– Конечно, нет, о чём ты? – возмутилась я. – мы с ним в это день и познакомились. Он спас мою сумочку от рук грабителя. – Как романтично! Может быть, это была любовь с первого взгляда? – Да хватит глупости болтать, – возмутилась я – нет между нами никакой романтики. Поужинали и всё. Пусть твоя Ленка ищет причину в чём-то другом. И вообще… – тут я таинственно улыбнулась, – Денис вернулся. – Да ты что? – Настины огромные глаза стали ещё больше от удивления, – ну тогда конечно, вопрос снят. Старая любовь не ржавеет. Особенно такая, как у вас. Она допила свой кофе и побежала гримироваться. А я набрала Денису. – Привет, – произнесла я с неприличным трепетом. – Привет – по его голосу было слышно, что он улыбается. – Чем занимаешься? – Да кручусь по делам. Нужно оформить кое-какие документы, связанные с родительским домом. Так что извини, пообедать сегодня с тобой не смогу. Зато обещаю компенсацию в виде шикарного ужина. – Отлично. Я вся в предвкушении, – засмеялась я. – Тогда пока. До вечера. Попрощавшись с Денисом, я решила воспользоваться образовавшейся паузой и поговорить с Ольгой Ларченко. Она работала с Лерой в одной школе и, хоть они и не были очень близкими подругами, но всё-таки виделись практически ежедневно. Когда-то давно, ещё в школе, Лера встречалась со старшим братом Ольги Володей. Однако, эти отношения быстро закончились. Лере наскучил их полудетский роман, поскольку, как она сама неоднократно жаловалась мне, с Володей ей было неинтересно. Возможно работая вместе с Лерой, Ларченко заметила какое-то новое лицо в её окружении. К счастью, у меня был её номер телефона. Ольга быстро согласилась пообщаться и предложила встретиться у себя дома, поскольку свои уроки уже провела в утреннюю смену. Жила она почти в центре и буквально через несколько минут мы уже сидели у неё на кухне и говорили на интересующую меня тему. – Не могу сказать, что точно у неё был мужчина непосредственно перед отношениями с Петей. Но звонил ей кто-то, безусловно, и при мне такое было. Один раз после уроков, когда вторая смена закончилась, слышала в учительской, как она договаривалась с кем-то по телефону, чтобы он за ней заехал. Когда она вышла через несколько минут, одолело меня проклятое бабское любопытство. Подошла к окну, выглянула. Видно было довольно плохо, потому что смеркалось, а машина остановилась где-то за школьной аллеей. Словно водитель не хотел, чтобы его заметили. Могу сказать только, что это был тёмный джип. Она села, видимо, и он быстро сорвался с места. – Может быть, всё-таки это Петя звонил? – Похоже, что нет. С Петей она очень уверенно разговаривала, иногда иронично. А здесь другая интонация была. Какая-то робкая, сдержанная, – сказала Ольга, – Да, вот почему я тогда сразу решила, что это не он. В разговоре по телефону она произнесла фразу, типа «нет, Петя не знает». – Не было ощущения, что, может быть, она боится чего-то? – Этого точно сказать не могу, но как будто её что-то тревожило. Но звонку того человека на джипе она скорее обрадовалась. – Думаешь, это был кто-то из местных? – Не знаю. Она просто сказала что-то типа, что всё, уже выходит. Мне сама она ни о ком не рассказывала и мужчин каких-то вместе с ней я не видела. Только Петю. – Спасибо тебе большое за информацию, – поблагодарила я Ольгу на прощание. – Обращайся, если ещё что-то спросить захочешь. Я понимаю, насколько тебе тяжело. Она же была твоя лучшая подруга. Не знаешь, напали хоть на след изверга этого? –Не знаю. Ищут, – ответила я и, попрощавшись, направилась к выходу. Направляясь в сторону телецентра, я набрала Сашин номер. – И снова здравствуйте, – шутливо поприветствовала я его. – Слушаю тебя внимательно. –Хочу пообщаться. Сможем встретиться вечером? – Если заедешь за мной после работы. Я сегодня без машины. – С удовольствием подброшу тебя до дома. Заодно и поговорим. Отсняв вечерний эфир, я отправилась за Сашей к зданию УВД. –Привет, – сказал он, садясь в мою машину с усталым видом. Мы поехали в сторону его дома. Я рассказала Саше об информации, полученной от Лиды. – Тёмный джип, – задумался он, – в городе таких не очень много. Только версию, что это кто-то приезжий, мы не отменяли. У Пети Селуянова, кстати, нет тёмного джипа. Он ездит на серебристом «Рэндж Ровере». – Короче. Наше расследование ясности пока не прибавляет. Если Миловича, который, кстати, как раз ездит на тёмном джипе, мы отметаем, то новых версий нет. – Как расследование по маньяку продвигается? – спросила я для