— Я продал одну пару мечей и разобранные амулеты темных. За все получил хорошую сумму. Двадцать пять золотых. У нас принято трофеи делить в группе поровну. Поэтому тебе принадлежит двенадцать золотых. Один золотой я поменял на лепестки, тебе из них принадлежит пять. Для тебя я дополнительно один лепесток поменял на чешуйки. И одну чешуйку на ноготки. Так что получи. Двенадцать золотых, четыре лепестка, девять чешуек и сто ноготков. Произнеся это, он выложил перед Романом приличных размеров кошелек. А у самого Романа после его речи как будто кто-то сдернул с памяти покрывало. Если до этого он не понимал денежной системы этого мира, и, гуляя по городу, только знакомился с принятыми ценами на те или иные товары и услуги, то теперь он «вспомнил» стоимость денег. Стоимость товаров и услуг. Это было похоже на то, как будто он это знал всегда, но забыл, а теперь резко это вспомнил. Поэтому Роман застыл, со взглядом направленным на кошель. А Эртэр его состояние понял по-своему. — Да это большая сумма. Но тебе еще полагаются деньги как моему помощнику. А оплата помощника члена малого круга тоже достаточно велика. Но ее ты получишь позже, как я доберусь до банка. А эти деньги спрячь среди вещей. С собой бери небольшую сумму, что может произойти с носимыми деньгами, ты уже знаешь. Их, конечно, могут украсть и из вещей, но я надеюсь, что приобретенные мной амулеты воспрепятствует этому. Сегодня еще отдыхаем, последний раз моемся, а завтра с утра выдвигаемся в сторону Видонта. Что за амулет и что он делает, Роман узнал утром. Вручая ему амулет, исполненный в виде большой монеты, Эртэр пояснил. — Он сейчас отключен, ты его возьмешь в руки, и я его активирую. После этого тебе необходимо положить его в кошель с деньгами. Его устройство таково, что кошель, в котором он находится, сможешь видеть только ты. Для других он будет невидим, и не ощущаем руками, до тех пор, пока в амулете есть энергия. А ее должно хватить месяцев на пять. Затем надо будет его подзаряжать. Роман так и поступил, но все равно часть денег достал и припрятал среди своих вещей. Под стельку сапог, в запасной ремень, в котором с внутренней стороны имелись вкладки. В куртку под подкладку. Таким образом, он спрятал четыре золотые монеты. В этой части королевства города были богаче и больше чем в той части, где они ездили с Григори и с Эртэром. Движение было активнее, расстояние между поселениями меньше и они больше не останавливались ночевать под открытым небом. Но зато Эртэр его предупредил, что в этой части королевства на границе с примыкающими странами могут быть разбойники, охотящиеся за купцами и путешественниками. И хоть изменений в ауре Эртэра не наблюдалось, его настроение не было таким хмурым как до Сапура. Часть времени Роман занимался сам со своей аурой, а часть вникал в объяснения Эртэра о слоях ауры, запоминал их назначение и значения при их изменении. Практику проводил на примере ауры Эртэра. Объем необходимых к запоминанию параметров был большой, но даже при том мизере, который он освоил, ему уже удавалось интерпретировать изменения слоев ауры. Скорость, с которой он осваивал передаваемые ему знания, понравилась Эртэру, да и вообще Роману показалось, что тому доставляет удовольствие обучать его. Догадку Романа через несколько дней подтвердил сам Эртэр. — Знаешь, каждому учителю доставляет удовольствие, когда его ученики хорошо усваивают передаваемые знания. Чувствуется своя необходимость. А я уже давно не имел учеников и позабыл это чувство, а ты мне его напомнил. С тебя получается хороший ученик, жаль, что у тебя нет дара к оперированию энергиями. С тебя бы вышел великолепный маг. Роман, выслушивая высказывание Эртэра, не забывал посматривать по сторонам. Маг уже давно определил, что он видит ауры и потоки постоянно. Что ему нет необходимости активировать для этого зрения. А увеличение концентрации при наблюдении Романом аур и потоков лишь повышает его чувствительность до необыкновенного уровня. Что Роман при этом может видеть, то чего не видит он маг, маэстро магии. Поэтому и поручил ему постоянно осматривать, впереди находящуюся дорогу на предмет аур людей прячущихся у обочины по кустам, за деревьями или еще где. Выявлять засады, вдруг такие попадутся. И сейчас Роман увидел в метрах семидесяти впереди мелькнувшие в пролеске ауры людей. О чем и сообщил. — Впереди в кустах люди. — Сколько их? Последовал вопрос мага. Роман присмотрелся лучше и ответил. — Три, с одной стороны, с моей стороны дороги. И четверо с другой, с твоей. — Бери на себя тех, кто с твоей стороны. Активируй защитный амулет и не теряйся, если нападут. Если нападут, то это