— О, да! — засмеялся Петар, потрясая копьём. — Ещё как настойчиво! — И много у тебя тех, кто может подойти на расстояние удара? — Всего трое пока. Кроме нас с Петаром, есть ещё Гордана. Мощная девка, мастер спорта по гантелям, руки — как у тебя ноги. Малость долбанутая, не без того. Или даже не малость. Но кто сейчас нормальный? Остальные тренируются. Я заставляю. Но времени ждать у нас нет, а копья и кидать можно. — И что, ты готов воткнуть эту палку кому-нибудь в брюхо? Смотреть, как лезут кишки, текут кровь и говно, слушать, как человек будет кричать и плакать, ждать, пока он умрёт… — Прекрати! — поморщился Лазар. — Да, мне этого не хочется. Душан заставлял меня мучить тех, кого мы ловили в пустошах, так что, спасибо ему, я смогу. Наверное. Но меня это вовсе не радует. Как ты думаешь, можно с ними договориться, чтобы они приняли моих людей? — Вряд ли, — покачал головой Ингвар, — у них там технические ограничения. Если в город войдут новые люди, у старых сорвёт крышу и они станут как обычные бесноватые из пустошей. Не знаю, почему так, это мне их главный рассказал. — Думаешь, это правда? — Он в это верит. Я бы не стал проверять, потому что назад не отыграешь. А вам город не потянуть, вряд ли у вас есть инженеры-теплотехники, чтобы обслуживать станцию. — Плевать, я готов рискнуть. В пустошах верная смерть, а тут шанс. Ты с нами? — Нет, у меня свои планы. И вам не советую, ничем хорошим это не кончится. — Мы не отступим. Если они не сдадутся, все жертвы будут на их совести! — Да уж, ловко вы чужой совестью прокредитовались… * * * — Эй, Лазар! Они никакие! Я охраннику на входе влупила древком копья в лоб, а они только разбежались с визгом! На кой чёрт им охранники вообще? Погнали, этот город уже, считай, наш! — Это Гордана, — нейтральным тоном сообщил Лазар. — Я догадался, — кивнул Ингвар. — По экстерьеру. img_98.jpg — О, какой приятный мужчина! И как близко стоит! — засмеялась коренастая широкоплечая женщина. Она одета в обтягивающую футболку, не скрывающую мощные бицепсы. — Лазар, познакомишь? — Это Ингвар. Я про него рассказывал. — Тот самый? Который без триггера, но твоего босса всё равно завалил? Привет, красавчик! — Я? — удивился Ингвар. — Ей все красавчики, кто сразу не убежал, — заржал Петар. — Думаю, у неё и до катастрофы были только те мужики, которые не смогли вырваться из удушающего захвата. — Ты просто ревнуешь! Тебе тоже нравятся сильные мужчины, верно? Будешь нарываться, отобью Лазара! — Ой, иди к чёрту, мышцастая, — отмахнулся тот. — Так что, красавчик, ты с нами? Мужчина, с которым можно вступить в близкий контакт. То, что нужно сильной, но одинокой женщине! От этих двоих никакого толку, сам понимаешь. Можно я тебя потрогаю? Я месяц тренировалась ради такой оказии! — Не стоит, — покачал головой Ингвар. — Не бойся, я аккуратно! — смеётся Гордана. — Ты удивишься, какими нежными могут быть эти руки! — Я не с вами. И напрасно вы начали с насилия. — Я ей не разрешал! — буркнул Лазар мрачно. — Это личная инициатива. — Вы слишком жмётесь, дружочки, — сказала резко женщина. — Не замарав ручки, теперь ничего не получишь. Победа принадлежит смелым и решительным. Правда же, бородач? Ты будешь со мной смел? Она шагнула к Ингвару и протянула руку, коснувшись его плеча. — Вот видишь! Могу! — улыбнулась Гордана. — И ближе смогу. Совсем близко! Ингвар покачал головой и сделал шаг назад. — Не бойся, тебе понравится! — она шагнула следом и крепко взяла его за руку, обхватив предплечье будто стальными тисками. — Ох… Ты ещё кто? Шеи Горданы коснулось острие меча на длинной рукояти. — Спасибо, Лысая Башка, — кивнул Ингвар, — но я сам могу за себя постоять. — Так бы и сказал, что место занято, — отступила спортсменка. — Я, кстати, не