Как ни странно, мои слова, хоть и не сразу, но дошли до его сознания отчего отродье опустило лапу, продолжая смотреть на меня с неким недовольством. Ещё и губами хотел нечто интересное произнести, однако передумал. А жаль, я хотел бы услышать от него какое-нибудь откровение, всё же, такой собеседник заслуживает внимания. Когда он повернул голову в сторону я не сразу понял причину, но не мог не среагировать. Одна за другой в его рожу сразу же полетели две спицы. Первая разбила щит, а вторая, к моему разочарованию, сделала тоже самое. Схость, зная, что в моих силах пробить его защиту, поставил два защищающих купола. А может и больше, сходу их не заметить. «Предусмотрительная и я крысиная гнида.» — всё что я мог сказать, проверив куда смотрит этот хрен. Он даже не обратил внимание на мою атаку, продолжая пялиться в сторону. Там, из лесополосы обычным шагом в нашу сторону двигалось когтистое отродье. Оно не бежало, хотя могло, да и к этому не проявляло интерес ко мне, целенаправленно приближаясь к Схости. «Чую, мне это попортит шкурку, но…» — зная, даже предсказывая, что происходящее даст значительное преимущество отродью и мне намнут бока, я всё равно хотел увидеть, что Схость сделает с когтистой тварью. Понятное дело, усилит и именно поэтому я хотел посмотреть, чего из этого выйдет. Слоило когтистому подойти, Схость воткнул в него свой хобот. Именно тот, который он использовал, чтобы обескровить людей, только теперь реакция была совершенно иная. Когтистое отродье стремительно прибавило себе мышечную массу, затем изменился пигмент кожи, а следом наросла антрацитовая чешуя. Завершающим штрихом стало удлинение когтей, превращая и так опасное существо в машину смерти страшнее чем тварь с лезвиями. «Да вы, бля, стебётесь…» — после увиденного я пожалел, что дал когтистому отродью подойти к Схости. Мутант не дал мне даже посмотреть его характеристики, рванув в мою сторону, крутясь как юла и разрубая своими когтями всё, что попадало на его пути. Отходить я не стал, встретив этого заряженного берсерка в ответной серии ударов из богатого арсенала, подаренного мне системой. Активная защита с последующей контратакой, сложная в исполнении техника если применять её против мастера владения оружием, а вот против таких, диких и озверевших от жажды крови тварей она подходит в самый раз. Аура и клинки, сделанные из более мощной твари и укреплённые мастером, выдержали и остановили удар когтистого мутанта, а затем, в контратаке оба клинка прошли сквозь голову отродья, нырнув лезвием под чешую. Шансов выжить у монстра не было никакого, он свалился мне под ноги, а система порадовала сообщением. Получено 9 очков характеристик. — Это всё меняет. — произнёс я и взглянул на Схость с жадностью. Он, в буквальном смысле сделал новый вид отродий и если это прокатило с когтистым, то и остальных сможет улучшить, дав мне возможность неплохо так прокачаться. Ко всему прочему, он только добавляет всяких смертоносных штук твари, а не делает его чем-то принципиально новым. Прочность костей и шкуры, на уровне оригинала, что само по себе уже преимущество для меня. Я направил на него клинок и хищно оскалился. — Зови остальных. — он ведётся на провокации, и я хотел этим воспользоваться. До этого мёртвые глаза вспыхнули алым пламенем и отродье резко подняло лапу вверх, а из земли вокруг меня вырвалось множество кровавых шипов. Я подпрыгнул, извернулся в воздухе подставляя клинок под удар и в момент соприкосновения оттолкнулся, выходя из окружения внезапной атаки. «Ибаный грибник!» — выругался мысленно, понимая, что этот кусок сухого трупа распространил под землёй кровавые туннели, превратив всё вокруг в скрытую ловушку и сейчас я падаю, прямиком на новую партию вырывающихся из-под земли шипов. И в этот раз я повторил тот же трюк. Его шипы не могут сменить своё направление, поэтому мне не составило труда отскочить от них используя клинок как опору. И именно в тот момент, когда я избежал перспективы стать шашлыком, ощутил угрозу исходящую от отродья. Двигаться и как-то извернуться, у меня уже не было возможности, всё что мог, закрыть себя вторым клинком окутав его аурой и вообще поставить всю возможную защиту в своём арсенале. Воздушный удар, одно из заклинаний в арсенале отродья, которое уже