— И в чём же? В том, что неуправляемый или в том, что старше тебя почти на десять лет? — В том, что не скрывает, что он плохой! Я вечно выбирала хороших мальчиков, но, как видишь, результат плачевный. Кстати, о хороших. Что с Максимом? — Ничего. Я ещё не готова к встрече с ним. — Это из той оперы, где мечты разбились о реальность? Так сильно разочаровалась в своём божестве? — Из той оперы, что лучше остановиться, чтобы не разочароваться ещё сильнее. — Он хоть пытался с тобой поговорить? — Он звонил, но я не беру трубку. В сообщении попросил увидится. — Так встретьтесь. — Я ещё не готова. И не знаю, буду ли готова. Он тебя целый год обманывал. А меня, оказывается, ненавидел, а я вот помню лишь как он мне улыбался. — Обманывал, но и дозволенных границ не переходил. Я не забуду его глаза, когда рассказывала о тебе в этой комнате. Даш, он реально тебя любит. — Не думаю. Так же, как и не думаю, что позвать Кирилла на день рождения Иришки хорошая идея. Могла бы его просто в кафе пригласить. — Один на один оставаться с ним я ещё не готова, а вот в обществе друзей, я бы пригляделась к нему поближе. Хочется понаблюдать за ним, как он с другими людям обращается, с детьми ладит. — С детьми? Только не говори, что у тебя, подруга, настолько далекоидущие планы на моего брата. Он игрок и чем быстрее ты это поймёшь, тем более безболезненно пройдёт расставание. — Не переживай обо мне. Я лишь хочу за ним понаблюдать. Пока… — Значит, инстинкт самосохранения у тебя всё-таки работает? — Будем считать, что так. — улыбается подруга. Через час к общаге подъехали Кирилл с Денисом. Денис пожаловался, что ему раньше никогда не приходилось так часто общаться с братом, но ради меня он готов потерпеть. В ответ Кирилл лишь хмыкнул и поторопил нас. Мы сели в машину. Кирилл снова за водителя. — Куда едем? — спрашивает у меня. — На пикник по северной дороге. — отвечаю. — На сорок пятом километре съезд. Только сначала мне в магазин нужно. Купить всё по списку. Пока я закупала всё, что попросила докупить Лена, эти двое ходили в стороне и о чём-то довольно эмоционально шушукались. Загрузившись, мы наконец поехали на праздник. Я уже изрядно проголодалась, но Кирилл вдруг свернул с дороги и предложил ненадолго выйти. — Даша. Вам нужно поговорить. — заявили эти двое, стоило мне выйти из машины и наткнуться взглядом на Максима, вышедшего из соседней машины. Тот стоит и будто ждёт моей реакции. — Нам нужно, не вам? — многозначительно спрашиваю у подруги. — Именно. — хмыкает Кирилл. У нас с Яной свои разговоры. — по-хозяйски закидывает руку ей на плечо, а она даже не пытается её сбросить. Напротив, расплывается в довольной улыбке. — Прогуляйтесь. — подруга кивает на узкую лесную дорожку. — Мы подождём. — добавляет Кирилл. — Вы серьёзно думаете, что мне это нужно? — спрашиваю у них. — Кого любит наша Даша? — играючи касаясь носа Яны своим, спрашивает Кирилл. — Максима. А кого любит Максим? — в той же манере спрашивает Кирилла Яна. — Одну ненормальную, которая до сих пор верит в розовые сопли. — кивает в мою сторону Кирилл, уже вполне серьёзно. — Короче, подруга. Или вы прогуляетесь и поговорите, или мы уезжаем и оставляем тебя с ним, и вы всё равно говорите. — подруга тоже становится серьёзной, а Кирилл с ней соглашается. Точно спелись! — Даша. — окликает Максим. — Я считаю нам стоит поговорить. — Как скажешь. — сдаюсь. Мы отходим немного вглубь леса. Вокруг старая дубовая роща. Лес довольно редкий и солнечный. Некоторое время Максим на меня смотрит. — А ты сильно изменилась. — Только внешне. — выпаливаю. — А я не только внешне. — поражает откровением. — И мне бы сейчас хотелось разобраться во всей этой лжи, окутавшей нас. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Ты сам лгал Яне. — И не только ей. Я не тот безобидный парень, которого ты знала. — Я уже поняла. — ответ получается чересчур холодным. Не думала, что когда-нибудь буду говорить с Максимом в таком тоне. — Но я хочу всё выяснить здесь и сейчас. Давай только без эмоций. Я тоже сдержусь. Сначала я рассказываю тебе свою версию событий до сегодняшнего дня, а затем ты свою. Ничего не утаивая. — Зачем тебе это? — Затем что я хочу выяснить правду. — Что она изменит? — Даша, Яна всё мне рассказала. Про твои чувства, телефон и… — Про свои собственные тоже рассказала? — пытаюсь пристыдить. — Она была влюблена в тебя целый год! — Да я играл с твоей подругой, чтобы подобраться к тебе узнать твои слабые места. — А в итоге сам оказался моим слабым местом? Доволен?! — Нет. Кирилл мне тоже многое о тебе рассказал. — Только мне никто ничего не рассказывал! — Я тронут тем, на что ты пошла ради нашей семьи. — И что? Так тронут, что теперь решил жениться? Уголок губ Максима дёргается. Он запускает руку в карман и достаёт оттуда пошарканную коробочку. — Открой. — Что это? — открыв, смотрю на тоненький золотой ободок. — Кольцо. Это всё, на что мне хватило карманных денег в одиннадцатом классе. На выпускном я планировал сделать тебе предложение и даже поставил в известность своих родителей, заручившись их согласием, но ты… — Пропала… — потрясённо шепчу одними губами. Понимаю, что верю. У меня нет сомнений в откровенности Максима, но это так невероятно… — Не просто пропала… — Максим внезапно размахнувшись, со всей дури, ударяет в ствол дерева. Дуб даже не пошевелился, а вот кожу Максим содрал. — Максим! Хватаю его за руку, от испуга выронив кольцо. — Подожди. Сначала выслушай. — останавливает меня. И он начал рассказ: про его друга, которому он доверился; про слухи, которые обо мне пошли после исчезновения и… и про то, как планировал мне отомстить за разбитое сердце; Про план подставить меня с проектом, и сделать меня зависимой от себя; о том, как он наблюдал за мной украдкой каждый день и с каждым днём мстить мне хотелось всё меньше. Я никак не ассоциировалась у него с той девушкой, которую он ненавидел эти три года. — Максим. Ты… тебе было так больно… — Тебе ещё больнее. Думал, ты уехала вслед за отцом, а, оказалось, ты лишилась дома.