- Так их всё же действительно интересуют штаммы сибирской язвы? - переспросила Лариса, хотя и раньше догадывалась о причинах быстрого согласия Кудрявцева помочь им. Она задумалась о том, не стоит ли сейчас позвонить Кудрявцеву и сообщить о предсказании деда Спиридона? Но не будет ли Кудрявцев смеяться? Но если он даже и проведет операцию, то ему важно не Настю освободить, а захватить террористов живыми. Кроме того, Настя может находиться в другом месте и тогда у неё не будет ни единого шанса выжить. Совершенно дурацкая затея ребят! Вполне возможно, что этот колдун Спиридон в чем-то действительно прав и Настя вправду находится в каком-то подвале в районе железнодорожного вокзала. Однако встреча неподготовленных ребят с террористами может закончиться очень скверно. Террористы обученные люди и самодельными пиками из арматуры их не испугаешь. Нет, им с Ленкой обязательно надо пойти с ребятами! - Мы с Леной пойдем с вами. Самих вас не отпустим! - решительно заявила она. - Даже и речи быть не может! Мы идем втроем: я, Денис и Антон. Катя, девушка Антона, тоже хотела пойти, но он ей не разрешил. А она опытный человек! Сейчас, правда, преподает в школе математику, но совсем недавно она работала в службе безопасности крупной компании. - Вадик, если это действительно террористы, то они вооружены. А вы совершенно безоружны! - увещевала Лариса Вадима, но тот был полон решимости и энтузиазма. - Я тебе уже говорил, что мы заточили арматурные пруты как пики. И кроме того ещё берем с собой ножи. Не такие уж мы и безобидные! - с гордостью сказал он и она нежно поцеловала его. Какой он всё-таки наивный! Совсем как ребенок! Все ученые как дети и это, видимо, из-за того, что у них мозги работают не так, как у простых людей. Андрюшка Овсянников тоже ученый, только не биолог, а физик, но такой же наивный фантазер, как и её Вадька! - Вадичка, мы пойдем с вами и никаких возражений! Не забывай, что мы с Ленкой офицеры. -- - Ларчик, это ведь не почту разносить в штабе по кабинетам и не кофе готовить генералам. Это очень опасное мероприятие, - убеждал он Ларису, но, в конце концов, сдался и они вдвоем пошли на квартиру Леры, где их с нетерпением ждала Лена. Она рассчитывала, что Вадим сообщит Денису где она и тот, если уже вернулся с работы, моментально примчится к ней. Но Вадим, увидев Ларису, совершенно забыл о приятеле и ему пришлось снова идти на улицу, чтобы позвонить по телефону-автомату. Денис ждал этого звонка и сразу же выскочил из дома. Это случилось через семь минут после того, как "строители", следившие за ним, решили уехать к себе в поселок Южный, а за ними и Кудрявцев с помощниками. Поэтому за Денисом никто не следил, когда он помчался к невесте. После спектакля все вчетвером встретили Леру около театра и, проводив её домой, пошли на встречу с Антоном. Вадим и Денис категорически были против того, чтобы девушки участвовали в операции, но Антон пришел в условленное место с Катей, которая настояла на своем участии, и им пришлось взять с собою Лену и Ларису. - Только вы, девчонки, не должны лезть вперед. Держитесь сзади, потому что это очень опасно, - предупредила их Катя и Лариса с Леной согласно кивнули. - Катя единственный среди нас спец по такого рода делам, - пояснил Антон, глядя на Катю влюбленными глазами, и все двинулись в сторону клуба железнодорожников. Подвалов в районе клуба железнодорожников было немного и, в основном, в новых домах. В них находились тепловые рамки, закрытые на хлипкие висячие замки. Петли отлетали легко, стоило их только поддеть арматурой как монтировкой, но ни Насти, ни следов её пребывания там не было ни в одном из обследованных помещений. Оставался только один подвал, в котором находился бар "Арго". Было уже почти половина двенадцатого и бар закрывался. - Войдем через служебный вход и будем искать в подсобках. Именно