– Хочу повидать Илону. Она у вас? Мариетта не стала спрашивать, откуда Саша знает Илону, а попросту покачала головой: – Ушла. – Давно? – Часа два назад. – Не может быть. Два часа назад она только к вам пришла. – Ну да, правильно, пришла и сразу же ушла. – Надо же, как обидно, а я надеялась, что застану ее у вас. – Извини, мне сейчас несколько некогда. – Я вижу, у вас снова гости. Мариетта кивнула, не сводя вопрошающего взгляда с девочки. «Когда же ты уже уберешься с моих глаз и с моего участка?» – вот что читалось на нее лице. И Саша не нашла ничего лучше, как попрощаться и уйти. Итак, теперь она знала, что Илона провела у Антуана совсем немного времени. Но зачем же она туда приходила? В этом определенно крылась какая-то тайна. И чтобы ее обдумать, Саша решила немножко передохнуть. Но дома было неспокойно. Ее дорогие родители затеяли топить баню, печь в которой отличалась особенной капризностью. И как ни обихаживал ее папа, как ни советовала ему мама, печь упорно не загоралась. То есть бумага вспыхивала, а вот дрова отличались особой неприступностью. Изведя очередную порцию бумаги, они попросили Сашу набрать им щепок и бересты в дровнике. – Да побольше неси! Саша набрала целое ведерко, но родителям этого показалось мало. И они отправили дочь снова за растопкой. Саша не стала спорить, потому что видела, что, в отличие от ледяной печки, оба ее родителя раскалились до такой степени, что того и гляди сами вспыхнут вместо огнеупорных дров. В такой ситуации ребенку благоразумней всего было схорониться где-то подальше от родительского ока. И Саша отправилась в дровник. Во-первых, если ее хватятся, то она всегда может объяснить, что набирала еще бересту. А во-вторых, во дворе у тети Тани вновь наметилось какое-то движение. Оказалось, что это друзья и подруги Кирилла вышли подышать свежим воздухом перед сном. – А кого это я сегодня видела у нашего магазина? – произнес девичий голосок. – Кирюшка, не знаешь? Голос звучал очень хитренько, словно бы у говорившей было что сказать и помимо уже сказанного. – Не знаю. Кого? – И даже не догадываешься? – Откуда мне знать? – Посмотрите на него! – засмеялся другой девичий голос. – Каков хитрец! И выглядит так невозмутимо. – Это ты своей маме можешь втирать, что ездил сегодня кататься с соседской девчушкой. Нам-то не надо заливать. – Честное слово, я не понимаю, о чем вы говорите, – отбивался от нападок приятельниц Кирилл. Но девушки не сдавались: – Не о чем, а о ком! О твоей Илоне, разумеется. Хотя в отношении ее, может быть, правильней было бы говорить «о чем». – Девчонки, я вам сто раз повторял: с Илоной у меня все кончено. – Да? А кого же мы сегодня встретили возле магазина? Наверное, это была ее сестра-двойник? – Сестра-двойник, которая тоже откликнулась на имя Илона. – Вы чего, видели сегодня Илону в поселке? – Ну да! И она была в превосходном настроении. Улыбалась и шутила. Кирилл недоверчиво хмыкнул: – Илона бывает в хорошем расположении духа только в предвкушении поступления ей на счет крупной суммы. Ничто другое ее порадовать не может, я пробовал, можете мне поверить. – Значит, что-то в ней изменилось. Ты-то ведь не разбогател? – Я? Нет. Но с чего вы взяли, что Илона приехала ко мне? – А к кому еще? – И знаешь, что самое интересное? Когда мы ее спросили, какими судьбами, то она сказала, что сегодня у нее тут намечена деловая встреча. И что очень скоро она улетает на Мальдивы, а мы можем продолжать тухнуть на здешнем пляже. Кирилл очень удивился. – Она мне сегодня устроила форменную истерику по поводу пропавшего у нее парика. Орала, что все ее карточки пусты, что даже новый парик ей заказать не на что. И вдруг Мальдивы? Как-то одно с другим не вяжется. – А еще она сказала одну странную вещь, мы даже не поняли, что она имеет в виду. – Да, точно, она сказала, что на Мальдивы ее отправит тот, с кем она провела вчерашнюю ночь. А ты же дома не ночевал! – Не ночевал. – Вот мы и решили, что это ты выступишь щедрым спонсором Илонкиных желаний. Кирилл разразился хохотом. – Все ее желания и сотне чиновников «Газпрома» удовлетворить не под силу. – А она сказала, что деньги ей принесут и еще попросят, чтобы она их взяла. А иначе, сказала она, я могу рассказать в полиции о том, что видела вчера ночью. Сидящая на пеньке в дровнике Саша так и ахнула. – «Видела вчера ночью!» Илона что-то видела такое, что позволило ей надеяться на скорое обогащение. Вот по какой причине она отправилась сегодня к Антуану! Ночью она в его доме видела нечто такое, что могло заинтересовать полицию. А что обычно интересует полицию? Только совершенные преступления. Илона видела, как прошлой ночью, когда она ночевала в доме Антуана, там было совершено преступление. И совершено оно было им самим или кем-то из его гостей! И вот этого человека и собиралась подоить сегодня Илона. Интересно, кто он? И что такого довелось увидеть Илоне, за что ей соглашались платить? Всю ночь Саша думала над этой загадкой. А утром их поселок был потрясен очередной страшной находкой. На берегу озера отдыхающими была найдена убитая девушка. Эту новость принесла в дом Сашиных родителей Лидия Львовна. На слабеющих ногах и с заплетающимся от выпавших на ее долю терзаний языком она излагала последние поселковые новости: – Ее бы и не нашли, родименькую, да веревка развязалась, она и всплыла со дна. – Получается, что ее утопили? – Завезли на самую середку озера, да там и выкинули. И не просто выкинули, а сперва застрелили. Пуля прямо в голову попала, может, она и не мучилась, не знаю. А все равно жалко, молодая да красивая, такой бы жить и жить, а она вот что. – А кто она? Уже знают? – Не из нашего поселка, это точно. А кто… Выяснят. Сейчас полицейские по домам ходят, опрашивают. – А одета она была как? – Голой ее нашли. На голове парик. Саша вздрогнула: – Парик? – Ага. И как только удержался? Говорят, суперклей. Отличная штука. Уже на берегу лишь свалился, когда тело на носилки перекладывать стали. Дорогая штука. Натуральный волос, клеймо мастера. Полицейские говорят, что у них в отделении один похожий парик уже лежит. И того же мастера. Помните давешнюю покойницу? Вот с ней тот первый парик в полицию и приехал. Теперь уж Саша не могла усидеть на месте. – Мне кажется, я знаю, кто жертва! И с этими словами она вылетела из дома, прибежала к Кириллу и потребовала: – Звони Илоне! – Зачем? – Немедленно! Кирилл не рискнул возражать, но телефон Илоны был выключен. – Все! – понурилась Саша. – Это конец. – Ты о чем? – Девушки вроде Илоны смартфон никогда не отключают. Для них там сосредоточена вторая жизнь. А тут почти полдень, а телефон выключен. Ты у нее в друзьях? Проверь, когда она последний раз появлялась в Сети!