разок вдарило по мне с хорошими такими последствиями, однако сейчас его атака вышла курам на смех. Максимум, оттолкнула меня не сумев навредить органам. В упор эта магия куда опаснее, да и ударов в тот раз было больше. Приземлившись на ноги, сразу же, стал двигаться, избегая шипов. Интуиция подсказывала, что им по силам пробить броню, поэтому я не мог позволить попасть по себе. Кровавые шипы и пули, ветряные лезвия, несколько магических щитов, контроль и мутация отродий. Ещё и дальнодействующее чутье на сильных противников. Довольно впечатляющий арсенал способностей у этого разумного монстра из иного мира. С такими я пока не встречался, поэтому мне интересно чего он может предложить ещё. Отродье имеет покровителя. Когпросс Кровавый, возможно он и дал ему возможность иметь контроль над кровью. Пули, шипы и мутация с контролем менее разумных видов, скорее всего результат плюшки покровителя, а вот всё остальное его личные силы. Каждые способности отродий, что мне встречались были нужны для их эффективной охоты. Даже когтистые твари, хоть и имели какой-то интеллект, но он ограничивался извращенным любопытством хищника, где тот лишь убивал жертву медленно, как бы, играя с ней в своей садисткой манере, поскольку ничего кроме убийства тот знает. Схость, совсем иная особь. Он может говорить, знает, как называется мой вид и даже имеет некую честь. Он определённо прибыл из общества, пусть и дикого с человеческой точки зрения. И всё же, мне достаточно отрубить ему голову и бой будет окончен. Подохнет, как и все, быстро и без заморочек. Понимая это, он и поставил большую часть очков характеристик на защиту, но выбрал магию как основное направление. Очень может быть его выбор обусловлен культурным направлением вида, ведь если там каждый выглядит как мумифицированный труп, то этот вид далёк от физической силы. Кстати, о силе… Подобравшись к нему вплотную, нанёс серию ударов по его щитам. Первый из них разбился уже после третьего удара, а второму хватило и двух, после чего мне пришлось отступать так как из-под земли начали вырываться кровавые шипы. Причём в непосредственной близости от отродья, их оказалось до жути много. Времени моя атака заняла очень мало, не больше трёх-четырёх секунд. Схость не успевал за моей скоростью и мне всегда удавалось оставаться вне его поля зрения. Именно по этой причине он ударил по площади шипами, а после моего отступления вновь прибегнул к атаке лезвием ветра. Я надеялся в его арсенале будет ещё чего интересного, вроде огненного шара или более смертоносной магии, но по всей видимости ассортимент атак этого отродья и так слишком богато чтобы он играл в разнообразие. Или я чего-то не знаю, а может мне просто нужно не выкобениваться и завалить его по-быстрому. «Где же ты всю кровь-то хранишь?» — тот лес из шипов, который он создал из крови пока охотился на меня уже превышал возможное количество в трупах жителей общины. А ведь ещё была та, что рассеяна каналами под землёй. «Ладно, тогда поступим так.» — я метнулся на него и увернувшись от ветряного лезвия, пущенного навстречу, ушёл в сторону и сблизился с ним, подбирая свои спицы прямо у него из-под носа. Уйдя из его зоны видимости, разбил спицами все пять щитов и рубанул мечом отродью по ногам. Если бы я заранее не знал, что в ногах у него, возможно, дохрена крови под сильным давлением, то получил бы крутой душ, а после откис от его способности контролировать эту самую кровь. Сейчас же, отскочив, избежал такой глупой смерти, так ещё и превратился в вихрь из ударов, рассекая отродье словно зефирную фигурку. Спицы в ход не пускал, желая заполучить с этого монстра максимум из возможного. «Страшно тебе, сука⁉»– Схость бы напуган и я чувствовал его страх. Мои удары не позволяли ему использовать магию, а испорченный доступ к крови не давал отродью в должной мере воспользоваться даром покровителя. Монстр был в ловушке собственных слабостей, прекрасно понимая, что скоро умрёт. — Сдаюсь… — прошептал монстр и начал оседать, видимо, в позу покорности. И именно в этот момент мои мечи отсекли от его голову на два значительных куска. Вы получили 24 очка характеристик! — Так я тебе и поверил. — его предложение было очень заманчивым, но увы, брать в плен разумное существо из иного мира со способностью