Возможно этот умиротворенный пейзаж, лица друзей, а также (а может и тем более) прижимающаяся Мэри и позволяют мне успокаиваться. Ну и свою лепту вносит Тур, что стоит за моей спиной. Его мерное дыхание, сопровождаемое неким урчанием с вибрацией пространства вокруг, умиротворяет. Перед тем, как, наконец, одеться, после возрождения у обелиска голышом, пришлось долго оттираться от его слюней. Так сказать прошел первичную обработку, усмиряющую мой гнев. Слюнотерапию. Собрались мы под навесом, вроде как, малым советом. Кто изначально должен был в него входить, я так и не понял. Просто сюда, до кучи, сбрелось много кого еще. Ноздри щекочет приятный аромат сгорающей древесины от, запаленных неподалеку, специальных кострищ. Там сейчас должны были начинать что-то готовить на костре, но все отвлеклись на мой рассказ. Сначала внимательно слушали его, а теперь рьяно выкрикивают гневные тирады в сторону троарцев, пытаясь перекричать оппонентов. Когда мы сюда только усаживались у меня возник закономерный вопрос. А чего в поселении так много народу? Причем, тут хватает тех, кто, по идее, должен защищать периметр территории от, прочесывающих округу, бойцов циасши. На что мне ответили, что можно на этот счет не беспокоится. Все схвачено. Успешная защита территории, а также акты диверсий могут обходиться малочисленными сменами из разумных. Другие же жители Абзаца в свое довольно длительное время могут как отдыхать, заниматься другими полезными делами для поселения (график для таких дел тоже составлен для всех) или тоже пойти прокачиваться, занимаясь геноцидом хвостатых. И все это, оказывается, благодаря гениальному мне! Свою причастность к данным обстоятельствам я не сразу понял. Мне стали пояснять. Основную часть боевых отрядов составляют не совсем разумные. Хотя Система этим существам и приписывает статус «полуразмный», как и человеку. Это дендриллы-стражи, сумеречные пумы с саблезубами и долобаи. Последние, как оказалось, неплохо прокачались на убийствах циасши и расплодились. Под Абзацем огромная сеть лабиринтов, причем имеются проходы и помещения подходящие для людей. Норы долобаев же выходят далеко за границы поселения. Эти существа имеют свои гнезда теперь и за стеной. Появились небольшие заросшие мутные водоемы в лесу. Несколько крупных семей поселилось у реки. В общем бобров-берсерков хватает, чтобы вести противостояние только ими. Но в команде с сумеречными кошками, дентриллами получается эффективней. И почти всегда без жертв. Смерть кого-то в последнее время стало редкостью. Главное, внезапно напасть на небольшой отряд хвостатых. Быстро всех покромсать и свалить до подхода подкрепления. Которое, кстати, может иногда, спеша к своим на выручку, угодить на засаду из нескольких наших отрядов. В дополнение к кошкам, деревьям и бобрам всегда идет кто-то из пары двуногих, будь-то человек, гоблин, полурослик или дроу. У всех при себе имеется по энергетическому посоху циасши. Наш рунный маг Заллип не только взломал их, позволяя стрелять из него кому угодно. дроу еще их улучшил. На переделанные модели можно прицепить несколько дополнительных энергетических накопителей. Благодаря этому, время между выстрелами значительно сокращается, а урон немного повышается. И опять, организовались круто давать отпор — молодцы! А я то тут причем? Меня вообще рядом не было. «Как при чем?» — удивляются остальные. Мне начинают разъяснять. Пруд долобаев построил в Абзаце ты. Муу с их кошками привел ты. Ты додумался как-то сварганить из шишки вместо какого-то дракона крутого парня — человеткина, что управляет дендриллами. И Заллип переметнулся к нам благодаря моим действиям во время осады Абзаца силами дроу и светлых эльфов. Вот и получается, что бы я ни сделал, все идет на пользу. Иногда в перспективе (за постройку пруда долобаев меня тогда чуть не убили). Круто. Это немного приподнимает мне настроение и ЧСВ. Наконец, гомон под навесом стихает, так как постепенно до всех доходит, что наш Хранитель уже несколько минут пытается что-то сказать. Глава 30(2) А я вот смотрю на Хранителя, смотрю… И даже боюсь спрашивать, про его глаз. Хотя, давно язык чешется это сделать. Что же тут такое произошло, что он теперь одноглазый? В почти полной тишине раздаются последние реплики собравшихся. — Да, какие они нам предки⁈ Говорю вам, не могут эти уроды нашими предками быть! — распаляется Шрам. — В гробу я видала таких родственничков! — заключает Шилка. — Туда их и отправить предлагаю. И даже без почестей. — Варежки свои прикройте уже! Дайте одноглазому сказать! — рявкает Хрыч. — Жги, циклоп! — напутствует Хранителя Ян. Тот, чуть откашлявшись, начинает говорить: — Тут это… Я постепенно сортирую в своей голове разрозненную и поврежденную информацию, что получил от Системы, когда стал Хранителем. Об огромном объеме данных, поступивших мне и