– Ты о чем-нибудь жалеешь? – спросил Егор, немного помолчав. Конечно, он имел в виду наш поцелуй. В трубке голос звучал хрипло и глухо. – Нет, – честно ответила я. Я знала, что Егор не хотел со мной общаться из-за Вадима. В очередной раз я вспомнила их ссору в школьном сквере из-за одной девчонки. Сейчас меня даже посетила глупая мысль о том, что Корней мог все это сделать, чтобы отомстить за Нику. Но я отогнала от себя эту догадку. Нет, я чувствовала, что Егор искренен со мной. – Знай, что я об этом мечтал с нашей первой встречи. И тоже ни о чем не жалею. Спокойной ночи, Томила! С наступающим. – Егор первым положил трубку. * * * Тянуть дальше было некуда, и 31-го мы с дедом с самого утра отправились выбирать елку. Ажиотаж на елочном базаре прошел, к тому же продавец делал отличную скидку, и к выбору мы подошли обстоятельно. Долго спорили. Дедушка всегда был за сосну: она долго стоит и не обсыпается до старого Нового года. Я же облюбовала пушистую пихту. Даже продавец вклинился в наш горячий спор. В итоге мы выбрали большую ель, которую нам пришлось тащить вдвоем до дома. Хорошо, что базар находился через дорогу от нашего двора. Я не сразу сообразила, что мы забыли купить еще и ветки, которые мама обычно расставляла в вазах, чтобы в квартире стоял запах хвои. Ель оказалась тяжелой. Один дед точно не справился бы. Так и несли: я спереди, схватив дерево за верхушку, дед сзади. Растянулись с огромной елью на всю улицу. То и дело останавливались, чтобы отдышаться. Дед весь путь привычно ворчал. Я же время от времени выпадала из реальности, думая о вчерашнем. При воспоминании о нашем поцелуе и без того уставшие ноги еще сильнее слабели. Нужно поговорить с Вадимом и официально порвать с ним, если нашу странную связь можно было назвать настоящими отношениями. Слава всем богам, лифт сегодня работал. Когда мы с дедом наконец добрались до дома, то с удивлением обнаружили, что мама не одна. Ее подруги тетя Марина и тетя Анжела пришли к нам помочь маме с новогодним столом. Тетя Марина принесла еще одну гитару, а тетя Анжела – бутылку игристого. «Чтобы веселее было нарезать салатики», – сказала тетя Анжела, весело нам подмигнув. С ними мама дружила еще со времен института. Встречались теперь редко – пару-тройку раз в год, но эти встречи всегда проходили душевно и весело. Правда, на Новый год собрались впервые. Заглянув на кухню, чтобы утащить что-нибудь, я невольно подслушала их разговор и сразу поняла, в чем дело. – Как только Маринка мне рассказала, как этот подонок с тобой поступил, мы сразу решили приехать, – сердито говорила тетя Анжела, с громким стуком нарезая на доске колбасу. – Я подумала, неужели мы оставим Ленку одну в Новый год? – Так ведь у меня есть компания, – печально улыбалась мама. – И я никогда не буду одна. У меня есть Томилка, папа… Что вы так всполошились из-за этой интрижки? Ничего серьезного… Я уж его забыла. – Томилка твоя после полуночи с кавалером гулять пойдет, да? – подмигнула мне тетя Анжела. Я едва ветчиной не поперхнулась. Мама будто озвучила мою мысль, проворчав: – Ей бы еще разобраться с кавалерами этими… – Вот какая! – восхитилась тетя Анжела. Меня такие беседы «про женихов» из уст взрослых всегда смущали, поэтому я решила исчезнуть к себе в комнату. Последнее, что я услышала, выходя из кухни: – Одна не одна, а друзья тебя никогда в трудную минуту не оставят. Пусть мужиков у тебя в жизни будет еще много, а подруги – мы! – Ну спасибо! – рассмеялась мама. – А что? Это звучит как тост! Предлагаю уже начать провожать старый год… В большой комнате тетя Марина