Через пару минут мальчик улыбнулся и приподнял руку. Она была немного красноватой, но целой и невредимой. – Это что, волшебство? Аня легонько щелкнула его по носу. – Можно и так сказать. Ту же магию использует твое тело, если дать ему время и немного бинта. Мальчик выглядел чуть ли не разочарованным. – Отлично, отлично, – нетерпеливо вставил Худе. – Теперь парем. Йост нахмурился. Он никогда прежде не слышал этого слова. Капитан махнул сержанту: – Переходим ко второму испытанию. – Вытяни руку, – снова сказал тот мальчику. Ребенок покачал головой: – Я не хочу. – Делай что говорят! Его нижняя губа задрожала, но он послушался. Стражник снова сделал порез. Затем положил на стол перед Аней небольшой конверт из вощеной бумаги. – Проглоти его содержимое, – велел Худе. – Что это? – спросила она дрожащим голосом. – Тебя это не касается. – Что это?! – Это не смертельно. Мы попросим тебя выполнить простые задачи: нам нужно оценить эффективность препарата. Сержант проследит, чтобы ты делала только то, о чем тебя просят, и не более. Все ясно? Стиснув зубы, она кивнула. – Тебе не причинят вреда, – добавил Худе. – Но запомни: если ты нападешь на стражника, то не выйдешь из этой камеры. Двери заперты с другой стороны. – Что это за штука? – прошептал Йост. – Не знаю, – ответил Рутгер. – Да что ты вообще знаешь? – Достаточно, чтобы держать рот на замке. Йост помрачнел. Аня дрожащими руками взяла конверт и открыла его. – Продолжай, – настаивал Худе. Она откинула голову и проглотила порошок. Пару секунд девушка просто сидела и ждала, крепко сжав губы. Затем спросила с надеждой: – Это обычная юрда? Йост и сам на это надеялся. Юрды нечего бояться – это просто стимулятор, который принимали все ночные дозорные, чтобы не уснуть на посту. – Какой он на вкус? – спросил купец. – Как юрда, только слаще, он… Аня резко втянула воздух. Её руки вцепились в край стола, зрачки расширились до такой степени, что глаза показались чёрными. – О-о-ох, – выдохнула она. Прозвучало это почти как урчание. Стражник еще крепче схватил ее за плечи. – Как ты себя чувствуешь? Она уставилась в зеркало и улыбнулась. Затем слегка высунула язык, окрасившийся в ржавый цвет, и прикусила его зубами. У Йоста кровь застыла в жилах. – Точно как с фабрикатором, – пробормотал торговец. – Исцели мальчика, – скомандовал Худе. Она снисходительно махнула рукой, и порез на руке мальчика мгновенно зажил. Красные капельки крови поднялись в воздух и испарились. Кожа стала абсолютно гладкой, даже без покраснений. Ребенок просиял. – Это точно было волшебство! – Это и чувствуется как волшебство, – сказала Аня все с той же пугающей улыбкой на лице. – Она даже не прикоснулась к нему! – удивился капитан. – Аня, – позвал Худе. – Слушай меня внимательно. Сейчас мы прикажем стражнику перейти к следующему этапу. – М-м-м, – промурлыкала она. – Сержант, отрежьте мальчику палец. Мальчишка взвыл и снова заплакал. Он сунул ладони себе под тощие ляжки в попытке защитить их. «Я должен остановить это, – подумал Йост, – должен защитить их!» Но как? Он никто, всего лишь дозорный, новый в этом доме. «Кроме того, я хочу сохранить работу», – он покраснел от стыда при этой мысли. Аня всего лишь улыбнулась и подняла голову, чтобы взглянуть на стражника. – Выстрели в стекло. – Что она сказала? – спросил торговец. – Сержант! – рявкнул капитан. – Выстрели в стекло, – повторила Аня. Лицевые мышцы сержанта расслабились. Он склонил голову вбок, будто прислушивался к тихой мелодии, затем снял с плеча винтовку и прицелился в смотровое окошко. – Ложись! – крикнул кто-то в толпе. Йост рухнул на пол, прикрыв голову. В ушах звучал непрерывный грохот ружейной пальбы, на руки и спину сыпались осколки стекла. Все мысли смешались. Он не мог поверить в то, что видел собственными глазами. Аня приказала сержанту разбить стекло. Она заставила его это сделать. Но это невозможно! Гриши-корпориалы специализировались на людских организмах. Они умели останавливать сердце, замедлять дыхание, ломать кости. Но чего они точно не умели, так это влезать кому-то в голову. На пару секунд воцарилась тишина. Затем все стражники поднялись на ноги и схватились за винтовки. Худе с капитаном одновременно закричали: – Взять ее! – Пристрелить ее! – Да ты хоть знаешь, сколько она стоит? – возмутился Худе. – Кто-нибудь, усмирите ее! Не стрелять! Аня подняла руки, взмахнув широкими красными рукавами платья. – Подождите! Паника, охватившая Йоста, исчезла. Он знал, что напуган, но чувство страха скрылось где-то на задворках разума. Его наполнило ожидание. Он не знал, что именно и когда это произойдет, но что-то грядет, и он должен подготовиться. Может, это будет что-то плохое, а может, и хорошее. На самом деле, ему плевать. Его сердце освободилось от беспокойства и желаний. Он ничего не хотел, ни о чем не тревожился, его внутренний голос молчал, дыхание успокоилось. Ему нужно только одно – ждать. Он увидел, как Аня встала и взяла мальчика на руки. Услышал, как она ласково напевает ему какую-то равкианскую колыбельную. – Худе, открой дверь и зайди сюда, – сказала она. Йост слышал и понимал ее слова, но тут же их забывал. Мужчина подошёл к двери, отодвинул засов и вошел в стальную камеру. – Делай, что велят, и все это скоро закончится, ja? – пробормотала Аня с улыбкой на лице. Её глаза были черными и бездонными, как омут. Кожа девушки светилась и мерцала. У Йоста промелькнула только одна мысль: «Красивая, как луна». Аня взяла мальчика поудобнее и прошептала ему на ухо: