Лицом предки тоже напоминают людей. Там же расположены глаза и уши, правда, последние чуть меньше. Нос прямой и крупный. Большие надбровные дуги, придающие серьезный и грозный вид. Кожа бледная, словно никогда солнца не видела, и кажется будто плотнее человеческой и на вид более жесткой. Волосы светло-русые. У обоих. Единственной значимой отличительной чертой этих представителей Троарской Империи от людей — это скобообразная складка кожи над верхней губой. Для чего это заложено природой, или, возможно, Системой, неясно. Но придает предкам необычный вид. Мда… А вообще, мне получилось это заметить лишь потому, что один из троарцев довольно молод. Пушок над его губой и на подбородке достаточно жиденький. А вот у более старшего представителя этой расы усы густые. И из-за складки выглядят своеобразно. В виде скобки. Их края обрываются, свисая длинными прядями вниз, обрамляя рот. Светящиеся синим глаза слегка подсвечивают ближайшие концы светлых волос. Особенно достается усам. Их словно специально выкрасили синим цветом. — Привет! — машу рукой после того, как снова удостаиваюсь взгляда троарцев. — Приятно познакомиться! Те переглядываются и снова лицами обращаются ко мне. Сообразив, что они не понимают, чего я от них хочу, решаю действовать по другому. В голову неожиданно приходит подсказка из глубин памяти. Перестаю махать рукой. Обращаю к троарцем поднятую раскрытую ладонь, словно в приветливом жесте. Вот только развожу в стороны средний и безымянные пальцы. Мизинец и указательный находятся вплотную к своим соседям. Большой топорщится в бок. Троарцы смотрят на меня и мои кривляния, как на надоедливую муху. Затем, возвращаются к прерванному занятию, словно славного парня человеческого рода рядом нет. — Эй! — возмущаюсь таким поведением. И бью ладонью по стеклу. Хрена се, блин! Предки называются. Нет, чтобы поинтересоваться, как дела у потомков. И просто проявить вежливость. — Я вообще-то с вами поздоровался! — еще несколько раз луплю по стеклу. — Не желаете ли, предки недоделанные, познакомится со своим чудесным потомком⁈ После этого меня смиряют не очень то приятным взглядом. Словно интеллигент смотрит на дикого примата, что корчит рожи и чешется в неприличных местах. Этим меня еще сильнее выбешивают. Прямо-таки чешется действительно изобразить из себя какую-нибудь гориллу. Покривляться, по-ухать, при этом скосить к носу глаза. А еще мне представляется, как я бросаюсь на стекло. Прилетаю к нему лицом и провожу по гладкой прозрачной поверхности своим языком. После такого я точно без внимания не останусь. Но на подобную дикость все же не решаюсь. Хрен им! Троарец, что постарше, совершает какой-то жест рукой. И на стекло опускается непроницаемая завеса отгораживая меня от них. — Суки! — еще раз прикладываюсь рукой по перегородке. — Какого хрена⁈ Моему возмущению нет предела. Я то себе в мыслях разрисовал встречу с древней расой предков совершенно по другому. То, что может все пойти по иному сценарию мной предполагалось. Но вот полное игнорирование не рассматривалось. И еще раз бью по перегородке. На этот раз ногой. — Тоже мне предки! Сами приматы невежливые! Ни грана воспитания и норм поведения в обществе! Да и вообще нормальнее родственники гостинцы должны дарить внукам, племянникам и тому подобным, когда их давно не видел. Интересоваться делами и успехами. Ладно. Стрелки показывают дорогу дальше. Может там со мной нормально пообщаются. Ведь, для чего-то меня сюда притащили. В любом случае троарцы свою репутацию в моих глазах уронили. Червячок совести из-за стыренного значка перестает грызть мне мозг. Не зря стащил сувенир. Так им и надо. Думаю, можно и еще что-нибудь прихватизировать, раз родственнички сами не спешат наградить за успехи, да и вообще, за существование своего непревзойденного потомка. [ — Полностью согласен! ] А если учесть, что потомков на планете очень много, то подарков отсюда нужно вывезти соответствующе. Ну, хотя бы на жителей Абзаца. [ — Я бы вообще вернулся в ангар. Походил мимо кораблей и попробовал бы на каждый взять под контроль. Возможно, следует сделать аккуратное отверстие артефактным гвоздиком. Затем, жгутиком Псевдоплоти проникнуть внутрь. И установить физическое соединение с оборудованием судна. И тогда, уверен, успех будет гарантирован. ] — Подумаю над этим. Но сначала нужно дойти до цели маршрута. А там разберемся. Если троарцы не захотят помогать человечеству, то человечество само себе поможет с их помощью против их воли. С такими мыслями я продолжаю идти по стрелкам маршрута и поглядывать по сторонам в поисках чего-нибудь интересного и полезного для меня или человечества. Глава 26(1) Шагов через пятьдесят указатель выводит меня к ряду вертикально стоящих прозрачных труб. И широких настолько, чтобы там свободно поместился довольно упитанный человек. Стрелка указывает конкретно на одну из