– На тот момент это было самое подходящее решение. Дядя Толя еще относительно хорошо соображал, гостей у него было всего двое или трое, вот я и подумал, лучше уж тут, чем под открытым небом. – На месте Илоны я бы отказалась! – А она, представь себе, согласилась. Потом, правда, позвонила, попросила найти ей другое убежище, дескать, тут слишком шумно становится. – И ты отвел ее к Антуану? – Да. – Невзирая на их с женой привычку меняться партнерами? Кирилл взглянул на Сашу с изумлением. – Я про это ничего не знал. – Зато твоя Илона, судя по всему, теперь хорошо осведомлена о тех порядках, которые царят в доме любезно приютивших ее на ночь людей. Кирилл нахмурился: – Думаешь, Антон к ней приставал? – А с чего бы иначе Илоне среди ночи бежать куда глаза глядят? – Нет, нет, не может быть, чтобы Антуан решился бы ее обидеть. – Это нам может сказать только она сама. Немедленно звони ей, нужно расспросить ее о событиях минувшей ночи. – Но она никого не убивала, – предупредил Кирилл. – Я знаю Илону, она легкомысленная, взбалмошная и капризная, но чтобы кого-нибудь убить… Она на это не способна. – Никто ее в убийстве не обвиняет. Пока не обвиняет! Но она могла видеть нечто важное! Могла видеть самого убийцу! И не забывай, он тоже мог ее видеть. Возможно, поэтому она так поспешно и бежала этой ночью из дома Антуана. – Так ты подозреваешь в убийстве Антуана? – Я не видела его гостей. Но ты видел! Да, ты же был в его доме, значит, ты их видел! Была среди них невысокого роста худенькая женщина с короткими рыжими волосами? – Ну, была там какая-то замухрышка. Я еще подумал, до чего бледный у нее вид. Уж не больная ли? – Это она! – Волосы были такими короткими, словно бы недавно отросли. – Точно, это она! И как ее звали? – Она сидела в отдалении от остальных. И мне даже показалось, что она в этой компании чужая. – Но ты ее хорошо разглядел и сможешь теперь опознать? – Да, смогу… – кивнул Кирилл, но тут же насторожился: – Постой! К чему это ты ведешь? Это ее убили? Получается, ты намекаешь, что мне придется поехать в полицию и там заниматься опознанием тела? Мы так с тобой не договаривались! Я тебя сразу предупредил, что связываться с полицией не стану! – Но убийство! Кирилл! – Мне все равно! Не поеду я! Вздумаешь настаивать, скажу, что никаких погибших рыжих теток у Антуана не видел, ты все выдумала! Кому поверят? Мне – взрослому человеку или тебе – пигалице? – Ах вот ты как! Ну и пожалуйста! Пусть убийца разгуливает на свободе! Пусть прикончит твою Илонку, мне-то что? Я же всего лишь глупая соплячка и пигалица! Кирилл виновато замолчал. – Прости, – произнес он потом, – я не должен был так с тобой разговаривать. Разумеется, ты права. Но пойми и ты меня, я много работаю, свободного времени у меня с гулькин нос. Я не могу в свой выходной день позволить себе мотаться по полициям. – Но к Антуану ты со мной сходить можешь? – К Антуану могу. Но что это нам с тобой даст? – При тебе он не посмеет отказываться от знакомства с погибшей. Так мы узнаем, что ему про нее известно. – Только поговорим с ним про его вчерашнюю гостью и все? – Все! – Хорошо, это я могу. До Антуана я с тобой прогуляюсь. Ну, спасибо и на этом! Сашенька все еще тяжело дышала, приходя в себя после нанесенного ей оскорбления. И в душе она поклялась, что заставит Кирилла поучаствовать в ее расследовании. Ишь занятой какой перец нашелся! Какая-то там работа ему важней жизни человека! Вроде бы не мальчик уже, должен уметь расставлять приоритеты. Но нет, ничего подобного. Занимаясь своей карьерой, Кирилл, похоже, последнюю совесть растерял. Теперь он готов ради потворства своей лени