– Говори, командир. – Помнишь, ты докладывал о своем двойнике? – Было дело. – Интересный случай. – Ковалько потер переносицу. – Очень интересный. Несмотря на разницу в воспитывающем и формирующем воздействии окружающей среды на моральные и интеллектуально-поведенческие императивы личности, твой двойник получился очень похожим на тебя. – Командир, а можно русским языком? – Да характер у тебя твердый, не сломался в этом гадюшнике, – пояснил Слава Антонов. – И человек ты хороший, надежный. Молоток. – Можно и так сказать, – улыбнулся комитетчик. – У вас двоих необычайно много общего. – Он же вроде в армии не служил? – Нет, срочную отбарабанил десантником. – Я не о срочной. – В этом мире и это подвиг. Отличия в биографии – это мелочь. Скажи, ты квартиру и машину сам выбирал? За тридцать, а холостяк. Кадровый офицер, работа в Африке, фронтир цивилизации. Неоднократно был судьей и шерифом в одном лице. – У твоего близнеца серебристый «Опель Астра», сам переехал в Приреченск, живет в двушке на пятом этаже девятиэтажки, – пояснил Гадюка, – работает начальником службы безопасности в крупной фирме, это офицерская должность. Дальше продолжать? – Зеленый решил вербовать? – Нет, шеф был против, – серьезно сказал Алексей. – Решение пришло с самого верха. По моим данным, игру предложили Строгов и Трубачев. – Старики-разбойники, – скривился Денис. – Инициатором контакта положено быть тебе. Мы только в обеспечении. – А где целая орда научных светил психиатрии, которые будут наблюдать, как местного Дэна кондратий хватит, когда ему наш Дэн представится? – оскалился Гадюка. – Обойдемся. Я же сказал: мы вдвоем в обеспечении. – Нечего гадать, – протянул Денис с видом и тоном идущего на казнь узника. – Когда и как я с ним «случайно» встречаюсь? – После Нового года, не раньше. Как раз информацию соберем. Как раз с делами разберемся. Не забывай, тебе послезавтра ехать в Питер, разговаривать с поставщиками. – Есть, товарищ старший лейтенант. – Ребята, – Ковалько укоризненно покачал головой, – ну не надо палиться. Ни один из нас в армии не служил, военники у нас купленные, закосили, и уж тем более, не дай боже, ни в коем разе с ФСБ не связаны. – Ошибаешься, братан, – хмыкнул Гадюка, – наш Дэн с ФСБ связан. Он с ними водку пьет. – Это не считается, – расхохотался Денис. Молодец Славка! Вовремя напомнил про друзей-чекистов. Были у Панфилова – ой, извините, у Дениса Муромцева – такие друзья. Успел найти контакт, познакомиться и подружиться с одним майором из известной Конторы. Время шло. Дела, работа, фирма отнимали все свободное время, да еще приходилось не забывать о своих непосредственных обязанностях и настойчиво заводить нужные знакомства с нужными людьми. Приходилось быть очень общительными, деловыми, энергичными, прогрессивными людьми. Смысл последнего слова Денис понимал весьма смутно, но в этом обществе так принято. Под Новый год город потрясло жуткое убийство начальницы отдела социальной опеки. Слухи ходили самые разные, с каждым днем появлялись все новые и новые подробности. К известному агентству «Одна бабка сказала» Дэн относился скептически, но не мог не отметить, с какой скоростью вроде бы не афишируемые пикантные подробности дела стали известны всему Приреченску. Определенно, общественное мнение было на стороне неизвестных народных мстителей, вступившихся за семью Петровых. Естественно, Денис и его товарищи навели справки по своим каналам, помогли знакомства в полиции и ФСБ. Выводы были сделаны – в городе существует законспирированная подпольная организация. Слава Антонов, правда, отнесся к этой идее весьма скептически, но под давлением неопровержимых аргументов согласился с мнением офицеров. Тем более вскоре был обнаружен труп известного детского врача Марка Апельсинова. Почерк тот же самый: работали дерзко, на грани риска, но чисто: ни одной улики, ни одного следа, ни одного отпечатка. Профессиональная работа. – Так что решать будем? – Алексей Ковалько обвел взглядом собравшихся у него дома