– Зачем? – в коридор вышел Витя, ощетинившийся, злой. В глазах у него горел какой-то непонятный Миле огонь, который, признаться, немало ее пугал. – Я узнала, что Антон арестован, и решила, что у вас нет продуктов, – сказала она. – Он сегодня приходил ко мне в школу, и мы договорились, что я буду вам помогать. Это была не совсем правда, но сейчас Миле было не до угрызений совести. Эти дети были как два волчонка, и приручать их ей сейчас совершенно некогда. – У нас есть продукты, – сказала Оля тоненьким голосом. – Калина принесла. Вот как. Калина Троекурова, из-за которой был арестован Антон Кедровский, снизошла до того, чтобы накормить его брата и сестру. Из тени коридора, в котором не горел свет, выступила еще одна фигура, и Мила тут же узнала в расстроенной красавице с красными от слез глазами женщину, которую видела сегодня с Антоном в супермаркете. – Вы кто? – спросила она отрывисто, оглядев Милу с головы до ног. Что-то подсказывало, что увиденное ей не понравилось. – Вы знакомая Антона? Кажется, эта женщина способна приревновать Милу к Кедровскому, и, хотя ревность не имела под собой никаких оснований, Мила поспешила развеять подозрения. И так обстановка была достаточно нервной, чтобы еще нагнетать ее на пустом месте. – Я учительница Вити и Оли, – мягко сказала она. – И пришла проверить, не нужно ли им что-нибудь. – Но вы сказали, что Антон к вам приходил. – Да, а что странного в том, что человек, отвечающий за брата и сестру, приходит в школу, чтобы поговорить с учителем? Молодая женщина, которая на вид была ровесницей Милы, провела ладонью по лбу, словно стирая что-то неприятное. – Странного? Наверное, ничего. Я не знаю. Вокруг меня в последнее время так много странностей, что я уже перестала их различать. Вы знаете, у меня убили мужа. Это как раз не странно, потому что у него был редкий талант превращать во врагов всех, с кем он общался. Но сначала следователь был уверен, что это я его убила. И самое страшное, что я думала над этим. Не над тем, чтобы убить, нет. Над тем, как бы было хорошо, если бы он умер. Я могла всю ночь представлять, какое бы было счастье, если бы его в одночасье не стало. Я была бы свободна. Совсем свободна. Вы когда-нибудь мечтали о свободе? Точнее, вы когда-нибудь чувствовали себя запертой в клетке? Она говорила все быстрее и быстрее, словно заговаривалась в лихорадке. Вид у нее становился совсем больной, и Мила сделала шаг вперед и приложила свою прохладную с улицы ладонь на пылающий лоб Калины. – У вас температура. Вам нужно лечь. – Лечь? Наверное, вы правы, но здесь нельзя. Полина Егоровна может проснуться и устроить скандал. Ей не нравится, когда я прихожу. Я сейчас поеду домой. – Вы что, вам нельзя в таком состоянии за руль, – сказала Мила, – вот что, меня внизу ждут, я попрошу, чтобы этот человек вас отвез. Хорошо? Витя, Оля, продукты разложите, что делать дальше, решим завтра. – Камилла Александровна, а Антона отпустят? Он же ни в чем не виноват, – жалобно спросила Оля. – Я не знаю, – честно призналась Мила, которая никогда-никогда не лгала своим ученикам. – Но мы обязательно что-нибудь придумаем. Может быть, адвокат Калины поможет и Антону. – Я сразу ему позвонила, но он сказал, что ему заплатили только за то, чтобы вытащить меня, – проговорила Калина. – И это тоже еще одна странность, потому что я понятия не имею, почему ему заплатили. А я обязательно должна с этим разобраться, потому что чувствую, что это важно. Но я сейчас не могу. У меня голова кружится, все плывет. – Потому что вы заболели, – терпеливо объяснила Мила. – Пошли, вам нужно срочно домой. Где ваше пальто или куртка? – Где-то здесь, я не знаю. Молодая женщина опустилась на стоящую в коридоре табуретку, как будто ее не держали ноги. – Оля, помоги Калине одеться, – отдала распоряжение Мила, которая вдруг почувствовала, что стала здесь главной и за все отвечает. Пусть и непонятно почему. – У Тохи зарплата завтра, – проворчал Витя. – Если его не выпустят, то ее снять будет нельзя, карточка-то у него. А нам за квартиру заплатить надо. Можно что-то сделать так, чтобы он карточку нам передал? Мы пароль знаем и лишнего не потратим. – Я завтра решу, – продолжала «руководить» ситуацией Мила. – Антон же на фанерном