– Так мы теперь можем пойти и забрать клад? – Размечтался. Там полиция все оцепила. Кстати, на работу ты не едешь. Нас обоих ждет к себе Милорадов. Нельзя сказать, чтобы это известие Кирилла сильно огорчило. – Тогда я пошел досыпать. Вот и вся его реакция. И камни его не заинтересовали. Ни синий, ни зеленый он себе не взял, чему, положа руку на сердце, Саша была только рада. Она быстренько утащила добычу обратно в свою берлогу, где любовалась ею до тех пор, пока не пришло время, чтобы ехать к Милорадову. На сей раз добиралась Саша с помпой. Милорадов прислал за ней машину, так что нужды в Кирилле, по большому счету, и не было. Но Саша все равно позвала его. Полина с Алисой и Валериан уехали на работу на электричке, а вот Женя остался. Он сказал, что никуда не спешит и ему будет интересно узнать, чем закончилась их вчерашняя экспедиция, и тоже увязался с ними. Милорадов встретил их во всем блеске и великолепии своей фигуры. Глаза у него сверкали ярче, чем когда-либо. И весь его облик говорил о том, что следователь торжествует нешуточную победу. А так как отчасти этой победой он был обязан друзьям, то встретил их более чем благожелательно. Саше он предупредительно придвинул стул, Кириллу предложил кофе, а Жене вручил вазочку с печеньем. – Ребята! Все получилось! Нашли мы клад старика Маршала. Денежки дяди Паши теперь у нас! Все его накопления, обращенные им в твердую валюту, все нашли! – Где? Под розами? – Под ними. – А я вам говорила, что там нужно копать. Там, где у Кокуевых их подземный ход проходил, все кустарники и даже трава пожухлая была. Видимо, когда они его рыли, то сделали это слишком близко к поверхности. И под землей корни растений были повреждены, не могли нормально функционировать. Отсюда их пожелтевший и больной вид. Сколько они воды вылили, чтобы привести ту часть сада в порядок. То же самое и с розами! Там, где был вырыт тайник, настоящие розы расти не могли. У них корневая глубоко залегает, а там было пусто. Сначала они пытались что-то сажать, но росло плохо. А в этом году вдруг вымахали! Только цветы-то из пластика! Милорадов взглянул на Сашу, глаза у него смеялись. – И где же, по-твоему, был тайник? – Как где? Под розами. Вы сами же сказали. – Сказал, – согласился Милорадов. – Только ничего Трифон с Ниной рыть не стали. Все лежало на поверхности. – Что вы… И Саша осеклась. – Так те стеклышки… – прошептала она едва слышно. – Это были вовсе не стеклышки? – Драгоценные камни! – с воодушевлением подтвердил Милорадов. – Высшего качества! Павел Маршал обменял на них свою недвижимость и обналиченные со счетов деньги. – Но говорили… чемоданчик с долларами! – Вместо чемоданчика у нас клумба, на которой растут рубины, алмазы, сапфиры, изумруды, и это не считая всяких там александритов, аквамаринов, топазов, турмалинов и других. Воришки неплохо наварились на этом деле. Но кинуть законную наследницу, украсть ее состояние – это еще полдела, дальше нужно украденное еще уберечь от других воришек, которые могли найти Нину с Трифоном. А найдя, могли попытаться забрать у них добычу. – И Нина с Трифоном придумали, как спрятать, чтобы никто не подумал, что клад буквально у них под ногами. – Чтобы ни один камень не потерялся, а цена каждого из них немалая, их все вмонтировали в прозрачную массу вроде стеклопластика, которая при застывании образовала на поверхности земли корку. Ни один камень не мог исчезнуть, все они были скреплены между собой, но и никакие цветы на такой клумбе расти тоже не могли. Ни вода, ни удобрения, ни тем более воздух под эту корку не проходили. – Верно, верно, розы у них еще в прошлом году были чахленькие, в этом году вообще просыпаться не хотели, а потом вдруг – бац! И в одну ночь на клумбе целое облако цветов. Я еще тогда удивилась, как это вышло. Даже у тети Тани, а она уж волшебница, таких чудес на клумбах не случалось. – Видимо, вначале Нина пыталась вырастить настоящие розы, так сказать, для достоверности, но когда у нее это не получилось, ограничилась искусственными кустами, которые на расстоянии выглядели вполне натурально. А