На автобусной остановке перед аэровокзалом они простояли долго и порядком продрогли. Они хотели бы взять такси, чтобы не мерзнуть, но такси не было. А садиться в частные машины к водителям с физиономиями, не внушающими доверия, не хотели ? опасно. В Москве были известны случаи, когда прилетавшие в аэропорт люди бесследно исчезали и милиция предполагала, что они садились в левые такси, их куда-то завозили, грабили и убивали. А может даже и вырезали органы. Девушки считали, что незачем искать приключения на свою голову. Дороги в город не знаешь, а такой водила может завезти неизвестно куда и потом придется ломать голову над вопросом: положить придурка под колёса его собственной машины или ограничиться тем, что выбросить на пустынной трассе. И как после этого докажешь милиции, что имела место всего лишь самооборона? Не желая лишний раз испытывать судьбу, девушки мерзли на площади, стараясь повернуться так, чтобы ветер не дул в лицо. Однако в метель это сделать невозможно, а возвращаться в аэровокзал, чтобы немного отогреться, тоже нельзя ? можно пропустить автобус. Как правило, городской транспорт куда-то исчезает, когда случается стихийное бедствие: моросит дождь или падает снег. И только отдельные смельчаки-водители остаются на линии бесстрашно выполнять свой долг. Именно к таким смельчакам принадлежал водитель автобуса 34-го маршрута и когда он подъехал к остановке, люди, ожидавшие автобус, рванулись с сумками и чемоданами в одну открытую дверь, мешая друг другу войти. Какой-то мужчина с огромной коробкой из-под телевизора застрял в двери и все начали дружно подбадривать его криками, руганью и толчками в спину. Куда едет автобус, девушки не знали, но главное, что в город. И, несмотря на то, что город большой, разобраться в нём легче, чем в аэропорту и всегда можно найти нормальные безопасные такси. Совершенно неожиданно выяснилось, что одна из остановок автобуса находится недалеко от улицы Краснослободской, где в доме номер 23 жила Лера. Днём она, обычно, уходила в театр на репетицию и возвращалась после обеда, а потом снова уходила на вечерний спектакль. Но в это время она должна быть дома и может помочь связаться с Кудрявцевым, чтобы он подсказал или сам решил вопрос с оружием. В гостиницу можно устроиться и позже, но в глубине души Лариса очень надеялась, что Таисия Тихоновна оставит её у себя дома. А почему бы и нет, если они с Вадимом совсем недавно намеревались подать заявление в ЗАГС? Она ведь почти его невеста, разве удобно будет Таисии Тихоновне отправить её в гостиницу? Конечно квартира небольшая, двухкомнатная, но они с Таисией Тихоновной могли бы спать в одной комнате, а Вадим в другой. Ехать сейчас к Вадиму домой не имело смысла - и он, и Таисия Тихоновна на работе и вернутся домой только вечером. Лене тоже до вечера некуда деться, ведь Денис на работе и как хорошо, что в городе живет такая хорошая подруга, как Лера! Она, безусловно, позволит им перекантоваться до вечера у себя в теплой, просторной, но такой уютной квартире! Лена тоже немного волновалась, не будучи уверенной в том, что Филимоновы оставят её у себя. Она не смогла бы набраться смелости намекнуть на это Денису, хотя Тамара Георгиевна сама ей позвонила и, плача, просила: "Приезжай, Леночка...". Им сейчас очень плохо, они нуждаются в ней и вот она прилетела. И даже не одна, а с подружкой. Уж они с Лариской разберутся с теми, кто похитил Настеньку. И так разберутся, что те пожалеют, что родились на этот свет! Только надо чтобы Кудрявцев согласился им помочь. Лерусик могла бы на него надавить, если он откажется, хотя слово "надавить" к ней совершенно не подходит. Впрочем неизвестно, какие сейчас между ними отношения. Летом Кудрявцев был влюблен в Леруську по уши, но сейчас уже поздняя осень, и, может быть, всё круто изменилось? В подъезде дома, в котором жила Лера, заменили дверь на стальную с кодовым замком и домофоном. Девушки набрали 