контролировать чужую кровь очень глупо. Тем более у нас отличается культура, мы думаем по-разному, а это означает различающиеся понимание ситуаций. Да и возиться с ним, не охота. — Если ты закончил, поспеши на подмогу. — раздался откуда-то со стороны голос моего брата. — Что там у вас? — я даже смотреть не стал, откуда и каким образом он говорит, просто направился к входу в бункер. — Отродья, много, нас жмут. Эм… Поспеши, что-ли… — в голосе брата не улавливалось волнения или беспокойства, но это определённо он сделал специально, чтобы я не ломился сломя голову. — Буду через… — договорить я не успел, ощутив сильную боль во всём теле. Меня будто бы иголками прошили, причём эти иголки ржавые и кривые. Осев на землю, выронил оружие, а из рта пошла кровь вместе со рвотой, причём без всяких позывов, просто вышла и всё. В глазах потемнело, разум затуманился, а мир сжался до меня одного. — Понял, ты подыхаешь. Тогда потерпи там, сами придём тебе на выручку. — услышал я от брата, после чего он добавил, обращаясь уже не ко мне. — Мара, Сыч бесполезен. Мы тут сами. — Поняла! Отойди, ухожу в раж! — ответила она и связь с ними прервалась окончательно. Исцеление травм выявило множество повреждений по всему телу, как снаружи, так и внутри. Меня порвало буквально всего, и я не понимал каким образом это получилось, ведь до этого всё было нормально. «Кровь!» — пришло понимание произошедшего. Этот хрен управлял кровью, а ещё он неслабый маг, значит ему не составит труда распылить в воздухе частицы крови чтобы в нужный для него момент атаковать меня. Не знаю почему он тянул, может там есть свои ограничения, только вот по итогу я сейчас валяюсь весь израненный как побитая псина. И ничего кроме как зализывать раны мне не остаётся. Возросшую внезапно опасность я воспринял буднично, как нечто, что должно было произойти, но по какой-то причине задержалось. То были шипы из-под земли, те же, что и до этого, только в этот раз они выросли повсюду, будто бы заклинатель решил из всех выпустить разом. Избежать этой атаки не составило труда, просто подпрыгнул ударом плашмя разбивая кровавые пики, после чего просто упал на них, доламывая те до конца. А вот последствия резкого движения дали о себе знать сразу же. Раны вновь открылись, принося ещё большую боль чем до этого. И даже в таком состоянии, интуиция мне начала шептать, прося поторопиться. «Сука…» — перевернувшись, открыл звёздное небо навыков. Не хотел, но придётся потратиться на развитие ветки целителя. Слишком я сейчас плох и мне понадобиться ядро маны повместительнее, а заклинания исцеления более эффективные. Имеющиеся навыки и системные вещи тупо не справляются с тем, что стало со мной сейчас. Прежде всего поднял интеллект до С ранга, надеясь что это увеличит объём магического ядра, а после увеличил ранги ускорения мышления и улучшения памяти. Последнее сказалось на ощущении боли, добавив новые потоки мыслей, где основное касалось поиска способов избавить себя от мучений. Это чуть не стало ошибкой так как среди заклинаний был вариант с заглушением боли. Очень заманчиво в моей ситуации, но, если бы я взял его, мне бы не хватило на посредственное исцеляющее прикосновение. Помимо прикосновения, я не ожидал получить созвездие, но и его дали, причём целителя. Теперь, эффективность всех исцеляющих навыков повышена на сорок процентов, а это очень немало по факту и очень вовремя для моей ситуации. «Мама, твой сын доктор.» — если бы мне кто-то сказал, что я сделаю направление развития с упором на магию поддержки, то этот человек оказался бы не понятым. Прошлый я, ни за что бы не стал ограничивать свои боевые возможности, когда с собой можно таскать аптечку или просто не попадаться под удары. Впрочем, тогда больницы работали и меня лечили бесплатно. Сами приедут, отвезут и заштопают, а сейчас всего этого нет. Увы. Более сильная магия лечения, да ещё и усиленная созвездиями в разы быстрее стала исцелять мои раны. Магическое ядро действительно увеличило свой объём и скорость восстановления маны. Я буквально черед пару минут уже смог встать и продолжить идти, правда хромал и опирался на оба меча, но всё же, двигался на помощь своим. Ядро маны иссякло, так и не исправив все мои недуги, просто не хватило маны, а отродий уже было