превышающих физические возможности человеческого мозга упоминать не буду. Как и то, что я чуть от этого не умер… — Ты уже упоминаешь! — раздается чья-то реплика. — Ээ… — чуть зависает Хранитель, пытаясь снова сформировать мысль. — Да, не перебивайте его! — рявкает Вероника. — Видите, какой он тормозной. Словно не глаз ему выкололи, а остатки работающих мозгов. Звуки затихают. И все с терпением ждут продолжения. И, наконец, Хранителю удается совладать с мыслями. — Так вот… — продолжает он. — Из-за повреждений много информации из моей головы безвозвратно утеряно. От каких-то знаний остались лишь обрывки. Другие данные просто перемешались и их нужно распутывать. Но постепенно я упорядочиваю всю эту информацию. И теперь могу кое-что рассказать вам про наших предков и создателей. — Ты говорил, что Система ставит блок на разглашение, — замечает Кирилл. — И это тоже. Но сейчас именно по этой части блок снят, так как человечеством, в лице Макса, эта информация и так получена. Я лишь разъясню подробнее то, что сохранилось в моей голове. — Ну, так говори уже! Чего телишься? — не выдерживает Бес. — Аа… — опять чуть не сбивается с мысли Хранитель, но быстро берет себя в руки. — Говорю. Троарцы действительно наши предки и создатели. И светлых эльфов они создали… — Не удивительно, — роняет Майлд Кельн-Тар. — Те еще мрази эти светлые! Яблоко от яблони… — Они и дроу создали, — продолжает Хранитель. — Ересь! — возмущается все тот же дроу. А одноглазый рассказчик не останавливает повествование. — Есть и другие виды эльфов, созданные нашими предками. И все они, что светлые, что дроу, что другие, созданы уже на основе человека. — Ну, это вообще возмутительно! — вскакивает Майлд со своего места. — Да, сядь ты! — рявкает на него Брин Десшер-Дез. — Пусть сначала все расскажет. И Хранитель, благодарно кивнув деду Зилтона, продолжает повествовать: — В общем, они много кого создали. И до людей тоже много кого создавали. Экспериментальные создания были как удачные, так и не очень. — Куда им столько рабов? — задает вопрос Шилка. — Не рабов они изначально создавали, — качает головой Хранитель. — Высший замысел всего сущего — созидать. Создавать что-то новое. Новую жизнь, что также по заветам будет продолжать миссию по созиданию. И Система помогает таким разумным. Возвеличивает их. Но и требует продолжения работы, заложенной в жизнь высшим замыслом сущего. — Хватит уже про замыслы! Про усатых давай! — Троарская империя была основана четырьмя самыми многочисленными и выжившими после всех переплетений судьбы Родами одной очень перспективной расы. Ха’арийцы, да’арийцы, ара’асеины, сва’аруссы. Это были уникальные разумные. Они быстро развивались и постигали науку. И в искусстве не было им равных. Без чей-либо помощи достигли космоса и стали осваивать его в хорошем темпе. И даже первое нападение из вне, что пробудило у них Систему, отразили довольно легко. Система же дала новый толчок в развитии. Вернее, ускорение. Миролюбивые, но грозные в военном деле Троарцы развивались сами, брали под крыло и помогали развиваться другим расам, встреченным в космическом пространстве. — Да, ты посмотри какие они до тошноты хорошие! — Троарцы были любимчиками Системы. Она стала им активно помогать. А они не оставались в долгу, стали опорой ее. Выполняли даже дополнительные поручения и миссии разной сложности. — Как я и думал! Строили из себя хорошеньких. На публику работали. Подлизались к Системе. Все эти хорошенькие потом такими мудаками оказываются. Несмотря на сторонние реплики, Хранитель продолжает: —…они спасали уникальные расы, висевшие на грани гибели, будь-то военный конфликт или природное явление. Троарцы развились до такой степени, что сами стали создавать жизнь. Сначала довольно примитивную, расселяя ее по разным экосистемам, помогая природе. Мироздание любит разнообразие фауны и флоры. Причем, эти два понятия намного шире, чем принято было считать человечеством. Затем, их создания получались более сложными. Потом стали получаться организмы, наделенные разумом. Великое разнообразие видов. Были и неудачи, но троарцы исправляли их. Разумных расселяли по планетам. Для некоторых видов приходилось менять ландшафт и экосистему, для обеспечения нормальной жизнедеятельности и функционирования созданных организмов. Троарцы стали Хранителями этой части вселенной. Гасили межрасовые конфликты, выходящие за границы одной планеты. Спасали вымирающие расы. Помогали развиваться остальным. Вели просветительную деятельность и подталкивали остальных разумных, как созданных ими, так и встреченных в иных галактиках, следовать пути созидания… — А после рассказа Макса и не подумаешь, что ты сейчас про тех же усатых говоришь, — замечает Скорпион. Глава 30(3) — Именно про них и говорю, — грустно проговаривает Хранитель. Все собравшиеся очень внимательно его