— Если честно, то я понятия не имею что мне теперь делать, — в растерянности ухватив пальчиками прядку волос, стала ее неосознанно заплетать в косичку. – Тара Рид определила меня в это место на неопределенный срок, выдавая за чокнутую, — покрутила у виска. – Я уже, сама начала сомневаться в своей адекватности. — Но с этим мы уже разобрались, — мягко улыбнулся врач. – Я сделал медицинское заключение, следуя которому, вы абсолютно психически здоровы, – его лицо светилось искренней радостью, а вот Ева мрачнела с каждым словом. – Вас сегодня же выпишут и вам больше нет необходимости наблюдаться постоянно у врача. Вы свободны! — Куда же я пойду? – ошеломленно выдавила из себя девушка. – У меня ни документов, ни денег, ни телефона, — развела руки в стороны бледнея. – Своего места жительства нет, я снимала квартиру ключи, от которой, кстати, — поняла указательный палец вверх. – Были в рюкзаке, который остался в месте, где на меня напали. К тому же, вы не думаете, что Эдвард Лоу попытается меня найти? – зарылась руками в темную копну волос, взъерошивая их от негодования. — Давайте решать вопросы по мере их поступления! – оборвал пламенную речь Евы полицейский. – Я завтра же подам запрос на восстановление ваших документов. Думаю, управимся быстро, — участливо похлопал по поникшему плечу девушки. – После разберемся с банками… а вот с Лоу… — задумчиво оглянулся на врача, как будто ища у того поддержки. – Вам есть к кому обратиться за помощью? Можете пожить временно у друзей? Ева отрицательно мотнула головой. Какие друзья? У нее отродясь их не было. Тесса? Та еще на кого можно положиться! Фыркнула раздраженно внутри. — Дарен Клейтон? – из далека донесся голос полицейского, которому она успела рассказать про любимого. — Нет… только не он… — обреченно вздохнула. – я и так доставила ему кучу проблем, не стоит его беспокоить. — Но это же он вас успел спасти от Лоу! – искринне удивился мужчина. – Насколько мне известно, Дарен поднял вех на уши, когда вас увезли сюда. Пытался найти и доказать вашу вменяемость! — Нет, пожалуйста не надо его беспокоить… — бормотала себе под нос, бросая умоляющие взгляды на мужчин. – Но если действительно хотите мне помочь, есть один человек, к которому я бы могла обратиться… 42 Ближе к полночи, фары полицейской машины черканули по окнам дома Адама Тилла. Стояла мертвецкая ночная тишина. Казалось, весь городок уснул непробудным сном. Легкие крупинки раннего снега беспомощно кружили в неровном желтом свете автомобиля. Ева бросила опасливый взор на опечатанную дверь детского пристанища. Рой всплывших воспоминаний пришлось тут же подавить. Этот дом ничего хорошего ей не принес, разве, только соседство с Дареном могло хоть немного скрасить все те ужасы, что происходили за опечатанной дверью. — Вы уверены в своем решении? – недоверчиво прищурился полицейский, возвращая девушку из неприятных воспоминаний в реальное время. – Может лучше вас определить в какой-нибудь отель, приставив охрану? Все-таки вы сейчас проходите как свидетель и находитесь под нашей защитой! – затараторил, пытаясь переубедить пассажирку. — Нет! Я там, где надо! – кутаясь в тонкую кожаную курточку решительно надавила на ручку, выпархивая из салона, как раз в тот момент, когда старый вояка вышел на крыльцо. — Ева! Девочка моя! – облегченно выдохнул, заключая в свои крепкие объятия хрупкую фигурку мужчина, ни на секунду, не задумываясь о ее боязни прикосновений. — Мы с ног сбились в поисках тебя! – бормотал в растрепанную копту темных