поддержания боевого настроя, –потерпевшая уже вышла из больницы? – Да, – ответил Саша, – только от шока пока не отошла. Боится, что маньяк вернётся её добивать. Похоже, что всё-таки, все эти женщины – случайные жертвы. Просто соответствовали его любимому типажу. Боюсь, как бы не случилось нового нападения. Ведь жертва выжила, и его больная психика осталась неудовлетворённой. – Надеюсь, этого не произойдёт, – заволновалась я. – Хочется верить. Сколько ломали голову вместе с местными психологами, почему Чулочник нападает только осенью? Ведь весной у психов тоже бывает обострение. – И к какому выводу пришли? – поинтересовалась я. Местные мозгоправы пытались составить психологический портрет Чулочника. Возможно, этот период года связан с какой-то важной датой или событиями. Есть ещё версия, что Чулочник появляется в городе именно в осенний период, поскольку как-то связан с этим местом. Я почувствовала, как кровь зашумела в моей голове. Дикая мысль пронзила насквозь и теперь словно царапнула душу. Денис. Последние годы он приезжал в город именно осенью. В октябре был День рождения его мамы, и он всегда навещал её в этот праздник. Он остался верен этой традиции и после её смерти. Господи, ещё и этот шрам на руке! «Остановись», – мысленно сказала я самой себе. Разве допустимо даже подумать, что мой любимый человек может быть Чулочником? Чушь! Сердце всё ещё тревожно колотилось, когда я высадила Сашу возле его дома. Мне стало настолько стыдно, что я поспешила набрать номер Дениса. – Привет, сказала я, стараясь придать своему голосу максимальную доброжелательность, – ты где сейчас? – Непосредственно сейчас я стою возле твоего духового шкафа, откуда доносятся восхитительные ароматы запечённой форели, – ответил Саша. Его слова реально звучали, как песня. Как гимн жизни и любви, добавила бы я, если бы была поэтом. Выбросив из головы все дурацкие мысли, я поспешила домой. На следующий день я проснулась в превосходном настроении. Было субботнее утро, за окном светило солнце, пытаясь раздать людям последние лучики своего тепла перед наступлением зимних холодов. – Доброе утро, – улыбающийся Денис смотрел на меня, облокотив голову о локоть. В его глазах было столько тепла и любви, что мне стало в очередной раз стыдно за вои вчерашние подозрения. – давай. Завтрак сегодня приготовлю я. Пусть у тебя будет настоящий выходной, включающий в себя заботливого мужчину рядом. Я не возражала, и, пока Денис возился на кухне. Занялась своей неземной красотой, нанося на лицо маски и крема. Вскоре позвонила мама. – Твоё обещание ещё в силе? – спросила она, едва поздоровавшись, – просто мы с папой устраиваем сегодня ужин. Вы, естественно, приглашены. – У тебя сегодня нет вечернего спектакля? – слегка удивлённо спросила я – Нет, только репетиция днём. Готовимся к грандиозной премьере. Гранин ставит нечто гениальное. Совершенно новое прочтение «Вишнёвого сада». – Надеюсь, роль Раневской принадлежит тебе? – Ну конечно, ты же знаешь, Ярослав не может творить без моего участия. Кстати, он тоже приглашён на ужин. Да, будут ещё несколько актёров из нашего театра, и даже Тамара Павловна приедет погостить к нам на выходные. Тамара Павловна Брыль была давняя мамина приятельница, актриса Областного драматического театра. Представьте себе весьма эксцентрическую особу, обладательницу низкого грудного голоса и уверенности в незыблемости своего актёрского таланта. Несмотря на весьма почтенный возраст, предпочитала исполнять достаточно молодых героинь, хотя, слава Богу, из ума ещё не выжила и уже давно не претендовала на роль Джульетты. – Хорошо. Я согласую с Денисом и перезвоню, – ответила я и отключилась. На кухне меня ждал красиво накрытый стол и головокружительный запах кофе. А довершал всё это великолепие шикарный мужчина в белой рубашке и голубых джинсах, смотрящий на меня влюблёнными глазами. Просто картинка из голливудского фильма про идеальную семью. – Мама приглашает нас сегодня на званый ужин, – сказала я, проглотив кусок омлета, покрытого изысканной сырной корочкой. – Как ты относишься к данному мероприятию? – С удовольствием принимаю приглашение. Необходимо только согласовать кое-какие работы в доме. Переговорю со строителями и буду в твоём полном распоряжении. – Хорошо. Тогда я займусь пока шоппингом, согласилась я, – прикуплю себе парочку симпатичных шмоток для поднятия общего тонуса. – Отличный план, – одобрил Денис, – наберу, как освобожусь. Может быть, даже составлю тебе компанию.