала своим собственным трудом, не хочется. Рокс безумно любит свою маму и не хочет ее волновать. Видя, как последний родной ей человек так сильно страдает от переживаний, девушка убеждает себя, что готова оставить карьеру в прошлом. «Ради мамы, Сана», — вновь мысленно убеждает себя полицейская покончить со всем и вернуться. Возможно, это решение самое тяжелое в жизни Харрис. И она все еще не может признать, что делает правильный выбор без этой мантры, которая следует каждый раз за долгими раздумьями. Обычно еда в больнице была очень даже вкусной. После стольких дней там, в Спрусхэмлете, без должного питания, она казалась лучше любой ресторанной стряпни. Вкуснее еды, которую заботливо приносила медсестра, могла быть только еда родной мамы. Но сегодня не просто кусок в горло не лез. Вся еда была похожей по вкусу на бумагу. Скорее всего, это иллюзия от переживаний. Во всяком случае, Роксана уверяла себя в этом, заставляя доесть обед под пристальным взглядом матери. И все же потом, когда женщина покинула палату, еда попросилась назад. Вне последних осмотров врачей перед выпиской, Рокси только смотрела в то злосчастное окно, размышляя обо всем, что случилось за те дни в Спрусхэмлете, или просто бесцельно бродила туда-сюда по своей «клетке», словно зверь в зоопарке по своему вольеру. Нельзя было сказать, что мать Саны не понимала, насколько тяжело дается этот выбор ее дочери, чем она жертвует, потому после серьезных разговоров о будущем следовали ласковые объятия и нежные поглаживания по руке. Но от этого самой Харрис легче не становилось. Так что приходилось делать вид, что все нормально, и даже иногда улыбаться, кладя голову на родное плечо, когда женщина ложилась рядом, чтобы еще немного побыть вместе. Иногда даже казалось, что мама передавала Рокс свои силы, но стоило ей уйти, как тело опять становилось ватным и отказывалось подчиняться приказам мозга, подниматься с койки и делать хоть что-то. Отчаяние девушка ощутила тогда, когда вышла из больнице, держась за теплую материнскую руку, и увидела там Коди возле такси, который уже загружал кое-какие вещи, привезенные матерью Ксаны. Вот тут Роксана и ощутила самое сильное бессилие за все последние дни. Хотелось просто рухнуть на землю и остаться здесь лежать, чтобы никто не увез девушку из Айдахо. Возможно, Сана даже на самом деле немного осела, потому мама прижала ее руку к себе крепче и придвинулась чуть ближе, помогая удержаться на ногах. Лишь спустя пару минут такой слабости, детектив, наконец, села в такси, после чего друг залез в машину следом и захлопнул дверцу. Мать Рокс села спереди, оставляя дочь с ее коллегой позади одних. Возможно, женщина надеялась, что ребята немного поговорят и обсудят случившееся и то, что еще произойдет в будущем, но Ксана не была настроена на разговоры, потому просто привалилась к окну и стала смотреть на дорогу, а Коди не настаивал на ее внимании к себе. Поездка до аэропорта выдалась долгой. Казалось, что в такой напряженной тишине она будет вечной, а дорога никогда не закончится. Однако здание показалось в дали, даря двум из трех путников некоторое облегчение. К сожалению, мать Рокси покинула ребят уже сразу после того, как все вошли в аэропорт. Ее самолет был куда раньше, чем у полицейских, а приехала компания впритык, потому нужно было как можно быстрее зарегистрироваться на рейс, сдать багаж и пройти прочую рутину. — Сана, по приезду… — строгим тоном начала женщина, сжимая руки дочери в своих. — Я помню, мама, — теперь, находясь в аэропорту и прощаясь с мамой, Роксана не скрывала свою опечаленность. — Я люблю тебя, — мать обняла свою крошку на прощание. К сожалению для женщины, ответа не последовало. Но она и не требовала сейчас ничего от дочери. Она прекрасно понимала, на что идет девушка теперь, понимала переживание, которое росло с каждым шагом к аэропорту, а к моменту, когда Рокси сядет в самолет, оно, возможно, даже достигнет своего пика. — До свидания, Оливия, — Коди передал матери его лучшей подруги ее чемодан. Попрощавшись еще и с парнем и поблагодарив его за все, женщина, наконец, удалилась к стойке регистрации. Блондин же следил все время за расстроенным взглядом его коллеги, которая провожала свою маму и пыталась принять происходящее. Лишь когда Оливия скрылась из виду, Коди приобнял подругу за плечи и увел ту к ближайшей точке, на которой можно было выпить кофе. Напиток показался Ксане просто безвкусным, в то время как ее попутчик был готов признать, что это самый горький кофе, который он пил за последнее