— Больно, кадет. Я бы не советовал пробовать и рисковать. В моем случае это был весьма печальный опыт, хоть и поучительный. Студенты зашептались, явно обсуждая сказанное. — Хватит разговоров! Я вздрогнула от голоса Ала, в котором послышались стальные нотки. — Призывайте воду. Легко сказать, но как это сделать? — Просто пожелай, — шепнула Лотта. Я последовала ее совету. Прикрыла глаза, сосредоточилась и… ничего. Ужаснее было только то, что у всех остальных призвать стихию получилось. Я сжала руки и опустила голову. — Тринлейн Дарэ, шаг вперед. Ноги одеревенели, но не послушаться я не могла. — Голову поднять, смотреть мне в глаза. И при этом ощущать спиной взгляды кадетов. — Может, она не маг? — И где защитный артефакт? — Или она нам не доверяет? — Что она делает на факультете магов? — Тихо! Ал рявкнул так, что шум стих. — Вы должны поддерживать друг друга, помогать, а не заставлять терять веру в себя. Еще раз услышу подобные разговоры или уловлю даже намек на них, заставлю всю Академию до блеска отмыть без магии. Ясно? — Да, магистр, — нестройно отозвались студенты. — Кадет Дарэ, вам мой приказ был понятен? — Да, магистр, — выдавила из себя. — А по — моему, нет, раз вы в глаза не смотрите. Сложно не повиноваться мужчине, особенно тому, кто вызывает в тебе весьма противоречивые чувства. Я подняла глаза, ощущая, как в горле стоит комок, а по щекам вот — вот потекут слезы. — Успокойтесь, — Верховный маг Кардоса каким?то образом уловил мое настроение, смягчил тон. — Это стихия просится наружу. Контролируйте ее. Я сжала ладони так, что они побелели. — Вдох, — приказал Ал. — А теперь выдох. И еще раз… Закрывайте глаза, Дарэ. Я послушалась, радуясь, что пальцы перестали дрожать, а слезы не набегают на глаза. — А теперь представляйте дождь, желайте ощутить его на своих ладонях и щеках. Не знаю, что там хотел Ал, но я чувствовала только жар, вновь ползущий по позвоночнику. И он мешал сосредоточиться. Лишь каким?то невероятным усилием я перестала о нем думать. Представила ливень, но почему?то к ногам ластился холод, и дикий ужас накрыл разом, не давая возможности дышать. — Тринлейн, вдох! Приказ Алэрина я услышала отдаленным эхом. — Вдох, я сказал! Иначе стану дышать за тебя! Угроза подействовала, хотя ее смысл я поняла позже. Ал намекал на искусственное дыхание. «А теперь просто назови мне причину своего страха, Трин», — раздался голос водного мага в моей голове. Как же стыдно?то! Я — трусиха! И да, я боюсь… «Нет, Трин. Это не так. Ты сама знаешь». Ал на мгновение затих. «Поговори со мной, пожалуйста. Чего ты испугалась сейчас? Пока не преодолеешь страх, стихию не призовешь. Просто скажи, и я помогу. Обещаю». Голос водного мага звучал спокойно и непривычно мягко. Холода. Признание далось с трудом. «Туман, да? Встреча с духом — убийцей не прошла даром? Его здесь нет, я уничтожил эту мерзость. Ты же знаешь». Я знала, но легче не становилось. «Ты ведь сильная, сокровище». Провалиться бы сейчас сквозь землю. Но вместо этого я сделала вдох, позволяя страху уйти. И да, дождь хлынул стеной, вымочив до нитки не только меня, но и всех остальных. Алэрин хмыкнул, подождал, когда поток исчезнет, прошептал заклинание, призывающее теплый ветер. И едва студенты высохли, отправил меня в строй, велев всем разойтись по залу и повторить пройденное. К концу пары я чувствовала себя вымотавшейся и уставшей, а впереди ждало еще три занятия — бытовые заклинания, атакующая и защитная магия, физическая подготовка. Не привыкать, конечно, но хотелось просто остаться одной и спокойно вздохнуть. Жаль, из?за повышенного внимания Алэрина ко мне на паре теперь не скрыться от косых взглядов. И даже тот факт, что он на занятии помогал всем кадетам, не утешал. Бытовые заклинания, к моему огорчению, тоже почему?то вел Алэрин, хотя должен был магистр Глэрин. Но того куда?то вызвали. — Сегодня изучаем, как нагревать воду. — В стакане? — спросил кто?то из парней. — Да. Пока вы не умеете контролировать силу и можете причинить себе или кому?то еще вред. — А артефакты? — Сомневаюсь, что они способны решить проблему с нагревом температуры. К слову сказать, магистр Нарис велел передать, что к концу семестра каждому необходимо выяснить, от чего вас артефакт защищает. Невозмутимый Алэрин поправил камзол, подошел к первой парте, подвинул стакан на край, призвал воду. — Манипуляция водой — это возможность использовать ее по желанию мага. Ваш дар способен преобразить ее во что угодно. — Правда? — послушался изумленный голос. — Да, кадеты. Будь то оружие или защита. К примеру, поднимая массу воды, маг может ее разделить или переместить. — И для чего это нужно, магистр? — Иногда для перемещения. Можно пройти по дну озера, затратив при этом минимум сил, а можно поднять волну и на ней переместиться, или же заморозить воду. Но не думаю, что лед под ногами — хорошая идея, — Алэрин оглядел аудиторию, которая с любопытством смотрела на него и слушала, открыв рты. — Еще из воды легко создать оружие — большой кнут, который может подобно змее обвить противника и задушить, или водоворот. Но об этом мы поговорим на другом занятии. Сейчас от вас требуется заставить воду нагреться. — А как это сделать? — послышался голос Леона. — Техника проста. Необходимо четко представить, как вода начинает теплеть, и быть при этом предельно сосредоточенным. Когда освоите это незамысловатое действие, спокойно сможете замораживать цель, создавать под ногами врагов лед, образовывать щиты. Недолговечные, но позволяющие вам выиграть время в битве. — Но мы не собираемся воевать! Зачем целителям и творцам… — А воду для зелий вы на печи в котелках кипятить собираетесь? — съехидничал маг. — А если в поле окажетесь, где нежить будет? Или раненые, по — вашему, только в лазаретах бывают? В аудитории повисла тишина. — Если нет вопросов и глупых замечаний, приступаем. Легкое и простое дело, говорите, нагреть воду? Да даже у Лотты не вышло, а она, между прочим, русалка! Что ж! Вскоре вы это освоите. Даже быстрее, чем думаете, — заметил водный маг, усмехаясь. — Интересно, он о чем? — полюбопытствовала Лотта, едва прозвенел колокол, и Ал исчез из аудитории.