Подсунуть необходимые знания и схемы вскрытия грани с внесенными изменениями, трудностей для него не представило. Труднее было найти материалы для изготовления накопителей. Так как вскрытие грани между мирами требовало большого ее количества. Но и с этой задачей он справился. Все шло хорошо. Аэра вскрыла грань, и он смог вызвать младших. Но та в последний момент догадалась об его замысле и сбила настрой портала. Ему для его удержания пришлось пожертвовать всеми имеющимися в наличии собственными накопителями. Но все равно через портал прошло совсем немного младших. Им удалось на первых порах захватить достаточно большую территорию. И принося в жертву местных жителей открывать поврежденный Аэрой портал еще несколько раз. Но против них ополчились все маги этого мира. И тогда произошла вторая их битва, в результате которой портал, возведенный Аэрой, был окончательно уничтожен. Пришлось начинать все сначала. И тогда у него зародилась, как тогда ему казалось, гениальная идея. Создать управляемую «куклу» и желательно, чтобы она была правителем одного из местных территориальных образований. Сложившаяся ситуация позволяла ему не спешить. Их, вызванных им младших, заперли в анклаве. Но свое существование они вполне были способны поддерживать небольшим количеством жертв. Что они и делали, проникая за его пределы небольшими группами. А местные понесшие существенные потери при втором столкновении больше не лезли к анклаву, пытаясь найти способы борьбы с ними. Но он предпринимал все возможное, чтобы препятствовать этому. Чтобы не допустить возрождения демонологов. И одновременно с этим искал кандидатуру для «куклы». И он ее нашел. Такой же амбициозный, как и Аэра, неудовлетворенный существующим порядком наследования престола, единственный сын местного короля, по силе ставший уже почти грандом, Дерген, казался ему идеальным кандидатом. Он на него обратил внимание за то, что тот разыскивал всевозможные утерянные знания. Владел всеми языками местного мира. Так, что соблазнить его, для него трудности не составило. Но чтобы создать «куклу» необходимо проведение повторяющегося обряда в течение двенадцати местных лет. Но что такое двенадцать лет, для того кто живет тысячелетия. Поэтому он терпеливо ждал окончания обряда, передавая тому понемногу знания своего мира, таким способом поддерживая его заинтересованность. Передавая знания, он ничем не рисковал, ведь после окончания обряда «кукла» не имеет самостоятельности. На то она и «кукла». И воспользоваться ими Дерген не смог бы при всем желании. Все шло хорошо. Но Дергена выследили и изобличили в связи с темными. А при попытке захвата, уничтожили. Ему было обидно, но он занялся поиском нового кандидата. Время все также для него значения не имело. А теперь оказалось, что тот смог перед смертью переместить свою сущность в другое тело. Радовало одно. Судя по тем сведениям, которые он получил, новое тело сущности не имело дара. И было молодо, что накладывало определенные ограничения на него. А уже эти факты тормозили развитие способностей поглотителя. Только теперь, когда он осуществил первое свое поглощение, у него может прорезаться дар. Ведь наросты ядра поглощенной сути имели его. И тогда он станет по настоящему опасным. Кроме этого, при усвоении поглощенной сущности, он дополнительно получит некоторые врожденные способности дманов, такие как понимание языка любых разумных, так как этим свойством обладали все дманы, что и позволяло им выполнять заказы направивших зов, каким бы языком те не владели. Соблазнение, чтение памяти и мыслей у не обладающих даром. И даже у магов при прямом контакте. Но усвоение первого поглощения идет, как он знал от месяца до полугода. Так, что было необходимо действовать как можно быстрее. Он уже знал, что Дерген скрывается в молодом теле. Как он это провернул и откуда узнал о способе переноса сущности, он понятия не имел. Что он замыслил, он даже предположить не мог. Но то, что тот не откажется от своей цели захватить престол отца, он был уверен полностью. Ведь тот бредил властью. А так как ему сообщили, что тот отправился в столицу Тарконта, Дамтар, то ему тоже было необходимо двигаться туда. И ловить его там. И там же уничтожить. Сборы у Романа заняли немного времени. Сумки он и так практически не разбирал. Дополнительно вложил туда тубус, забранный согласно указаниями Эртэра и документы для Элрая. Также ему отдали деньги и жетоны Эртэра. И проводили попрощаться с телом покойного. После смерти Эртэр стал абсолютно на себя не похож. Это было иссохшее тело глубокого старика, с впалыми