41-ю квартиру и услышали знакомый голос Леры: - Алло, кто здесь? - Рукавишникова Валерия Антоновна? Открывайте, будем вас уплотнять, - произнесла Лариса строгим голосом. - Как это уплотнять? - изумленно переспросила Лера. - Очень просто. Подселим к вам двоих. А то живете там, понимаешь, как баре! Открывайте! - Вы, наверное, шутите? Что значит подселим? - Лерочка, открывай, это Лена и Лара! Мы прилетели! - едва сдерживая смех произнесла Лариса, и не удержавший, они с Леной расхохотались. Несмотря на их солдафонский юмор, Лера встретила девушек радостно. Она красилась перед тем, как уйти в театр и спешила рассказать последние новости. - Девчонки, куда вы так неожиданно пропали? После вашего исчезновения Вадик и Дэн дней десять мне постоянно звонили и спрашивали, известно ли что-нибудь о вас. А я им ничего не могла сообщить. А буквально вчера в театре слышала, что к нам на гастроли приезжает Кубанский казачий хор. И я сразу же вспомнила о вас. Так вы что, уже в Кубанском хоре? - Нет, мы всё в том же ансамбле песни и пляски. Также как и прежде пляшем и танцуем, - рассмеялась Лена и порывисто обняла Леру, наивность которой трогала её до глубины души. Лера расцвела, стала ещё краше и девушки залюбовались ею. Простодушная и открытая, она вызывала у Ларисы странное чувство нежности. Может из-за осознания того, что они с Леной совершенно другие? Но они и не могут быть такими, как Лера ? ведь они защищают родину, защищают таких как Лерусик, как Таисия Тихоновна, как Настенька, как Тамара Георгиевна. Даже Вадим с Денисом не могут себя защитить, потому что они ученые, гуманисты, интеллигенты, наконец. А значит уязвимы для врагов, которых можно остановить только силой. Именно частью такой силой они и являются, ведь не зря спецназ ГРУ называют последним аргументом государства. А они с Ленкой в этом спецназе потому, что именно такие, какие есть и другими быть не могут. И это придает смысл и оправдывает то, что делают, из-за чего рискуют жизнью. Но и они нуждаются в добре и любви для восстановления душевной и моральной силы. И как здорово, что у них есть Леруська с её непосредственностью и добротой, с её наивностью и доверчивостью! - Лера, какая ты всё-таки чудесная! - взволнованно воскликнула Лариса, обуреваемая нахлынувшими на неё чувствами, и расцеловала Леру. Она чувствовала, как уходит напряжение последнего времени и появляется чувство беззаботности. Уходит в небытие, в нереальность то, что происходило с ними в Чечне. Как будто не было рабов, как будто они с подружкой не попадали в рабство, и стирались в памяти кровь и опасности, через которые они прошли, вырываясь буквально из ада. - Что это с вами, девчонки? - удивилась Лера. - Но, знаете, я тоже безумно рада вас видеть! Я уже убегаю, а вы кушайте всё, что найдете в холодильнике. Но предупреждаю: найдете вы там немногое, потому что у нас сейчас в театре горячее время и у меня совершенно нет времени приготовить обед. Даже перед Толиком неудобно. Скоро выпускаем новый спектакль, а состав исполнителей толком не определился. Лера тараторила, одеваясь, и девушки, улыбаясь, любовались ею. - Где-то через пару часиков придёт со школы Андрюшка, мой сын. Я ему оставила в холодильнике суп и сырники. И сделайте, пожалуйста, ему яичницу. Он любит глазунью. - Лера, а как позвонить Анатолию Вениаминовичу? - спросила Лариса. - У нас к нему есть одно небольшое дело. - А разве вы не встретились с ним в самолете? - удивилась Лера. - Он прилетел из Москвы тем же ночным рейсом, что и вы. Заскочил буквально на минутку, перекусил, принял душ и помчался на работу. Позвоните ему, он будет вам рад. Лера быстро написала им на клочке бумажки рабочий номер телефона Кудрявцева. - Знаете, мы никак не можем зарегистрировать с Толиком брак. Мой муж уже дал согласие на наш развод, а Толику жена не даёт. Я её прекрасно понимаю: разве такими мужьями бросаются? Но вы же знаете, я его не отбивала, он сам в меня