– Собираюсь на свидание, – обреченно вздохнула мама. Примерно раз в месяц ей приходилось выбираться на свидания, которые устраивали посторонние. То дед найдет чьего-нибудь внука или сына, то подруга пробует свести с коллегой… И даже я как-то зарегистрировала маму на сайте знакомств, но все заканчивалось на стадии переписки, потому как везучей маме всегда попадались либо фрики, либо извращенцы – не везло маме в этом плане. И хотя она не просила нас помочь найти ей суженого, после развода каждый из нас считал святым долгом устроить мамину личную жизнь. Особенно когда отец женился второй раз и у него друг за другом родилось сразу трое сыновей. – Кто на этот раз? – спросила я, когда вышла из ванной. Скрестила руки на груди и привалилась к дверному косяку, разглядывая, как мама гладит блузку. Кудряшки она заколола наверх, обнажив изящную длинную шею. Хорошенькая она у меня просто до невозможности, но такая рассеянная, вечно витает в облаках. – Лидия Аркадьевна, – назвала мама имя нашей соседки, – мастера какого-то порекомендовала. Холодильник ей чинил, они разговорились… Говорит, очень интересный и рукастый мужчина. – Рукастый? – удивилась я. – Сколько ж у него рук? – Тома, – нахмурилась мама, – он сейчас придет к нам, ты бы поумерила свой юмор. – Вот-вот, – поддакнул дед, – рукастый – это хорошо! Куда неудобнее, когда безрукий… – И ты туда же? – Мама взяла блузку, встряхнула ее и критически осмотрела. – Как думаете, не слишком нарядно? – Ты у нас просто куколка! – сказала я. – Надеюсь, рукастый мастер тоже окажется парнем не промах. Мамин «жених» не заставил себя долго ждать. Тут же, как по заказу, раздался звонок в дверь. Я подорвалась в коридор и с любопытством уставилась в глазок. Но то, что я увидела, мне совсем не понравилось. Нет, это явно не мамин типаж. Поколебавшись, я приоткрыла дверь и вышла на площадку. «Рукастый мужик» стоял, чуть пошатываясь, будто только вышел из перепоя, с красным лицом – то ли с мороза, то ли после недельного загула. Грязная куртка нараспашку… Мужчину в такой мороз явно разжарило. Под курткой виднелась ядовитого цвета футболка с надписью «Пивозавр». Чутье меня не подвело: я почувствовала запах перегара. Может, протеже Лидии Аркадьевны и был хорошим человеком, но к бутылке прикладываться явно любил. Да и, что ни говори, это явно не мамин типаж. О чем они будут болтать за обедом? И куда он пригласит маму? В рюмочную? – Лена… – начал мужик сипло. – Я ее дочь, – криво улыбнулась я. – Один момент! И я бесцеремонно закрыла дверь перед носом нашего гостя и тут же кинулась в комнату, где меня ждала мама. – Отбой! – сказала я. – Совершенно не твой типаж. Сливайся с этого свидания. – Как же? – пробормотала мама. Она выглядела очень растерянной. Ее и так не устраивало наше вечное сватовство, но отбиваться от навязанных ухажеров уже не было никаких сил. – А ты уверена, что не мой типаж? Может, ты просто не знаешь мои вкусы? – с надеждой в голосе уточнила мама. Дед в это время донимал по телефону нашу управляющую компанию. Ругался, что нам не посыпают песком лед у подъезда. Оказывается, с утра он уже успел сходить в магазин и поскользнулся у самого дома. Расколошматил в пакете десяток яиц. Хорошо, что руку или ногу не сломал. – Он носит футболку «Пивозавр» и, кажется, еще не протрезвел со вчерашнего вечера. Мне кажется, Лидия Аркадьевна просто до сих пор не может простить нам устроенный пять лет назад потоп, похоже на глупую шутку с ее стороны. – А это просто как раз Лидкин типаж, – захохотал дед, оторвавшись от разговора с дежурной. – Давай, Ленка, я его с лестницы спущу! Это я не вам! – добавил дедуля в трубку. – За что с лестницы? – закричала я. – Дед, это негуманно! Сейчас я что-нибудь придумаю. Мне не впервой отваживать ухажеров: натренировалась на Насте, к которой после наших выступлений забредали залетные взрослые парни, и верному Мишке приходилось разруливать ситуацию. Я быстро натянула пуховик. Дед разорялся по телефону: «Да что с вас взять? Понабирают мух, а я потом спрашиваю, как с пчел!..» – Томила! – окликнула меня мама, но я уже выскочила за дверь и нос к носу столкнулась с маминым потенциальным ухажером. – Здравствуйте еще раз! – ослепительно улыбнулась я. – Здрасте, – явно растерялся мужик, потому как я его чуть с ног не сбила. – А мама не выйдет, – сказала