глазами. Немногим лучше, чем виденное им тело выпитого вампиром. Но он нашел в себе силы проститься, хотя перед его глазами и стоял образ улыбающегося, веселого мага. А потом его отвели к директору школы. Тот повел его в помещение административного корпуса, в котором он никогда не был. Помещение было совершенно пустое. Зачем они в него пришли, гадать Роману долго не пришлось, так как все стало понятно из слов Охнуша. — Сейчас я открою портал. Эта комната оборудована накопителями специально для этих целей. Портал откроется в аналогичный зал королевского дворца Тарконта. Тебя там встретят. Встречающим передашь вот этот письмо. И он вручил Роману сверток из плотной бумаги перевязанный бечевкой с блямбой печати, похожей на сургучную, но точно не из него. — Все будет хорошо, не переживай. Успокоил он Романа. А дальше он что-то сделал, и Роман стал наблюдать явление, которое уже один раз видел. В центре зала мигнула яркая слепящая точка и от нее стала расползаться волна переливающегося света, заполняя образующийся круг дымкой. А когда край волны достиг пола и рост прекратился, центр круга резко посветлел и прояснился. В нем стал виден, почти такой же зал. Было удивительно наблюдать за этим явлением. Помещения как бы пронизывали друг друга, и разделяла их лишь тонкая слегка светящаяся нить окольцовывающая проход из одного зала в другой. — Не стой. Иди. Подтолкнул его в спину Охнуш. И Роман сделал шаг в образовавшийся прорыв пространства. Шагнув за светящуюся нить, он сразу же оглянулся, но успел заметить только блекнувшую точку на месте бывшей дыры, висящую в воздухе и постепенно исчезающую. В зале находился всего один человек, который дождавшись, когда Роман обратит на него внимание, произнес. — Следуйте за мной. Роману ничего не оставалось делать, как выполнить указание. Он последовал за мужчиной. А тот шел впереди Романа, не оглянувшись ни одного раза, чтобы удостовериться, идет Роман за ним или нет. Пройдя по недлинному проходу, они поднялись по лестнице. А дальше их путь продолжился через ряд помещений с претензией на роскошь и снова вывел в длинный коридор. Они еще дважды подымались по лестнице на следующий этаж. У Романа даже появилось желание выглянуть в окно, чтобы определиться на каком этаже они находятся. Но на всем их пути не встретилось, ни одного окна. Окна, в некоторых помещениях которые они проходили насквозь, имелись, но до них было далеко, и Роман не рискнул отдаляться от своего проводника, чтобы выглянуть в них. Но все когда-то кончается. Так и их путь подошел к концу. Проводник остановился у высокой двери, ничем не отличающейся от многих таких же, которые они миновали, оглянулся на Романа и без стука открыл ее, заглянул. Затем также молча, отстранился и кивком головы указал Роману на вход. Роман зашел в помещение. Там сидел мужчина, маг. Сильный маг, в возрасте лет пятидесяти. Он уставился на вошедшего Романа с неприкрытым интересом и удивлением. Его взор ненадолго изменился, что как Роман уже знал, означало переход на измененное зрение, а потом вернулся в нормальное состояние. И он стал рассматривать его еще более пристально с ног, до головы. Это продолжалось минут пять, семь, а потом он спросил. — И кто же ты такой, что из-за тебя такой переполох. Со мной связался первый советник короля Видонта с просьбой не оказывать на тебя давление и не задерживать тебя при появлении у тебя желания учиться в школе магии Бортиса. Как ты можешь учиться на мага, если у тебя нет дара? Как ты попал к Эртэру. Почему погиб мастер в стычке с темными, а ты выжил? Откуда они там вообще взялись, эти темные? Что там вообще произошло? Роман не зная, что отвечать на прозвучавшие вопросы, просто, без слов протянул письмо вручено Охнушем. Мужчина сорвал печать и углубился в чтение. Закончив читать, он снова уставился на Романа. — Так, тебя усыновил Эртэр? Произнес он, а затем, помолчав о чем-то задумавшись, совсем тихо пробормотал. — Подкинул проблему. Некровный наследник. И что теперь делать? А затем уже громким голосом у Романа спросил. — Где документы об усыновлении, они должны быть у тебя. Документы были у Романа, но Эртэр, еще, когда был живой, дал указание передать их в руки Элраю Рипсу, а кто был сидящий перед ним мужчина, он не знал. Было неудобно спрашивать, да и боязно, но он пересилил себя и спросил. — А вы кто? Тот скривился, хлопнул себя по лбу рукой и ответил. — Я магистр малого круга королевства Элрай Рипс. Извини, события связанные с тобой немного выбили меня из себя, забыл представиться. Не каждый день используют стационарный портал для