волос. – Ну-ну… — чуть отстранился, вглядываясь в бледное личико и стирая хлынувший поток слез со щек. — Ева Стоун точно будет у вас в безопасности? – протянул руку для пожатия полицейский. – Могу утром приставить охрану. — Не стоит, — Адам не выпуская Еву из объятий, пожал протянутую ладонь. – Спасибо, офицер! Теперь мы сами разберемся! – бросил яростный взгляд в сторону соседского дома. – Он больше не сможет причинить ей вред! – по-отцовски похлопал девушку по поникшей спине. — Тогда я вас оставляю, — согласно кивнул офицер. – При необходимости мы с вами свяжемся, — подув на замерзшие ладони, сел обратно в автомобиль. Напоследок махнул рукой, выжимая сцепление и уносясь обратно в морозную ночь. — Я не на долго, если не помешаю, — смущенно выдавила робкую улыбку девушка. – Просто мне некуда было податься, пока решается вопрос с восстановлением моих документов и кредиток… — Ева, прекрати! – оборвал старый вояка ее сбившуюся речь, вызывая легкую панику в глазах. – Ты не представляешь на сколько я рад тебя видеть! Давай быстрее заходи в дом, пока совсем не окоченела! – потянул растроганную Еву за собой. — Я так понимаю, что моему сыну ты не посчитала нужным сообщить о своем «возвращении», — хмыкнув себе под нос усадил гостью за кухонный стол. Девушка, краснея опустила взгляд на столешницу. — Я не думаю, что Дарен захочет меня видеть после всего произошедшего… — еле слышно прошептала. Как объяснить постороннему человеку свои чувства. Сердце и так кровоточило незаживающей раной, но сейчас не до ее прихотей. – Ему будет без меня лучше, ты так не считаешь? – вскинула огромные синие глаза, искрящиеся от навернувших слез. В них читались боль с безысходностью. — Ты же любишь его… так зачем тогда пытаешься все разрушить? – растерянно сел напротив поникшей гостьи. Он прекрасно видел пару дней назад, как его сын сходил с ума от разлуки с Евой. — Моя любовь ничего кроме несчастья Дарену не принесет, — виновато передернула плечами. — Я не совсем согласен, но не мне лезть в ваши отношения, — похлопал по ее руке. – Постелю тебе в комнате Дарена. Ты не против? — Спасибо… — устало кивнула головой, покорно вставая и следуя за хозяином дома. Ей просто необходим отдых. А также требуется переосмысление последних событий. Немного времени — она вновь сможет ясно думать. Все остальное после… Рухнула на постель, почти моментально погружаясь в спасительный сон. Утренние лучи пробивались сквозь плотно сомкнутые веки, вырывая из забытья. В комнате было прохладно, и девушка натянула мягкое одеяло почти до подбородка в попытке согреться. Какое-то беспокоящее чувство, будто к комнате кто-то присутствует по мимо нее. Резко распахнула глаза встречаясь с темным взглядом сидящего на стуле рядом с кроватью мужчины. Видимо он появился совсем недавно, об этом свидетельствовали чуть влажные от растаявших снежинок волосы. Увидев, что девушка проснулась он резко пересел на край кровати, дотрагиваясь пальцем до ее сомкнутых губ: — Заноза, прежде чем ты что-либо скажешь… — прерывисто выдохнув, лег рядом по верх одеяла прямо в уличной одежде. Их лица оказались на одном уровне. Глаза в глаза. – Я не злюсь… не осуждаю… Во взгляде Дарена читалось напряжение с еле скрываемым беспокойством. Ева же лежала, боясь пошевелиться и, казалось, совсем не дышала. Им так много нужно сказать друг другу, но в тоже время никто не мог найти подходящих слов. Дарен очень медленно коснулся ее щеки, нежно заправляя выбившуюся прядку волос за ушко. Девушка непроизвольно