Бой длился долго. Честно говоря, я уже потерял счёт времени. Теперь уже сам почувствовал подступающую панику у своих товарищей. Даже у старшекурсников. Ну уж если даже мне стало не по себе (всё же я побывал в не менее сложных ситуациях и, наверное, закалил немного свою нервную систему), то каково этим мальчишкам и девчонкам, которых к таким фулл-контактным боям готовили только теоретически. Одно дело — из-за решётки шмалять, а другое — такой экстрим, как сейчас. Все были на пределе, а монстров было слишком много. Мне пришлось использовать запасы энергии ядра, чтоб уменьшать их поголовье. Но убить всех казалось невозможной задачей. — Нужно прорываться к выходу! — крикнул я нашему предводителю. — С ума сошёл? Они же оттуда и лезут! — возмутился Ворон, отправляя в полёт очередной шар, который отшвырнул одну из охваченных огнём сколопендр. — Да и нам в спину ударят твари из туннелей. — Ты посмотри, сколько их осталось? — возразил я. — Здесь мы в ловушке! Ты что, не понимаешь? И сколько ты продержишься? А тылы сдержим… Действительно, желающие добраться до нас, конечно, были, но такого напора, как раньше, через дыру в решётке уже не было. Да и мне вообще показалось, что часть монстров просто отступила… На лице Ворона промелькнула тень сомнения, но, видимо, не признать мою правоту он не мог. — Смотри, малой, если из-за этого мы сдохнем, я тебя в аду достану! — рявкнул он. — Договорились, — ухмыльнувшись ответил ему. Нашёл, блин, чем грозить. «Смелый ёпта! — не удержался Имба. — Это мы там его достанем! Лидер, твою мать. Таких лидеров…» Кстати, удивительно, но мой брат по разуму ни разу не выразил желания сражаться вместо меня. Что само по себе очень странно. Имба обычно никогда не отказывался от возможности управления телом. На мой прямой вопрос он просто не ответил. Ещё более странно. Тем временем Ворон начал действовать. Он быстро и коротко раздал команды и наш небольшой отряд медленно начал продвигаться вперёд, что было очень нелегко, учитывая, что мана уже подошла к концу. Правда, старшекурсники постоянно пили зелья и более-менее быстро её восстанавливали. Сёстры поделились зельями и с моими товарищами. Понятно, что этого было недостаточно, чтоб убить всех монстров, но по крайней мере, хватало, чтобы хоть как-то страховать нас. Теперь сдерживать тварей, желающих проникнуть на перрон, мы так эффективно уже не могли. Но к моей радости, те почему-то особо не горели желанием нас преследовать и занялись более лёгкой добычей — телами своих сородичей. Вестибюль наполнили чавкающие звуки. На эскалаторах стало немного полегче. Засранец с матами прорывался вперёд, ломая черепа тварей. Макс прикрывал спину. Остальные убивали тех, кто прорывался через танков и падал на нас сверху. Ну и периодически страховали от тех немногих тварей, которые нападали на нас с тыла. На выходе с эскалатора мутантов было не меньше, а, по-моему, даже больше. До сих пор оставшиеся турникеты были еле видны из-за толпы мечущихся тварей, пытающихся добраться до вкусной, теплокровной добычи. Пробиться к выходу в город вообще нереально. Судя по взгляду Ворона, которым тот одарил меня, он уже явно готовился к отправке в Ад, а там, соответственно, к моим поискам в нём. Но помощь пришла, можно сказать, непонятно откуда, но весьма своевременно. Их было человек пятнадцать. Средний уровень тридцать-тридцать пять. Одетые в лёгкие, кожаные доспехи, но судя по всему, достаточно высоких уровней. Действовали они очень слаженно и эффективно. Огненные заклинания, особенно «Огненный поток», который практически у всех появившихся бойцов был, видимо, прокачан по полной программе, прокладывали в толпе тварей целые выжженные просеки, заполненные обгоревшими телами. Таким образом, огонь оказался самым эффективным средством. Намного лучше молний, льда и всего остального. Монстры, атаковавшие нас, поняли, что куда более опасные враги идут с другой стороны и перенесли своё внимание на новоприбывших врагов. А небольшая часть тварей попыталась перебраться через нас и сбежать вниз по эскалатору. Правда, куда они там могли спрятаться, учитывая, что тоннели были ограждены решётками, я не знаю. Так что нам стало полегче, оставалось отстреливать желающих прорваться. Тем временем бойцы заметили наш небольшой отряд. — Здесь люди! — прокричал один из них, повернувшись к выходу. — Ты о чём, — крикнул его сосед — в визге, клёкоте, стрекотании и писке, исходящем от монстров, общаться можно было только таким образом. — Кто в этой толпе может выжить? — Да я откуда знаю? Давай их и спросим! К Хранителям (а то, что это были они, я в отличие от своих товарищей, увидел сразу в их именах) пришла помощь с улицы и через десять минут всё было кончено. Я еще раньше отозвал Засранца, который, несмотря на все баффы