– Добрый день, господа, – сдержанно кивнул он присутствующим и занял один из пустующих стульев. – Вы уже сделали заказ? – Да, мы пока только кофе. Возможно, позже, – тот самый Петр, вальяжно развалившись на стуле, ответил за всех. – Отлично, – и глазом не моргнув, вежливо улыбнулся Цезарь. – Тогда, я, пожалуй, буду чай с маракуйей. Даже голову не поднял. Как будто меня здесь нет! – И две чашки, будьте любезны, – это уже мне в спину. Нет, с одной стороны, я должна была бы порадоваться такой холодности. Может быть, Его величество, Цезарь, передумали шпынять простую смертную меня? В таком случае и вопросы все отпадают. Но… Отчего-то его слова вызвали противных кошек, чтобы те профессионально поскребли на моем сердечке. И что это я? Даже порадовалась, что Давид пыхтел над чаем дольше, чем положено. Пусть подождет. Поймала себя на том, что отстукиваю каблуком туфли негромкую чечетку. Нервничаю. Серьезно? Радка, ты что? Ждала, что он приедет и бухнется тебе в ножки с розой в зубах, на манер того джигита? Да на кой ты ему сдалась, лучшая и расторопнейшая официантка ресторана на Никольской? Радуйся, дурочка, что отлип! Заказал две чашки. Ну и что? Сейчас притопает блондинка в штанах и на лабутенах, плюхнется рядом и тили-тили тесто, жених там и невеста. И пусть им будет! А ну-ка, выбросила все нервы за стойку к Давидику и пошлепала с гордым видом чай относить. И молись, чтобы он о тебе не вспомнил, а то опять будешь голову ломать, куда ночевать податься, если Лика тебя выставит из дома. Мысленно хмыкнув, водрузила красивый белый чайник на поднос, поставила рядом в тон ему две кружки на блюдечках и направилась обратно. Пока шла, поймала себя на мысли, что все же злорадствую. Если его дама явится в штанах – хоть нос утру. На мне сегодня все то же короткое платье, на которое Бестужев вчера так облизывался. Хоть напоследок отомщу. И чего это я? – Господа, – завидев меня, Цезарь отложил бумаги, которые только что рассматривал, и, неожиданно для всех, произнес: – Познакомьтесь, Рада Станиславовна Грозная, моя помощница и консультант по вопросам сотрудничества с новыми партнерами. От неожиданности, я бухнула чайник на стол. Хорошо, не пролила ничего. А, подлец Бестужев, дождавшись, когда поставлю последнюю чашку, схватил меня за руку и заставил присесть на стул рядом с ним! – Она же… – удивился старый Петр. – О, нет, вы ошибаетесь, – предупредил естественный вопрос потенциального партнера Цезарь, – это нормальная практика, засылать своих людей под прикрытием на важные переговоры. У нас же с вами важные переговоры? – Бестужев дождался ошеломленного, но все же согласного кивка и продолжил: – Отлично. Вот сейчас Рада Станиславовна и скажет нам, стоит мне подписывать предложенный вами контракт о сотрудничестве или нет. Улыбнувшись еще раз, Цезарь наклонился к моему уху, обдав при этом меня своим сногсшибательным для чуткого женского естества мужским запахом, и прошептал: – Плачу десять тысяч. Наличными. Подыграйте мне. Подняла бровь. Десять тысяч за «подыграй»? Да, запросто! – Конечно, господин Бестужев, – улыбка голодного крокодила у меня особенно получалась в моменты тяжелого душевного напряжения. – Что вы желаете узнать? – Эти господа, – начал Цезарь, галантно разливая по чашкам ароматный чай, – предлагают мне заключить контракт об установке в моем офисе особой, сверх надежной охранной системы. Новейшее оборудование, обслуживание двадцать четыре часа в сутки. Стоимость – свыше миллиона долларов. Итак, главный вопрос, – Бестужев пододвинул мне одну из чашек, – стоит ли им довериться? – Однозначно, нет! Выпалила и с наслаждением посмотрела на противников. У Петра от злости и возмущения чуть очки с носа не свалились, толстый, казалось, сейчас потонет в собственном поту, а не забывший совковое прошлое, просто застыл. – Почему? Будьте любезны пояснить, – в тон мне, подыграл Цезарь. Мерзавец, можно подумать, сам не знает. Но, что не сделаешь на наличные! Уже представляю, как они будут приятно