время. Раньше ребятам очень нравилось вместе прогуливаться со стаканчиком кофе. Они не часто вместе приходили на работу, потому пили его больше по пути домой. Сейчас же внутри тоска сильнее сжимала сердце Харрис, ведь она понимала, что это, вероятно, их последний совместный кофе. Чем больше детектив принимала ситуацию, тем серее становился мир. И даже когда ребята уже прошли паспортный контроль и попали в зону дьюти-фри, когда Рокс рассматривала разноцветных плюшевых зайчиков, они казались все однотонными. Возвращаясь домой после удачно раскрытого дела Адама, девушка бы с интересом рассматривала плюшевые сувениры, отмечала бы их красоту и оригинальность, возможно даже приобрела бы себе одного, обнимала его весь перелет, а потом и дома спала с этой игрушкой как с победным трофеем. Но судьба распределилась иначе. И сейчас внимательный взгляд полицейской подмечал каждый изъян в пошиве каждого плюшевого кролика. И чем больше она смотрела и понимала, что все могло бы быть совсем иначе, тем сильнее ее пальцы сжимались на паспорте, который Сана не выпускала из рук ни на секунду. Через время объявили посадку на рейс, и ребята двинулись к выходу. Придя на место, Коди сам занял очередь, а подругу отправил пока посидеть, ведь не было надобности в том, чтобы молодые люди вместе стояли здесь. И скорее всего, это стало его главной ошибкой, ведь он слишком сконцентрировался на длинной очереди, которая, казалось, почти не двигалась. Когда парень обернулся к месту, где до этого сидела подруга, ее там уже не было. Роксане хватило нескольких минут, пока ее никто не трогал и не сопровождал, чтобы принять окончательное решение, которое теперь изменит всю ее жизнь. Детектив поняла, что сейчас уезжать она не готова. Харрис подумала о том, что рюкзак все еще в доме Кейев, что ее блокнот, вероятно, так и остался раскрытый на письменном столике на чердаке и ждет ту самую, которая сейчас придет и сделает новую пометку о деле, о пальто, что так и осталось висеть на кресле в просторной спальне на втором этаже — обо всех оставленных вещах, которые ждут возвращения хозяйки. Все эти вещи буквально зовут Сану по имени, просят вернуться назад. Самое ценное у девушки было при себе: паспорт, удостоверение, кошелек и телефон. Больше ей ничего не было нужно. Рокси подошла к информационной стойке и положила на него документы, перегнувшись с довольной улыбкой победительницы через стойку, чтобы миловидная девушка в строгом костюме, обратила внимание на подошедшую пассажирку. — Я могу Вам помочь? — сотрудница аэропорта старалась держать серьезное лицо, но на нем проскользнула тень недоумения. — Да, — улыбка Ксаны стала еще шире. — Могу ли я отказаться от перелета и покинуть аэропорт. Могу ли я это сделать сейчас? *** Вдохнув полные легкие уже теплого дневного воздуха, Роксана вновь улыбнулась, довольно прикрыв глаза. В руках она сжимала злосчастный билет, который мог сломать все, к чему детектив столько шла, заставить ее бросить работу, друга, цель всей жизни. Когда сотрудники помогали Рокси покинуть здание аэропорта, она слышала несколько раз, как ее вызывают и просят пройти к стойке администрации. В первые разы говорилось, что ее там ждет друг, а потом работница аэропорта вызывала потерявшуюся пассажирку для посадки на самолет, но было уже поздно — возвращаться Ксана не собиралась. Харрис даже не собиралась требовать возврата денег за билет, а багажа у нее личного толком не было: только те вещи, которые Оливия привезла с собой и оставила на Коди. Но забирать их девушка не собиралась. Она верила в лучшего друга и то, что весь багаж останется целым и невредимым, а потом и доедет до дома. Сейчас надобности в том, что мама привезла своей пострадавшей дочери, не было. Единственная вещь, которую Рокс оставила — куртка, что сейчас была на ней. Но и та использовалась лишь для удобства: чтобы спрятать в ней личные вещи и не потерять их. И единственное, о чем жалела полицейская, был факт того, что она подвела маму и не сдержала данное ей обещание. Направляясь к выходу, она несколько раз попросила прощения у матери. Сана уже позвонила старому товарищу и договорилась о том, что она приедет к его работе, а после вернется назад вместе с ним. Все самое важное было сделано. Оставалась лишь одна вещь, которая давила не плечи и не позволяла расправить их в полной мере. Еще раз внимательно рассмотрев билет и оставив с ним всю свою печаль и тоску, Роксана с некоторой злостью на судьбу, которая хотела стереть все краски из жизни бедной девушки, разорвала свой