близко к себе Нина с Трифоном никого не допускали. – Значит, никакого тайника и не было? Все богатство лежало на самой поверхности? Приходи и бери? – Посторонних Нина с Трифоном к себе на участок не пускали, жизнь вели уединенную. И если бы не случайность, то имели все шансы дотянуть до глубокой старости. Ну или, по крайней мере, до срока давности, когда и о них, и о Павле Маршале все бы благополучно забыли. Но не сбылось. Милорадов на мгновение замолчал, словно задумавшись, потом снова взбодрился: – Кстати, у меня есть и хорошая новость. Настоящие владельцы дачного участка – супруги Кокуевы – живы и здоровы! Сейчас они находятся в Греции, являются насельниками одного из монастырей, в котором трудятся, как говорится, во искупление былых прегрешений и спасение своей души. – И как же их туда занесло? – Нам удалось связаться с ними и обсудить ситуацию. Они ничуть не удивились тому, что в их доме живут посторонние. По их словам, это их давние знакомые, почти родственники, кто-то там кого-то крестил в свое время, я не особенно вдавался в эти детали. Главное, что они подтвердили, с Ниной и Трифоном у них была договоренность: те присматривают за имуществом Кокуевых, пока настоящие хозяева паломничают по монастырям Греции. Кокуевы рассчитывали прожить в Греции не меньше года, а Нина и Трифон им еще и денег дали, чтобы те подольше оставались там. Можно сказать, что Нина с Трифоном заплатили Кокуевым, чтобы те не возвращались как можно дольше. Но так как это в полной мере совпадало с желанием самих Кокуевых, то все устроилось в лучшем виде для обеих пар. Кокуевы уехали замаливать грехи – вымышленные или реальные, а Нина с Трифоном приступили к исполнению своего плана. – Я уже поняла, они решили ограбить племянницу и залечь на дно! – Совершенно верно. Но из всех мест, какие имелись для этой цели на нашей Земле-матушке, они выбрали самое для себя неудачное. Более невыгодного места для того, чтобы спрятать от всех украденное у Маршала и спрятаться самим, и придумать было нельзя. Дело в том, что настоящие Кокуевы купили дачный участок с соседями, которых Нине с Трифоном хотелось бы видеть меньше всего на свете. – Друзья Антуана! Две подруги – Рита и Настя. Они обе были близко знакомы с дочкой Павла Маршала, знали его самого. Могли видеть в доме у Павла и Трифона с Ниной! – Особенно опасна была одна из них – Настя, – кивнул Милорадов. – Вот эта Настя, часто бывающая в гостях у Антуана, стала для брата с сестрой настоящей головной болью. Им даже пришлось пойти на крайние меры, они изменили внешность, чтобы минимизировать риски быть ею узнанными. – Они и так жили под чужими именами. – Этого им казалось мало. – Но когда Настя привезла к Антуану свою подопечную Алинку-Малинку, которая являлась племянницей Нине и Трифону, то вся их хваленая конспирация тут же полетела в тартарары. – Да, глаз у Алины был приметливый, она даже в перелицованных Нине и Трифоне признала своих родных дядю с тетей. – Разумеется, Алине никто не поверил. Она же наркоманка, ей веры ни в чем нет. – Кому надо, те ее услышали. Но для начала глазастая Алина посеяла настоящую панику в душах своих дяди с тетей. Они даже задумали побег. – Когда к ним ворвалась племянница, они спрятались от нее в потайное убежище, которое было прорыто у них от дома и до капустной грядки. – А после того, как к ним на участок подкинули тело Алины, они и вовсе решились бежать. Но прежде чем бежать, им нужно было демонтировать свой тайник. Оставлять богатство без присмотра они не собирались. Начали, но не успели. Пришел тот, кому деньги Павла Маршала были нужнее, и застрелил обоих. – Но вы его задержали, конечно! – Кого? – Этого… Косолапого. – Тимур Бородко, – с пониманием кивнул Милорадов. – Да, на первый взгляд фигура его выглядит подозрительно. Вроде бы все указывает в нем на преступника. И его интерес к этому делу, и знакомство с Илоной, также погибшей, надо особо отметить, и его присутствие на участке прошлой ночью, и даже уголовное прошлое. Также Бородко хорошо знал Павла Маршала, с которым был дружен его отец. Через