разбойники. Нечего их жалеть. Они активировали амулеты и, не показывая виду, что заметили засаду, последовали дальше. На них напали, когда они поравнялись с кустами. С обеих сторон их попытались сбить с коней длинными дубинами из молодых деревьев, с комлями на концах. Ни Роман, ни Эртэр не позволили этого сделать, спрыгнув с коней и увернувшись от ударов дубин. Что делает маг, Роману смотреть было некогда, так как только он спрыгнул с седла, находящиеся за кустами набросились на него. Один из них был с огромным топором и нанес рубящий удар, со всего замаха, пытаясь зарубить Романа. Его Роман первого и ударил по шее, после того как удар того провалился и он нагнулся следуя за своим топором. Второго бросающегося на него с ножом он полоснул по шее своим мечом и тот, схватившись руками за нее, упал. А третьего, рубанул поперек туловища, разворотив ему грудину. Все это он произвел на одном движении, продолжившемся после соскока с коня. Нынешние противники оказались какими-то медленными, неповоротливыми после стычек с темными. Совершив эти действия, он резко повернулся в сторону Эртэра, может тому была необходима помощь. Но и там все уже было закончено. На ногах остался стоять один маг. Его противники также лежали на земле. С Романа схлынул адреналин, вспрыснутый в кровь, при нападении и его стало отпускать. Он повернулся в сторону своих противников и увидел вывалившиеся внутренности последнего разбойника, которого он рубанул по туловищу, тот подергивался, и его глаза покрывались поволокой. Второй тоже, все еще дергался в агонии. А из-под его рук, зажимающих шею, все еще уменьшающимися толчками, выпрыскивала кровь. Только первый лежал, не подавая признаков жизни. И тут Романа от вида поверженных разбойников замутило, желудок сжался и прыгнул к горлу и его вырвало. Убивая темных такого чувства у него не было. Может потому, что он их не воспринимал как людей. Ведь у вампиров, даже когда он ему отрубил голову, кровь не брызгала, да и вообще вместо крови у него в местах разрубов выступало что-то похожее на разогретую смолу, такое же тягучее и черного цвета. А Эльтов вместо крови было тягучее киселеобразное вещество зеленного цвета. А тут красная кровь, бьющая фонтаном и распространяющая солоноватый запах жженого металла. Его все еще били конвульсии, когда на его плечо легла рука, и голос Эртэра произнес. — Все нормально. Все нормально. Это пройдет. В первый раз убил человека? Не расстраивайся. Их нельзя назвать людьми. Раз они нападают из-за кустов, то живыми они свои жертвы не оставляют. Если бы они просто обирали проезжих, то бы остановили нас, а не напали бы на нас так внезапно. Так, что они такие же темные по своей сути как и те, которых ты убивал до этого, только вида другого. Успокойся. Пойди, попей воды. Забирай купанов и иди вперед. Я здесь сейчас закончу и догоню тебя. Роман, стараясь не смотреть на убитых, взяв под уздцы коней, пошел вперед, в направлении их движения до нападения. Весь следующий час он был молчалив и угрюм, переживал убийство людей. Эртэр его не трогал, а только наблюдал за происходящим. За метаниями Романа, отражающимися в его ауре. А потом Роман пришел к выводу, что те, кого он убил, были такими же как те, кто убил его родителей и успокоился. Заметивший это Эртэр сразу отвлек его разговором по прерванной теме, об особенностях ауры. И указал на то, на что не обратил внимания Роман. Заставив вспомнить ауры напавших. Что при его памяти удалось сделать совсем легко. И описывая всплывшие в памяти Романа ауры разбойников, он указал на участки, которые сигнализировали их готовность убивать. Свое нравоучение маг закончил словами. — В следующий раз, когда ты увидишь в ауре такие проявления, действуй, не задумываясь, иначе погибнешь, если не успеешь нанести удар первым. Такие проявления показывают, что носитель ауры уже решился на убийство и его ничто от этого не остановит. Тебе можно сказать повезло, что на нас напали, и ты смог увидеть отражение намерения убивать в ауре живого человека. А без этого нападения эти знания так бы и остались у тебя в теории. В следующий раз тебе будет легче принимать решение. Граница между королевствами была чисто условная. На дороге располагалось небольшое сооружение, названное Романом для себя «таможней» в котором находилось всего трое работников, «таможенников». При подъезде к ним Эртер задал Роману вопрос. — Ты как относишься к представителям других народов? Нет ли каких-то предубеждений у тебя к ним. Я должен об этом знать заранее, в отличие от Тарконта в Видонте часто встречаются эльты и торнсы, иногда даже можно встретить драков. Ненадолго задумавшись над вопросом Эртэра, Роман