- Нет, просто моя мама с ним очень давно работает, и вообще, у наших семей давние связи. - Так вот к кому можно обратиться, по поводу Митиной истории, - подумала Таня. - Ведь он сам предложил к нему обращаться, если будут проблемы. И жена его предлагала к ней обращаться к ней, если возникнут проблемы. Таня пошла в ординаторскую, чтобы позвонить мужу и сообщить новость, но так и не смогла дозвониться и решила, что он читает лекцию. Однако Андрею Дмитриевичу было сейчас не до лекций - он шёл к Элеоноре, чтобы ещё раз попытаться решить Митину проблему. Элеонора тоже занималась этой проблемой - утром, раньше чем обычно, она пришла на работу, имея готовый план действий в защиту Никонова-младшего. Вчера, лично опросив многих сокурсников драчунов, она так и не нашла тех, кто мог бы стать свидетелем драки. Получается, что никто не видел, как Никонов бил Дерягина и лишь некоторые сообщили ходившие слухи о причинах драки. - Если, конечно, драка вообще была, - осторожно добавляли наиболее разговорчивые сокурсники. Судя "по ходившим слухам" Дерягин говорил похабные вещи о Солдатенковой и Никонов вступился за её честь. Сама же Солдатенкова лежит сейчас в больнице, так как упала и сильно расшиблась. Сообщение о том, что Никонов-младший избил сокурсника из-за Марины, удивило Элеонору. Если он действительно так зверски избил Дерягина, как ей сообщили из университетского медпункта, то, следовательно, она ему не безразлична. В его группе есть много симпатичных девочек, а выбрал он именно Солдатенкову! В принципе, девочка неплохая, но очень уж какая-то дикая и стеснительная и не идёт ни в какое сравнение с такими львицами, как его сокурсницы Карина Клепцова и Оксана Фильченко. Элеонора их раскусила сразу - она таких узнаёт с первого взгляда, и хотела их расколоть насчёт драки. Но быстро поняла, что они обе на стороне Никонова и не хотят доставить ему неприятности. - Ясно, что положили на него глаз. Странно, что Никонов-младший выбрал синий чулок, вместо того, чтобы завести роман с одной из этих девочек. С такими секс-инструкторшами он быстро бы набрался опыта, - удивленно подумала Элеонора. Доложить ректору о драке вчера она не успела - пока опрашивала студентов, он куда-то уехал и она решила, что это даже к лучшему. Утром ей пришла в голову отличная версия случившегося: Никонов, услышав гнусности, которые Дерягин говорил о Марине Солдатенковой, неосторожно толкнул его и тот, падая, ушибся. Возможно, они стояли на лестнице и, упав, Дерягин, скатился по ней вниз, чем и объясняются многочисленные ссадины. Если же кто-то вдруг "вспомнит", что видел драку, то его показания нельзя принимать на веру: один раз соврал, что не видел, другой раз соврал, что видел. За то, что один нечаянно толкнул другого, а тот неудачно упал - из университета не исключают. Можно просто ограничиться выговором. В университет приходят не толкаться, а заниматься! С этими первокурсниками, как с первоклашками - приходится учить их вести себя по взрослому. Она набрала номер телефона ректора. - Сергей Максимович, доброе утро, я бы хотела вас проинформировать о ЧП, которое вчера произошло. - Ты о Дерягине? Я уже знаю. - Знаете? А кто же вам рассказал? - удивилась Элеонора. - Кто рассказал?! Ну, ты меня удивляешь! По телевизору с утра говорят об этом убийстве. - Его убили? Насмерть? - похолодела Элеонора. - А кто же его убил? - Убивают всегда насмерть. Не насмерть убить невозможно. А вот кто убил, пока неизвестно. Но думаю, что найдут. Это явно заказное политическое убийство! Народного избранника, кристально честного человека, убили на пороге собственного дома! У Элеоноры отлегла от сердца. Убили не Романа, а его отца и Никонов здесь не причём. У неё сразу же улучшилось настроение, но с такой же болью в голосе, как и у ректора, произнесла дежурные слова сожаления. Она понимала, что ректору наплевать на убийство Дерягина, так же как и на судьбу остальных депутатов и политиков. Но правила игры требовали пустить слезу и произнести добрые слова, будь даже пострадавший был негодяй из негодяев. Элеонора положила трубку и подумала, что необходимо обрадовать