шуршать в кармане моего фартука. – Как пожелаете! – сложив руки на груди, начала перечислять. – Охранная система, современная и надежная, обслуживание подразумевает стопроцентную готовность сотрудников фирмы, обеспечивающих безопасность. А если обратить внимание на данных господ, никак нельзя провести связующие между требуемым и имеющимся. Стертые подошвы ботинок, неопрятный вид, начиная от слишком длинных брюк у всех троих, завершая местами неглаженными рубашками. Эти люди, отправляясь за контрактом, как вы утверждаете, в миллион долларов, даже не удосужились выглядеть на этот миллион. Какого качества от них ждать? Желаете, чтобы я продолжила? – с вызовом посмотрела на только что обезоруженных бедолаг. Петр вскочил со своего места, задев при этом стол и чуть было не опрокинув чашку с кофе. – Ну, знаете… Бестужев! О вас многое говорят! Но… Мы не будем с вами работать!!! Взрослый и серьезный бизнесмен вылетел из ресторана, словно ошпаренная девица. Вслед за ним поспешила и его обескураженная свита. Единственный толстяк бросил «извините», и тоже ретировался. Мы с Цезарем остались в гордом одиночестве, брошенные недополучившимися партнерами. – С вас десять тысяч, – спокойно напомнила я, с удовольствием отпивая из чашки вкуснейший чай. Как он сказал? Маракуйя? Надо запомнить. Очень вкусно! Попадет, конечно, потом от Алены, за то, что с клиентом за столом сижу. Но, она сама сказала, чтобы я выполняла все, что випы только пожелают. Вот я и выполняю. Несколько новеньких купюр легли передо мной на стол. Боже мой, у него даже деньги идеальные! – Благодарю за помощь, вы отлично справились, Рада. Посмотрела в его наглые глаза. О, ужас. Девочка, тебе надо бежать, вот в этот момент в негодяя все и влюбляются. Берет своих жертв в момент предельно глубокой беззащитности. Ласковые слова, интонация… Сейчас еще наклонится и поцелует. И я уеду. С ним. К нему. – Глупости, господин Бестужев. Вы специально устроили данный спектакль! Ни на секунду не поверю, что это случайность. Бронь места в… – В лучшем ресторане на Никольской, – поддержал меня лектор, нагло ухмыляясь, и даже не скрывая своего самодовольства. – Это был… – Мой четвертый урок, – кивнула, теперь уже закончив мысль за него. А потом взяла честно заработанные купюры со стола, как и планировала, поместила их в кармашек своего фартука и поднялась со своего места: – Было приятно с вами поработать. Надеюсь, больше никогда не увидеться. И, будьте любезны, оставить плату за полноценный бранч, вы резервировали столик. – До вечера, Рада Станиславовна, – нисколько не удивившись моей холодности, упрямо заявил Мой Бывший Кумир. – Прощайте, господин Бестужев. Даже не убрав посуду за гостями, гордо удалилась, дабы дать возможность ему в полной мере насладиться видом своих длинных ног. Никаких чужих штанов и лабутенов. Счастливо улыбаясь, словно мне только что предложение сделали, направилась в подсобку. К черту Бестужева. К черту его харизматику и мою дрожь в коленях перед ним! Никакого вечера не будет и розовое шоу тоже отменяется. Победа пришла легче, чем планировалось. Ура? Глава 5 Вернувшись в зал через несколько минут, естественно, никого не обнаружила за вип столиком. – Эй, Грозная, – окликнул меня обычно немногословный Давид, – тебе тут чаевые оставили! Не успела я даже благодарно кивнуть в ответ, как из ниоткуда материализовалась птица Феникс местного разлива по имени Алина Аракеловна, и мгновенно подлетела к бармену: – Хоть что-то, – выхватив у него жадной рукой купюры, проворчала директриса, – а то, тоже мне, бранч! Три кофе и чай! И надо было для этого столик резервировать? – быстро пересчитывая пухлую пачку денег, пожаловалась женщина. Удовлетворенно завершив священное действие с денежными знаками, наша грымза, как ее ласково называет Олечка, сунула ценный бумажки в карман пиджака, и снисходительно бросила мне: – Ладно, Грозная. Хотела тебя наказать, но чаевые восполнили недостачу. Так уж и быть, – хищно расплылась в улыбке дама, – даже