слышно. Я совершенно не удивился, что Схость разделил свои силы и направил часть из них на бункер, но думал после его смерти те разбегутся. Ошибся. Даже умерев, его команды они исполняют и по всей видимости, его контроль работает на постоянке, а не просто туманит сознание. Очень может быть, они, уже часть его и, если это так, будет проблемно. Расправиться со всеми моих нынешних сил вполне достаточно, только вот на данный момент я очень уязвим для внезапных атак и стоит вести бой держа эту мысль постоянно в голове. Отродья, ведомые приказом и жаждой крови ломились в грузовые ворота бункера, они уже проделали себе проход во внешних и вовсю развлекались внутри. Разуметься, пробиться через основные ворота им без шансов, но есть ещё вентиляция, и вот через неё они могут проползти. Поодиночке или как иначе, но запах жертв очень чётко показывает им куда следует лезть. По одной-две особи уходили от основной орды и удалялись в неизвестном направлении. И этих направлений отчего-то было всего три, то есть без вариантов, они учуяли способ как пройти к своей добыче. А тут я, незаметный для их обоняния, ведь весь залит их кровью, подбираюсь с тыла, чтобы забрать часть отродий на себя. Рядом с грузовыми воротами бункера было кирпичное здание, котельная или чего-то другое, неважно, главное, укрывшись за этой постройкой мне не составило труда оценить обстановку, а после выскочить и забрать жизнь нескольких отродий. Малая их часть успевала заметить меня и броситься в погоню, когда отступал назад, но благодаря тому, что я был весь измазан в их крови и двигался тише чем эта орава, по мою душу не бросалась вся орда. Для них, я оставался незаметен, как и их частичные потери. Впрочем, тварям, наверное, глубоко плевать на собственных сородичей, ведь им всем промыли мозги и думать они попросту не могут. Уже после третьей вылазки мне пришлось прекратить заниматься партизанской деятельностью и выходить к орде в открытую. Просто потому, что в укромном месте, где я добивал прибывших не оставалось места, всё завалено трупами, а отродьям двигаться по телам своих сородичей куда сподручнее чем мне на моих двоих. Был высок риск оступиться и тогда бы меня разорвали на куски. Впрочем, даже это им было не под силу. Броню, сделанную из отродья куда более опасного чем эта мелочь не прокусить, но я решил не рисковать, превращая открытый и честный бой в банальное истребление. Будто бы рядом с оравой тварей спонтанно двигается аномалия, умертвляя одну особь за другой. Система даже расщедрилась на очки характеристик к середине сражения, но пожадничала в конце, когда в живых остался только я. — Сейчас открою. Жди, тут тоже не сладко… — послышался голос брата. Мне было радостно слышать его голос. Не подох, что уже хорошо, а вот наличие у них сложностей, настораживал. Их возможностей должно было хватить дабы разобраться с проникшими в бункер отродьями. Что помешало? Стоило гермодвери отпереться, я начал ощущать враждебность. Пока та была заперта, ничего не чувствовалось, а тут будто кто-то шептуна пустил в толпе. Это было… Непривычно. Как бы, даже десяток метров армированного бетона для чутья враждебных намерений не преграда, а тут просто метр с полкой стали. Странно… Нет, не странно, просто ощущение враждебности отличается от интуиции и шестого чувства. Стоило пройти гермодверь как они оба напомнили о себе и порекомендовали валить отсюда как можно дальше и не возвращаться. Там, в глубине коридоров меня ожидает только смерть. «Смешная какая…» — если бы я боялся сдохнуть, уже давно бы помер. Как бы противоречиво это не звучало, но выходит именно так. Не будь я отморозком, то мне бы не хватило духу прикончить портальное отродье, а потом ещё выйти охотиться на них. И теперь я здесь, иду к противнику куда опаснее чем Схость, а весь мандраж и крики ужаса своих чувств на самом деле нетерпение перед этой встречей. Моё нынешнее состояние совсем не располагает к трудному бою, но с этим я ничего поделать не мог. Не пойду туда, брат помрёт, тогда дальнейшее развитие системы для меня потеряет смысл. Разуметься, временно, однако не хотелось бы переживать его потерю и задержку развития личного могущества в этом быстро меняющемся мире. Иначе отстану. Проще просто самому сдохнуть чем оказаться на обочине.