коллег. – Искать партизан, – прищурился Гадюка. – Думаешь, нам они пригодятся? – Хорошие, борзые ребята лишними не будут. – Могут пригодиться, – кивнул Денис, разглядывая на свет пиво в кружке, – найти их желательно, но идти на контакт не стоит. – Поясни? – Четкая, грамотная работа. Люди умные, решительные, крови не боятся, терять им нечего. Если вдруг полиция выйдет на их след, будут прорываться, драться будут серьезно, поднимут все свои контакты, всех взбудоражат, привлекут и замарают. Если мы окажемся рядом, то привлечем к себе внимание органов. А оно нам надо? – Осторожно. Предусмотрительно, – согласился Ковалько. – Сейчас нам и не надо идти на контакт. Нам даже слишком активно искать повстанцев не стоит. Полиция на ушах стоит, любое неосторожное движение спровоцирует ответную реакцию блюстителей правопорядка. Мы, сами того не желая, можем подставить повстанцев, случайно сдать их органам. – А оно нам надо? – повторил Дэн. – Интересное выражение. Где подцепил? – У одного приятеля, – помявшись, ответствовал Панфилов. – Так что делать будем? Вопрос повис в воздухе. Слава пробурчал что-то о необходимости иметь под рукой хорошую команду бойцов, но понимания у товарищей не нашел. Денис развалился в кресле и, подперев голову кулаком, не мигая смотрел на недопитое пиво. Опасно. Рискованно. Непредусмотрительно. Глупо. Спешка хороша только при охоте на блох. – Выжидаем, – пробасил Денис, – пусть сначала полицаи успокоятся. Давайте лучше вернемся к моему двойнику. – Вернемся, – согласился Ковалько. – Мы еще его контакты не просветили. Я не могу решить, где и как лучше будет организовать случайную встречу. Незаметно подошли новогодние праздники. Дней десять разгульного веселья и неумеренного отдыха. В свое время хорошо осведомленный об экономическом положении Ругии Денис немало был удивлен, как много в этой стране праздников. Мало того, что сохранили почти все старые советские праздничные даты, пусть и под новыми именами, законодательно сделали нерабочими религиозные праздники, так еще новые даты появились. Жизнь такова – кому отдых до посинения и полного опупения, а у кого дела не ждут. К счастью, среди местных не все выдерживали почти две недели разнузданного, хмельного отдыха, находились те, кто не прочь выйти на работу в праздники, особенно если за это платят. Отдыхать тоже тяжело, это серьезная нагрузка на организм. Недаром для врачей длительные праздники – это всегда тяжелое время, пациенты валом валят, и не только с травмами, много обращается сердечников, с желудочными проблемами, кое у кого печень отказывает. К середине января товарищи собрали досье на местного Дениса Панфилова. Выяснили его контакты, нашли друзей. Оказалось, что человек этот с двойным дном, весьма неоднозначный, не такой простой, как кажется, да еще контакты у него интересные, есть среди его близких приятелей весьма интересные люди. Особенно Алексея Ковалько заинтересовал некий Жуков Сергей Александрович. Молодой человек двадцати семи лет от роду, женат, двое детей. Вроде бы не замечен, не участвовал, не привлекался, не был – анкета чистая, но только на первый взгляд. В свое время был активистом местного отделения РНЕ. Вовремя ушел из движения, аккурат перед распадом, нигде не попадался, в полицейские списки «экстремистов» и оппозиции не попадал. Одно время даже подавал заявление на вступление в правительственную Партию. Не вступил, видимо, одумался в последний момент. Слава Антонов хотел было проследить за Жуковым и Панфиловым, но Ковалько запретил. Рискованно. Ребята непростые, могут заметить слежку и насторожиться. Тогда на операции придется ставить крест. Решили не привлекать к себе лишнего внимания, на глаза Панфилову и его друзьям не попадаться, спокойно готовить встречу нашего Дениса с местным Денисом. Проблема была еще в том, что местный Дэн обзавелся постоянной девушкой. Даже не так, живет он со своей подругой. Медовый месяц, пусть и без регистрации. Молодые друг без друга на улицу не выходят, только