Глава 11 Илья поднялся и, притянув ее к себе, попытался успокоить. – Ты слишком строга к себе. Судя по тому, что я услышал, могу сказать, что ты ни в чем не виновата. Ни капельки. Ясмин покачала головой, и он обхватил ладонями ее лицо, чуть приподняв его, чтобы заглянуть ей в глаза. – Ясмин, поверь мне. Я знаю, о чем говорю. Ты доверилась не тем людям, вот и все. И ты не могла контролировать того, что произошло дальше. Ты не виновата, – с ударением повторил Илья, заметив слезы на ее глазах. Ее нижняя губа задрожала, а по щеке скатилась слезинка, оставляя за собой серебристую дорожку. Илья всегда терялся при виде плачущей женщины, а слезы Ясмин разбивали ему сердце. Он прильнул к ее губам, пытаясь поцелуем передать, как сильно обожает ее. За ее смелость, за превосходные летные навыки, за решительность оставить прошлое за спиной и продолжать жить жизнью, которую выбрала для себя. Потом, отстранившись от Ясмин, Илья заглянул ей в глаза и увидел в них полыхающую страсть. – Тут нет твоей вины, – тихо повторил он. Затем он занялся с Ясмин любовью, наслаждаясь шелковистостью и ароматом ее кожи и неторопливо исследуя ее тело, чтобы обнаружить все его скрытые чувствительные местечки. Илья стремился навсегда запечатлеть ее в своей памяти и сделать так, чтобы она поняла, как сильно он обожал ее и как неистово желал. Овладев женой на этот раз, Илья испытал более сильную связь с ней, чем прежде. И эта связь приводила его в восторг и в то же время пугала. Они с Ясмин одновременно достигли пика наслаждения, и пережитое блаженство было настолько острым, что у Ильи перехватило дыхание. Потом Ясмин уютно прижалась к нему и задремала, а он напряженно думал о том, как поступить в сложившейся ситуации. Ему не хотелось, чтобы между ними были какие-то тайны, но вместе с тем он боялся, что, сказав Ясмин правду, он только оттолкнет ее от себя. Лучше подождать более подходящего времени для откровений, а пока постараться сделать так, чтобы у нее не возникло сомнений насчет того, насколько сильно он дорожил ею. По дороге домой Илья размышлял о том, что сегодняшний день оказался богатым на откровения. Ясмин не только доверилась ему – что было подарком само по себе, даже если своими признаниями она открыла ящик Пандоры, – благодаря ей он увидел со стороны свою зависимость от главенства в любой ситуации. Илья попробовал передать управление в другие руки и теперь испытывал какую-то легкость в груди, чего давно не переживал. Когда они вошли в дом, им навстречу бросился Блейз, и Илья вывел его в сад прогуляться. А Ясмин тем временем отнесла наверх вещи, которые забрала из своей квартиры. – Проголодался? – спустившись вниз, спросила она Илью. – Дико. Кое-кто заставил меня сегодня поработать. – После фигур высшего пилотажа такое случается. – Я говорю не о них. По крайней мере, не о тех фигурах, которые мы выделывали в воздухе. Ясмин густо покраснела, и на мгновение они оба погрузились в воспоминания о безумной страсти, которая пожирала их этим утром. Но тут Блейз тихонько залаял, и чары рассеялись. – Ханна приготовила на ужин овощной салат и стейки, – сказала Ясмин, наклонившись, чтобы погладить щенка. Они пошли на кухню, и Блейз семенил рядом с ними. Со стороны эта картина выглядела такой обычной и такой домашней, что Илья тут же вспомнил о том, что всегда мечтал о похожей жизни, но боялся, что у него ничего не получится. Смерть отца стала страшным потрясением для матери. Погоревав какое-то время, она начала вытворять такие вещи, что Илья испугался за ее рассудок и безопасность. Она встречалась с каждым мужчиной, который проявлял к ней хоть какой-то интерес, признавшись, что таким образом пытается найти свет в той темноте, которая окружила ее после потери мужа. Из любящей жены и заботливой матери она превратилась в беззащитную, ранимую женщину. И Илья страшно переживал, что не в состоянии заполнить образовавшуюся в ее сердце пустоту. Когда она и ее очередной приятель погибли в автокатастрофе из-за опасного вождения на скоростной трассе, никто не удивился. Все были опустошены, но не удивлены. А для Ильи наступил ужасный момент истины – он не сумел спасти ни отца, ни мать. А теперь еще эта ситуация с Ясмин. Илья опасался, что, если расскажет жене правду, она каждый раз при взгляде на него будет вспоминать ту ужасную ночь, которая во многом повлияла на ее жизнь. Когда после ужина они собирали со стола посуду, он услышал, как зазвонил телефон Ясмин, лежавший на столешнице. – Не будешь отвечать? – Потом. – А вдруг что-то важное? – Номер незнакомый. Если что-то важное, перезвонят. Телефон замолчал и тут же затрезвонил снова. – Наверное, лучше ответить, – нерешительно сказала Ясмин. Кажется, она побаивалась брать трубку. Ну, может, не совсем побаивалась, но явно осторожничала. Ясмин взяла телефон и вышла на веранду, и Илья услышал, как после натянутого приветствия тон ее голоса вдруг изменился и стал более оживленным. Пару минут погодя она вернулась на кухню и смущенно улыбнулась: – Как-то все странно. Один из моих потенциальных клиентов хочет познакомиться с моим мужем, и нас приглашают на