— На аукционе аналогов нет, — ответил я ему. — Но судя по форуму — немало. — Немало, — хмыкнул Гедрон. — Скажем так: ты держишь в руках очень и очень хорошую машину с полным фаршем и всеми мыслимыми приблудами. Или даже небольшую квартирку в столице нашей Родины. А если брать игровую составляющую… Я принципиальный человек, врать не стану, но когда я увидел этот флакон, то у меня сомнений не было. Нужны тебе люди — будут тебе люди. Принципы — вещь хорошая, но только в том случае, если они не переходят в дурь. — А чего тогда задумался? — не понял я. — Прикидывал, кинуть тебя, лоха ушастого, или нет, — жестко ответил Гедрон. — Решил, что не буду, как-никак человек со мной по-честному дела ведет, поэтому будет так. Я даю тебе три десятка бойцов от семидесятого уровня, извини, других нет, десять хантов того же левела и трех хилеров, тут прости, у самого некомплект. В принципе должно хватить, тем более у тебя еще свои какие-то бойцы есть, ты вроде что-то такое сказал. — Есть-то они есть, но маловато их для серьезного дела. — И тут я сделал то, чего от себя не ожидал и сам. — На, держи сразу, чего уж. Гедрон сжимал банку в руках и странно улыбался. После он продолжил: — Но наша услуга столько не стоит, поэтому я оставляю за собой право переслать тебе дополнительную компенсацию заданный крафт-компонент. Как тебе такой вариант? — Я обеими руками «за». Или ты думал, что откажусь? — Не сомневался, что не откажешься. — Гедрон прищурился. — И еще — ты подумай, может, все же к нам пойдешь? Вахмурка твой у нас прижился нормально, чем ты хуже? Ну что я тебя как красную девицу уламываю? — Да ничем я не хуже, — вздохнул я. — Просто не хочу я пока никуда вступать, мне и так неплохо. — Дело твое. — Гедрон уставился на меня. — Ну по рукам, если условия сделки устраивают? — По рукам, — удивился я, но ладонью о ладонь хлопнул. Кланлидер «Диких» выдохнул. — Ты даже не представляешь, какая это ценность, — вырвалось у него. — Не представляю, — согласился я. — Я не ремесленник, мне трудно представить. Гедрон покачал головой, подняв брови. — Итак, мои люди будут завтра, в одиннадцать утра. Где? — Агбердин, Моррей, Пограничье. Там трактир есть, так возле него. — Еще я тебе Рагнара дам, — решил Гедрон. — Ученик моего кланмастера, очень хороший координатор, не помешает. — Вот за это отдельное спасибо, — порадовался я. — Из меня координатор точно никакой, да и слушаться меня вряд ли будут. — Это не твоя печаль, — жестко сказал Гедрон. — И за утечку особо не беспокойся. — Да я тут и тайны не делаю никакой, — ответил ему я. — Линейка-то квестовая стандартная, из свободного доступа. — Ну да… — Гедрон, похоже, мне не слишком поверил. А зря. — И вот еще. О желчи и о том, что ты мне ее дал, — никому ни слова. Не надо. Я приложил палец ко рту: мол, ни слова врагу. Гедрон еще раз уточнил место и время и откланялся. По-моему, он все еще боялся, что я отменю сделку. Возможно, кто-то назовет меня лохом, узнав о таком, судя по всему, довольно неравноценном обмене, но я почему-то не чувствовал себя обделенным или облажавшимся. Я просто нутром чуял, что надо поступить именно так, а своим ощущениям я привык доверять. На меня за последнее время обрушился целый дождь из событий, людей, происшествий и благ, причем последних было не так уж и мало, и я рассудил, что если копить все, что идет мне в руки, то рано или поздно судьба повернется ко мне задом. Уже говорил и еще раз повторю: жадность порождает бедность. Мне эта желчь в любом случае вряд ли бы пригодилась, а так и квест выполню, и с Гедроном еще больше закорешусь, плюс он мне еще и плюшку какую-то подогнать грозился. Нет, конечно, можно было бы ее пихнуть тому же Джокеру, отогнать деньги в реал… А там Зимин с Валяевым придут: «Что ж ты, поганец, ценнейшим реагентом черный рынок снабжаешь?» Сетовый предмет, может, с рук и сойдет, а вот такая приблуда — кто знает? Ладно, в любом случае — сделал и сделал, шабаш. Лох так лох. В конце концов, лох — это судьба. С этими мыслями я дошел до духана и был встречен у входа Кривым Ибрагимом. — Вай, здравствуй, дарагой! Давно тибе не видел, э! — Ибрагим раскинул руки для объятий. — Здравствуй, Ибрагим. — Я обнялся с духанщиком. — Дела были, дороги были. — Э, война и путь — вот те два дела, каторый всегда ждут мужчин, да! На втарой этаж, как всегда? — Все-то ты помнишь! — Я погрозил духанщику пальцем, тот заулыбался. Я выпил два стакана вина, прежде чем заскрипела лестница и раздался голос Мюрата: — Мое почтение, Хейген. Пора, нас ждут. ГЛАВА 26, последняя, о разговорах, выводах и сомнениях — Вина, милейший Мюрат? — Я показал