труб. Похожие трубы мне уже приходилось видеть. Кажется, я знаю, что будет, если зайти внутрь. Для проверки своих предположений требуется выполнить то, что от меня хотят. Что и делаю. Как только захожу в трубу, меня подхватывает сила, неопределенной природы, и с высокой скоростью уносит вверх. В голову приходит воспоминание, где я точно также поднимался на подобном лифте. Там со мной взмывал вверх небольшой металлический болт. И мне захотелось применить на нем Энергетический захват. Но во время этого действия, вмешалась энергия, что переполняла в тот момент мой организм. В результате чего, болт изрядно ускорился, пробил в трубе дыру и унесся в неизвестные дали. А после мне попалась оплавленная до состояния маленького гвоздика деталька. Вернее, попалась Тору, а, точнее, его ступне. Но в итоге предмет достался мне. Хороший предмет. Очень даже. Убийственно полезный. И теперь вот что думаю… А если снова его запустить по трубе? Влить побольше манны и шибануть его мощнейшей молнией… Что получиться в итоге? [ — Макс-грилль, запеченный в нанитных слоях Псевдоплоти. ] ' — Ну, о безопасности то забывать не будем. Запремся в сферу энергетического щита на всякий случай, и будем экспериментировать…' От дальнейших мыслей меня отвлекает изменение маршрута. Мой полет резко сменяет направление. Сначала меня резко дергает в сторону. Затем, вверх несет секунды две, а после мое тело тащит по длинному горизонтальному проходу. Причем, положение моей тушки после всех кульбитов не изменяется. А дальше от продолжения темы с артефактным гвоздиков меня прерывает открывшийся вид, за прозрачной трубой. Если с начала пути в лифте, за перегородкой мелькали какие-то помещения или переборки, слившиеся в мутный беспрерывный шлейф чего-то непонятного. То сейчас перед моими глазами предстает обширное пространство, заполненное множеством ячеек. Из-за высокой скорости разглядеть что-либо трудно, но все же мне это удается. Ячейка — это полупрозрачная капсула. А внутри каждой их таких капсул лежит человек. Или, скорее всего, троарец. Из-за того, что я с огромной скоростью проношусь мимо плотно заставленных рядов с этими ячейками, боюсь представить количество разумных, находящихся под крышками полупрозрачных саркофагов. Их просто не сосчитать. На первый взгляд, больше пары сотен тысяч. На второй — еще больше. Охренеть! Вот бы их всех на войну с циасши. Или, хотя бы сотню боевых пилотов, да на истребители-перехватчики рассадить… Плюс, я на Карачуне… Ладно. Отбросим пока мечты. Здоровенное помещение, заполненное ячейками кончилось. И снова за перегородкой видно только слившуюся серую панораму. Мой полет опять меняет курс. Сначала меня уносит прилично влево. Затем, чуть прямо. А дальше вверх… И тут мое перемещений в лифте прерывается. Я оказываюсь в высоком просторном помещении. Из трубы пока не выхожу. Быстро разглядываю обстановку. Мягкий свет льется с высокого потолка, освещая центральную часть зала. Края утоплены в полумраке, подсвеченном кучей разнообразных панелей и экранов. Там же занимаются какими-то своими делами троарцы. Из-за полумрака и оборудования, светящегося вразнобой, лиц их не разобрать. Только движения. Слышаться негромкие реплики, собравшихся здесь разумных. С противоположной от меня стороны зала, на приличном расстоянии, чуть за границей освещенного пространства, находятся две крупные фигуры. Мужчина и женщина. Они неслышно разговаривают. За ними, растянувшись во всю стену, занимает всю поверхность стены огромный экран с панорамой. Он открывает вид на звезды со схематическими пометками и какими-то графиками. И прямо у самого экрана находится еще одна фигура. Самая крупная. И хоть я появился без каких-либо световых или звуковых эффектов, эта фигура сразу начинает ко мне оборачиваться, будто почуяв мое присутствие. Ага. Значит, сейчас наконец-то со мной соизволят общаться наши предки. [ — Нужно вести себя уверенно. Показать, что ты, соответственно и люди в целом, сами можете всех врагов размотать на раз-два. Но все равно потребовать с так долго отсутствующих могучих родственников помощь в уничтожении циасши в качестве компенсации. И… ] В этот же момент глаза самой крупной фигуры, что завершила свой разворот, вспыхивают зеленым светом. А в мой мозг словно вбивается раскаленный длинный гвоздь. [ — Аааааа! ] Псих орет от боли, а я даже губами пошевелить не могу. Мое тело чуть приподнимается над полом и начинает плавно скользить в сторону фигур напротив. Что за нахрен⁈ Глава 26(2) Боль длится недолго. Она резко отпускает свои щупальца, проникшие мне под череп. А вот мое тело пока никто отпускать не собирается. Оно продолжает плавно плыть по воздуху. [ Фух… Чуть не сдох от боли. Аж выворачивало. ] Исчезновение боли позволяет внимательней разглядеть, фигуры к которым я приближаюсь. Благо, они сделали пару шагов вперед, выходя на более яркий свет.