Двигаться шагами я перестаю. Перемещаюсь только Пространственными скачками. Не хочу движениями выдать себя. Сижу в тени и под «Камуфляжем». Дожидаюсь отката способности. Как только появляется возможность прыгать, активирую Пространственный скачок и перемещаюсь в заранее примеченное, темное и скрытое ветвями место. Там, снова затаившись, жду отката способности. Да. Так дольше. Зато безопасней. Через некоторое время появляются первые патрулирующие тройки циасши. Стараюсь «обходить» их стороной. Главное ничем не выдать своего присутствия. Чтобы добраться до цели, приходится петлять и закладывать крюк. В какой-то момент хвостатых воинов становится слишком много. Вдали над деревьями я вижу несколько, зависших в воздухе, челноков. А бойцы похоже начинают выдвигаться к прошлым позициям для прочесывания местности. Главное, чтобы четверка наших мародеров на них не нарвалась. «Обходить» отряды циасши уже бесполезно. Приходится просто выжидать в кронах деревьев, пока они пройдут подо мной. А место для следующего скачка выбирать еще осторожней. Появиться в новом укромном месте нужно так, чтобы ни одна веточка не качнулась. Радует, что пришельцы меня не замечают. Получается, что когда в прошлую стычку я был обнаружен, то они как-то все равно вычисляли мое положение, даже при моих попытках затаиться с помощью своих навыков. А если сейчас не подозревают о моем присутствии, то и увидеть не могут. Остается терпеливо и не спеша приближаться к челнокам. А еще придумать, как незамеченным пробраться внутрь и что делать дальше. Ведь в моей башке появилась идея, которую я тут же поспешил воплотить в жизнь. А вот как ее реализовать не успел обдумать. Ладно. Доберусь до челнока, а там посмотрим… А вот и челнок. Даже три. Не считая еще четверых, зависших в воздухе и пятого, улетающего. Жаль на него попасть не смогу. Это бы облегчило мою задачу. Значит, мой вариант любой из этих трех, что внизу… * * * Лес. Некто. — Шшш… [ — Не шипи! Мы еще слабы. Не стоит себя выдавать. ] Существо, распластанное среди кустов в высокой траве, медленно ползет по направлению к летательному аппарату. Куча мелких нитей фиксируют по всему телу кусочки мха, листочки, веточки, стебли травы и даже обычный песок. Сложно обратить внимание на эту мешанину лесного мусора. Тем более, если она находится в тени и двигается так, чтобы всегда оставаться в не поле зрения разумных. [ — В этот ползи. В ближайший. Путь пока свободен. Но внутри я кого-то чувствую. Значит насытимся. ] Обезображенной жуткой твари удается незаметно для воинов циасши пробраться внутрь малого десантного перевозчика. И первым делом направиться в одно из хвостовых отделений, где техник проводит проверку датчиков. [ — Этого поглотим медленно… Мне нужна информация с его мыслительного органа… ] Техник не успевает издать ни звука. Глава 8(2) Макс. Выбираю тот летательный аппарат, что чуть в стороне. Он расположен в тени среди густо растущих деревьев. Самое то для меня. Дожидаюсь отката Пространственного скачка. Затем выжидаю момент, когда все хвостатые бойцы, снующие внизу, будут отвернуты от моей следующей точки «приземления». Прыжок! Отлично! Мое перемещение никто из противников не замечает. Теперь я над нужным мне челноком. Так. Люк входа в летательный аппарат открыт. Остается только незаметно пробраться внутрь. А что дальше? Я же так и не продумал свои действия. Вот проберусь внутрь. Смогу, надеюсь, убить всех пришельцев, что засели в челноке. Хотя, понятия не имею сколько их там. Дальше нужно как-то взлетать. Как? У меня есть навык «управление малыми летательными аппаратами» аж третьего уровня. И способность кромешника «энергетическое взаимодействие с механизмами и аппаратами», что тоже позволяет управлять разной техникой и средствами