переправки одного человека, тем более, такого как ты, бездаря. Слишком дорогое удовольствие. Так, где документы? Роман скинул с плеча свою сумку и достал пакет, который Эртэр сказал ему передать Элраю Рипсу. Тот взял его и, вскрыв, погрузился в чтение. И чем дальше он читал, тем больше на его лице проступало удивление. Закончив читать, он откинулся на спинку кресла, в котором сидел и снова уставился на Романа измененным взглядом. Но в этот раз он им смотрел долго, даже дольше чем он его рассматривал в первый раз. — Ничего не вижу. Но поверю покойному Эртэру на слово. Но он пишет, что в трактире, в котором на вас напали, был демон и ты с ним справился. Это так? — Наверное, я не все помню. Осторожно ответил Роман. — Хм. Не все помнишь. Эртэр еще пишет, что Картан признал тебя мастером боя. Это хоть ты знаешь? Это так? — Мне об этом ничего не говорили. — Не говорили. Ладно, тебя мы проверим. И откладывать надолго проверку не будем. Посмотрим, что за мастер боя из тебя. Тем более, что без способностей к магической атаке. Интересно, это как? Что это за мастер боя? Но если это так, то понятно беспокойство Видонцев о тебе. Вот, они и — и он проглотил чуть не слетевшее с его губ слово, кинул взгляд на Романа, продолжил — они, что думали, что я не узнаю? Высказавшись, он еще раз пробежав глазами по бумагам, вытащенным из пакета переданного Эртэром, произнес. — Тут столько о тебе написано, что даже не верится, что это не розыгрыш. У тебя еще должен быть тубус с результатами его работы. Он у тебя? — Да. Но Эртэр сказал передать его королю лично в руки. И вскрыть только перед самой передачей. — С этим будут проблемы. Но думаю, разберемся. Просто будешь вскрывать под контролем. Документы о твоем усыновлении в порядке. Только с твоим признанием тоже возникнут проблемы, и их так легко как с тубусом не решишь. Титул одного из Лордов еще ни разу не передавался некровному наследнику. Метка Лордов Грай, будет окончательно утеряна. Как на это посмотрит большой круг королевства, я не знаю. Ну, об этом будем думать позже, а сейчас пошли, покажешь, на что ты способен. И он, поднявшись, последовал к двери, а проходя возле Романа, развернул его и подтолкнул в спину на выход. За дверь так и стоял проводник Романа. — Мы в тренировочный зал, найди Игара, он сейчас должен быть здесь, пусть возьмет пару своих бойцов и тоже подойдет в зал. Путь до тренировочного зала оказался еще запутаннее, чем с портального зала к кабинету Элрая. Они несколько раз спускались и один раз подымались по лестничным пролетам. Если это дворец, то Минотавра, подумал Роман. В этот раз ему опять не получилось выглянуть в окно. Зал, в который они пришли, был огромен. Даже больше того в котором он занимался с Картаном. Но в нем не было, ни одного окна. Он выглядел как подвальное помещение, а может быть, таким я являлся, если учитывать количество пролетов, по которым они спускались. — Подождем, они сейчас должны подойти. Произнес Элрай и отвернулся от Романа. А Роман стал рассматривать зал. Ждать пришлось на самом деле недолго, минут двадцать. Дверь открылась, и в помещение зашло трое старых знакомых Романа. Но они, бросив на него мимолетный взгляд, не узнав его, уставились на магистра. — Мне необходима помощь. Вот этого молодого человека мастер боя Картан из Бортиской школы магии назвал мастером боя. Необходимо проверить его квалификацию. Сказал Элрай. Все трое одновременно уставились на Романа, а потом во взгляде Рамуса промелькнуло узнавание, и он произнес. — Я могу подтвердить, что он мастер меча. Он еще при прошлой нашей встрече уже был за шаг до этого. И если он после этого занимался у мастера Картана, то наверняка уже поднялся на соответствующий уровень, раз тот это утверждает. — Ты не понял. Не мастер меча, а мастер боя. Произнес Элрай. Все трое пристально уставились на Романа, а у Игара при этом изменился взгляд. — Но у него нет дара. Удивленно сказал он. Как не было при прошлой нашей встрече, так и нет. Я его тоже помню. Он был подопечным Григори. — Давайте не будем рассуждать, есть у него дар или нет. Просто проведем проверку. Вы все трое нападаете на него. Ты Игар применяешь что-то из атакующей магии, но легкое. А ваша задача, он посмотрел на Рамуса и Оласта, — обезоружить его. Затем обернувшись к Роману, спросил. — Защитный амулет есть? — Да. Ответил Роман. — Сними и дай мне. И может, сбросишь свои сумки или будешь с ними биться? — Но как без… начал говорить Игар, но был остановлен взмахом руки Элрая, который произнес. — Молчи, делай, что говорю. Все вопросы потом. Роман в это время снял