облизала пересохшие пухлые губки. Мысли беспорядочным вихрем кружились в голове, никак не обрисовываясь в осмысленное предложение. Лишь отдельные фразы. Наконец не выдержав пронзительного мужского взгляда, она уткнулась лбом в его грудь, жадно вдыхая аромат мужского тела: — Тебе Адам позвонил? – еле слышным шепотом выдохнула она наконец. — Боже, Ева! – резко притянул рукой ее податливое тело к себе. – Я чуть с ума не сошел! Поставил всех на уши! – зарылся носом в каштановый водопад, наслаждаясь ее близостью, в тоже время испытывая неимоверное облегчение. – Ну почему ты… так… — сдавленно прорычал сквозь зубы, борясь с нахлынувшими чувствами. – Со мной. Неужели я не был достоин правды? Тело Евы тут же напряглось, и она резко отстранилась. В упрямом взгляде читались осуждающие нотки. Ладонями уперлась в твердую грудь: — Это был мой бой, который я проиграла по всем параметрам! – прошипела, сдерживая подкатившие слезы. – Ты бы не пустил! – ударила кулачком. – Попытался бы все решить сам! – еще удар. – Мог попасть в неприятность, а после начать вновь винить меня в своих неурядицах! – резко села, зарываясь пальцами в спутанные волосы. – Так что да! Я желала оградить тебя от того дерьма, в котором погрязла еще двенадцать лет назад! – хотела встать, но мужские настойчивые руки обхватив за плечи, утянули обратно на кровать. — Ева, услышь меня, пожалуйста, — осыпал нежными поцелуями ее мокрое от слез лицо. – Не ты, не я больше не вправе думать по одиночке, мы – единое целое! – коснулся подбородка, заставляя посмотреть в свои глаза. В синем омуте отразилось изумление от чего у Дарена защемило сердце. – Ты привыкла быть одна. Я тоже. Но теперь давай будем друг за друга, — не удержавшись приник к мягким губам, вновь приручая Еву к себе. – Позволь заботиться о тебе… любить… — девушка неуверенно ответила. Ее ручки обвили крепкую шею, позволяя Дарену действовать дальше. Казалось, они целую вечность не виделись. Ева не могла больше противостоять его напору, ей было так же необходимо раствориться в Дарене, как ему в ней. За последние недели они столько натерпелись по ее вине. Руки Дарена проникли под женскую футболку, скользя по гладкой коже спины, очерчивая плечи. Ева, не отрываясь от губ Дарена, уверенными движениями сняла с его плеч пиджак. Дрожащие пальчики ввязались в борьбу с пуговицами: — Прости… — еле слышно слетело с ее губ. — И ты меня… — скользнул губами по тонкой шее, спускаясь ниже к ключицам. Припал к бешено бьющейся жилке. — За что? – толи стон, толи всхлип. Легла на спину, требовательно выгибаясь. — За то, что не успел вовремя догнать тебя… — резким движением снял с хрупкого тела футболку. Сдвинул край лифчика, припадая к затвердевшему бугорку. Обвел темный ореол языком и слегка подул, разгоняя по телу мурашки. – За то, что не смог оградить тебя ото всего кошмара, который свалился на тебя. – Втянул сосок губами. Двинулся ниже, прокладывая дорожку из легких поцелуев. Ее дыхание замерло, когда он достиг края трусиков. — Дарен! – потянула наверх. Мужчина поднял затуманенный взгляд встречаясь с испугом на ее личике. — Я тороплюсь? – растерялся на миг. – Заноза моего сердца, с тобой… — ярость резанула сознание от неожиданной догадки. – Тебя… — Нет! Дарен… — слегка покраснела. – Я… — запнулась, подбирая слова. – Я не достойна тебя… Мужчина выдохнул с облегчением, упираясь лбом в ее плечо: — Что за глупости? – взял ее лицо в ладони. – Ева, только ты! Больше никто! Запомни это! – по лицу девушки потекли слезы счастья: — Я