пришел к выводу, на основе имеющегося жизненного опыта и рассказов отца, что как хорошие, так и плохие есть среди всех народов. И относиться к каждому надо так, как он этого заслуживает. А это можно понять по его делам. Поэтому ответил. — Нет у меня никаких предубеждений к представителям других народов. — Вот и хорошо. С облегчением произнес Эртэр. Пересечение границы произошло как-то буднично. Когда они подъехали к «таможне», их остановили, один из работников данного пункта вышел на дорогу, встав перед Эртэром и Романом, и поводил перед ними непонятным амулетом. После чего флегматично произнеся, — проезжайте, вернулся к остальным. — И что это было, спросил удивленный Роман. — Нас проверили на наличие запрещенных к ввозу предметов. А так как мы не купцы, не торговцы, едем без телеги то нас пропустили без задержки. — А что запрещено провозить? Поинтересовался Роман. — Перечень товаров запрещенных к провозу большой, но тебе он не требуется. — А если у меня вдруг, что-то будет из запрещенного, а я не буду об этом знать? Спросил Роман. Эртэр рассмеялся. А затем ответил. — Ты при желании не сможешь этим обладать. К провозу запрещены определенные амулеты, ингредиенты растительного и животного происхождения, но все они обладают одним общим качеством. Они очень дорогие. Так, что ты даже случайно не сможешь их приобрести. — Ну а вдруг мне их подложат? — Тогда их у тебя просто конфискуют, если ты не сможешь заплатить за них ввозную пошлину. Проверяют ведь только для того, чтобы их не провезли безоплатно, а не потому, что они запрещены в королевстве. Понятно? — Понятно. Они просто проверяли, не пытаемся ли мы провезти что-то небольшое, но дорогое, за что положено оплачивать ввоз. — Верно говоришь. С улыбкой заметил Эртэр. Видонт был заселен плотнее, чем покинутый ими Тарконт. Поселки, селения и небольшие городки встречались через каждые два, три часа конного шага. Они больше не только не ночевали под открытым небом, но и питались теперь в придорожных трактирах и постоялых дворах. По Видонту они уже ехали шестой день и в очередном селении подъехали к трактиру, пообедать. Привязав коней к расположенной у входа привязи, они уже направлялись вовнутрь, когда Эртэр заметил знакомого. — Роман иди, закажи поесть, а я сейчас переговорю и подойду. Дал указание маг. Роман, войдя в зал трактира, занял свободный столик и стал дожидаться пока к нему подойдет кто-то из обслуживающего персонала. К его удивлению к нему подскочил паренек лет десяти одиннадцати и, стараясь выглядеть взрослым, спросил. — Что желаете? Романа позабавило то, как тот старался своему голосу прибавить басов, но улыбаться он не стал, а с таким же серьезным видом ответил. — Нас двое, мой спутник сейчас подойдет. Так что подай две порции мяса с овощами, пирогов и попить, вина не надо. О вине он сказал заранее, потому, что вопрос о выпивке задавали каждый раз, когда они заказывали поесть. Он не пил из-за своего возраста, а Эртэр не пил, так как считал, что алкоголь может помешать его восстановлению. Его аура все еще оставалась такой же опустошенной, как и в первый день после столкновения с темными. Но он утверждал, что чувствует, что она укрепляется и скоро начнет накапливать энергию. Мальчишка принял заказ с серьезным видом и, развернувшись, ринулся в сторону кухни. А когда он пробегал мимо соседнего столика один из сидящих за ним парней подставил ногу и тот упал. Роман на находящихся за этим столом обратил внимание сразу как вошел. Все они имели признаки дара в своих аурах. Но судя по их аурам, они были или учениками, или слабыми магами. Но скорее всего учениками, так как все имели возраст лет по восемнадцать, максимум двадцать, кроме девушки. За столом находилось четверо парней и одна девушка. Ей бы Роман дал лет шестнадцать. Вот один из парней и подставил подножку пробегающему мимо них пареньку. Когда тот растянулся на полу, вся компания рассмеялась. Но мальчишка, упав, тут же, попытался подскочить, чтобы бежать дальше не обращая внимания на смех. Но девчонка из компании запустила под его руки какую-то небольшую энергоформу. Рука паренька поехала по полу, как будто тот был полит маслом и мальчишка грохнулся заново. А сидящая за столиком компания взорвалась новой порцией смеха. Роман за время путешествия с Эртэром привык, что к нему относятся как к взрослому, а в поселениях вдоль анклава еще к нему относились и с уважением. Поэтому поднялся, чтобы помочь мальчишке встать и высказался в отношении ржущей компании. — Лбы уже здоровые, а над малышами издеваетесь. — Это что еще за защитничек? Бездарь, а рот открывает, произнесла девушка и швырнула в него энергоформу. Роман, не