слушают, хоть и вставляют раз за разом свои замечания. — В какой-то момент деятельность троарцев столкнулась с интересами более старшей расы, влияние которой как раз добралось до этой части космоса. Это раса Зулх. Ее представители обладают выдающимся интеллектом и превосходными физическими данными. Внешне они немного напоминают виденных вами циасши. Ведь наши противники такие же экспериментальные модели, как мы у троарцев. — Ох уж эти ящеры! Они всюду! — Рептилоиды! — Нет, ящеры! — Рептилоиды! — Ящуры! — Да, заткнитесь уже! Хранитель, продолжай. — Зулхи по полной пользовались своими преимуществами. Они покоряли миры один за другим. Планеты с их содержимым и разумные были лишь ресурсами, что должны поддерживать их несокрушимую машину могущества. Небесные тела превращались в карьеры для добычи полезных ископаемых, а живые организмы либо в рабов-рабочих, либо в биоматериал, что также им требовался в огромных количествах. Когда их первые военные корпусы вторглись в зону влияния троарцев, то действовали те привычно. Нахрапом. Успели поглотить пару десятков звездных систем, среди которых была планета-заповедник. Она являлась колыбелью одной перспективной расы, образованной без вмешательства других рас. Троарцы по заданию Системы должны были оберегать ее. Но их небольшой приграничный флот был быстро стерт с простыни вселенной. — А как же Пробуждение Системы? Оно же должно было произойти на той планете. А раса агрессор не могла сразу напасть. Ведь, так все должно происходить? Как у нас с циасши. Вроде такие правила, — перебивает Хранителя Кирилл. — Правил такие. Но зулхи к этому времени давно научились взламывать Систему. Искажать ее правила. И несмотря на все штрафы, повешенные на них, продолжать свое развитие. К тому же на захват планеты в первую очередь бросались орды рабов и созданных химер и дроидов. Их было не жалко. Система же развивала перспективные расы и пыталась с их помощь сдержать, разрастающееся пятно влияния зулхов. К моменту противостояния с троарцами, у зулхов было только одно перспективное направление для продвижения и развития. В остальных направлениях уже все было высосано досуха и истощено тысячелетиями противостояний. Звездные системы с их небесными телами превращены в безжизненный и бесполезный отработанный шлак. А за ними гигантские, даже по меркам сверх развитой цивилизации, расстояния до ближайших групп галактик через пустоту космоса. Но Система к этому моменту успела подготовить и развить троарцев до нужного уровня. К тому же зулхи не разглядели в новом враге серьезную угрозу и не особо спешили с полномасштабным давлением, тратя время на выкачивание более близких и доступных звездных скоплений. Этим троарцы и воспользовались. Прокачали свои навыки в противостоянии с боевым флотом противника. Усовершенствовали свои технологии. Выработали стратегию. Усилили и развили боевой потенциал союзных рас. Потому зулхи, когда начали полномасштабную компанию по захвату этой части вселенной, споткнулись. Несли огромные потери. Ресурсы уже захваченных территорий быстро истощались. И в итоге агрессоры поменяли стратегию. Хранитель, осушает, вовремя подсунутую Варварой Павловной, кружку с квасом. Затем продолжает: — Противостояние затормозилось. Зулхи стали искать союзников среди недовольных троарцами рас. Интриговать и подкупать других. Склонять на свою сторону, обещая технологии и могущество. Влезли на общую политическую карту. Зулхи стали создавать новые расы, послушные им. Троарцам приходилось делать то же самое. Но, если ранее они создавали новую жизнь ради этой самой жизни и ее разнообразия, то к концу противостояния, новые разумные нужны им были либо в качестве боевых союзников, либо рабочих, что служат опорой боевой машине. Война сжирает ресурсы. А война таких масштабов эти ресурсы жрет в невообразимом количестве. С течением десятков тысячелетий противостояния, психология троарцев стала изменяться. Еще через десятки тысячелетий они стали смотреть на окружающие их небесные тела и живые организмы, как на ресурс. И очень далекая, перспективная звездная система с нашей планетой пришлась им кстати. Ее открыли довольно давно, но особо не занимались. В общем же реестре звездных карт, доступных всем расам, наша система отсутствовала. Здесь была лишь группа исследователей, ученых и конструкторов звездных систем, что квартировали тут и потихоньку занимались формированием в этой системе идеальных условий. Когда вновь вспомнили про эту планету, финансирование проекта резко увеличилось. Но при этом, сначала выкачали в огромных количествах некоторые виды полезных ископаемых, погубив многие биологические виды животных и растений, нарушили климат, поставили на грань существования местную разумную жизнь. Причем довольно разнообразную. Муу являются отдельной ветвью потомков одной из населяющих планету рас.