– О, нет, мой дорогой, это у тебя с мозгами проблемы. Зачем тебе нужна эта дворняжка? – Мою прекрасную невесту зовут Валерия. Будь добра называть ее именно так. Иначе… – Я буду называть ее дворняжкой, потому что ты случайно подобрал ее в отеле… Мне назло! – А земля, случайно, не тебе назло вертится? – выдает Роман. – Кстати, моя невеста обиделась. Извинись немедленно, или я попрошу охрану вышвырнуть тебя с праздника. А лучше сделаю это сам… – Давай, вышвыривай меня. Посмотрим, как это понравится моему отцу. И твоему. И всем членам совета директоров. – А мне пофиг! – рычит Роман. Так. Назревает скандал. А это нам совсем не нужно. – Я не обиделась! – заявляю я. – Мы, дворняжки, не обидчивы. Но любую породистую сучку загрызаем на раз. Мой фиктивный муж ржет. Настя окидывает меня презрительным взглядом. Я тоже в долгу не остаюсь – смотрю на нее сверху вниз, как на мерзкую плесень. – Чего ты добиваешься? – спрашивает Роман эту самоуверенную особу. – А ты? Зачем ты устроил этот спектакль? Вы не встречались полгода! Вы знаете друг друга всего пару недель. Я могу это доказать. – Валяй, доказывай. Только кому? Мне лично это неинтересно. Он демонстративно поворачивается ко мне, поднимает бокал, произносит: – За тебя, моя сладкая Ягодка! Настя разворачивается и уходит. На прощанье метнув меня ядовитую стрелу своего высокомерия. – Она может создать проблемы? – спрашиваю я Романа. – Может помешать твоим планам с советом директоров и прочим? – Может, – кивает он. – Если задастся такой целью. – И что же делать? – Переживаешь за нанотехнологии? – улыбается он. – Конечно! За ними прогресс и будущее. – Не волнуйся, малыш. Я разберусь. Прогресс непобедим! К нам присоединяются Алекс и Сашка. Для всех мы чокаемся шампанским и радостно улыбаемся, а на деле – у нас стратегический совет. Роман рассказывает об угрозах Насти. – Все под контролем, – говорит Алекс. – Я сделал все, что ты просил: распустил слухи, слил инфу на нужные интернет-порталы. Все думают, что вы тайно встречались несколько месяцев. – И что у вас все по-настоящему, – добавляет Сашка. И подмигивает мне. – Но эта зараза что-то узнала… – Да что она могла узнать? Тайные встречи на то и тайные, что о них никто не знает. Она ничего не докажет. – Но и у нас нет доказательств. – Обижаешь, друг! У нас все есть, – самодовольно заявляет Алекс. – Ты о чем? – Узнаешь очень скоро. – Колись немедленно! – Ни за что. Просто дождись момента, когда погаснет свет и зажжется белый экран. Сашки убегают танцевать. А мы идем бродить среди гостей, принимать поздравления и налаживать связи – так сказал Роман. Он знакомит меня с кучей людей, я всем улыбалась, пожимаю руки, благодарю. Я веду себя как образцовая фиктивная жена… В какой-то момент я оставляю Романа одного среди каких-то важных шишек и присаживаюсь. Ко мне присоединяется мама. – Как ты, солнце? – спрашивает она. – Хорошо, – вымученно улыбаюсь я. – А ты? – Я тоже неплохо. Но… – Что? – Дочка, они совсем другие люди. Не такие, как мы. Они богаты… – Да. – Я знаю, что ты с Романом не из-за денег… Как раз из-за них. Но маме этого знать не нужно. – Ты любишь его, я это вижу… Ох, мама! Как ты можешь видеть то, чего нет? – Но меня пугает то, что у вас все так стремительно. Ты пока не понимаешь… Но тебе будет сложно в этой среде. – Мам, все будет хорошо. Мы просто разведемся через полгода – и никаких сложностей! – Я одно хочу тебе сказать: оставайся собой. Не пытайся под них подстраиваться. Ты прекрасна такая, какая есть. – Не могу с этим не согласиться! Ягодка, ты прекрасна и удивительна! Это Роман. Подошел сзади, положил руки мне на плечи. А потом сел рядом и обнял. Мне хочется вырваться из его объятий – потому что я в очередной раз остро осознаю, насколько далеко зашла вся эта ложь. Даже я в какой-то момент в нее почти поверила… Я не вырываюсь. Я улыбаюсь и изображаю счастливую невесту. Все по договору. Внезапно гаснет свет, на одной из стен появляется белый экран, а ведущий объявляет: – Дорогие гости! Друзья наших молодоженов подготовили небольшой сюрприз – историю любви Романа и Валерии! На экране появляется романтическая заставка, начинают мелькать фотографии… Что это? Откуда это? Этого же никогда не было! Это как будто из какой-то параллельной вселенной. Вот мы с Романом сидим за столиком кафе. Вот мы делаем сэлфи на колесе обозрения. Вот я в какой-то красной машине. Вот Роман с огромным букетом цветов. Вот мы снова вместе – на скамейке в парке, в клубе, в кино… Откуда это все? – Алекс – красавчик, – шепчет мне на ухо Роман. – Позаботился о правдоподобных доказательствах. – Это фотошоп? – Высочайшего качества! – Значит, у нас есть доказатльства… – Да. Праздник продолжается. Танцы, веселье, шампанское рекой. Гости счастливы, мама Романа тоже. Даже моя мама выглядит довольной. Они с Татьяной Ивановной не разлей вода – ходят под ручку и постоянно о чем-то шепчутся. Самый страшный человек для меня на этой свадьбе – отец моего жениха. Мне кажется, я не понравилась ему с первого взгляда. И, хотя он сегодня поздравил нас вполне благосклонно, мне неуютно под его взглядом. Да, еще есть брат Романа, Константин. Его я тоже побаиваюсь. Зато его жена Ирина – очень приятная и милая девушка. Мы с ней сразу нашли общий язык. – Слушай, – говорю я своему фиктивному мужу. – Давай сбежим. Я так устала притворяться… – Читаешь мои мысли, – выдает Роман. – Пошли? Я только водителю напишу. – А я маме скажу…