Статуэтка “Мальчик-прислужник”, обнаружена в той же сокровищнице, что и “Королева-жрица”. Ухоженные и чувственные черты указывают, по некоторым версиям, на то, что статуэтка изображает секс-работника. Украшена стеклом Эпохи Катаклизма; состав стекла схож с тем, что содержится в постаменте “Королевы-жрицы”, – почти наверняка оно было извлечено из разбитого артефакта с эмблемой “надкушенный фрукт”. Вероятно, статуэтка была дополнена стеклом примерно в тот же период, когда “Королеву-жрицу” поставили на постамент. Остался год Марго – Не прокомментируете, зачем вы сюда прибыли, сенатор Клири? – В результате военного путча Татьяну Москалеву изгнали из страны, где она демократическим путем была избрана президенткой, Тунде. К таким вещам правительство Соединенных Штатов относится очень серьезно. И позвольте вам сказать, как я рада, что вы пробуждаете у молодого поколения интерес к столь важной геополитической проблематике. – Молодому поколению предстоит жить в мире, который строите вы, сенатор. – Совершенно верно, и поэтому я так счастлива, что в составе делегации ООН в страну вместе со мной приехала и моя дочь Джоселин. – Не прокомментируете недавнее поражение сил Республики Бессарабия в бою с Северной Молдовой? – У нас тут праздник, сынок, а не совещание по стратегической обороне. – Кому и знать, как не вам, сенатор Клири. Вы член… уже пяти стратегических комитетов, если не ошибаюсь? – Тунде считает на пальцах: – Оборона, международные отношения, внутренняя безопасность, бюджет и спецслужбы. Вы такой ничего себе электровеник. Вас, конечно, только на праздники посылать. – А вы подготовились. – Я подготовился, мэм. Северных молдаван финансируют изгнанные Саудиты, так? Эта война с Бессарабией – репетиция захвата Саудовской Аравии? – Правительство Саудовской Аравии демократически избрано ее народом. Правительство Соединенных Штатов поддерживает демократические страны и мирные смены режимов правления. – Соединенные Штаты присутствуют здесь, чтобы обеспечить себе доступ к нефтепроводу? – В Молдове и Бессарабии нет нефти, Тунде. – Но очередная смена режима в Саудовской Аравии может повлиять на нефтяные поставки в Америку, нет? – Как можно беспокоиться о таких вещах, когда речь идет о свободе демократической страны? Тунде чуть не ржет в голос, но по лицу скользит лишь мимолетная усмешка. – Ладно, – говорит Тунде. – Хорошо. Соединенным Штатам демократия дороже нефти. Ладно. А что говорит ваше участие в этой делегации относительно внутреннего терроризма в США? – Я хочу выразиться предельно ясно, – говорит Марго, устремив открытый немигающий взгляд прямо в камеру. – Правительство Соединенных Штатов не боится внутренних террористов, а также тех, кто их финансирует. – Под теми, кто их финансирует, вы подразумеваете короля Саудовской Аравии Авади-Атифа? – Больше я ничего по этому вопросу сказать не могу. – А не прокомментируете, почему сюда послали вас, сенатор? Вот именно вас? Человека, связанного с женскими учебными лагерями “Полярная звезда”? Вас поэтому включили в делегацию? Марго слегка усмехается – и как будто совершенно искренне: – Я мелкая рыбешка, Тунде, – гольян, прямо скажем. Я приехала, потому что меня пригласили. А теперь я хочу повеселиться на празднике – и вы наверняка тоже. Марго берет правее, отходит на несколько шагов. Дожидается щелчка – значит, камеру выключили. – Не надо меня зубами грызть, сынок, – говорит она, шевеля только уголком рта. – Я здесь твой союзник. Тунде отмечает и молча проглатывает это “сынок” и “ты”. Радуется, что, хотя видео уже не записывается, звук он выключать не стал. – Я бы мог надавить вдвое сильнее, – говорит он, – мэм. Марго щурится. – Вы мне нравитесь, Тунде, – говорит она. – Интервью УрбанДокса – отличная работа. От ядерных угроз конгресс встрепенулся, заметил, проголосовал за бюджет на защиту страны. Вы с его людьми по-прежнему на связи? – Иногда. – Узнаете, что у них серьезные планы, – скажите мне, договорились? Не пожалеете, я вам обещаю. За такое теперь платят – и щедро. Из вас получился бы прекрасный пресс-консультант для наших учебных лагерей. – О как, – говорит Тунде. – Я вам сообщу, если что. – Непременно. Марго ободрительно улыбается. То есть хотела улыбнуться ободрительно. Кажется, на губы эта улыбка выползла скорее плотоядной ухмылкой. Эти проклятые журналисты – все как на подбор