своего отца Бородко узнал, что дядя Паша, как называли уголовники своего пахана, решил осчастливить дочь Алинку-Малинку, оставив все свое состояние именно ей. После смерти Маршала и освобождения его дочери из-под стражи Бородко следил за Алиной и догадался, что кроме него а ее наследством гоняется еще кое-кто. – Кто? Настя? – Совершенно верно. И ей, и ее мужу, и подруге с мужем, и Антуану с женой казалось несправедливым, что огромные деньги достанутся наркоманке, которая им счету не знает. Она же их спустит в один момент. Или ее ограбят. Так или иначе, она состояние папочки мигом потеряет. То ли дело они! Вот они-то распорядятся деньгами с умом. Они и сохранить смогут, и приумножить, и Алинку в беде не оставят, будут ее поддерживать, выдавая ей деньги, но не все сразу, а по чуть-чуть. – Так что же, они решили ограбить Алинку? – Ну, зачем так грубо, – нахмурился Милорадов, – скажем так, они вознамерились немножечко ее пощипать. Но дело в том, что никто из этой компании не представлял, как и в каком виде передал отец деньги дочери. Они слышали про гипотетический чемоданчик с долларами, также они знали, что Павел выбрал своими душеприказчиками брата с сестрой. И были уверены, что те давно передали деньги Алинке, просто той удается это скрывать от всех. И они пригласили Алину в свою компанию, чтобы наблюдать за ней и ждать, когда девчонка случайно укажет, где хранит деньги. – Но вместо этого Алинка указала им на своих дядю с тетей! – Это заставило наших друзей по-новому взглянуть на ситуацию. Они поняли, что денег у Алинки могло и впрямь не быть. Деньги зажилили себе ее дядя с тетей. И по счастливому совпадению, живут они совсем рядом с ними. Вот тут, за забором. – Это же надо, как не повезло Трифону с Ниной! Поселились бы в другом месте и горя бы себе не знали. Никто бы их не узнал, никто бы не вычислил. – В этом деле много совпадений. Но это, пожалуй, одно из самых ярких. Поневоле задумаешься о роли судьбы в жизни человека. Ведь ничем иным такое совпадение объяснить просто невозможно. Из всех участков нашей огромной области Кокуевы выбрали именно этот – соседствующий с людьми, охотящимися за состоянием Павла Маршала. – А Нина с Трифоном, думая, как спрятаться и под чьей личиной укрыться, обратили свое внимание не на кого-нибудь, а именно на Кокуевых! – Вот так и уверуешь в наказание свыше, – задумчиво произнес Милорадов и тут же спохватился: – Но вернемся к делам земным. Итак, Алина разоблачила своих дядю с тетей. Нина и Трифон в панике. Им нужно бежать. Но смерть племянницы путает им все планы. И бежать они не успевают, а потом и сами становятся жертвами убийцы, нагрянувшего к ним в дом прямо посреди бела дня. – Отчаянная бравада и нахальство! – Но его видели! Этого преступника. Есть свидетельница, которая видела выходящего из дома мужчину средних лет и среднего телосложения. – Мы нашли этого человека, – спокойно произнес Милорадов. – Это местный электрик, он заходил по заявке, полученной от Кокуевых, которые жаловались в правление на проблемы со счетчиком. – Как же соседка его не узнала, если он местный и электрик? – Он новенький. Работает недавно. Мы его допросили, ни в чем подозрительном он замечен не был. Пришел, постучал, ему не ответили, он ушел. – Значит, это его видела свидетельница? И получается, что стрелял в Нину с Трифоном другой человек? Кто? Может быть, Бородко? – Дался вам этот Бородко! – с досадой отозвался Милорадов. – Он был в друзьях у Илоны. Знал Павла! Знал про деньги. – Более того, Бородко следил за Алиной с момента ее освобождения. – Это он уговорил Илону следить за Алиной. – Он этого и не отрицает, – спокойно согласился Милорадов. – Илона появилась в вашем поселке по наущению Бородко. Он назвал ей адрес, куда повезут Алинку, и Илона вспомнила, что в этом же поселке живет один из ее бывших кавалеров. К нему она и обратилась за помощью, чтобы внедриться в нужный ей дом. – Кирилл сам отвел Илону к Антуану, где в тот момент находилась и Алина! А дальше Илоне нужно было лишь следить и сливать информацию своему Бородко. Вот кто злодей!