если очень нужно, дела там, работа. Сфера возможных «случайных» пересечений резко сузилась. В кафе товарищ один не ходит, да и раньше не уважал этот метод убиения времени. В магазинах бывает только по делу. Сертифицированный автосервис? Предлагаете ждать, когда у него в машине что полетит или время очередного ТО подойдет? Вопрос. Товарищи обещали подумать. Самому Дэну строго-настрого запретили и близко подходить к своему двойнику. Не трогать! Рано пока. У Панфилова-Муромцева и без того времени нет. Так получилось, что в бизнесе основные вопросы сами собой свалились на плечи Дэна. У него лучше всех получалось находить поставщиков, вести переговоры с покупателями, выбивать жирные заказы. Опыт службы в колониях сказывался. Люди сами чувствовали, что Дениса Муромцева лучше не накалывать. Хлопотное это дело и опасное. Можно незаметно самому наколоться по самое не хочу. Сразу после праздников Алексей Ковалько попросил Дэна наладить контакты с региональными филиалами трех крупных торговых сетей. Задел на будущее. Работа на дальнюю перспективу. Предполагалось, что контакты и информация пригодятся при расширении разведывательной сети. Судя по обмолвкам Ковалько, Дэн понял, что наши планируют создавать в Мире-01 целую структуру концернов, крупных предприятий. Финансовая и кадровая база прогрессоров. Что ж, работа есть работа. Иногда приходится идти не туда, куда хочется, а туда, куда надо. Надо – и никаких гвоздей. Подбор нужных людей, завязывание знакомств, поиск точек пересечения заняли время. Работать приходилось много. Тем более оказалось, что коррупция в торговле еще выше, чем в госструктурах, хотя, казалось бы, куда еще больше. Не бывает больше. Оказывается, в этом мире возможно все. Крупная торговая сеть – это уникальное предприятие по реализации чего угодно, абсолютно любого товара. Супермаркет сам по себе служит центром притяжения покупателей, возможность сразу купить все, что нужно, не бегать по магазинам, не выискивать нужный товар завораживает. Отработанные торговые технологии, незаметное воздействие на людей, точно дозированная реклама, маленькие хитрости специалистов заставляют покупателей набивать тележки всякой не нужной им всячиной, брать сразу все и на крайний случай. Торговля – это не кустарщина, крупное торговое предприятие – это серьезный бизнес, это специализированные технологии, это методы манипулятивного воздействия и это большие деньги. Хорошая сеть может продать все, что угодно, любой товар, выложенный в супермаркете, найдет своего покупателя. Это привлекает поставщиков. Супермаркет раскручивает сбыт, но и требует за все платить. Супермаркет держит нехилую долю рынка и навязывает поставщикам неравноправные обязательства. Супермаркет ни за что не отвечает, но дерет деньги за каждый чих. Супермаркет играет с ценами, накручивает бешеные наценки, одновременно демпингует на товарах первой необходимости, давит мелких конкурентов. Естественно, контингент в сетях зажравшийся. Речь, естественно, не о простых сотрудниках, а о руководстве. Разговаривать с ними трудно. Они уже развращены легкими деньгами, испорчены положением королей торговли и отсутствием ответственности перед поставщиками. Однако Ковалько потребовались контакты среди руководителей местных филиалов трех крупных торговых сетей. Дэну пришлось прижать свое мнение и работать. Армейский закон – от приказа не отказываются, приказ выполняют, и не пищать. Идти напролом, строить из себя крутого бизнесмена и швырять деньгами нельзя. Торговцы не первый день в этом бизнесе, они сразу видят, кто есть кто. Пытающийся кидать кривые понты, строящий из себя Вертикаль знает, что человека моментально раскрутят, выпотрошат под пустые обещания и кинут. Крыша у сетевиков серьезная, своя служба безопасности, большие деньги – это всегда большие люди и конкретные дела. Приходилось собирать информацию, крутиться вокруг да около, принюхиваться. Прямо напрашиваться на контакт, не имея за собой реального предложения, нельзя, оставалось