ревнивая, если что. Хотя вкусы у тебя странные. — Гордана, прекрати, — поморщился Лазар. — Мы тут серьёзные вопросы обсуждаем. — Да вы только и можете, что обсуждать! Зря я с вами связалась, ни в драку, ни в койку. Тоже мне, банда… — женщина сплюнула, развернулась и ушла в темноту, добавив напоследок: — А с тобой, лысая стерва, мы ещё встретимся! Лысая отсалютовала ей своей нагинатой. — Так что скажешь, Ингвар? — спросил Лазар. — Ты, вроде, мужик неглупый и опытный. Душан говорил, в тебе большой потенциал. Он, конечно, был тот ещё гандон, но в людях разбирался. — Скажу, что дурное дело вы задумали. А главное — бесполезное. Я был внутри, смотрел на всё, и вот что я тебе скажу, Лазар, — это очень хрупкое место. Чудо, что оно до сих пор цело. Если вы туда вломитесь, то только сломаете — ни себе, ни людям. Да, чего-то награбите, но без рабочей инфраструктуры вам зиму не пережить, а она рухнет первой. — Ты нас не отговоришь! — упрямо покачал головой Лазар. — И не пытаюсь. Ты спросил, я ответил. Но я бы тебе посоветовал… — Что? — Подождать. Завтра… точнее, уже сегодня утром, я собирался пообщаться со здешним начальником. Может быть, ещё не поздно до чего-то договориться миром. — А если нет? — А если нет, то город никуда не денется, верно? Глава 6 Золотая рыбка — Входа нет! — испуганно сказал охранник, отходя на всякий случай подальше. — Меня ждёт Неман, — сообщил Ингвар, разглядывая перекрывшую тамбур решётку. — Город закрыт! На нас напали ночью! — А если не откроешь, нападут днём. И эта сеточка их не задержит. Вон у тебя телефон на стене висит, давай звони. Начальнику караула, или кто тут у вас по уставу командует. * * * img_99.jpg — Здравствуйте, Ингвар, — протянул руку Неман. — Не поверишь, отвык за руку здороваться, — ответил рукопожатием Ингвар. — Странное ощущение. — Понимаю. Знаете, что на нас ночью напали? Ранен один из охранников, получил палкой по голове. Со стены сообщили, что вокруг бродит неустановленное число неизвестных личностей вида самого неприятного. — Это протобандиты. Почти, но ещё не совсем банда рейдеров. Именно то, о чём я вчера говорил. Небольшая, два десятка человек. Совсем зелёные, даже не убили ещё никого. Во всяком случае, специально. Но они в одном шаге, чтобы начать, и ваш город может стать первой жертвой. Настроены решительно, пытался отговорить — не вышло. Они не уйдут. — Мы срочно изготавливаем автоматические ловушки, — сказал Неман обеспокоенно, — но, боюсь, нам не успеть. Да и вряд ли они помогут, мы не рассчитывали на людей с сознательной агрессией, так что попадутся разве что самые невнимательные. — Это не метод. — Предложите что-нибудь, я готов выслушать. — Варяжская наёмная дружина и айкидо. — Что это значит? — Смотрите, у вас под стенами банда. Драться вы с ней не можете, у вас лапки. Отсидеться не получится, они упорные. Если вас возьмут штурмом, то население триггернётся, в городе начнётся кровавый дурдом, и результат никому не понравится. Но можно применить айкидо — это техника боя, использующая силу противника в своих интересах. — И как вы это себе представляете? — Варяжская наёмная дружина! Не спрашивайте, почему это так называется, просто поверьте — работает, проверено на людях. Всякая банда мечтает стать гвардией, даже если не знает этого слова. Естественный генезис прогрессирующей уголовщины — превращаться в свою противоположность, становясь службой охраны порядка. Своего, но порядка. В дикой природе на это требуется много времени, но в лабораторных условиях процесс можно ускорить. — Что вы предлагаете? — Не воюйте с ними. Наймите их. Сделайте их своей армией. Обеспечьте им содержание, проживание, снабжение и, самое главное, уважение. — Но мы не можем впустить их в город! Ни в каком качестве!