в них могут прятать Настю, - тоном опытного розыскника сказала Катя. Служебный вход в бар находился со двора напротив мусорных баков и вел прямо в кухню. Денис осторожно спустился вниз по темной лестнице, едва освещавшейся тусклой лампочкой и заглянул в помещение. - Ребята, здесь никого нет, можно заходить, - шепотом сказал он. Стараясь не шуметь, гуськом друг за другом остальные спустились вниз и оттуда проникли в кухню. Проверили кладовку, полки которой были уставлены соленьями, консервами и бутылками со спиртным. Открыли большой промышленный холодильник - в нём были мясные продукты. В маленьком коридорчике увидели ещё одни двери, но они вели в туалет. - Вы что здесь делаете? - вдруг раздался женский крик и они помчались к выходу. На их несчастье в баре в это время ужинал милицейский патруль и оба милиционера, услышав крик, рванулись в кухню. - Хватайте их, они продукты пытались украсть, - кричала женщина в белом халате, похожая на повара. Одной рукой она опиралась на стену, а другой держалась за сердце. Из кухни выскочила ещё одна женщина, и, судорожно шаря в своих карманах, приговаривала: - Петровна, да не переживай ты так, а то инфаркт схлопочешь. У меня здесь где-то был валидол. - Как же не переживать, если эти ироды чуть было не украли все продукты? И чего им, сволочам, не хватает? Обуты, одеты, телки в таких шубах, которые нам и не снились, а поди ты, воруют! - Так потому и в шубах, что наворовали! Разве приличные девки могут себе такое купить? Ага, вот нашла валидол, а то уже думала, что где-то посеяла. А мы гадаем, кто это в последнее время повадился грабить погреба! Грешили на бомжей, а сейчас вдруг выяснилось, что этим занимается хорошо организованная банда. И главное, на них не подумаешь! Вроде бы прилично одетые молодые люди, девицы в шубах, а вот поди ты! Видимо банда так поверила в свою неуловимость, что набралась наглости и хотела ограбить бар, лишив нас запасов продуктов! Возмущение женщины имело основание. В жилом микрорайоне около вокзала во дворах многоэтажек частоколом торчали вентиляционные трубы. Жители понастроили во дворах погреба с тяжелыми крышками, выступавшими из земли сантиметров на тридцать, и хранили в них картошку, соленья и прочие продукты. Несмотря на огромные амбарные замки, кто-то постоянно вскрывал погреба и грабил их. - Мужики, поймайте воров, я вас премирую! - орал во всю глотку хозяин бара вслед милиционерам, на нетвердых ногах кинувшихся преследовать банду грабителей. Неожиданное нападение помешало им допить бутылку финской водки с отменными шашлыками, которыми угощал их хозяин бара. Прикормленные милиционеры в баре весьма полезны, так как иногда встречаются особо наглые посетители, не стесняющиеся выражать недовольство по поводу разведенных водой спиртных напитков. И хотя разводят их кипяченной водой в интересах посетителей, те всё равно недовольны! В окнах дома, в подвале которого располагался бар, зажигался свет. Жильцы, разбуженные среди ночи криками, не понимали, кто кричит и что происходит. Они выглядывали в окна, но ничего не могли разглядеть. Между тем, Лариса и Лена радовались, что надели не итальянские сапоги на шпильках, а простые зимние ботики на небольших каблучках и брюки. Только извращенки могут надевать на такие опасные боевые операции обувь на шпильках - ведь на них потом не убежишь от милиции, даже если та нетвердо стоит на ногах! Несмотря на то, что милиционеры были нетрезвы, они бежали достаточно резво и Лариса, обернувшись, увидела, что один из них на ходу вытаскивает из кобуры пистолет. Дело принимало нехороший оборот и она, отскочив в сторону, спряталась за деревом. Милиционер, бежавший с пистолетом в руках, быстро приближался и Лариса выставила ногу, пытаясь подставить ему подножку. Хоть и не совсем трезвый, но тот заметил это и хотел перескочить через