— И что? — Мы… сделаем с ним что-нибудь! — Тогда мы сделаем что-нибудь с вами. И это будет такое неприятное «что-нибудь», что дальше разговаривать будет уже не о чем. А скорее всего, и не с кем. Так что, кто бы ты там ни был, сбегай до вашего главного, пусть он подойдёт сюда. Поболтаем. — У меня приказ отвести вас к нему! — И что же ты его не исполняешь? — Я не могу! Там свет! — Тогда веди главного сюда. — Я не могу, у меня приказ! — Там есть кто-нибудь менее тупой? — Эй, это было обидно, между прочим! Ладно, пусть начальство разбирается… * * * — Может, теперь представитесь? — спросил Ингвар, разглядывая издали невысокого лысоватого мужчину в мятой одежде. — Раз уж мы встречаемся, так сказать, очно. — Я Радмил, главный в нашей общине. А вы обманщики, не выполняющие обещаний! — Обещания, данные под давлением, юридически ничтожны. После того, как вы взяли заложника, все моральные обязательства в отношении вас действовать перестали. — У нас не было выбора! — Ещё как был. Спойлер — вы выбрали неправильно. — Мы не отдадим вам мальчика, пока… — Заткнись! — рявкнул Ингвар. Это далось ему тяжело — он побледнел, покачнулся и незаметно оперся на плечо спутницы. — Если до тебя ещё не дошло, то условия ставите уже не вы. Вы видите, что у нас в руках? — Фонари… и что-то ещё. — Из этого «чего-то ещё» я могу убить тебя, не сходя с места. Тебя и ещё двадцать девять человек. А потом перезаряжусь и продолжу. — Вы блефуете! — Лысая, давай ты, у меня руки трясутся. Как договаривались… В замкнутом пространстве подземного коридора выстрел оглушительно ударил по ушам. — А-а-а! Боже, как больно! У меня кровь, я умираю! — Рана в бедро не смертельна. Я отсюда вижу, что кость не задета. Но, если не перевязать, можешь истечь кровью. Тебе всё ещё кажется, что я блефую, Радмил? Или нам включить фонари и пойти по вашим коридорам, стреляя во всё, что движется? — Не надо! Не надо! Господи, какая боль! Мне нужна помощь, кто-нибудь! Выключите свет, чтобы меня мог забрать врач! — Чем быстрее здесь окажется мой пацан, тем быстрее тебе смогут остановить кровь. — Приведите сюда мальчишку, быстрее! Какая ужасная боль! Как вы могли! Вы… Вы чудовища! — Не мы это начали, мудила. Но мы это закончим. Пацан, бегом сюда. Давай, шевели копытами. Оу, аккуратнее, я не совсем в форме. Да, я тоже рад тебя видеть. Я же говорил, что вернусь. Прости, задержался немного. Эй, Радмил, ты там ещё не вырубился от шока? — Нет… к сожалению. О, моя нога! — Мы выключим свет в коридоре, чтобы тебя унесли. Но потом включим обратно, так что даже не пытайтесь приблизиться к двери. Пусть тут кто-нибудь дежурит, вернёмся, когда будем готовы. Есть, о чём поговорить… — Как ты, пацан? Не обижали тебя? Нет? Ладно, тогда и мы их не будем. Ну, почти. Нога этого придурка не в счёт, он сам напросился. Если Милана права, и агрорадиус постепенно проходит сам, это многое меняет. Приходит время договорённостей и союзов… * * * — Спи, моя радость, усни. В бункере светят огни, И слепошарый урод, В двери твои не войдёт. Лысая точит кинжал, Чтоб никто не прибежал, Я починил пулемёт, В бункер никто не войдёт, И заминировал дверь, Хрен кто ворвётся теперь. Патронов здесь дофига, Есть нам, чем встретить врага. Глазки скорее сомкни, Спи, моя радость, усни… img_118.jpg — Ну и колыбельные у вас, Ингвар! — Юльча отлично под них засыпает, Милана. — Вы столько с ней возитесь… — Надо же мне чем-то развлекаться, пока выздоравливаю. Но мы не закончили разговор. Ты обещала рассказать про предыдущую Катастрофу. — Ладно, сейчас, только передвину стул поближе. — Не слишком торопишься? — Нет, когда Юльча рядом, у меня триггерная дистанция падает чуть ли не вдвое. Ещё немного, и смогу брать её у вас из рук, а не подбирать с кровати. Наверное, гормоны влияют. — Волшебное действие материнства, — кивнул Ингвар, — так что первая Катастрофа? Так же сильно перепахало? — Нет, она была совсем не такой, и виноваты в ней были люди. Это случилось приблизительно триста лет назад или около того. Если верить документам, жизнь тогда была совсем другой. Сложно поверить, насколько другой! Впрочем, я не смогла понять, насколько те бумаги достоверны. Дело в том, что даже самые ранние документы написаны сильно позже той Катастрофы, когда люди как-то наладили жизнь и у них дошли руки что-то записывать. — Неужели ничего не сохранилось? Книги, газеты, письма, хроники… Человечество порождает горы бумажного мусора! — Звучит как сказка, но до первой Катастрофы люди успели избавиться от бумаги. Документы, литература, новости, даже деньги — все это хранилось в специальных машинах, которые был связаны друг с другом по проводам и по радио. Любой человек мог получить любую информацию в любом месте, и ему не нужно было для этого использовать бумагу! Невозможно представить, правда? — Отчего же? Впрочем, продолжай, это очень интересно. — Прозвучит ещё страннее, но люди тогда не жили единым обществом, а были разделены на несколько. И эти подобщества находились в глубоком системном кризисе отношений из-за постоянного конфликта интересов. Что-то связанное с недостатком ресурсов, хотя, если верить воспоминаниям тех, кто застал то время, их жизнь была несравнимо комфортнее и богаче. Я так и не смогла понять, чего же им не хватало настолько, что они начали воевать. Да, представьте себе, Ингвар, тогда люди были настолько агрессивны, что убивали друг друга, находясь в полном осознании этого процесса! — И что было дальше? — Энергию тогда получали, не сжигая уголь, как сейчас, а разлагая саму материю в специальных устройствах. Этот процесс люди ухитрились превратить в оружие и использовать друг против друга! В результате два континента из трёх превратились в заражённые пустыни, а электромагнитные бури стёрли всю информацию в машинах. Было много других бед: холодные длинные зимы, невиданные болезни, голод, — но люди на третьем континенте выжили и постепенно восстановили общество. Тогда было принято решение не восстанавливать технологии, которые привели к войне, убрать из свободного доступа все упоминания о том, что она была, и сделать всё, чтобы повторение этой трагедии стало невозможным. Благодаря отсутствию исторических документов и активному замещению их выдуманной историей уже через два поколения люди были уверены, что пустыни образовались в результате природных явлений. Не знаю, откуда взялась технология подавления агрессивности, возможно, была с довоенных времён, просто не использовали, но вскоре её сделали массовой. У неё был большой минус — излучатели требовали много энергии, потребность в которой угольные электростанции покрывали с трудом, это сильно тормозило развитие промышленности, но решили, что дело того стоит. Однако нынешняя Катастрофа вывела из строя излучатели… — И лишившихся привычного постоянного давления людей сорвало с резьбы… — сказал Ингвар задумчиво. — Маятник качнулся в другую сторону и слетел с оси. Спасибо, Милана, это действительно многое объясняет. Глава 10 На двух колесах Спят усталые игрушки, книжки спят. Мои лысые подружки не хотят. Юльча дрыгает ногами,