комбинате работает? Думаю, я смогу попросить его директора, чтобы в этот раз деньги отдали наличными. – Вы знаете Васильева? – удивилась Калина. Щеки ее полыхали алым лихорадочным румянцем, и Мила невольно заволновалась, по опыту зная, что температура сейчас градусов под тридцать девять, не меньше. – Знаю. – Вот еще один человек, который ненавидел Серегу. – Андрей Васильев не любил Сергея Троекурова? – удивилась Мила. – А где они могли пересечься-то? – Серега выиграл тендер на поставку на комбинат топлива. Они несколько лет с одной и той же фирмой сотрудничали, и все их устраивало, а тут Серега в тендер влез, цену сбил и выиграл. Но у него бензин похуже, он его бодяжит, чтобы побольше заработать. Васильева это не устраивало, а он мужик жесткий, пришел разговаривать, слов не выбирал. Я слышала, потому что в конторе в тот момент была. Он требовал от Сереги отказаться от подписания контракта, чтобы конкурс объявили снова. А Серега пытался у него денег выморщить. В качестве отката. И шантажировал Васильева, потому что сроку оставалось три дня, а потом бы уже ничего сделать было нельзя. Я так хочу спать. Ужасно. – Пошли, – сказала Мила, подхватывая Калину с табуретки и крепко держа ее под руку. – Вы постарайтесь дойти донизу. Там вам помогут. Просто мне вас не удержать, у меня ж еще собака. – Собака. Хорошая собака. Смешная и добрая, – заплетающимся языком проговорила Калина. – Ага, смешная, – согласился Витя. – Особенно когда спит. Кактус, который в этот момент совсем даже не спал, умильно наклонил голову набок и вывалил из пасти розовый язык. Несмотря на то что людей он своим вниманием обычно не баловал, к этой компании явно относился благосклонно. Не то что к Андрею Васильеву. Мысли Милы снова вернулись к директору фанерного завода, который перевез в малодвинскую глухомань ее школьную подругу Женьку. Если верить Калине, то человек, который нашел в лесу труп Троекурова, имел личные неприязненные отношения с убитым. Более того, через три дня вступала в силу сделка, которая директору комбината была категорически не нужна. Если Троекуров погиб, не успев подписать бумаги, значит, контракт точно срывается, конкурс на поставку топлива объявят заново, а Андрею Васильеву именно это и надо. Как интересно! У подъезда ее терпеливо дожидался охранник Игорь. При виде Милы, фактически тащившей на себе Калину Троекурову, он изумленно присвистнул, но тут же подхватил молодую женщину с другой стороны. Она кулем повисла на нем, бормоча сквозь забытье что-то. – Игорь, я понимаю, что у вас кончилась смена, но очень вас прошу, давайте отвезем Калину домой на ее машине. Мы не можем бросить ее в таком состоянии. Потом я вызову вам такси, чтобы вы могли забрать свою машину у моего дома. – Мне? А вы? – А я, наверное, останусь у Калины на ночь, – еще мгновение назад Мила вовсе не собиралась ночевать у незнакомого человека, но решение пришло внезапно и казалось единственно верным. – У нее очень высокая температура, если понадобится, то буду вызывать «Скорую помощь». – В лесу что ли простудилась? – буркнул Игорь. – В каком лесу? – В том самом, где ее мужа нашли с ножевым ранением в сердце, – с вызовом объяснил охранник. – Ее не признали виновной, так что не распускайте пустые сплетни, – рассердилась Мила. – Да нет, это я так, – смешался Игорь. – Я, если честно, не верю, что это она. И что Антон, тоже не верю. Я вам скажу, что это еще умудриться надо – так ударить. Тут надо опыт иметь. – Опыт убийства? – Чтобы такой удар нанести, надо либо профессиональным киллером быть, либо в спецназе служить, либо врачом работать, либо спортом заниматься, да не абы каким, а например спортивным туризмом. – Чем? – Не верите? А зря. Я знаю, о чем говорю. Мы с сестрой все детство в такой секции провели. Еще и ориентированием на местности увлекались, но не только. Там нас учили выживать в природной среде и ножом пользоваться научили. Но я не гарантирую, что с первого раза в сердце попаду. Вернее, попаду, конечно, но процентов на девяносто. А Антон с Калиной в такие секции не ходили, анатомию человеческую не изучали. Вот так-то. За разговорами до дома Троекуровых доехали довольно быстро. Калина спала на заднем сиденье своей машины, провалившись в сон