подножку, но Лариса успела подбить своей ногой его ногу и милиционер со всего размаха упал на снег, проехав по нему юзом ещё около метра. Схватив выпавший у него из рук пистолет, Лариса перебросила его через ограду далеко в детсад и помчалась догонять остальных. Табельное оружие для милиционера более приоритетное, нежели банда продуктовых грабителей, поэтому он вскочил и, матерясь, начал оббегать ограду детсада, чтобы попасть вовнутрь. К нему присоединился и напарник, потому что в темноте одному искать пистолет очень сложно. - А ты смелая! - задыхаясь от бега, похвалила Катя Ларису, когда та догнала остальных. - Даже я побоялась бы сделать такое! - Чего только от испуга не сделаешь, - небрежно махнула рукой на бегу Лариса. Все шестеро пробирались в центр города закоулками, чтобы не попасть в поле зрения милиции, полагая, что в городе уже идет за ними охота и их ищут усиленные наряды милиции. А может даже объявили в городе план "Перехват". - Нам надо разбиться на небольшие группы и пробираться раздельно к месту встречи, - предложила Катя. - Они будут искать шесть человек, а двое никогда не вызовут подозрение. - Это правильно! - сразу же поддержала её Лариса и повернулась к Лене: - Мы с Вадиком будем пробираться отдельно к дому Лерусика. Встречаемся там через час. - Через полтора часа, - поправила Лена. - Вдруг патрули увяжутся за нами, придется уходить от них, путать следы. Они собрались возле дома Леры не через полтора, а почти через два часа и обсудили ситуацию. - Очевидно я не так понял деда Спиридона. Скорее всего, он имел ввиду не подвал, а погреб. При таком количестве погребов не мудрено спрятать человека, - пытался оправдываться Антон. С ним все согласилась и решили следующей ночью запастись настоящими монтировками и пройтись по погребам микрорайона железнодорожников. Лариса и Лена понимали наивность этого мероприятия, но не возражали. Они готовы были идти за своими любимыми куда угодно, тем более, что Денису эти активные поиски просто необходимы - ведь не может брат сидеть сложа руки, когда родная сестра в опасности. Девушки были твердо уверены в том, что пока они будут заниматься этими глупостями и курочить ляды, закрывающие погреба, Кудрявцев обязательно выйдет на похитителей. А как только он определит место, где содержат Настю, настанет их время. И тогда похитители пожалеют, что родились на этот свет! Лариса и Лена пришли на квартиру в начале третьего ночи. Лера заранее постелила им в гостиной разложенный диван и, наскоро приняв душ, они легли спать. Уставшие без меры за эти сутки, девушки мгновенно заснули, как только их головы коснулись подушек. Кудрявцев поставил будильник на пять часов утра, но проснулся немного раньше. Осторожно, чтобы не разбудить Леру, оделся и вышел, тихо прикрыв двери спальни. Заглянул в гостиную и, увидев в сумраке льющегося из окна света уличных фонарей, что на диване кто-то спит, успокоился. Значит девчонки на месте и операция состоится по плану. Вообще-то она состоялась бы по-любому, потому что недопустимо заказать спецназ, а потом от него отказаться. Да и заказал он без разрешения генерала, с превышением должностных полномочий и нарушением всех существующих инструкций, поэтому неприятности ещё впереди. Но победителей не судят, поэтому нужен полный успех и девочка Настя нужна живой и невредимой. Ради спасения жизни ребенка можно один раз нарушить инструкции, превысить должностные полномочия и никто не посмеет упрекнуть. Он включил в гостиной верхний свет, надеясь, что девушки проснутся, но те спали как убитые. Пару раз кашлянул, но эффекта тоже никакого. Убедившись в том, что верхний свет бесполезен, выключил его, решив, что яркий свет будет бить девушкам в глаза и разозлит их. Включил торшер и мягкий зеленоватый свет озарил комнату. Кудрявцев стоял и думал, как разбудить спящих девушек. Может