Андрея Никонова - сейчас, когда произошло такое несчастье с Дерягиным-старшим, не до царапин Дерягина-младшего. Неожиданно дверь открылась и в кабинет зашёл озабоченный Андрей Дмитриевич. - Андрюша, а я только что о тебе подумала, - обрадовалась Элеонора. - Ты лёгок на помине! - Элла, я решил всё-таки подойти к ректору и поговорить с ним, - начал Никонов, но она его прервала. - Ему сейчас не до тебя. Он переживает из-за заказного политического убийства Дерягина-старшего. - Дерягина убили? - изумился Никонов. - Кто его убил? - Вот так я тебе и признаюсь! - рассмеялась Элеонора. - Убили, ну и ладушки, не в этом дело. Главное то, что сейчас не до драки, когда такое несчастье! Найди сейчас же Дмитрия и пусть срочно идёт ко мне, я его проинструктирую насчёт версии драки. - Эллочка, так, значит, отчисление Димки пока повисло в воздухе? - Повисло, повисло. Ты, Никонов, хотя когда-нибудь оценишь, что я для тебя делаю? - Так это ты его убила? - Никонов, какой же ты чурбан! Ни капли благодарности женщине, которая к тебе неровно дышит и готова на всё, лишь бы тебе было хорошо! - Эллочка, ты даже не представляешь, как я тебе благодарен! - Я действительно этого себе не представляю. С тех пор, как ты познакомился со своей Танечкой, ты вообще обо мне забыл! Она встала, подошла к нему и обняла. - Андрюша, я так соскучилась по тебе! Я ведь ни на что не претендую, даже на звание любовницы. Так почему бы нам хотя бы изредка не встретиться по-дружески. Мы же всё равно остаёмся друзьями, и я даже и не пытаюсь отбить тебя у твоей Танечки. Я знаю, что это невозможно. Никонов понимал Элеонору и сочувствовал ей. Она могла бы без труда выйти замуж, но для неё важна профессиональная карьера, которую она связывала со статусом свободной незамужней женщины. Профессионально ориентированные незамужние женщины, несомненно, успешнее делают карьеру, но за свой профессиональный успех они расплачиваются ощущением постоянного дискомфорта. Она защитила кандидатскую диссертацию и скоро защищает докторскую, достигла должности проректора одного из крупнейших в Сибири государственных университетов, но личной жизни у неё нет. Это называется очутиться около разбитого корыта. Ведь быть счастливым и идти вперед - это разные вещи. Есть люди, которые всю жизнь идут вперед семимильными шагами и при этом совершенно несчастливы, потому что счастье - это не конечная цель, а способ путешествия по жизни. А есть люди, которые вперед не идут, а просто живут себе тихо, мирно, и при этом вполне счастливы и гармоничны сами с собой. Её подруга Жанна Панкратова, которая когда-то училась на философском факультете в их университете, стала известной политической деятельницей в Москве и тоже незамужняя. Скоро Жанна должна приехать сюда по каким-то своим делам и он не сомневался, что вместе они выпихнут ректора с насиженного места на пенсию и его кресло займёт Элеонора. Но принесет ли это ей женское счастье? Когда-то, более двадцати лет назад, юная студенточка философского факультета влюбилась в него, молодого ассистента с кафедры экономики, но карьера для неё оказалась более привлекательным занятием. Да и он, хоть и тоже тогда увлёкся ею, но не настолько, чтобы предлагать руку и сердце. Подумать только, столько лет прошло с тех пор! Под действием нахлынувших на него воспоминаний, он обнял её, поцеловал, и она, подняв на него глаза, тихо спросила с надеждой: - Придёшь сегодня? Он, немного поколебавшись, покачал головой. С одной стороны это выглядело бы изменой Тане, которую он любил. А с другой стороны, неудобно перед Элеонорой - подумает, что идёт на это вынуждено, ради сына. - Ты, наверное, думаешь, что я решу, что ты встретишься со мною только ради сына? - угадала она его мысли. - Ты так думаешь, да? Ты считаешь меня недостаточно умной? Так вот я стараюсь помочь не тебе, а твоему Димке. Ты разве не понял? Она отошла от него и хотела сесть за стол, но в дверь постучали. Она подошла к двери и резко её распахнула. Это принесли из учебной части какие-то бумаги и она, взяв их, молча закрыла дверь перед носом секретаря учебной части. - Эллочка, ты меня не так