сразу, как только очутилась на сиденье. Минут через семь машина остановилась перед воротами небольшого, но добротного двухэтажного кирпичного дома. Основательного, вот какое слово подходило к дому больше всего. – Я не знаю, как ворота открыть, поэтому загонять машину внутрь не буду, – деловито сказал Игорь. – Поищите ключ от калитки и от входной двери. Он, скорее всего, должен в сумочке быть. Вы правда собираетесь тут ночевать? – Да, – кивнула Мила. – Вот только Кактуса надо покормить, а я понятия не имею чем. – Мне все равно за машиной возвращаться. Если доверяете, давайте ваши ключи, я соберу все, что скажете, а Игнат привезет. – Игнат? – Ночной охранник, я же вам говорил. – А он что, и здесь будет меня охранять? – А какая разница, – искренне удивился Игорь. – Вы – объект, а где именно вы находитесь, не имеет значения. Мне придется ненадолго оставить вас одних, но это минут на двадцать, не больше. Когда я отведу вас в дом, то вы запритесь изнутри и никому не открывайте, пока Игнат не придет. Корм он привезет и чего там еще надо? По-хорошему, надо было бы собрать одежду на завтрашний рабочий день, чтобы отправиться в школу прямо из дома Троекуровых, но просить Игоря собирать ее белье и зубную щетку было немыслимо. Да и Кактуса с утра в чужом доме не оставишь. Кроме того, пока неведомый Миле Игнат с утра сможет завезти их с собакой домой, так что Мила все прекрасно успеет. Что ни говори, а в том, чтобы быть «объектом», есть свои преимущества. – Тогда привезите корм, он стоит в холодильнике в синей кастрюле с горохами. Можно отложить примерно треть в пластиковую мисочку, найдете ее в шкафу рядом с плитой. И еще одну из лежанок для собаки привезите, пожалуйста. Кактус привык в них спать. И, наверное, аптечку. Я не знаю, какие лекарства есть у Калины, а рыскать в чужом доме не хочу. Пусть Игнат привезет мою, она тоже в кухне, в верхнем шкафчике в углу. Найдете. И да, спасибо вам, Игорь. – Не за что, – улыбнулся охранник. Спустя час все было обустроено с максимально возможным комфортом. Калина Троекурова, напоенная растворимым порошком от температуры, а следом за ним чаем с найденной в холодильнике малиной, спала в своей кровати и ровно дышала во сне. Щеки ее уже не были ярко-алыми, из чего Мила сделала вывод, что врача пока можно не вызывать. Сама она позвонила маме, но рассказывать, что ночует в чужом доме, не стала. Поведала лишь о визите Антона Кедровского и его последующем аресте, а также о том, что у Андрея Васильева, оказывается, был зуб на покойного. – Милка, не лезь в расследование, – с тревогой в голосе настаивала мама. – Да я и не лезу, – заверила ее Мила, искренне считавшая, что действительно никуда не лезет. – А что твой архитектор? – Со вчерашнего дня пропал, – сообщила Мила, которой ужасно не хотелось признаваться, что исчезновение Савелия Гранатова ее задевает. – Как ушел вечером, так больше и не объявлялся. Даже не писал. – Ну, может, занят, – философски сказала мама. Мила прекрасно знала, чем именно занят ее новый знакомый – слежкой за спящей сейчас на втором этаже женщиной. Интересно, а он вообще в курсе, что Мила сейчас здесь, в этом доме? И не желанием ли попасться ему на глаза вызвано ее неожиданное решение остаться у Калины в доме, хотя та ее и не приглашала? Ответ на последний вопрос был очевиден, потому что Мила никогда не лгала не только своим ученикам, но и себе. – Ладно, мамуля, пойду почитаю перед сном, – сказала она маме, которая была мастерицей по части считывания дочкиного настроения. – Завтра позвоню. И не волнуйся, все у меня хорошо. Закончив разговор, она обошла дом, знакомясь с тем, как тут все было устроено. С одной стороны, это было не очень красиво, с другой – она ничего не трогала, просто осматривала расположение комнат. На первом этаже помимо кухни-гостиной, на диване в которой Мила и решила ночевать, еще находилась одна гостевая комната. На втором этаже кроме спальни хозяйки располагалась вторая спальня, по всем признакам принадлежащая убитому хозяину дома. Здесь находился шкаф с мужской одеждой, огромный плазменный телевизор во всю стену, широкая, крепкая, совершенно неженская кровать. Итак, супруги Троекуровы спали в разных комнатах. Любопытная и очень говорящая деталь.