– Дальше? Дела найдутся. – Надеюсь, это не месть? Шеллен поднял брови. – Даверту? – Хотя бы. Учтите, если вы хотите самоубиться, лучше топитесь сейчас! Полезнее будет! Магистр сдвинул брови. Так с ним давно никто не разговаривал, уж тем более женщины. – Герцогиня… – Магистр, давайте вы сначала поговорите с Даланом, со своими людьми, выспитесь, все обдумаете, а уж потом мы решим все остальное. И куда идти, и зачем… и даже за чем именно. Что-то мне подсказывает, что вы забыли про Элайну Шедер, а ведь она в ногах у меня валялась, за вас просила. Она вас любит… или муж вы тоже никудышный? – Я ей не муж. Меня даже на это не хватило. – Вот и исправляйтесь. Думаю, Далану будет приятно, если вы женитесь на его матери… намек понятен? Опять же, рядом с вами остались люди, которым надо найти себя в жизни. Или вы хотите сжечь на алтаре мести за Орден еще четыре жизни? – Сколько их там уже сгорело. – Давайте добьем оставшихся? Шеллен вздохнул. Горестно и тоскливо. – Герцогиня, а вы хоть знаете, для чего был основан Орден? – Общепринятую версию, – честно призналась Алаис. – Про умершую девушку, ее брата… сколько там правды? – Нисколько. Это романтическая версия для народа. Почему Алаис в этом и не сомневалась? – А что было на самом деле? – На самом деле наш Орден был создан, чтобы заниматься той грязью, которой брезговал заниматься Преотец. Для деликатных поручений. И одно поручение Алаис точно знала. – Первые жертвы Ириону – дело рук Ордена? Луис спрашивал наугад, но, судя по ошеломленному лицу магистра, попал в точку. – Откуда вы… – Знаю. И догадываюсь, что было и многое другое… – Было. Примерно лет сто назад магистр Элот решил, что хватит копаться в грязи… – У него был компромат на Преотца? – Алаис не смогла поверить в рыцарские чувства у магистра. Нереально. Шеллен криво усмехнулся. – Вы правы, герцогиня. Был и компромат, и много еще чего… по сути, Орден протолкнул в Преотцы свою марионетку, чтобы избавиться от неусыпного контроля и прекратить исполнять приказы. Алаис медленно кивнула. – А чем Орден занимается сейчас? – Вы не поверите. – И все же? – Поисками Королей. * * * Сказать, что Алаис была удивлена? Они с Луисом застыли двумя статуями, но первой опомнилась Алаис. – Короли умерли! – Вы ошибаетесь, герцогиня. Алаис опустилась на кровать. – Рассказывайте, магистр. Почему-то этот вопрос казался ей более важным, чем все остальное. Даже погоня. Даже дальнейшие планы. И судя по лицу Луиса, мужчине тоже надо было знать. – Род Атрея породнился с Дионом, это вы знаете. Два согласных кивка были ответом магистру. – Альерт взял в жены женщину из Атреев, но детей у них не было. Я не знаю почему, но рождались или уроды, или мертвые дети… Это было загадкой и для Алаис. Вроде бы Короли могли спокойно скрещиваться с любыми герцогскими родами. Могли, но предпочитали подыскивать себе женщин из других семей. Почему? Ответа она не знала. А магистр продолжал: – У последнего Короля были незаконные дети. – Еще? – Да. Сын и дочь. И он доверил эту тайну герцогам домов Карнавон и Лаис. То, что в следующую минуту высказал Луис, не стоило говорить при дамах. И даже при девках. Но Алаис не обратила внимания. Она с ужасом думала о другом… – И больше ничего не известно? – Нет. – Я знаю, что дом Лаис был вырезан по приказу Преотца Лисандра. Это потому что они… – Да, поэтому тоже. Примерно в то время Орден сбросил с себя ярмо, и… – И от всех Лаисов чудом уцелел один ребенок. Глаза Луиса сверкнули опасными огнями. Даверт был в ярости. Алаис подняла руку. – Постойте, господа! Я чего-то не понимаю. Герцог Лаис отказался рассказывать о доверенном его роду, и его за это убили? – Да. – Герцог Карнавон? – Он был слишком силен. До него еще не успели добраться… – Почему? – искренне удивилась Алаис. – Успели. Может быть, Таламир тоже часть плана, просто мы не видим всей картины… – Мы вообще как слепые щенята, – зло бросил Луис. – Хорошо, допустим, Орден находит королевскую кровь. Что вы собирались делать с ней дальше? – Только королевской кровью можно подчинить Змея. – Змей – сказки, – протянула Алаис, но вышло так неубедительно, что даже магистр не поверил. Все же они с Луисом видели… – Не сказки. Он спит на дне моря и поднимается по приказу Короля. – А что он жрет, пока не спит? Или пока спит? Биолог в Алаис взял верх, и ей стало интересно.