влюбился. - Ну, не виноватая я! Он сам пришел! - закричала Лена и все втроем расхохотались. С Лерой было просто и легко, и чувство безотчётной радости наполняло девушек. - Ах, да, девчонки, у нас недавно такая случилась трагедия, что страшно становится, когда об этом вспоминаю, - вдруг грустно сказала Лера. - Жену Виктора, близкого друга Анатолия, взорвали прямо в машине. Представляете, буквально пару месяцев, как поженились и взорвали. Она руководила большой компанией и финансировала ремонт нашего театра. А сейчас ремонт остановился, крыша течет, в туалеты зайти невозможно, в коридорах краска вся облупилась. Виктор ходит весь черный, он ведь Зою так любил! А ещё наш губернатор ехал на машине и врезался в трактор. Разбился на смерть. Что за жизнь у нас нынче пошла? Лера убежала в театр, а девушки, решив, что покушают в городе, выпили кофе и позвонили Кудрявцеву, которого звонок застал в дверях кабинета - он собирался идти на второй этаж в столовую. Лена не захотела сообщать по телефону причину, по которой он им срочно нужен и они договорились встретиться через час в скверике, расположенном недалеко от Управления. В накопителе в аэропорту Домодедово Кудрявцев обратил внимание на двух девушек в элегантных темно-коричневых норковых шубках и модных шапках из голубого писца, которые походкой и фигурой показались ему чем-то похожими на Ларису и Лену. Но шапки, нахлобученные чуть ли не до бровей, и мохеровые шарфы, закрывавшие подбородки, не давали возможности разглядеть лиц. - Значит всё же это были они, - с удовлетворением отметил Кудрявцев свою наблюдательность и удивился, что им от него понадобилось. И что вообще связывало Лерочку с этими девушками. Почему она, такая чуткая и тонкая натура, настолько привязалась к ним? Что её привлекало в этих девчонках? Но ещё более непонятно, почему они, совершенно лишенные какой-либо сентиментальности, так искренне и нежно относятся к Лере, которая, к тому же старше их почти на десять лет? Нет, мужчинам никогда не понять женщин! И психологи могут сколько угодно врать в своих научных трактатах, но психология женщин для мужчин недоступна. Так думал Кудрявцев, спускаясь в столовую. Он планировал сразу же после обеда пойти на встречу, но обычной очереди в столовой почему-то не было и он, быстро перекусив, направился к себе в кабинет выпить кофе. Пить кофе в столовой - это профанация напитка и он всегда пил его только у себя в кабинете и наедине с собою. Вместо сахара клал в чашечку кусочки шоколада и хорошо размешивал, чтобы они растаяли. Иногда добавлял немного сока апельсина и смаковал маленькими глоточками. Около кабинета столкнулся с капитаном Щегловым, куда-то спешившим по своим делам. - Игорь, ты входишь в курс дела? Наводишь мосты дружбы с Самохиным? - спросил его Кудрявцев, опасавшийся, что за неделю его отсутствия тот ничего не делал. - Навожу, Анатолий Вениаминович, - бодро заверил Щеглов. - В качестве материала для мостостроения используем горячительный напиток под названием "Белый аист". - Позволь, но ведь это молдавский коньяк! Что-то у тебя неважно обстоят дела с патриотизмом. - Коньяк-то покупал не я, а Самохин. Где уж нам уж, на нашу зарплату... - Ладно, не плачь, отъешься на коммерческих хлебах. Ты разобрался с понятием и структурой холдинга? Щеглов дорабатывал последние две недели и должен был заменить Мельникова на должности начальника службы безопасности торгово-промышленной компании "Сибкомпроминвест". Компанию планировалось реорганизовать в закрытый холдинг "Спектр" и Мельников в настоящее время занимался этим вопросом совместно с Андреем Никоновым, заменившим Зою. - Разобрался только приблизительно, Анатолий Вениаминович. Пока структура холдинга находится в разработке и Андрей Дмитриевич планирует закончить через неделю. То, что Андрей Никонов согласился оставить преподавательскую работу в университете и возглавить финансово-экономическое направление компании, можно