поняла, - начал Никонов. - Я тебя за двадцать лет нашей дружбы прекрасно знаю. Меня удерживает то, что это может расцениваться, как измена жене, а я для этого ещё не созрел. Он подошел к ней, крепко обнял и, запрокинув ей голову, впился в губы длительным поцелуем. - Андрюшечка, какая же это измена, если я нисколечко не претендую на тебя, - сказала Элеонора. - Мне просто хочется немного тепла, мне хочется немного... Голос у неё дрогнул и, она, отвернувшись, попыталась вырваться из его объятий, но он удержал её. - Я сегодня проведу тебя домой, - сказал он, но Элеонора покачала головой. - Нет, я подачек не принимаю, - горестно вздохнула она и снова попыталась вырваться из его объятий, но он не отпускал её. - Отпусти! Мне надо работать. Он подхватил её на руки и понёс к дивану, стоявшему сбоку у стены. - Ты будешь меня насиловать прямо в кабинете? - Нет, насиловать не буду ни здесь, ни сегодня вечером у тебя дома. Ты сама под ласками снимешь шёлк фаты, унесу я пьяную до утра в кусты. И пускай со звонами плачут глухари... - тихо на ушко, продекламировал он. Элеонора прильнула лицом к его груди. Глаза у неё стали влажными и она прошептала одними губами: - Не буди, того, что отмечталось, не волнуй того, чтo не сбылось. Слишком раннюю утрату и усталость испытать мне в жизни привелось. Он поцеловал её в висок и тихо продолжил: - И молиться не учи, не надо. К прошлому возврата больше нет. Ты одна мне помощь и отрада, ты одна мне несказанный свет. Отговорила роща золотая берёзовым, весёлым языком. И журавли, печально пролетая, уж не жалеют больше ни о ком.... - Не приходи сегодня, - шепнула Элеонора, целуя его. - А то это выглядит так, как будто я выпросила у тебя любовь. Поставь меня на пол. Он отпустил её и она, чтобы как-то сменить тему, подошла к столу и взяла бумаги, которые ей только что принесли. Глаза у неё были мокрыми, но она не хотела при нём их вытирать. Ей было себя по-настоящему жалко - одинокую стареющую женщину. Вокруг столько счастливых самочек, окружённых мужьями и любовниками, а она вынуждена, как одинокая волчица, выпрашивать немного любви. Сквозь подернутые влагой глаза Элеонора увидела, что верхняя бумага было письмом из милиции. В нем сообщалось о задержании в пьяном виде студента университета Дерягина Романа Олеговича, который буянил и, по сообщению свидетелей, приставал к таким же пьяным хулиганам, как он сам, а затем устроил с ними драку. При задержании у него был обнаружен пакетик с наркотиком и дело передано в прокуратуру для возбуждения уголовного дела. - Андрюша, - воскликнула она. - Ты только посмотри, что нам прислали! Вот решение проблемы, а я всё утро напрягала мозги. Никонов схватил письмо и несколько раз его перечитал, не веря своим глазам. - А как же наш медпункт? Там же его осматривали, - посмотрел он на Элеонору. - Осматривали, но никаких бумаг не писали. А если у них с памятью какие-то отклонения и они помнят то, чего не было, то на их место мы найдём других медработников, - жестко произнесла она. - Всё ясно, нам в университете наркоманы, алкаши и хулиганы не нужны! - Эллочка, я беру сегодня бутылку шампанского и идём к тебе, - возбужденно сказал Никонов, потирая руки. - Отметим удачное стечение обстоятельств! - А как же твоя Танечка? Разве это не будет выглядеть изменой? - лукаво посмотрела на него Элеонора вдруг высохшими глазами. - Ты знаешь, я её действительно очень люблю. Она необыкновенная. Такая наивная, доверчивая и очень открытая. Она мне по-настоящему дорога! - Кто бы меня так полюбил! Как быстро пролетело время, когда мужчины интересовались моим духовным миром. А теперь интересуются только тем, какая я в постели! Никонов засмеялся и поцеловал её. - Я знаю, какая ты в постели и знаю твой духовный мир, но всё равно ты не перестаёшь меня интересовать. Тебе, Эллочка, ещё ничего не стоит женить на себе какого-нибудь мужика и познать семейное счастье. Всё ведь только от тебя зависит. - Мне какой-нибудь мужик не нужен. Мне нужен такой, как ты и чтобы меня он любил так же, как ты любишь свою Танечку. Ты обратил внимание, что я называю её Танечка, а не Татьяна? - Обратил.