– Ну Настя! – восхитилась Леля. – Я же пообещала, что буду сегодня настоящей феей!.. – со смехом сказала подруга. * * * Во дворе мы решили зажечь бенгальские огни, которые были в рюкзаке у Лели. Шли к остановке, рассеивая по дороге золотые брызги. Прохожие улыбались нам и поздравляли с наступающим. И от этого в душе разливалась радость. Мы решили, что сначала проводим Лелю, а потом с Настей отправимся в наш двор. По пути на закрывающемся елочном базаре я успела обменять охапку ветвей на коробку бенгальских огней и теперь шла, бережно прижимая их к груди. Видимость из-за веток была неважной, но меня это ничуть не смущало. От запаха хвои голова шла кругом. Внезапно Леля резко затормозила и пихнула меня в бок. – Смотри, это твой бывший, что ли? Бывших у меня не так уж много, поэтому я сразу сообразила, что речь идет о Вадиме. Правда, он по-прежнему значится в статусе настоящего, даже несмотря на мои поцелуи с Егором. Объясниться с ним я еще не успела. – С кем это он? – заинтересовалась Леля, пока я пыталась отыскать взглядом Рубцова. «Хоть бы с другой девушкой!» – тут же промелькнуло у меня в голове. Никогда не думала, что между мной и Вадимом Рубцовым может состояться диалог: «Дело не в тебе, а во мне… Я должна разобраться в своих чувствах…» Наконец я увидела Вадима в компании абсолютно незнакомых парней. Егора среди них снова не было. Зато я приметила того самого парня в зеленой куртке. Поначалу даже решила, что мне показалось. Но нет: высокий рост, странная нескладная фигура, черная шапка, капюшон с мехом… Неужели снова неприятности? Так и знала, что шантажисты просто так не отстанут. Я напряглась и встала как вкопанная, вглядываясь в лица и пытаясь понять, на какой ноте ведется их беседа. Настя и Леля, почувствовав мое замешательство, тоже притихли. Вот «зеленая куртка» затянулся сигаретой и сказал что-то Вадиму. Рубцов громко расхохотался и постучал «куртку» по плечу. Что ж, они явно знакомы и, похоже, в дружеских отношениях. – Вот урод! – наконец проговорила я сквозь зубы. – Кто урод? – не поняла Настя. – Тот самый? С вечеринки? Литвинова, а ты серьезно задрала стандарты красоты. Но я уже не слушала Настю. Передала Леле охапку еловых веток и быстрым шагом направилась в сторону компании. – Привет, Вадим! – громко поздоровалась я, бесцеремонно вклиниваясь в чужую беседу. Парни с интересом уставились на меня. Вадим явно был в замешательстве: не ожидал меня здесь увидеть. Я тут же заметила фингал под глазом у парня. Еще вчера его не было. – Привет, котенок, – заулыбался Рубцов растерянно. – А мы тачку ждем, сейчас поедем Новый год за город отмечать. Ты с нами? – Меня подруги ждут, – кивнула я в сторону девчонок. «И мама!» – тут же добавил внутренний голос. – Так и подруг бери, это только плюс, – довольно проговорил Вадим. Захотелось стереть с его лица самодовольную ухмылку. С заплывшим глазом лицо Рубцова казалось каким-то чужим и непривычно злым. – Не думаю, что это хорошая идея, – ответила я. – Можно тебя на минутку? Мы с Вадимом отошли на некоторое расстояние от его шумной компании и моих подруг. – В чем дело, котенок? – обеспокоенно поинтересовался Вадим. – Это из-за вчерашнего, да? Обижаешься, что я ушел? Прости, я не предупредил, просто пацаны позвали… Ты, кстати, как добралась до дома? Все хорошо? – Как видишь, жива, – проворчала я, – и поговорить хочу не о вчерашнем. Что у тебя с глазом? – Ах, это… – Вадим едва дотронулся до своего лица. – Да так… произошло кое-какое недопонимание. – С тем парнем в зеленой куртке? Почему он с тобой? Вадим повернулся и так удивленно посмотрел на своего приятеля, будто не понимал, как он здесь очутился. – Ты про