рукой на кувшин. — Тут отменное вино, доложу я вам! Скоро и ашуг петь начнет, обещают самые модные песни Востока, включая суперновинку «Селгаровский зиндан», мне Ибрагим по секрету сказал. — Благодарю. — Мюрат улыбнулся. — Но Харальд ждет нас, поэтому в путь, дружище, в путь. — Харальд… — Я допил остатки рубиновой влаги и встал из-за стола. — Это, надо полагать, ваш кланлидер? — Именно так. — Мюрат пропустил меня вперед и пристроился за моей спиной. — Не стоит заставлять его ждать, поверь мне. — Ну это утверждение, бесспорно, верно для тебя и не имеет никакого отношения ко мне, — заметил я. — Ибо ты его подчиненный, я же — нет. Я самостоятельная единица, куда хочу — туда иду. — Никто не оспаривает твое право на самоопределение. — Мюрат, как обычно, пытался быть хорошим для всех. — Но все-таки он кланлидер, давай соблюдать некое уважение по отношению к людям, добившимся чего-то в этом мире. Я, конечно, мог сказать пару слов про уважение к лидеру клана, который срывает чужие рейды и режет глотки безоружным игрокам, но у этого хитреца нашлось бы еще с десяток аргументов, свидетельствующих о том, что эти игроки сами «Двойные щиты» о подобном попросили, поэтому я промолчал. Полыхнул портал, и я оказался на небольшой площади перед не очень-то высоким зданием, построенным в стиле средневековой Европы. Около входа в него отиралось несколько игроков, вокруг стояла высокая каменная стена. — Неказисто, — отметил я. — Не в помпезности счастье. — Мюрат явно был настроен философски. — Чем скромнее — тем неприметнее. — Ну да, ну да. — Я вспомнил, что некогда что-то подобное уже слышал. — К Харальду. — Мюрат бросил это игрокам у входа и провел меня внутрь здания, где мы прошли по коридору мимо пары комнат и остановились у дубовой двери. К моему величайшему удивлению, помещение тоже было не так уж велико. Странно, клан большой, уж точно не бедный, а где кланхраны, казна? Тут же всего комнат шесть, ну может, еще наверху столько же… Стоп-стоп-стоп. Так это же… — У тебя так лицо просияло, — сказал Мюрат, глядя на меня. — Догадался? — Умно, — покачал я головой. — Присутственный дом? — Конечно. — Мюрат кивнул. — Наш клан не слишком хочет, чтобы все знали, где находится его основная резиденция, мало ли у кого какие мысли возникнут, люди — они все разные. Поэтому все встречи проходят здесь. И удобно, и, если что, его не жалко, пускай по камешку разносят. — Ну да, — согласился я. — Предусмотрительные вы. — Полегче с иронией и сарказмом. — Эльф был очень серьезен. — Харальд, в отличие от меня, не слишком дружит с юмором. — Бедолага! — пожалел я неизвестного мне Харальда. — Какая же, должно быть, скучная у него жизнь. — Хейген, поверь мне, я не испытываю по отношению к тебе зла, более того, ты мне очень симпатичен. — Мюрат говорил так проникновенно, что ему просто хотелось верить. — Но если ты будешь шутить свои шутки с Харальдом, то его жизнь так и останется скучной, а вот у тебя начнется новая, веселая-превеселая. — Ладно, не стращай. — Я тоже посерьезнел. — Давай веди к твоему Харальду, у меня еще дела на сегодня есть. Мюрат постучался, дождался разрешения войти и, открыв дверь, пропустил меня вперед. Комната была небольшая и достаточно аскетично обставленная — стол, несколько стульев, шкаф, пара картин на стене и камин, в котором горел огонь. У камина стоял человек и смотрел на пламя. — Как известно, человек может до бесконечности смотреть на три вещи — как горит огонь, как бежит вода и как работают другие люди, — глубоким голосом и невероятно серьезно произнес Харальд. Судя по надписи над ним, это был именно он. Ах, как оригинально и необычно. Какая редкая и уникальная фраза. — Ну да, — подтвердил я. — И поэтому идеальное место для созерцания — это пожар. Я подошел к стулу и сел на него. — Разве я дал вам разрешение на то, чтобы сесть? — удивился Харальд. — А почему я должен его ждать? — в тон ему ответил я. — Вот это стул — на нем сидят, в ногах-то правды нет. — Вы, видимо, не понимаете, что здесь главный я. — Харальд повернулся ко мне и принялся буровить меня взглядом. — Повторю то, что уже говорил вашему Мюрату. — Я безмятежно улыбнулся. — Он вам служит, я — нет. Вы хотели со мной поговорить — валяйте, давайте беседовать, для этого я и согласился прийти на эту встречу. А гнуть меня во все стороны не надо и давить на психику дешевыми трюками — тоже. Есть что-то интересное и полезное для нас двоих — давайте обсудим. Нет — тогда пожмем друг другу руки и пойдем в разные стороны, каждый по своим делам. — Вы, видимо, не понимаете, что запросто можете и не выйти из этого дома, — нахмурился Харальд.