покрывать убийцу. Так не пойдет, пора его вразумить. Сашенька даже не сомневалась, что у нее это получится превосходно. Глава 5 Антуан их визиту совсем не обрадовался. Физиономия у него была кислая, а вид помятый. – Ребята, не до вас сейчас, честное слово. Такую ночку и врагу не пожелаю! Ничего не скажешь, удружил ты мне, Кирюха! – В каком это смысле? – Да ведь твоя протеже сначала сбежала, а потом и вовсе ее убили! Сперва мы их полночи разыскивали, только домой вернулись и спать легли, снова будят. Полиция. Спрашивают, не наша ли знакомая – молодая девушка, блондинка с длинными прямыми волосами. Я спрашиваю, что такое? Мне говорят, погибла, предположительно убита. Кирилл побледнел и кинул затравленный взгляд на Сашу. Мол, почему не сказала, что жертва – это Илонка? Саша понимала, что тут вкралась ошибка, но пока молчала, надеясь, что в порыве чувств Антуан выдаст крохи ценной информации. – И что ты сказал полиции? – А что я должен был им ответить? Сказать правду, на тебя указать, к тебе бы пришли, оно тебе нужно? Ну, я и сказал, что никакой блондинки не знаю. Ради тебя на лжесвидетельство пришлось пойти. Сашенька такому перевиранию возмутилась и выкрикнула: – В первую очередь вы заботились о своем собственном спокойствии! Илона ночевала у вас. Из вашего же дома она пропала. Кирилл привел ее к вам, с него вся ответственность снята! Антуан совсем пал духом. – Не виноват я! Говорю же, у нас такая ночка была, что я наутро вообще ничего не соображал. – Но соврать полиции это вы хорошо сообразили. – Кирилл, угомони хоть ты эту малышку. Что она все время на меня бочку катит? – Не могу. Сам ее боюсь. – Не убивал я Илонку, – жалобно произнес Антуан. – Ума не приложу, что вчера на обеих девок нашло такое. Сперва одна дура истерику устроила, в ночь убежала, мы всем табором за ней часа два по округе бегали, искали, переживали, не случилось ли чего с глупой бабой. Потом Илона деру дала. А почему? Для чего? Вроде бы уже все успокоились, спать легли, а тут слышим за забором какая-то возня. Подбежали, выглянули, а там соседка с нашей Илоной драку устроили. – Какая соседка? Вероника? – Она самая. Мутузят друг друга на их грядке так, что мама не горюй. Грядка прямо под нашим забором, он из профлиста, то и дело по забору попадают. То рукой, то ногой! Бам-бам! Я им крикнул, чего делаете, так они в меня чем-то швырнули. То ли грязью, то ли глиной, пока я отмывался, за забором вроде бы все стихло. Только я туда соваться больше не решился. Совсем эта Вероника ополоумела. – Но Илона к вам больше уже не вернулась? – Нет. – И когда утром к вам полиция нагрянула и начала насчет блондинки спрашивать, ничего у вас в душе не шевельнулось? – Шевельнулось и еще как! Страшно мне стало. Неужели, думаю, Вероника нашу Илоночку прикончила? – И даже после этого вы полиции ни в чем не признались? – А что я должен был им сказать? Ведь я даже не видел, чем у них там все закончилось. Ну, сказал бы я полиции, что была драка. Они к Веронике, она им: «Знать ничего не знаю, перепутал сосед в темноте». Полиция бы ушла, а с Вероникой и ее мужем нам еще жить. Полиция далеко, а они вот тут, за забором, каждый день видимся. – А что вы, возможно, будете каждый день с убийцей видеться, вас ничего, не смущает? А если Вероника сегодня ночью одну женщину прикончила, завтра другую, послезавтра до вас доберется, вам такая мысль в голову не приходила? Антуан совсем расстроился. – Положительно, эта девчонка решила свести меня своими словами в могилу! – сказал он так, словно Саши тут вовсе не было. – Девочка, думаешь, мне легко? Но что я мог? – Как минимум сказать правду полиции!