И пока он колебался, не видя во тьме, но буквально ощущая, как женщина прищурилась, она припечатала, тем самым поставив точку: — Увидимся. Он вздернул подбородок, повернулся к двери и вышел. Носки и ботинки он надевал около входной двери, там же застегнул пуговицы на рубашке и вышел на улицу. В такое время еще все спят, но это неважно. В данный момент Хикса не волновало, что подумали бы люди, видя его выходящим из дома в столь ранний час в расстёгнутой рубашке. Сейчас он размышлял лишь о том, что подумали бы люди о Грете в данной ситуации. Он сел в свой грузовик, стоящий на обочине, и подождал. И только увидев ее очертания в приглушенном свете, проникающем сквозь шторы на окне входной двери, и убедившись, что она заперлась, Хиксон уехал. Глава 2 Скука Хиксон Утром в понедельник по дороге на работу телефон Хикса зазвонил. Он вытащил его из кармана и взглянул на экран. Как бы ему хотелось проигнорировать этот звонок. Хоуп была бывшей женой, но у них трое общих детей. И сегодня после школы они приезжают к нему на неделю, поэтому ответить на звонок было необходимо. — Ну? — проговорил он. — Мило, — со злостью сказала Хоуп. Это раздражало его. Раздражало всегда. А сейчас даже больше, ведь после развода Хикс далеко не первый раз отвечал таким образом на ее звонок. Да, это случалось и раньше, в основном, когда будучи за рулем или разгребая очередную кучу проблем. Но он уже давно понял, что Хоуп предпочитает, чтобы все было, как хочет она. И только так. Поэтому она не стеснялась напоминать о том, что ей нравится. Это не волновало его, пока они были женаты, поскольку родители учили, что в браке для получения «хорошего» сначала надо принять и научиться справляться с «плохим». Да и он сам какое-то время, причем достаточно долгое время, считал эту черту похвальной. Его женщина знала, чего хочет, и не отступала от желаемого. Но больше он так не считал. — Я в машине, еду на работу, Хоуп, — сказал он ей. — Ты знаешь, я не люблю разговаривать по телефону за рулем. И причина тебе прекрасно известна. — В свое время они жили там, где случается всякое дерьмо, и он видел, что происходит, когда люди интересуются не происходящим на дороге, а тем, что происходит в ухе. — Дети в порядке? Хоуп проигнорировала его вопрос и заметила: — Ты мог бы купить машину, к которой подключается телефон, и проблема решена. Это называется многозадачность. Она и правда считает, что на свою зарплату он может купить машину и обустроить дом для детей, когда они приезжают к нему? Хоуп получала новые машины. А Хикс водил «Бронко» с выпускного года в колледже, вот уже двадцать лет. И это не волновало его ни тогда, ни сейчас. «Форд Бронко» был лучшей маркой из всех выпускаемых, и Хикс купит другой автомобиль, только когда не сможет починить старый в случае поломки. И ни секундой раньше. Хоуп не дала ему ни шанса ответить, хотя он и не собирался этого делать. — Нам надо поговорить, — объявила она. Превосходно. Эту песню он слышал несколько недель. А если быть точнее — три недели. Хотя в действительности это началось в ту минуту как они зашли в комнату с адвокатами и подписали чертовы бумаги на развод. — Повторяю, — резко ответил он. — Дети в порядке? — С ними все хорошо, — сказала она. — Но нам надо поговорить. — О детях? — продолжал настаивать он. — Нет, Хикс. Не о детях. Есть тема, которая не касается детей. Как же она ошибалась. — Таких тем больше нет. — Господи! — вскрикнула она. — Ну почему ты так себя ведешь? — Я не знаю, Хоуп, — ответил он, поворачивая на парковку возле управления шерифа. — Может потому, что три недели назад я подписал документы о разводе и теперь могу вести себя как пожелаю. — Есть вещи, которые нам необходимо обсудить, — как всегда настаивала на своем Хоуп. — Думаю, ты сказала все, что хотела, когда поставила свою подпись рядом с моей на бумагах. — Хикс… Он остановился и выключил зажигание, сказав: — Возможно, встретимся завтра вечером на игре. — Я не могу обсуждать это на игре Коринн. Посмотрев через лобовое стекло на фасад управления, возведенный из красного кирпича, он со вздохом попытался в который раз: — Не намекнешь, о чем идет речь? — Я хотела бы обсудить все при встрече, — ответила она, так же, как и в прошлые разы. Затем внезапно изменила правила игры. — Давай встретимся сегодня за ланчем, — попыталась уговорить она. — Я плачу. — Хоуп, я не собираюсь ничего с тобой обсуждать, если только это не касается детей. А значит никакого ланча. — Сколько времени должно пройти, чтобы ты успокоился и позволил мне вернуться? Хикс медленно моргнул и откинул голову назад. «Успокоился? Черт. Позволил ей вернуться? Серьезно?» — Ты развелась со мной, Хоуп, — тихо напомнил он. — Я помню, Хикс. — А помнишь ли ты, как я весь год, что мы жили раздельно, повторял, что не желаю разводиться? — спросил он. — Давай обсудим это при встрече? Теперь уже Хикс игнорировал ее слова. — Я не хотел развода. Ни для детей, ни для нашей семьи. Ни для тебя, ни для меня. Ни для нас. — Хиксон… — У нас все было хорошо. Мы были счастливы. — Я не была счастлива, — мягко проговорила Хоуп. — Ты четко дала мне это понять, — ответил он. — Милый, не могли бы мы… «Милый? О черт, только не это». — Если тебе необходимо обсудить что-то, касающееся детей, мы поговорим. По телефону. Встретимся мы только в том случае, если ты поймаешь Мэми с героином. — О Боже! Ей же всего тринадцать! «О да. Господи, как так получилось, что его малышке уже тринадцать лет?» Хикс не стал озвучивать этот вопрос вслух. — Мне пора на работу, — заявил он. — Не могу поверить в это. — Береги себя, Хоуп. Положив трубку, Хикс понадеялся, что это был последний раз, когда ему пришлось вести подобный разговор с бывшей женой. Хотя прекрасно понимал, что это не так. Поэтому, открывая дверь в управление, он не удивился, вновь увидев ее имя на экране телефона. Он отклонил звонок, открыл дверь и вошел внутрь, осматривая помещение.