Боряна? – Видимо, – растерянно отозвалась я. – Почему ты решила, что я с ним подрался? – А он твой друг? – Ну, друг – это громко сказано, – рассмеялся Вадим. – Скажем, у нас есть кружок по интересам. Вадим продолжал время от времени оборачиваться на свою компанию, словно они могли резко исчезнуть. Я тоже не сводила взгляда с парня в зеленой куртке. – А ты в курсе, что этот Борян участвовал в твоем похищении? – спросила я. – Он из тимофеевских? – С чего ты взяла? – явно напрягся Вадим. – Я видела, что это он забирал деньги из ячейки. На лице Вадима отразилось секундное замешательство. – Ты знал об этом? – спросила я. – Откуда мне знать? – пожал плечами Вадим. Впрочем, голос его звучал не слишком убедительно. – Я вообще с этими ребятами не так давно знаком. – И что же вас свело, Принц Датский? – Это тебе Корней рассказал? Какое же он трепло, – сплюнул под ноги Вадим. – А больше он тебе, случайно, ничего не говорил? – Мы за тебя волновались! – закричала возмущенно я, привлекая к нам все больше внимания. А затем, не дав Вадиму объясниться, направилась к тому самому Боряну. – Ты Борян? – задала я глупый вопрос. Борян растерянно захлопал глазами. Остальные его приятели притихли. – Ну я! – ответил Борян. – Я та самая дура, которая положила в ячейку двести тысяч за Рубцова. Хочешь заработать десятку? У меня еще есть! Десятки у меня, разумеется, не было, но блефовала я хорошо. – На понт берешь? – усомнился Борян. – Отдам сразу же, как ответишь на мой вопрос, – с самыми честными глазами заверила я. – Томила, что ты задумала? – спросил подошедший к нам Вадим. – Тома, ты долго еще? – в нетерпении крикнула Настя. – Нас ведь ждут! – Так что там по поводу десятки? – загорелись глаза у Боряна. Я обернулась к девчонкам и выкрикнула: – Сейча-а-ас! – а затем вернулась к Боряну и пообещала: – Будет тебе десятка, говори, для чего был весь этот спектакль? Борян кинул быстрый взгляд на Вадима, а затем хрипло рассмеялся: – Эээ, не-е-е, меня в свои разборки втягивать не надо. Пусть Вадик тебе сам все рассказывает! – Да и рассказывать-то нечего, – быстро проговорил Вадим. – О’кей! – кивнула я. – Тогда и сообщите это дяденьке полицейскому после того, как я напишу на всех вас заявление за кражу двухсот штук. Вне себя от злости я резко развернулась и направилась в сторону девчонок. – Томила! – тут же побежал за мной Вадим. – Не надо никакую полицию! Это шутка была, всего лишь шутка… – Шутка? – опешила я. – Хорошая шуточка! – Я все отдам! Я вам все с Корнеем отдам… Просто проблемы были. С предками я не общаюсь, а бабки за тачку надо отдавать. Корней просто так не занял бы. Он меня предупреждал по поводу наших споров. Сказал бы, что я сам виноват… – Здорово придумал, ничего не скажешь, нашел себе микрозаймы! – в возмущении крикнула я. – Ты хоть понимаешь, как мы за тебя волновались, идиот? – Я отдам, все отдам сразу, не надо полиции! – бормотал свое Вадим. Сейчас его лицо уже не казалось красивым. И как он мог мне нравиться? – Глупо, что я втянул тебя во все это, – продолжил Вадим. – Просто похвастался парням, что встретил девчонку, которая без ума от меня и без проблем заплатит даже после второго свидания. Это и был наш спор… – Значит, ты меня помнил со школы? – перебив, спросила я. – А? – откликнулся Вадим. – Ну конечно, помнил!.. Тут я все-таки не выдержала и залепила Рубцову со всей дури в ухо. Со всех сторон послышалось удивленно-восторженное: «О-о-у-у!» Вадим пошатнулся. Я даже не ожидала, что ударю с такой силой. – Что ж, заслужил, я заслужил, – пробормотал Вадим, хватаясь за голову. – С наступающим, – буркнула я, – и чтобы вернул все до копейки. В основном там были деньги Егора, сами разбирайтесь.