было считать удачей. Конечно, опыта практической работы у него нет, но опыт дело наживное. Было бы хуже, если пришлось бы приглашать человека со стороны и тот оказался бы непорядочным. Сейчас такое время, что все вокруг стараются сколотить капитал любыми средствами и кидают партнёров без зазрения совести. А Андрею можно верить, человек он глубоко порядочный, кинуть не может. И жена его, Таня, близко подружилась с Лерочкой. Стали такими подружками, что водой не разольёшь! Думая о делах будущего холдинга, Кудрявцев механически насыпал в кофеварку кофе больше чем положено и уже хотел отобрать лишнее, как зазвонил телефон. - Анатолий Вениаминович, генерал отписал вам срочную телеграмму из Генпрокуратуры, - услышал он голос Маруси, секретаря начальника Управления генерала Григорьева. - Зайдете или передать вам? Вообще-то настоящее имя Маруси было Марианна, но кто-то начал её называть Марусей ещё изначально и это имя прилипло к ней намертво. Марианна пробовала бунтовать, но женщины из бухгалтерии, с которыми она подружилась, объяснили, что в конторе клички есть почти у всех. - Чекист без клички, как самурай без косички, - убеждала её кассир Зина, рьяная общественница, ведавшая культмассовой работой в Управлении. В перестроечные времена Зина руководила также и самодеятельностью, но один из номеров концерта на очередных октябрьских праздниках очень не понравился тогдашнему заместителю секретаря парткома по идеологии майору Голощапов. Свое неудовольствие он высказал Зине, разгоряченной успехом концерта и подогретой застольем в бухгалтерии. Неизвестно, что та ему ответила, но у майора отвисла челюсть и он с изумленным видом смотрел ей в след, когда Зина с независимым видом, нахально покачивая бедрами, спокойно прошествовала к себе в бухгалтерию. Все гадали, что такое она могла сказать Голощапову, но выяснили это только после праздников, когда тот поймал в коридоре начфина подполковника Яблонского и потребовал уволить Зину за то, что та оказалась идеологически не соответствующей высокому статусу работника Управления. - Как это уволить Зину? За что? Да она у нас в Управлении культовая личность! - возмутился начфин, но Голощапов настаивал и Яблонский, не выдержав, послал его открытым текстом, используя ненормативную лексику, в знании которой его, считавшегося в Управлении большим интеллектуалом, раньше никто не мог заподозрить. От неожиданности Голощапов застыл с отвисшей челюстью точно также, как и после разговора с Зиной, и всем зрителям, наблюдавшим эту сцену, стало ясно, что именно она тогда ему сказала. Хотя и до этого всем было известно о её глубоких познаниях в могучем русском языке, но никто не предполагал, что она могла так далеко послать заместителя секретаря парторганизации. Тогда ей это сошло с рук, потому что Голощапов своей активной позицией по любым вопросам надоел хуже горькой редьки тогдашнему начальнику Управления генералу Ферапонтову, потребовавшему от парткома заменить идеолога, как потерявшего доверие масс. - Правильное и своевременное решение, - одобрительно отреагировала на это Зина. - Просто так массы никого материть не будут. О том, что Зина, по мнению начфина, культовая личность Управления, стало широко известно и за нею закрепилась кличка "Культличность". Маруся копировала некоторые беспардонные манеры Зины, но к Кудрявцеву относилась очень хорошо и даже ходили слухи, что она чуть ли не влюблена в него. Кудрявцев в это не верил и не делал никаких попыток сблизиться, однако старался сохранить с нею хорошие отношения, благодаря чему не имел проблем с оформлением командировок и командировочных. Мегеры, работавшие в бухгалтерии придирались к каждой цифре в отчетах по командировкам и всячески старались затянуть выплату. Не говоря уже о том, что обычно отчеты офицеров по несколько дней лежали у Григорьева на подписи. А отчеты Кудрявцева Маруся подписывала у генерала вне очереди и, благодаря дружеским