посадочный талон на мелкие кусочки и крепко сжала их в руках. Теперь детектив ощутила себя полностью свободной. Она оставила судьбу с носом и теперь готова вновь вернуться в Спрусхэмлет, чтобы закончить начатое. Насладившись тем, что оковы, наконец, сброшены, еще немного, Рокси выкинула клочки бумаги в мусорку и направилась на поиски ближайшего такси, чтобы доехать до Бойсе. Не важно, сколько денег сейчас она потратит. Для Ксаны было важно лишь то, что она может вернуться назад к своему расследованию. По приезду в город детектив купила себе все необходимое для того, чтобы еще некоторое время прожить в Спрусхэмлете: еду, пару бутылок воды, бинты и прочие мелочи. После этого она дошла до места встречи и стала ждать там. Телефон много раз звонил. Достав его в первый раз, девушка увидела множество пропущенных от Коди, который, скорее всего, все же вылетел в Нью-Йорк, чтобы доложить шефу о случившемся и после вернуться назад за подругой. Теперь же ей звонила мать, которая явно обо всем узнала. Но трубку Рокс не брала. Она просто поставила мобильник на беззвучный режим, а сама использовала его только с целью сверять время. — Давно ждешь? — послышался уже знакомый хриплый голос. Сана подняла голову и увидела немного уставшего Грегори, который уже закончил с работой на сегодня и был готов вернуться домой. Впервые увидев, как Роксана искренне улыбается ему, мужчина удивился. Номер телефона своего знакомого и жены полицейская узнала от Эбби в тот раз, когда наведалась к ним в гости. Конечно, она наделась, что номера никогда не понадобятся, а по приезду домой Рокс удалит их контакты, но сейчас это оказалось очень кстати. — Вы не представляете себе, как я рада Вас видеть, Грегори, – Харрис вскочила на ноги и обняла Грега. Еще больше детектив была рада, что знакомый отозвался на ее просьбу вновь подкинуть путницу до нужного места, жертвуя своим временем. Когда все пакеты были загружены в машину, Грегори и его попутчица, наконец, сели в машину сами. Мужчина открыл навигатор и стал вбивать в него маршрут. — Так куда мне тебя завезти? — Грег почесал седую щетину, вводя свой адрес в навигатор. — Как в прошлые разы? — На этот раз нет, — Рокси на несколько секунд закрыла глаза, вспоминая слова Агаты в тот роковой день. Все же у той ситуации, в которой пострадавшая девушка все никак не могла окончательно отключиться, были и свои плюсы. Она прокрутила в голове все случившееся и, наконец, открыла глаза, называя место, куда сейчас держит путь. — Новый Спрусхэмлет. Грегори с недоверием посмотрел на Сану, но после вбил название в программу и завел машину. Местные знали, что это было то самое место, где некогда осели сектанты, потому оно пользовалось дурной славой. Но мужчина также понимал, что Рокс знает, что делает, куда едет и зачем, потому не возражал. По приезду в поселение, Грег даже помог попутчице вытащить вещи из машины, а затем обнял ту на прощание. — Береги себя, — с некоторым беспокойством в голосе проговорил мужчина. — Вы тоже, — на лице детектива вновь расцвела теплая улыбка. После трогательного прощания со своим знакомым, девушка направилась чуть глубже в поселок, разыскивая уже известный ей дом. Этот домишко госпожа Харрис узнает из всех безошибочно. А все потому, что возле входной двери один мальчик нарисовал красками очень красивую собаку. Она была только на этом доме, потому перепутать было невозможно. Набрав побольше воздуха в легкие и оставив пакеты на крыльце, Роксана несколько раз тихонько постучала по двери. Сразу послышалась какая-то суета внутри. Кто-то разговаривал. Спустя некоторое время дверь распахнулась. На некоторое время повисла тишина. Адам удивленно смотрел на гостью, а она с улыбкой осматривала его и успокаивалась, ведь понимала, что с мальчиком все хорошо. — Кто там пришел, Адам? — откуда-то с глубины дома послышался голос Агаты, который нарушил тишину. Но сын не ответил ей. Она продолжал изучать девушку, что стояла на пороге, не веря в ее реальность. Через секунд 40 появилась и сама хозяйка дома с полотенцем и тарелкой в руках. От удивления она выронила керамическое изделие из рук, и то разбилось, ударившись об пол с громким звоном. — Рокси! — радостно прокричал Адам, наконец, осознав, что их гостья вполне реальна, и бросился ей в объятия. Оказавшись в крепкой хватке детектива, мальчик начал хныкать. Сама Роксана была готова расплакаться вместе с ним от радости, что с ребенком все хорошо. Чуть позже к ним подошла и сама Агата, которая еле-еле сдерживая слезы, обняла сына и дорогую гостью.