ужин. Я абсолютно не обижусь, если ты откажешься, учитывая наше соглашение не затрагивать тему работы. – Это не я придумал, – осторожно заметил Илья. – Но не стал спорить. – Ты права. Но если бы я не согласился, ты не вышла бы за меня, не так ли? – Да, – смутилась Ясмин. – Ладно. Забудь об этом. Я… – Ясмин, расслабься. Это всего лишь ужин. Думаю, один раз мы можем нарушить наши правила. Похоже, это приглашение имеет для тебя важность, иначе ты бы не стала обращаться ко мне. Когда нас ждут в гости? – Завтра вечером. – Чудесно, – вытирая руки, ответил Илья. – Спасибо, – расслабила плечи Ясмин. – Мм… Слушай, ты ведь не претендовал на контракт с Хардакром? Он покачал головой. В его компании рассматривали возможность заключения контракта с Уолласом Хардакром, но Илья знал, какой репутацией пользуется этот парень, и не хотел, чтобы у кого-то из его служащих возникли проблемы. В нем тут же проснулось желание уберечь Ясмин и предупредить ее о том, что собой представляет этот человек. Но потом он вспомнил, что, по слухам, жена Хардакра Эсме заключила с ним сделку, согласно которой тот не имел права касаться замужних женщин. Может, Ясмин обратилась в брачное агентство только для того, чтобы обеспечить себе контракт? И если так, с чем останется Илья, когда она получит его? Он сам не ожидал, но его дружеские чувства к ней начали постепенно перерастать в нечто более серьезное. Но что делать, если она попросту использует его? Неужели он по собственной недальновидности повторяет ошибки прошлого? Ясмин, казалось, не замечала его обеспокоенности. Она приготовила каждому по чашке кофе без кофеина и прямо лучилась от счастья. Илье стало не по себе, но он не мог не задаться вопросом, что послужило причиной ее радости: то, что она была с ним, или перспектива заключить выгодную сделку? Вдруг ее настоятельное требование, чтобы они никогда не обсуждали друг с другом свою работу, приобрело совершенно другой смысл. Который очень не понравился Илье. Но ведь у него тоже были свои секреты, не так ли? И пока он сам не способен открыться перед Ясмин, как можно требовать того же самого от нее? * * * Ужин с Эсме и Уоллесом Хардакрами прошел великолепно, и Ясмин почти не сомневалась, что в скором времени заключит с ними сделку. Тогда у «Картер эйр» появится стабильность, в которой она так сильно нуждалась. Ясмин не придется никого увольнять, и она сможет вернуть заем. А вишенкой на торте будут становившиеся с каждым днем все серьезнее отношения с Ильей. Если бы еще не эти письма, последнее из которых пришло прямо во время ужина: «Ты не слушаешь меня. Оставь его немедленно, или все узнают, что ты собой представляешь на самом деле». Ясмин серьезно подумывала заблокировать отправителя анонимных сообщений, но потом решила оставить все как есть. В конце концов, пока дальше пустых угроз дело не заходило. В полицию обращаться было не с чем. Да и вряд ли она решилась бы на этот шаг. Может, если игнорировать неизвестную недоброжелательницу, той надоест играть в эти игры и она оставит Ясмин в покое. Илья уже лежал в кровати, когда она вышла из ванной. Ясмин нырнула к нему под одеяло и обняла за талию. – Устал? – спросила она, проводя пальчиками по его груди. – Ага, – ответил Илья и, положив ладонь сверху на ее руку, остановил ее медленное движение к низу своего живота. – Сегодняшний вечер удался на славу, что скажешь? – тихо спросила она, прижимаясь к его спине. Он что-то неразборчиво буркнул в ответ. Похоже, действительно устал. – Илья? – Мм? – А ты?.. – Она не смогла подобрать слова, и, когда замолчала, он повернулся к ней и посмотрел в глаза. – Что я? – Ты встречался с кем-нибудь до того, как мы поженились? Я говорю про серьезные отношения. – Нет, – отрезал он. – Понятно. – А почему ты спрашиваешь? – Просто так. Спокойной ночи. Он снова повернулся на другой бок. – Спокойной ночи. Ясмин лежала в темноте и прислушивалась к его ровному дыханию. Ей показалось, что он не спал, а только делал вид. Илья изменился после того, как она вчера упомянула Хардакров. По правде говоря, вчерашняя ночь была первой, когда они не занимались любовью. Сначала Ясмин подумала, что все дело в том, что они насытили свое желание утром у нее на квартире, но сейчас понимала, что причина в чем-то другом. Она заворочалась в кровати, пытаясь найти удобное положение, но теперь ей было непривычно засыпать, когда Илья лежал повернутым к ней спиной. Ясмин закрыла глаза и подумала о своем дедушке. Старик наверняка не одобрил бы ее замужество с одним из Хорвасов, но его больше не было рядом. Дедушка направлял ее, когда она взрослела, но в самый мрачный период своей жизни она не смогла обратиться к нему за помощью. Ясмин проходила через этот ад в одиночку, но в итоге стала только сильнее. Только иногда ей очень хотелось опереться на чье-нибудь сильное плечо. Она считала, что Джим Картер не смог простить Хорвасов только потому, что его отвергли. Элис разбила ему сердце, и он всю жизнь страдал из-за ее предательства, постоянно настраивая Ясмин против этой семьи. Но Илья не имел ничего общего с тем человеком, каким считал его ее дедушка.