красавцы, вот беда. Ролики Тунде она смотрела – Мэдди большая его фанатка, и он сильно влияет на электорат в возрасте от восемнадцати до тридцати пяти. Поразительно: столько разговоров про его легкий и доступный стиль, но никто не поминает, что видео Олатунде Эдо популярны, поскольку он красавец писаный. В половине роликов он полуголый, ведет репортаж с пляжа, в одних трусах, и как Марго отнестись к нему серьезно, если она видела его широкие плечи, и узкую талию, и перекаты косых и дельтовидных, ягодичных и грудных мышц его мускулистого… бл-лин, ей позарез надо потрахаться. Господи боже. Так, ладно. В этой командировке среди сотрудников есть несколько молодых парней, Марго после приема угостит кого-нибудь стаканчиком, поскольку нельзя же, чтобы такое творилось у нее в голове всякий раз, когда приближается красивый репортер. С проплывающего мимо подноса Марго цапает шнапс, осушает одним глотком. Помощница через весь зал ловит ее взгляд, показывает на часы. Что ж, к бою. – Нельзя не признать, – шепчет Марго своей помощнице Фрэнсис, поднимаясь по мраморной лестнице, – эти люди умеют выбрать замок. Замок словно по кирпичику импортировали со студии “Дисней”. Позолоченная мебель. Семь острых шпилей, каждый своей формы и размера – одни рифленые, другие гладкие, третьи поверху сусальные. На переднем плане сосняк, вдалеке горы. Ну да, ну да, у вас тут история и культура. Ну да, ну да, вы не пустое место. Да хоть сто раз. Татьяна Москалева (без шуток) восседает на настоящем троне. Золотая махина с подлокотниками в форме львиных голов и красными бархатными подушками. Марго умудряется сдержать улыбку. Президентка Бессарабии облачена в гигантскую белую шубу, а под шубой золотистое платье. На каждом пальце по кольцу, а на больших по два. Словно создавала образ Президента по ретроспективе фильмов про мафию. Может, и правда. За спиной Марго затворяется дверь. Они остаются наедине. – Президентка Москалева, – говорит Марго. – Вы оказали мне честь. – Сенатор Клири, – отвечает Татьяна, – честь оказана мне. Змея знакомится с тигрицей, думает Марго, шакал здоровается со скорпионом. – Прошу вас, – говорит Татьяна, – отведайте нашего ледяного вина. Лучшее в Европе. Производство бессарабских виноделен. Марго делает глоток, гадая, какова вероятность, что вино отравлено. По ее подсчетам, не более трех процентов. Если она тут помрет, Бессарабия выставится в очень плохом свете. – Великолепное вино, – говорит Марго. – Ничего другого я и не ожидала. Татьяна выдает скупую рассеянную улыбку: – Как вам Бессарабия? Понравились экскурсии? Музыка, танцы, местный сыр? С утра Марго отсидела три часа на презентации местного сыроваренного производства. Три часа. Про сыр. – У вас просто восхитительная страна, мадам президентка, – европейское очарование, помноженное на целеустремленность и решимость совместно двигаться в будущее. – Да, – вновь скупо улыбается Татьяна. – Мы, знаете ли, считаем, что у нас, возможно, самая передовая страна на планете. – Ах да. Я с нетерпением предвкушаю завтрашнюю экскурсию в научно-технический центр. Татьяна трясет головой. – Культурно, – поясняет она, – социально. Мы – единственная страна в мире, которая поистине понимает, что означают нынешние перемены. И считает их великим благом. Приглашением к… к… – Она опять трясет головой, словно туман разгоняет. – Приглашением к новому образу жизни. Марго не отвечает, отпивает еще вина, делает одобрительное лицо. – Люблю Америку, – говорит Татьяна. – Мой покойный муж Виктор любил СССР, а я люблю Америку. Страна свободы. Страна возможностей. Музыка хорошая. Лучше русской. – И она напевает хит, который дома беспрестанно крутит Мэдди: – “Мы летим, ты очень шустрый, за рулем и врум-врум”. Голоc приятный. Ах да, Марго где-то читала, что некогда Татьяна мечтала стать поп-звездой. – Хотите, они у вас выступят? Они гастролируют. Можем устроить. Татьяна говорит: – Я думаю, вы понимаете, чего я хочу. Я думаю, вы понимаете. Вы неглупая женщина, сенатор Клири. Марго улыбается: – Я, президентка Москалева, может, и не глупая, но не телепатка. – Мы хотим одного, – говорит Татьяна. – Воплотить американскую мечту у нас в Бессарабии. Мы – новая нация, отважная маленькая страна, и у нас общая граница со страшным врагом. Мы хотим свободы, хотим сохранить свой образ жизни. Мы хотим возможностей. Вот и все.