поблажку сделаю. Можешь сегодня на пятнадцать минут раньше домой уйти! Сказала и исчезла за дверью в свой кабинет вместе с моей наградой. Да уж. Хорошо, я свой неожиданный гонорар припрятать успела, так бы и этого меня лишила. Отмучившись до вечера в бессмысленной беготне, как и было мне разрешено, завершила работу чуть раньше, переоделась в свой розовый образ, только волосы в хвост убрала, и отправилась домой. Настроения – ноль. Мерзавец, Бестужев! Зачем он так со мной? Конечно, психология меня затягивает. Что есть механическая работа официантки, по сравнению с экспериментами в стиле Шерлока Холмса? Я кайфую от этого, но подобная жизнь, мне, девушке без высшего образования, не светит. И денег на это самое образование у меня нет. И в школе я больше экспериментами занималась, нежели заморачивалась на высоких оценках, так что дорожка в бесплатное образование тоже закрыта. Официант, потом главный по залу, ну, может, и до директора ресторана дорасту. Потолок. С этими мыслями вывалилась на улицу. Розовое облако на мне явно привлекало внимание проходивших мимо граждан. Однако, мне было все равно. Жизнь не удалась. Знаете, как бывает? Вы себя настроите, выбросите розовые мечты из головы, примите суровую реальность и тут, бац, какой-то негодяй вам все испортит! Подразнит мечтой перед самым носом и исчезнет. Мол, не для тебя это. В моей сумочке лежат самые легко заработанные деньги за всю мою жизнь. Десять тысяч за минуту. Наличными. Заработанные не адским трудом, а умом. К черту тебя, Бестужев!!! Чтоб у тебя день не задался так же, как и у меня!!! – О, позырь, какая телка! – грубый мужской голос вырвал меня из моего мысленного бешенства. – Слышь, кукла, ты куда цокаешь на ходульках? Передо мной материализовался парнишка из девяностых. Господи, сейчас еще таких выпускают?! Черные штаны, заправленные в носки! Бог ты мой, мемы из Интернета ожили! Сейчас еще семечки пусть достанет! – И жопа тоже ничего, – услышала рядом, после того как подпрыгнула от неожиданного шлепка пониже спины. Елки! Второй такой же появился рядом, а за ним и третий! Ну, все, Радочка, похоже, до дома без проблем и порчи одежды тебе не добраться. Бритые, словно братья, представители мелкого криминального мира, окружили свою жертву с явным намерением поразвлечься. Странное дело, мгновенно с улицы исчезли все прохожие. Отлично! Девушке в беде помогать никто не собирается. Одни самаритяне и рыцари в столице. Куда мир катится? – Эй, моделька, пошли с нами, у Вадьки бухло есть! – предложил тот, что подкатил первым. – Ага, а я те анекдот расскажу, – смачно сплюнув на землю, второй лысый ухватил меня за талию и потянул в ближайшую подворотню. – Отпусти! Отпусти меня!!! Понимала, что кричать бесполезно – людей и вправду сдуло с улицы. В этом городе помогать попавшим в беду явно не принято. Твою же мать! Я вырывалась изо всех сил, пытаясь каблуком ударить его прямо по ноге, но тип явно был ученым, уворачивался от всех женских приемов очень профессионально. Помощь пришла неожиданно, но как в сказке! Сначала я услышала рык мощного двигателя позади нас, а спустя секунду всего один точный удар в челюсть отбросил моего обидчика примерно на метр от меня. Бандит врезался в стену и очень нехорошо ударился об нее бритым затылком. – Борисыч, тикаем! – остальные хулиганы бросились бежать, как только увидели, что произошло с их предводителем. Трусы! – Идем! – мой спаситель, коим оказался красавец Бестужев, даже не дав принцессе в розовом прийти в себя и осознать, что же все-таки только что произошло, жестко схватил меня за локоть и в прямом смысле поволок в свою машину. Ну, вот! Не те, так этот! Безмолвно поспешила за ним. Где-то внутри меня пыталась протестовать гордая кошка, но я задавила ее. Лучше уж красавец Цезарь, чем хрен знает кто. Будет правильно убраться отсюда как можно быстрее, пока не подоспела полиция или дружки того, кто сейчас сидит на земле и потирает ушибленный череп. – Садитесь! – следующий приказ от принца.