Выйдя в коридор, едва не столкнулся с Настей, которая напоминала белое облако в пушистом халате и с полотенцем на голове. – Доброе утро. Дочь на него даже не взглянула, с отсутствующим выражением лица прошагала мимо. Ах, да. До сих пор не может забыть, как он тогда влетел в ее комнату, как схватил эти дурацкие часы и поднял такой крик, будто Настя стащила у него ампулу с морфином, не меньше. И – никаких объяснений. Он просто не смог дать ей никаких объяснений, хотя и пытался извиниться. Наверняка Настя слышала их ночную ссору. Наверняка она сейчас целиком и полностью на стороне матери. Людям свойственно поддерживать тех, кого они понимают. А понять Дениса было невозможно хотя бы потому, что он этого не хотел. Понять – значит, принять. А он не желал принятия этой уродской ситуации. С ней было необходимо покончить как можно скорее. Перешагнуть – и забыть навсегда. – Тебе надо быть в школе через полчаса, – повысил голос Денис. – А ты все еще… Дверь комнаты захлопнулась у него перед носом. Денис сжал кулаки. Внутри него заклокотало. Давай, – ухмыльнулся Фомин. – Тебе же хочется. Сделай так, чтобы она никогда не узнала, какой грязный секрет хранит ее папашка. Это ведь просто. Возьми в кухне нож, войди в комнату, и… Денис ворвался в теплую, наполненную паром ванную. Голова закружилась. Он тяжело дышал, опираясь на края раковины. Зеркало запотело. Денис провел по нему ладонью, увидел мутное отражение. Пожалуй, даже хорошо, что мутное. Во многом знании – многие печали, неведение – благо. Открыв холодную воду, Денис умыл лицо. Стало легче. Через полчаса, посвежевший и взбодрившийся, Денис спускался по лестнице. «Это – просто испытание, – говорил он себе. – Временные трудности. Даже идеальные семьи их переживают. Мы справимся. Вот только покончу с этим делом, и сразу…» Что «сразу»? Этого он пока не мог представить. В воображении виделось что-то отдаленное, солнечное, беззаботное, наполненное прозрачным воздухом и веселым смехом. Абстрактная картинка, которую можно было бы вставить в раму и подписать: «Счастье». Скоро лето. Да, еще полтора месяца, но время летит так быстро… Лето – отличный повод, чтобы уехать куда-нибудь подальше, забыть про все невзгоды. У Насти начнутся каникулы, он сбросит дела на секретаря и заместителей… С отрешенной улыбкой Денис проверил почтовый ящик на первом этаже. Он все еще стоял, держа в трясущейся руке лист бумаги с цифрой «3», когда сзади раздался голос: – О, поймал. Слушай, не подбросишь? А то мне вчера выпить пришлось, машину возле кабака оставил… Денис резко развернулся. Наверное, излишне резко. Сосед, стоявший тремя ступеньками выше, осекся. Внимательно всмотрелся в лицо Дениса. – Случилось чего? – Н-нет, – прошептал Денис. Мысли его беспорядочно сновали туда-сюда, слишком многое нужно было принять во внимание. И вписать в эту картину соседа не представлялось возможным. – Что там? – Сосед взглядом потянулся к бумаге. Денис быстро смял ее в один ком вместе с конвертом, как будто решительность этого действия что-то могла изменить. – Ничего. – Ценой неимоверных усилий сумел вернуть себе спокойный тон. – Прости, Серег, я не на работу сейчас. – Эх… – Серега поморщился. – Ну ладно. Пойду такси ловить. Они вышли из подъезда одновременно. Денис поспешил к внедорожнику, который урчал мотором, разогреваясь и поджидая хозяина. Сосед остановился у подъезда, достал телефон, вызывая такси. Денис сел за руль. Захлопнул дверь. – Б***ь! – заорал он, от души врезав по рулю. – Сука! Выкрутил руль, выбрался на свободную полосу асфальта