и лечилки, еле держался. Но вот опыта, думаю, мы сегодня в любом случае заработали неслабо… Я невольно зажал нос рукой, настолько запах сгоревшего хитина, горелого мяса и палёной шерсти бил в нос. Такие же чувства, судя по всему, испытывали остальные. А вот нашим спасителям эта вонь, судя по всему, совершенно не мешала. — Вы кто? — раздвинув толпу неприязненно смотревших на нас бойцов, перед нами оказался крепко сбитый мужик с холодным взглядом и коротким ёжиком чёрных волос. Лицо перечёркивал выцветший след от шрама. Странно. Насколько я знал, любые шрамы можно было свести с помощью целителей. Иван Фирсов Старший Хранитель 48 лет Класс — Боевой маг Уровень 34 Отношение к вам — «Недоверие 60%» М-да. Уровень серьёзный. Судя по всему, местный начальник. — Я Иван Фирсов, старший Хранитель этого участка подземелий. — продолжил он. — Так кто вы? Я покосился на Ворона. М-да… Видимо, наш предводитель слегка растерялся. Ладно… — Мы студенты из Московской Академии магии, — сообщил я ему. — Студенты? — в глазах Ивана горело неподдельное удивление. С не меньшим удивлением он внимательно осмотрел нас. — Интересно… это твой голем был? — Засранец? Мой! — Засранец, говоришь, — в глазах его промелькнула усмешка, — забавное имя. Каким образом вы оказались здесь? — Мы просто тренировались, — наконец пришёл в себя Ворон, вспомнив, что он, вообще-то, здесь старший. — Тренировались? — удивлённо поднял бровь Фирсов. — Да… — Старший! — рядом с ним появился невысокий, щуплый, узкоглазый человечек, чем-то напомнивший мне Сарфата, но только гораздо мельче. Блин, если бы не прочитал его характеристики, никогда бы не поверил… Фарх Товтагаев Хранитель 35 лет Класс — Ассасин Отношение к вам — «Безразличие 50%» — Да, Фарх, — развернулся к нему тот. — Они выбрались из вентиляционных шахт у эскалаторов. Там всё закрыто. Но решётки оказались сорванными. Никогда такого не было. — Кто сорвал? Монстры? — Похоже, да… — Та-а-ак! — старший хранитель вновь посмотрел на нас. И на этот раз его взгляд мне очень не понравился. — Студенты, говорите? А не вы ли выпустили тварей? — Они сорвали решётку, — возмутился Ворон, — мы здесь ни при чём. — Сорвали? Закрытую решётку? — сарказма в словах Фирсова было предостаточно. — Не слишком ли умные монстры? За двадцать лет, пока я на должности Старшего хранителя, такого никогда не случалось. — Ну и у нас такого никогда не было! — ляпнул в сердцах Ворон, а я еле удержался от того, чтобы сделать известный жест «рука-лицо» — У нас? — нахмурился хранитель. — То есть это не первый раз? Вы с какой станции вообще зашли? Здесь вас точно не было. — Иван, — остановил явно желающего сказать что-то нелицеприятное Фирсова ассасин, — надо вниз спуститься, пока туда монстры со всех станций не набежали. Ты же знаешь, что стадный инстинкт у монстров развит. Заодно и посмотрим на решётку. — Так, держитесь за нами! — коротко приказал местный начальник. — Спускаемся вниз. И если вы сказали неправду, я вам не завидую. Мы только переглянулись. Спустя несколько минут начали спускаться по эскалатору. Мы оказались в самом конце цепочки хранителей, но, понятное дело, смогли всё увидеть. А посмотреть было на что. Едва мы спустились до половины эскалатора, как снизу попёрли твари. Но только теперь роли поменялись. Бойцы, шедшие перед нами, просто выжигали тварей, даже не дав им подобраться близко. В результате нам в бою поучаствовать не удалось. Спустя пятнадцать минут станция была зачищена, и Фирсов вместе с Фархом минут пять изучали сорванную решётчатую дверь, валявшуюся в метрах трёх от решётки. — Они её вырвали, командир, — произнёс наконец тот. — Вижу, — хмыкнул тот и оглядел поле битвы, которое покрывал толстый слой трупов, буквально плавающих в крови. — То есть вы здесь вдесятером отбивались от них? — поинтересовался старший хранитель. — Ну да. Отношение старшего хранителя Фирсова к вам увеличилось Текущее отношение — «Безразличие 5%» Ого. Как-то резко повысилось отношение. Это радует. Но вот мои спутники не видели того, что видел я, и смотрели на него настороженно. — Сколько времени бой длился, Фарх, — поинтересовался он у ассасина и пояснил нам: — У него есть заклинание специальное. — Около двух часов… — задумчиво ответил тот, поводя какое-то время руками по сторонам. — И кстати. Если бы не эти два часа, то у нас был бы прорыв. По крайней мере, дежурную смену точно смели бы… а там на улицу… Тут и отношение ассасина ко мне или к нам увеличилось. Текущее отношение — «Уважение 15%» — Да знаю, — проворчал его командир, — не надо мне объяснять, что было бы. Можно сказать, они нам очень помогли. Два часа! Студенты! Вдесятером, — вот теперь слышу удивлённые нотки, но какие-то восхищённые, что ли. — Какой курс? — Мы третий, они первый, — показал рукой Ворон.