ожидавший этого, не успел среагировать, а попавшая в него форма его обездвижила. Все его мышцы закаменели, он не мог пошевелить даже пальцем. Да что там пальцем, он не мог даже моргнуть. Ему оставалось лишь безучастно наблюдать за дальнейшим развитием событий. Руки паренька пытающегося подняться все также разъезжались, и он снова падал, раз за разом. Компания ржала уже во весь голос, и при этом тыкая пальцами то в сторону мальчишки, то в сторону застывшего в движении Романа. Но тут раздался громкий вопрос неизвестным для Романа голосом. — Что здесь происходит? Покатывающиеся от смеха парни и девушка мгновенно подскочили на ноги, с их лиц исчезли улыбки, но страха при этом не появилось. Их лица просто приняли почитаемое выражение. Роман, застывший при движении, не видел задавшего вопрос. Он находился вне поля его зрения. Но это продолжалось недолго. Так как тот, кто задал вопрос прервавший смех, подошел к веселящейся ранее компании. А вместе с ним в поле зрения Романа показался и Эртэр. — Я спрашиваю еще раз, что здесь происходит? Задал вопрос маг подошедший вмести с Эртэром. То, что он маг не многим уступающий Эртэру, было заметно по его ауре. Она совсем мало уступала ауре Эртэра, до их столкновения с темными. На его вопрос никто ничего не ответил. На лице неизвестного мага и Эртэра в это время отражалось недовольство. Не дождавшись ответа, он пристально посмотрел на ворочающегося на полу паренька, потом рассмотрел застывшего Романа и снова задал вопрос, на этот раз адресованный девушке. — Аира, твои проделки? Та ничего не ответив, опустила голову, но при этом в уголках ее губ мелькнула улыбка. — Развей свои формы и все выходите на улицу. Я вынужден задержаться для принесения извинений за действия адептов нашей школы. Это ненадолго. И мы поедем дальше, а по пути обсудим ваше поведение. С недовольством произнес маг. Девушка запустила в паренька, лежащего на полу и в Романа по одной энергоформе. Романа сразу же отпустило. Паренек вскочил и ринулся в подсобку, из которой с беспокойством выглядывало женское лицо. Роман лишь проводил его взглядом. Когда компания покинула помещение, маг произнес. — Эртэр я вам с твоим помощником приношу извинения за своих учеников. И раз вы едете к нам в школу, то думаю, мы еще увидимся. Я буду на практике с этими оболтусами всего месяц. Выполнят они за это время или не выполнят практические занятия, но мы вернемся в положенный срок. Так, что до встречи месяца через полтора в школе. А мне еще надо с хозяином этого заведения уладить вопрос за проделку своих подопечных. Маг ушел, а они с Эртэром сели за столик. И как только уселись, Эртэр недовольным голосом задал вопрос. — Ты почему не закрылся? Ведь форма, которую на тебя наложила эта Аира, совсем слабая. — Я не успел активировать амулет, все случилось слишком неожиданно. Пробурчал Роман, сам недовольный произошедшим. — Амулет ты положим, не успевал активировать, но почему не закрылся своей аурой, ведь ты можешь это делать. Я это наблюдаю на каждой твоей тренировке. Ты этим вполне удачно пользуешься в бою, так, что мог и сейчас закрыться. Роман смотрел на него расширившимися глазами. Он впервые слышал о том, что он закрывается аурой. Он даже не представлял, как он это делает и не знал, что необходимо сделать чтобы «закрыться» как выразился Эртэр. Эртэр видя его растерянный вид, попытался объяснить. — Ты когда проводишь свои тренировки, то уплотняешь свою ауру. Уплотняясь, она приобретает особые свойства, она в таком состоянии способна отклонять энергоформы, защищать тебя от механического повреждения. Одним словом ведет себя как защитный амулет. Такое свойство ауры называют доспехом сути. Им обладали мастера мечники и его пробить очень трудно. Поэтому тебе надо было не активировать амулет, а уплотнить ауру. — Как это сделать? Растерянно спросил Роман. — Что значит, как? Ты же это делаешь каждый раз, когда тренируешься. Произнес Эртэр, внимательно наблюдая за Романом. А тот с растерянным видом смотрел на мага. И видя это, он спросил. — Ты хочешь сказать, что ауру уплотняешь непроизвольно? Но ведь ты должен был заметить ее уплотнение и обратить на это внимание. Мог бы поинтересоваться у меня, что это значит. Я бы тебе объяснил. — Но я не вижу своей ауры. Я могу видеть ее только частично, на руках и отросток из нее, когда протягиваю его к предмету, но и тот становится заметным на расстоянии вытянутой руки от тела. Эртэр хотел что-то сказать, а потом застыл с задумчивым видом. Его взгляд на несколько мгновений стал отсутствующим, а потом его глаза загорелись и он спросил. — А когда мы бились с темными, они в тебя запускали энергоформы?