передвижения. [ — Хорош, уже париться! Попадем внутрь. С помощью жгутов Псевдоплоти установим прямой, а может получиться и на расстоянии, за счет твоих навыков, контакт с кораблем. Взлетим как-нибудь. ] Надеюсь… Снова дожидаюсь удобного случая. Способность давно откатилась. А вход в челнок ни кем не просматривается. Да, и за последние пол минуты никто туда не входит и не выходит. Чуть смещаюсь по ветке, на которой нахожусь так, чтобы мне отрылся вид внутреннего пространства челнока через люк входа. Теперь активирую способность. Оказавшись внутри летательного аппарата, сразу оглядываюсь. Я в просторном тамбуре. Здесь царит полумрак. То, что надо! И, самое главное, никого нет. Влево и вправо уходят узкие коридоры. Один в хвостовое отделение, другой к кабине. По обеим сторонам вдоль проходов располагаются еще люки. Может в отдельные каюты, может в технические помещения. Эхолокация через переборки не работает. И сколько представителей циасши находится на борту выяснить не удается. Вернее, удается определить только одного противника. Он сейчас в районе кабины. Я так понимаю, проход туда ничем не перегорожен. Или просто открыт. Ладно. Будем надеяться, что остальных противников на корабле немного. А лучше вообще нисколько. Отдельный люк в кабину все же имеется. Но он, как и предполагалось, оказывается открытым. Я медленно, очень медленно и осторожно продвигаюсь к нему. Пусть я пользуюсь родством с тенями и «Камуфляжем», но все равно выдать себя раньше времени не хочу. Необходимо устранить врага так, чтобы тот не смог поднять тревогу или как-то нашуметь. Я еще не знаю, сколько потребуется времени для взятия под контроль челнока. А что он сейчас делает, мне не видно. Наконец, удается заглянуть в проем люка. Циасши находится сбоку кабины, всматривается в одну из панелей. Экипирован он совсем по-другому. И боевого хвоста не имеет. Скорее всего, это пилот или техник. [ — О! Открыт канал для подключения к управлению транспортом! Сейчас мы… Блин! ] — Не понял? — удивленным тоном выдает циасши. ' — Что «блин»⁈ Что ты сделал⁈' Представитель враждебной расы недоуменно бросает взгляд в разные стороны, но меня не замечает. [ — Ничего не сделал! Подключение не удалось! Говорит, ключа-доступа нет. И мы с тобой не идентифицированы программным обеспечением летательным аппаратом. ] ' — Хочешь сказать, что мы не сможем на нем полететь?' Похоже, попытка Психа подключиться к кораблю не осталась незамеченной. [ — Скорее всего, сможем. Нужно время, чтобы взломать систему. ] Где-то снаружи челнока раздаются шаги. Возможно кто-то идет именно сюда. Времени не остается. А бесхвостый циасши разворачивается сторону выхода. То есть ко мне лицом. И, видно, намеревается выйти из кабины. Решение в мою голову приходит внезапно. Как всегда, и обдумать его не успеваю. — Замри и не дергайся, — мой клинок приставляется к горлу циасши… * * * Лес. Малый десантный перевозчик производства циасши. Пилот малого десантного перевозчика Хутс. Попытка подключения не идентифицированного пользователя к летательному аппарату приводят Хутса в замешательство. Ведь никого в кабине, кроме него нет. Возможно, это сбой системы. А техник как назло слишком долго возится с проверкой датчиков в хвостовом отделе. Может, глюк в системе — его рук дело? И пилот решает сам за ним сходить. Но и шага не успевает сделать, как перед ним оказывается благородная госпожа. Он ее как-то уже видел на плацдарме материнского корабля. И она считается пропавшей без вести и погибшей на этой планете. Ее лайнер сейчас самое обсуждаемое среди пилотов и знати циасши судно. Каждый хочет прикарманить такую дорогую люксовую игрушку себе. — Замри и не дергайся, — острый кончик клинка госпожи Шиссы упирается в горло Хутса. — И не шуми. Хочешь жить — моргни.