и дед наряжали елку. Дедуля наконец нашел, перед кем похвастаться своими советскими игрушками, потому как тетя Марина на каждую восхищенно ахала: «Какая красота!..», «Ой, а я ведь помню такую…», «Какая белочка! У моей бабушки такая же была…», «Ох, а эта теперь, наверное, стоит целое состояние…» Дед был доволен произведенным эффектом. Я елку наряжать не люблю. Мне нравится ее выбирать. Украшать же не получалось: несмотря на невероятной красоты игрушки, елка получалась так себе – с одной стороны пусто, с другой густо. И я со спокойной совестью доверила это дело маминой подруге: тетя Марина с художественным образованием, и ей знакомо чувство прекрасного. А меня уже ждали Настя с Лелей, с которыми мы договорились встретиться в ТЦ. Когда выходила, из кухни уже доносился красивый мелодичный голос тети Марины, которая пела под гитару песню из «Иронии судьбы…»: «С кем распрощалась я, с кем распрощалась я, с кем распрощалась я… С кем распрощалась я – вас не касается». Девчонки сразу согласились составить мне компанию при покупке подарков. В семью Лели каждый год на праздник съезжались дальние родственники, и квартира превращалась в настоящий дурдом. Подруга с удовольствием слиняла до самого вечера. У Насти родители на Новый год уехали в отпуск, оставив взрослую дочь за главную. После праздника подругу ждала сессия. Отмечать Настя планировала с одногруппниками, поэтому ничего готовить не собиралась. Мы встретились у главного входа в ТЦ. Леля, несмотря на то что мы уже ходили за подарками ее родным, снова выкатила целый список. Слишком уж много у нее родни. Я купила маме серебряный кулон в форме сердца, а дедушке красивую фотокнигу про старую Москву. Когда-то он увлекался фотографией и даже был журналистом в нашей газете. Леля же зависала в каждом отделе, мы с Настей вскоре готовы были взвыть от скуки. Между делом я подумывала купить какой-нибудь небольшой подарок Егору. Мелочь, ведь денег у меня осталось совсем немного, но я знала, что Егор оценил бы такое внимание. Я так и не смогла разобраться, какие отношения нас связывают. Все еще боялась, что Вадим может стать камнем преткновения. А если сегодня Егор пожалеет о случившемся и станет меня избегать? Нужно поговорить с ним по душам. Сказать, что к Вадиму я больше ничего не испытываю. После последнего выбранного Лелей подарка – шарфика для тети – мы наконец смогли присесть в кафе с молочными коктейлями. За пределами фудкорта бушевала настоящая предпраздничная суета. Все в последний день носились по магазинам, выбирая подарки близким и покупая продукты. Настя ворчала, что народу слишком много, а меня новогодняя круговерть, наоборот, приводила в восторг. Был уже четвертый час, и мы планировали расходиться, как вдруг мне позвонила Ирма. Будучи заклятыми врагинями, мы никогда не созванивались. Связь с нами Ирма предпочитала держать через рабочий чат или Степу. Я удивленно посмотрела на дисплей. – Кто там? Что такое? – заволновалась Настя. – Что этой гадюке надо? Ну возьми же скорее трубку! – Алло! – приняла я вызов. – Тома! – Ирма замялась. – Привет! Это Ирма… – Да, ты у меня записана. Ирма откашлялась. – Понимаешь, какое дело, у нас второго января выступление… – Я помню, – снова перебила я. – Да что ты мне слова сказать не даешь! – рассердилась Ирма. – В общем, я сломала ногу! Вчера вечером. Пошла выносить мусор и поскользнулась. Теперь не могу ходить. Ты не можешь заехать ко мне и забрать кое-какие бумаги? Хочу назначить тебя своим замом. Если бы после случая с моим пальто я услышала эту новость, то только позлорадствовала бы. Как