связям с мегерами из бухгалтерии, организовывала ему выплаты чуть ли не в день сдачи отчета. Поэтому он не забывал привозить ей из каждой командировки какой-нибудь презент и в этот раз привез большую плитку бабаевского шоколада "Гвардейский". - Марусенька, я сам сейчас к вам зайду, - пообещал Кудрявцев, вспомнив о том, что надо поскорее сдать отчет о командировке, чтобы получить деньги. С сожалением отложив важную процедуру приготовления кофе, Кудрявцев направился в приемную и в её дверях столкнулся с буквально вылетевшим оттуда комендантом здания капитаном Дубовым. - Вы только посмотрите, как обнаглел этот солдат Швейк! - возмущенно пожаловалась Кудрявцеву раскрасневшаяся Маруся. - Уже почти неделю не может прислать плотника починить замок в моем столе. Пришлось пожаловаться генералу. А что ещё оставалось делать? Так Швейк из-за этого пытается мне выговоры делать! Вообще зарвался так, что совести уже ни на грош не осталось! Ходили слухи, что капитана Дубового прозвали "солдатом Швейком" мегеры из бухгалтерии, но те категорически опровергали это. - Если бы мы давали ему кличку, то её никто бы не посмел произнести вслух в приличном обществе, - подвела черту под дискуссией кассир Зина и больше к данному вопросу никто не возвращался, потому что все знали её возможности в этой части. Дубовой мог достать любого, даже самого уравновешенного сотрудника Управления, поэтому неудивительно, что щеки Маруси пылали, а глаза метали молнии. Маруся в своем праведном гневе выглядела настолько очаровательно, что Кудрявцев поневоле залюбовался ею. - Маруся, вам нужен не плотник, а столяр. Но посмотрите на себя в зеркало и вы поймете, что капитан Дубовой делает вас неотразимой. Вы должны быть ему за это благодарны. А вот вам и средство для снятия стресса, - лукаво произнес он, доставая из кармана шоколад "Гвардейский". - Ой, Анатолий Вениаминович, это мой любимый шоколад. Бабаевский! Он горький и, значит, настоящий. А то сейчас сами знаете, что продают нам под видом шоколада! Вы уже оформили отчет по командировке? Кудрявцев кивнул и положил на стол отчет. Было бы очень неплохо, чтобы сегодня же и начислили деньги, а то поистратился в Москве на подарки Лерочке и мальчишкам: своему сыну и её. Цены растут, а зарплату съедает инфляция. Ох, как трудно жить на полковничью зарплату во времена идиотских реформ! - Анатолий Вениаминович, а у меня для вас тоже есть приятный сюрприз. Культличность раздобыла пригласительные билеты в драматический театр на гала-концерт, посвященный дню милиции. Она с трудом выбила билеты! Представляете, ментяры, заразы, забрали себе процентов семьдесят билетов! - Что же здесь странного? Это ведь их праздник! - Это не только их праздник. Это всенародный праздник. Но Зина всё равно достала билеты. Вы же знаете Зину, она у нас такая! - Конечно знаю Зину. Кто же её не знает! - рассмеялся Кудрявцев. Он слышал, что Зина завела в драмтеатре блат с какой-то Нелей и теперь ухитряется доставать билеты на все концерты приезжающих московских ансамблей и популярных артистов. - Выпросила у неё специально для вас два билета. Зина сначала ни в какую, но потом узнала, что для вас и сразу же дала. Говорит, мол, для Штирлица, ох простите, я хотела сказать для вас, у неё всегда найдутся билеты. Деньги можете сдать завтра. От такой приятной новости у Кудрявцева немного вытянулось лицо, но он постарался сделать довольный вид. Неясно, что делать с пригласительными билетами и кому их сплавить. Да ещё и деньги придется за них отстёгивать! Кличку Штирлиц Кудрявцев получил ещё в те годы, когда они с Мельниковым после окончания училища прибыли в Управление для прохождения службы. Сказалась его некоторая похожесть на артиста Тихонова, а так же аналитический склад ума, что отмечалось в его характеристике. А Мельникову присвоили кличку Скрипач - о том, что он закончил музыкальное училище по классу скрипки стало известно из его документов.