только выжидать, смотреть в оба и надеяться на случай. К концу января у Дениса уже был список нужных людей, собиралось досье. Постепенно вырисовывались возможные пути для контакта. Пока без каких-либо дел. Максимум можно было надеяться на ничего не обязывающее знакомство, «случайную» встречу, пьяный разговор о бабах, футболе, машинах, политике и обмен впечатлениями от поездки на модный курорт. Внезапно Алексей Ковалько дал отбой. Ничего не объясняя, он приказал Дэну «отбросить торгашей» и переключиться на руководство машиностроительного завода. Как раз у друзей намечается контракт на ремонт административного здания. Естественно, не на первых ролях, небольшой кусочек работы на субподряде у крупной строительной фирмы, но и это хлеб. Контракт дает основание, право официально контактировать со службами завода. Умный человек может воспользоваться шансом, а дураками Панфилов, Ковалько и Антонов не были. Наконец-то прояснилась ситуация с двойником. Товарищи сумели просчитать возможные варианты, направить события в нужное русло и подготовить «случайную встречу». Контакт был назначен на 22 января. Суббота. Конец рабочей недели. Дела закончены, наступают недолгие часы отдыха между буднями. Погода хорошая, морозец под 20 градусов, ветра нет. Выйдя из машины, Дэн полной грудью втянул в себя сухой, чистый воздух. Благодать. Машину он оставил на площадке у кафе «Пузико», рядом с точно таким же «Опелем». Авто двойника. Местный Панфилов уже сидит в кафе, ждет своего друга. Ждет напрасно, товарищ не приедет, четверть часа назад, пока человек ходил в магазин, ему прокололи два колеса. Надежно прокололи, Гадюка дело знает. Широкие разрезы боковых поверхностей даже бескамерка не выдерживает. Запаска в багажнике только одна, на ободе далеко не уедешь, да и машину жалко. Придется вызывать эвакуатор. Денис понимал, что ребята нехило подгадили совершенно незнакомому, непричастному, безвинному и неплохому в общем-то человеку, но иначе не получается. Увы, издержки производства. Впрочем, вызов эвакуатора и покупка новых шин не сильно ударят по бюджету пострадавшего, человек он не бедный. Это радует, было бы куда хуже, если пришлось бы устроить гадость тому, у кого каждая копейка на счету. Хотя это все работа, это все жизненная необходимость. Если будешь рефлексировать по каждому поводу – тебе не место в спецслужбах, в прогрессоры отбирают людей с крепкими нервами и без комплексов. Нельзя переживать по каждому поводу или без повода – сгоришь в два счета. Денис вошел в кафе, легкий кивок охраннику на входе, оглядеться по сторонам. Несмотря на субботу, народу немного. Дэн сразу узнал своего двойника. Дальний столик у окна, сидит, опершись локтями на стол, лениво листает меню. Да, очень похож, несмотря на полумрак, видел Дэн хорошо, у бойцов колониальной службы вообще хорошее зрение. Плотную фигуру двойника обтягивает тонкий белый свитер. Короткие русые волосы. Черты лица вот только мягче, кожа светлее, а волосы, наоборот, темнее. Самого Дэна как следует поджарило свирепое африканское солнце, высушили ветры саванн, а волосы, наоборот, выгорели до белизны. Местные даже иногда думали, что он обесцвечивается. А что, есть в этом мире такая мода, мужчины, бывает, уделяют чрезмерное внимание своей внешности, даже красятся, что совсем ни в какие ворота не лезет. Хотя сам Дэн таких людей ни при каких обстоятельствах не назвал бы мужчинами. Мужчина должен быть могуч, вонюч и волосат или брит под ноль. Тогда он настоящий мужчина. Глубоко вздохнуть, успокоить роящиеся под черепной коробкой мысли. Подойти к столику. Местный Панфилов чувствует постороннего человека, как бы нехотя поворачивается. На Дэна в упор глядят серые, стального оттенка глаза. – Здравствуйте, Денис Владимирович. Разрешите. – Дэн бесцеремонно падает на стул напротив, кладет шапку на подоконник и расстегивает куртку. – Здорово, двойник. – На губах аборигена играет легкая саркастическая улыбка, однако глаза светятся искренним любопытством. Все бывает