в настоящих сказках, когда зло наказано. Но сейчас мне стало искренне жаль Ирму. Сломать ногу в Новый год – нет, это слишком жестоко. – Как ты сейчас себя чувствуешь? – спросила я. – Если честно, не очень, – вздохнула Ирма. – Отец ночью работает, и я буду встречать Новый год одна. Но ты не подумай, что я звоню тебе из-за этого, – поспешно добавила она. И снова завела старую пластинку: – Второго января у нас выступление… Понимаю, сейчас у всех хлопоты, но я не стану тебя задерживать. Я живу на Комсомольском. Голос Ирмы звучал грустно. Я вспомнила, как она помогла мне в тот злосчастный день корпоратива, и быстро ответила: – Конечно, мы тут с девчонками как раз недалеко. Девчонки в это время беззвучно вопрошали, что случилось. Ирма сердечно меня благодарила, а когда я положила трубку и сообщила девчонкам, что нам нужно забежать за документами, Настя поначалу пожала плечами: – Ну а мы при чем? Документы можно и курьером передать после Нового года. – Как тебе не стыдно, – покачала я головой. – Ирма там совсем одна, еще и ногу сломала… Настя, не дослушав мои нравоучения, вдруг просияла: – Мне пришла в голову классная идея! Буду под конец года феей-крестной для нашей Ирмочки. За мной, девочки! – Что ты задумала? – удивилась Леля. Но Настя только молча взяла нас под руки и повела на цокольный этаж, где располагался гипермаркет. Глава четырнадцатая Из магазина мы выходили с полными пакетами продуктов. Процессом руководила Настя: четко раздавала указания, что, кому и в каком отделе купить. Строго следовала списку, который был у нее в заметках в телефоне. После нам пришлось отстоять огромную очередь. До Комсомольского дошли, когда на улице совсем стемнело. Ирма явно не ожидала, что мы завалимся к ней, загруженные покупками. Открыв дверь, даже отпрянула, насколько это возможно сделать с костылями. Кажется, за те три дня, что мы не виделись, Ирма еще больше похудела – стала совсем прозрачной. – Как же тебя так угораздило! – запричитала с порога Настя. – Открытый? Закрытый? – Перелом голени со смещением, – ответила Ирма. – Кошмар! Скорее ложись, мы все сделаем, – засуетилась Настя. – Это, кстати, Леля, – представила я Ирме Лельку. – Мы подруги, учимся в одном классе. – Она у нас колдунья, – засмеялась Настя. – Сейчас тебе поплюет в глаз, яйцо вареное ко лбу приложит – и все пройдет. – Шшш! – зашипела Леля, стягивая с головы шапочку. – Ирма, рада знакомству. Наслышана о тебе. – Я даже представляю, что именно ты слышала, – усмехнулась Ирма. Отношения у нас действительно всегда были натянутыми. – И никакая я не колдунья, – засмеялась Леля. – Но я умею заваривать волшебный чай. Мы там купили мяту и лимоны. Ирма, где у тебя можно руки вымыть? Растерявшаяся Ирма указала на одну из белых дверей. А мы с Настей подхватили пакеты и направились на кухню. – Девчонки, простите за беспорядок, – бормотала смущенная Ирма, ковыляя за нами следом. – Не думала, что вы зайдете. Я ж только документы хотела передать. – Индюк тоже не думал, – сказала Настя, по-хозяйски распахивая холодильник. – Вообще-то наоборот! – вклинилась я. – Индюк был из думающих, но невезучих. Ирма растерянно стояла и смотрела, как мы разбираем пакеты с продуктами. – Тебе бы прилечь, – обеспокоенно сказала Леля. – Да, на костылях тяжеловато стоять, – согласилась Ирма, – я еще не привыкла… Это так, до туалета дойти. Леля повела Ирму в комнату и пообещала ее там развлечь. А мы с Настей принялись нарезать зелень. На кухне стоял небольшой телевизор. Настя тут же включила один из федеральных каналов, по которому шел фильм «Служебный роман».