и вдавил педаль газа. Поехал быстрее, чем следовало бы во дворе, но заставить себя снизить скорость не мог. Нащупал телефон в кармане, вытащил и набрал номер. – Антон? – хрипло сказал, пытаясь одновременно пристегнуть ремень и не протаранить чей-нибудь автомобиль. – Еду туда. Да, сейчас. Он сбежал. Что значит, «откуда знаю»? Я… Да просто знаю, твою мать! Сбросив вызов, Денис отшвырнул телефон в сторону, пристегнул ремень и уже обеими руками вцепился в руль. Поворачивая на дорогу, случайно бросил взгляд в зеркало заднего вида. С другой стороны во двор заезжал полицейский «УАЗ Патриот», беззвучно мигая маячками. Глава 21 – Итак, Бурлаков Тимофей Геннадьевич. С ваших, так сказать, слов, – сказал следователь, усевшись на свое место. – Да, – подтвердил Тимофей, съежившись на стуле. – А почему вы так говорите – с моих слов? – Потому что документов у вас при себе не оказалось. – Следователь посмотрел Тимофею в глаза, и тот опустил взгляд. – Я ведь просто бегал, – шепнул он. – Я не знал… – Ну да, – усмехнулся следователь. – Иногда бывает трудно запланировать находку трупа. Тимофей еще ниже опустил голову, чтобы следователь не видел его лицо. Не так уж и трудно, если ты действительно заинтересован в том, чтобы вычислить убийцу. Если азарт (то единственное, что заставляет тебя жить дальше) переполняет. Как видно, у следователя не хватало азарта. Он даже не провел параллели с аналогичным делом девяностых. Во всяком случае, старой папки у него на столе не видно. Она, вероятно, так и пылится в архиве, недоумевая, что заставило какого-то студента столь усердно ее фотографировать. – Кто-нибудь может привезти ваши документы? – Вероника, – кивнул Тимофей. – Девушка? – Вероника – женское имя. Или вы спрашиваете о ее невинности? Тимофей тут же прикусил язык. Кажется, он вывалился из образа среднестатистического человека. Следователь удивленно на него посмотрел: – Это ваша девушка, спрашиваю? Вы встречаетесь? А, вот оно что. «Герлфренд». Слово – спасательный круг, помогает сохранить пространство для маневра. Скажи «моя любимая» – и покажешь себя зависимым, влюбленным идиотом. А «моя девушка» – это как «моя крепостная», «моя рабыня». Удобно. – Вероника – мой друг, – коротко сказал Тимофей. – Живет со мной в гостинице. – В гостинице? Вы не местный? – Из Москвы. – С какой целью приехали в Смоленск? – Посмотреть город. – Посмотреть город? – удивился следователь. – Ну да, Смоленск в середине апреля – просто великолепен. Ладно… Давайте еще раз. Расскажите, как вы нашли тело. Тимофей старательно вздрогнул, но его старания остались незамеченными, потому что в этот миг открылась дверь и в кабинет вошла девушка в форме, с бумагами в руке. – Паспорт был при ней, – доложила она. – Пока у криминалистов, но я сделала распечатки. В общем, вот. – Спасибо, – кивнул следователь. Девушка положила бумаги ему на стол и удалилась. Следователь достал худенькую папку и вложил новые материалы туда, бегло просмотрев. – А можно мне воды? – прошептал Тимофей. Следователь покосился на пустой графин с засохшим у горловины известковым налетом. – Давайте сначала проясним. Итак, вы бегали в парке утром. Свернули с дорожки в лес. Все верно? – Я бежал, – уточнил Тимофей. – Услышал писк и остановился. – Почему? – Как – «почему»? – захлопал глазами Тимофей. – А если там телефон? – И… что? – В смысле? У меня так друг однажды шел через Битцевский лес и нашел «Самсунг», совсем новый! – Ясно. – Лицо следователя продемонстрировало легкую степень презрения. – Значит, вы пошли на поиски «Самсунга». Дальше?