подойти и просто потрясти за плечо лежащую с краю Лену? Но неудобно. К тому же ночная рубашка сползла с её плеча и оно оголилось. Да и вообще, как они воспримут то, что он вошел в комнату, в которой они спят? Неожиданная этическая проблема! Или он всё усложняет? - Подъем! Быстро приводим себя в порядок и едем за Настей, - громко скомандовал Кудрявцев, отойдя к двери комнаты, как будто только что вошел. Лена зашевелилась и оторвала голову от подушки. - Времени нет на раскачку. Быстро оделись и вперед! - снова скомандовал он и Лариса тоже приподняла голову, приоткрыв один глаз. - Настю нашли? - сонно спросила Лена. - Нашли. Сейчас едем на операцию. Вам пятнадцать минут, чтобы привести себя в порядок. Он пошел в кухню готовить кофе и сандвичи и услышал, как хлопнула дверь в ванной комнате. - Значит процесс пошел, - голосом Горбачева мысленно произнес Кудрявцев. Пока все шло как надо и уровень его беспокойства начал снижаться. Он подошел к окну и посмотрел вниз ? возле дома уже стояла черная "Волга". - Машина уже приехала за нами. Я жду вас в ней не более десяти минут, - сказал он девушкам, когда те, ещё полусонные, зашли на кухню. - Крепкое кофе, которое я вам сварил, разбудит вас окончательно. Кудрявцев оделся, вышел на улицу и с удовольствием вдохнул чистый, немного влажноватый воздух. Легкий морозец приятно освежал и он подумал, что хорошо бы сейчас прогуляться по темным безлюдным улицам, когда еще автотранспорт не отравляет воздух угарными газами, когда дышится легко и свободно. Но свободно дышать могут только свободные люди, а он человек не свободный, так как его жизнь определяет слово "надо". То надо высиживать на совещаниях, то надо писать отчеты, то надо изучать многочисленные и многословные директивы и циркуляры, то надо проводить какие-то оперативные мероприятия и ещё многое "надо", "надо", "надо"... Вот сейчас надо ехать на несанкционированную операцию, которая неизвестно чем закончится. Он глубоко вздохнул и, приняв деловой энергичный вид, направился к машине. За рулем черной "Волги" сидел Щеглов, а на заднем сидении развалился Неверов. - Можно ехать? - спросил Щеглов, когда Кудрявцев сел рядом с ним. - Сейчас ещё двое подойдут. Время еще есть, - ответил Кудрявцев, посмотрев на часы. - Должны подойти главные участники нашего шоу, а в шесть часов на выезде из города около граничных столбов нас должен ждать автобус с бойцами спецназа. Девушки появились минут через семь и открыв заднюю дверь, молча сели в машину. Недоуменно глядя на Кудрявцева, изумленный Неверов отодвинулся к левой двери, уступая им место. - Поехали, - приказал Кудрявцев не менее удивленному Щеглову. Перехватив изумленный взгляд Неверова, Лена повернулась к нему и радостно воскликнула: - А я вас узнала! Мы вчера видели вас в ресторане "Сибирь". Вы там в оркестре стучите на ударных инструментах. - Какой ресторан?! Какие ударные инструменты?! - возмутился Неверов. - Вы меня с кем-то путаете. - Как я могла вас с кем-то спутать, если вчера сидела за два столика от оркестра! А вы там наяривали так, что у меня барабанные перепонки чуть не лопнули. - Это был не он, - вмешалась Лариса, внимательно рассматривая Неверова. - Тот был старше и с бородой. - Значит клеит бороду перед выступлением. - А усы? У того были пышные рыжие усы. - Усы тоже приклеивает для солидности. - Но тот был лысый, а этот молодой человек с шевелюрой. - Ну и что? Парик. Сейчас многие носят. Но ведь выражение лица такое же? - Выражение лица такое же. Спорить не буду, - согласилась Лариса. ? Только молодой человек не ударник. Он саксофонист. Я ещё тогда подумала: почему это саксофонист стучит на ударных инструментах? - Товарищ полковник, я не понял, что это за люди? - возмущенно обратился Неверов к Кудрявцеву. Бросив сердитый взгляд на прыснувшего от смеха Щеглова, Кудрявцев повернулся к девушкам.