так сильно тебя люблю! – кивая зашептала. Вцепилась пальчиками в крепкие плечи. – Дарен так сильно, что сердце не выдерживает… — Ох, Заноза! – вжал ее тело в себя, осыпая поцелуями. Для них больше не стало никого. Черствый мир с его кознями был погребен под чувственными пытками. Руки Дарена незаметно стянули с девушки последние преграды, представляя его взгляду прекрасную наготу. Его восхищенное лицо придавало Еве уверенности. Пальчики быстро справились с ремнем на мужских брюках, стягивая мешающую грубую ткань. Коснулась кончиками подушечек восставшего достоинства, выбивая из его губ стон. Непроизвольно выгнулась в спине под требовательными ласками. Ноги сами собой раздвинулись, приглашая насладиться ею. Палец Дарена скользнул к заветному треугольнику. Коснулся нежных складочек, раздвигая их и проникая во внутрь. — Пожалуйста! – требовательно всхлипнула, когда он коснулся ее клитора, выбивая искры из глаз, но Дарен продолжал чувственную пытку, подводя девушку к пику наслаждения. – Да! О, Дарен! – металась по подушке, закусывая ребро ладони, чтоб не сорваться на крик. Когда она уже готова была раствориться в наслаждении, Дарен чуть отстранился и резким движением ворвался в ее лоно, истекающее соками. — Да… — вцепилась ногтями в плечи любимому, обвила ногами его бедра, двигаясь на встречу. Дарен чувствуя, как внутри Евы все напряглось, убыстрился, доводя и себя, и девушку до сумасшедшего оргазма. Приник губами к упругой вершинке, взрываясь наслаждением и чувствуя ее пульсацию на своем органе. — Я люблю тебя, Ева! – с трудом справляясь с неровным дыханием, прижал ее влажное от испарины тело. Упал на бок не в силах отпустить ни на секунду. — Я тоже… — еле слышно прошептала, удобно устраиваясь на плече. Пальчик в задумчивости заскользил по его торсу, очерчивая грудные мышцы. – Но как мы будем дальше жить? – растерянно пробормотала себе под нос. — В смысле? – удивленно повернул голову, всматриваясь в ее бездонные омуты. – Я заберу тебя к себе, — резко перевернулся на бок. – Заставлю тебя выйти за меня замуж, — мягко улыбнулся, убирая с ее лица темный локон. – Выгоню всех демонов из твоей прекрасной головки, — легонько постучал по нахмурившемуся лбу. – Может мне повезет, и ты согласишься наделать наших с тобой копий. — Дарен, я не об этом! – возмущенно уперлась руками в его твердую грудь. — Мы найдем этого ублюдка, — хмуро прошипел Дарен. – Только на этот раз, пожалуйста, доверься мне, а не убегай! – требовательно приподнял ее подбородок, буравя серьезным взглядом. Девушка чуть заметно кивнула, а секундой позже широко улыбнулась: — Дарен Тилл или как там тебя? Клейтон? – хохотнула под растерянным взглядом. – Я правильно поняла? Ты зовешь меня за муж? Мужчина резко посерьезнел. И без того темные глаза стали совсем черными. Он медленно повернулся к девушке: — Да, Ева. Я очень хочу, чтоб ты стала моей женой, — мягко улыбнулся. – Наверное с первой нашей неуклюжей встречи хотел. Только я плохо подготовился, — виновато будто нашкодивший мальчишка, потупил взор. – Ты станешь моей женой? – сложил руки домиком. Девушка, побледнев, замерла. Дыхание прервалось на миг. Руки судорожно натянули край одеяла до подбородка, и она рухнула обратно на подушки, закрываясь с головой. Дарен растерянно захлопал глазами. Не такой реакции он ожидал. Сердце болезненно кольнуло: — Заноза… — неуверенно пробормотал. – Что случилось? Ева высунулась из-под временного убежища. В глазах стояли слезы: — Дарен, — прошептала. – Мне надо подумать… 43