амулет и предал его магистру, а затем отошел к стене и, сняв с плеч сумки, положил их на пол. Затем вышел на середину зала, сжимая ауру еще больше, чем он ее держал обычно. Его противники разошлись треугольником, заключив его в середину, а затем напали. Если в прошлый раз Рамус Роману казался быстрым, то в этот раз он ему наоборот показался слишком медленным. Тренировки с Картаном в течение года приучили его к большим скоростям. Бои, произошедшие за это время со светлыми и темными эльтами, тоже были на высоких скоростях. И только теперь он понял, насколько он изменился за это время. Он успевал отбивать наскоки всех троих не спеша, при этом еще отражая запускаемые в него Игаром формы. Эти трое, не шли не в какое сравнение с шестеркой темных. Хотя может быть тройка на тройку они бы, и справились, кто его знает. Роман, отбивая атаки, сам не атаковал. Но они все были однотипные и неуклюжие, по сравнению с атаками Картана. У того каждая атака была особенной, он никогда не повторялся, все время применяя что-то новое, неожиданное. Роману стало скучно, и он буквально за несколькими движениями обезоружил своих противников. А Игара, который попытался после этого его еще раз атаковать с помощью форм, несильно стукнул. Несильно, но того унесло и шваркнуло об стенку, только защита вспыхнула и тот съехал на пол. Роман даже сначала испугался, но тот практически сразу поднялся с огромным недоумением на лице. И смотря на Элрая, спросил. — Хоть теперь-то скажешь? Я не видел магии. Чем он меня? — Подожди. Отмахнулся от него Элрай. — Эртэр пишет, что ты виртуозно владеешь рукой. Ты ее не применял, покажи. — Ага, он ногами у нас мечи выбил. Пробурчал Оласт и, подавившись, замолчал, уставившись на Элрая. Тот стоял, поднявшись на цыпочки, и косился на кинжал, самостоятельно висящий перед ним, с острием, прижавшимся к его горлу. В следующий момент кинжал, плавно отлетел от горла магистра, и завис в воздухе. Тот, косясь на него, пощупал шею, сглотнул, а в следующее мгновенье окутался защитой. Кинжал же, сорвался с такой скоростью, что потерялся, и стал заметен, когда вползал в ножны, весящие у Романа на поясе. Ненадолго повисла тишина, а затем Игар произнес. — Кинжал понятно. Он аурной рукой еще тогда мог действовать. Правда я не видел такого мастерства, и даже не думал, что такое возможно. Но тьма возьми. Защита откуда? У него нет дара, амулет он отдал. И чем он меня так? И уставился на Элрая. Тот уставился на него, а потом перевел взгляд на Оласта и Рамуса. — Клятву о неразглашении сейчас и никому ни слова о том, что здесь произошло. Те удивленно на него посмотрели, а потом по очереди произнесли слова клятвы. Как только затихли последние звуки, прозвучало. — Доспех сути. — Истинный мастер меча. Ахнул Рамус. — Никому. Поняли. Строго спросил Элрай. — Да. Ответили все трое. — Он просто мастер меча. Больше никому ничего знать не требуется. Все вы свободны. Затем Романа отвели в отведенные ему апартаменты. Комнатой это назвать было нельзя. Так, как комнат было целых три, отдельных и общий холл. Кроме этого еще была гардеробная и ванная. Хотя последнюю ванной тоже назвать было тяжело. Так как в ней был целый бассейн длиной в восемь метров. В котором можно было свободно плавать, и это кроме огромной ванны и душа. На следующий день с него сняли мерки и оставили в покое. Два дня его вообще никто не трогал, и он был предоставлен сам себе. На третий день его гардероб пополнился полутора десятками костюмов, различных цветов, покроев и отделок. И только после этого снова появился Элрай Рипс. — Одевайся, но мечи оставь тут. И одень, что-то из пошитого, а не свою куртку броню. Пойдем к королю. Передашь ему тубус. А официальная аудиенция и твое представление двору произойдет через две недели. Вопрос с наследованием уладили. Просто теперь Лорды Грай не смогут претендовать на трон. И все. Каким боком к Роману относились какие-то Лорды Грай, он не понимал, но не переспрашивал. Эртэр ему сказал, что Элрай все сделает, так что тот должен все сделать как надо. Эртэру Роман верил. Все произошло как то уж слишком буднично. Элрай его снова вел длинными коридорами, пока они не зашли в целую анфиладу помещений, отличающихся от всего до этого виденного Романом. И уже там он, впервые находясь во дворце, заметил стоящую у дверей охрану. Мало того, что охранники были магами, так они еще дополнительно к этому были обвешены активными амулетами, что в измененном зрении их делало похожими на новогодние елки. Что вызвало у Романа непроизвольную улыбку. Элрай остановился у двери в очередное помещение.