я. Хотелось добавить: «Она сегодня наказана». – Как не выйдет? – удивился мужик. – Мы же договаривались… – Мама заболела, – не моргнув глазом, соврала я, – вот прям сейчас. Обсыпало с головы до ног. Наверное, это надолго и очень-очень заразно. – Вот как, – огорчился рукастый мужик. Кстати, вполне искренне. Мне даже стало его жалко. Правда, совсем чуть-чуть и ненадолго, так как в следующую секунду мастер позабыл маму и спросил: – Девочка, а у тебя не будет мелочи? Опохмелиться бы. – К сожалению, нет, – развела я руками. – Пойдемте, я вас провожу, – на всякий случай предложила я. Нечего ему ошиваться рядом с нашей квартирой. Удивительно, но мужчина не стал возражать и покорно направился за мной к лифту. Вдвоем мы молча спустились на первый этаж. Он даже галантно придержал мне дверь подъезда. Щурясь от порыва ветра, он осмотрелся по сторонам, будто теперь не знал, куда ему идти и как дальше жить… – Погодите, – сжалилась я, – кажется, в куртке у меня есть немного мелочи. Я натянула прошлогодний пуховик, который носила до покупки пальто. Во внутреннем кармане у меня всегда имелось немного наличных на маршрутку. Мужик явно оживился, глаза его счастливо засверкали. Возможно, сегодня он проведет день еще лучше, чем если бы отправился на свидание с моей мамой. – Спасибо, девочка! – счастливо улыбнулся мужик во все свои… Я даже не знала, сколько у него зубов не хватает. И где Лидия Аркадьевна его откопала? У нее явно своеобразные представления о маминых вкусах на мужчин. Конечно, не все новые ухажеры должны походить на моего отца, но ведь не настолько разниться… – Не за что, – вежливо улыбнулась я в ответ, – здесь не так много, но, как говорится, чем богаты. – Привет! – услышала я сбоку мужской голос и оглянулась. Недалеко от нас стоял Корниенко и с интересом поглядывал на нас с мужиком. – Добрый день, – нарочито вежливо поздоровалась я. А затем обратилась к мужику: – А вам до свидания! – Еще увидимся, – пообещал мужик и поспешил к магазину. – Это кто? – вопросительно кивнул на удаляющегося горе-ухажера Корней. – Твой воздыхатель? – Да так, один знакомый рукастый мужик, – ответила я. – А тебя каким ветром сюда занесло? Я выскочила из дома в пуховике и домашних растянутых трениках, позабыв про шапку, поэтому сейчас ежилась от холода. – Да так, гуляю, – ответил Корней, – Рубцова по подвалам ищу. Дай, думаю, и к тебе загляну. – Есть какие-то новости? – с надеждой спросила я. Егор покачал головой. – Но есть предположение, что с ним могло случиться. Я оживилась. До среды еще есть время, мы должны спасти Вадима. – Расскажешь? Новый порыв ветра растрепал волосы. Егор протянул ко мне руку, заправил прядь волос за ухо и спросил: – Ты почему без шапки? Я смутилась и ничего не ответила. – Расскажу где-нибудь в теплом месте, – деловито произнес Корней. – Ты завтракала? – Не успела, – призналась я. – Тогда предлагаю завалиться в «Шоколадницу». – Только у меня денег нет, – предупредила я, – отдала все рукастому мужику. Корней взглянул на меня с нескрываемым удивлением. – Ладно уж, на кофе и кашу я наскребу, – усмехнулся он. К кофейне, которая располагалась на первом этаже соседнего дома, я поскакала вприпрыжку, так сильно замерзла. Кафе уже украсили к Новому году. Моя домашняя одежда не особо вписывалась в нарядный интерьер. Что ж, хорошо, что успела умыться и расчесаться до того, как пришлось выпроваживать маминого «парня». Конечно, будь на месте Корнея Вадим, я сгорела бы от стыда за непрезентабельный внешний вид. Только когда мы сделали заказ, я сообразила, что мама и дедушка понятия не имеют, куда я делась, если, конечно, снова не шпионили у окна… Выскочила вместе с чужим алкашом и куда-то пропала. – Можно позвонить с твоего телефона? – спросила я. – Пожалуйста, – Егор протянул мне айфон последней модели. Я тут же вспомнила про коробку из-под кед и деньги, сложенные в нее на новый телефон. Возможно, скоро мне придется распрощаться с ними во имя любви к Рубцову. Не брошу же я его в беде. – Алло, мам… – начала я. – Тома? Ну слава богу! Ты куда пропала? Я уже во двор выбегала… – Да куда я пропаду средь бела дня, – проворчала я, отпив кофе. Корниенко не сводил с меня наглого взгляда, и я поспешно стерла салфеткой пенку от капучино с губ. – Мы в кафе зашли. – В кафе? – Ну да, – хихикнула я, – у нас типа свидание.