— Детали, которые вам продал Диковец. — Диковца я знаю, мы иногда видимся, но никаких деталей я у него не покупал. Ляхов не выдержал: — Бросьте молоть чепуху, Лемешко, вы же двадцать минут назад сами говорили, что уже продали эти детали. — Я так говорил потому, что вас испугался. Смотрю, незнакомый человек... — Ну, а Диковец же знакомый. — Все равно хоть и Диковец, а вы незнакомый, лезете ко мне с какими-то деталями, и я, чтобы отвязаться, действительно сказал, что продал. А у меня не было и нет никаких деталей. Я человек непричастный. Можете обыск сделать дома... — Ну, обыск мы и без вашего приглашения сделаем, — перебил его Шмурадко. «Все лопается, как мыльный пузырь, — подумал Ляхов, слушая Лемешко. — Но он же мог врать». Ляхов помнит, как Лемешко похлопал рукой по своей сумке, когда говорил, что они опоздали. «А может, в сумке второе дно? Или под подкладкой?» — мелькнула мысль. И он снова взял в руки сумку. Лемешко на полуслове оборвал свою обвинительную речь. Он молча следил за неторопливыми движениями Ляхова, который выложил рыбу на стол и стал по сантиметрам исследовать сумку. Шмурадко тоже наблюдал, затем быстро подошел к столу и, взяв в руки огромного леща, словно волшебник, достал из его брюха целлофановый пакетик. Воцарилось гробовое молчание. А он проделал ту же операцию с двумя другими большими рыбинами. В трех пакетах оказалось пять с половиной тысяч рублей. Ляхов повернулся к Лемешко и как можно спокойнее сказал: — Ну, вот что, гражданин Лемешко, выбирайте одно из двух: или садитесь за составление жалобы на работников милиции, или же, пока не поздно, говорите, где сейчас находится ваш покупатель. Я предупреждаю вас сразу: если дадите возможность уйти ему, то пеняйте на себя! Лемешко был подавлен и, еле выговаривая слова, произнес: — Он уехал в Ростов... Я его проводил... вагон восьмой. Ляхов взглянул на Шмурадко, и тот тут же вышел из кабинета. Пока составлялись необходимые документы, он успел выяснить, каким самолетом можно быстрее вылететь в Ростов. Оказалось, что последний уходит через час, и Шмурадко, попросив оставить три билета, вызвал из кабинета Ляхова. После короткого совещания решили так: Кустов и Смирнов берут с собой Лемешко и летят в Ростов, где с местными товарищами организуют задержание покупателя и изъятие деталей, а Ляхов остается в Харькове для продолжения работы... В Минске события развивались тоже не менее стремительно. Сотрудниками ОБХСС были установлены все те, кто попался в сеть Мельникова. Показания Стельмаха подтвердились полностью. Но трогать преступников было еще рано. Пока Ляхов не установит в Харькове лиц, приобретавших детали, не изымет их, не получит других доказательств вины каждого из воров, трогать их было бессмысленно. Начальник ОБХСС города Карасев пригласил к себе в кабинет всех сотрудников, принимавших участие в операции. Он был немногословен: — Ляхов не позже чем завтра закончит выполнение поставленной перед ним задачи. Нам же с вами необходимо подготовиться и сделать все, чтобы по его прибытии задержек не было. Я прошу вас, товарищ Мирский, подготовить постановления на производство обысков у всех участников группы. Договоритесь с комсомольским оперативным отрядом о помощи. Необходимо также подобрать специалистов, которые окажутся полезными во время производства обысков. А пока ни одного расхитителя из поля зрения не выпускать. После этого Карасев отпустил сотрудников, оставив только Мирского и Гласова, молодого, очень старательного и смекалистого работника. — Вам, Михаил Игнатьевич, необходимо проверить, не останавливался ли в гостиницах города в этом и в прошлом годах вот этот человек. — И он протянул Гласову листок бумаги. Гласов вслух прочитал: — Саидов. Уж не «старик» ли это, Юрий Михайлович? — Он. Ляхов вместе с харьковскими товарищами установил его. А теперь вспомните, Стельмах в своих показаниях пояснял, что видел однажды у «старика» квитанцию какой-то гостиницы. Вот вы и попытайтесь отыскать эту гостиницу. Гласов ушел. Он еще не знал тогда, что очень скоро встретится со «стариком». Карасев внимательно посмотрел на Мирского и неожиданно сказал: — Вам, Василий Владимирович, завтра придется вылететь в Куйбышев и попытаться там разыскать Саидова. Ляхову удалось выудить у Диковца, что в случае необходимости Саидова можно найти, послав ему в Куйбышев на почтамт до востребования письмо. С помощью местных товарищей воспользуйтесь этой возможностью. Действовать будете, исходя из обстановки... Дул сильный, порывистый, перемешанный с холодным дождем ветер. Он завывал, барабаня по стеклу окна каплями воды. В кабинете было сумрачно и неуютно. Мирский, ожидая, когда возвратится его куйбышевский коллега, которого вызвал начальник управления, молча вертел справку адресного бюро на Саидова. В кабинет вошел начальник отделения. Высокого роста, в гражданском костюме, он был очень похож на киноартиста Меркурьева. Иван Иванович, так его звали, только что подымался по лестнице и тяжело дышал, его, наверное, мучила одышка. Увидев в руках Мирского справку адресного бюро, спросил: — Что, уже принесли сведения? — Да, но толку мало, — грустно вздохнул Мирский, — Саидов Ахмед Ахмедович в городе не прописан. — Но должен же он здесь жить, раз просил писать сюда. — По идее, конечно, это так, но он мог просто сюда чаще, чем в другой город, приезжать. Иван Иванович, могли бы вы проверить, нет ли у оперативных сотрудников сигналов о скупщиках часов или частей к ним? — Это мы завтра же во время селекторного совещания поинтересуемся. Иван Иванович на мгновение задумался, а затем предложил: — А что, если нам письмо Саидову написать? — Как написать? — переспросил Мирский и вдруг понял, о чем толкует коллега. — Вы имеете в виду почтамт? — Конечно. Черкнем ему пару слов и будем ждать, пока он придет. — Пожалуй, это единственная возможность, — согласился Мирский. Они тут же подготовили письмо и, несмотря на дождь, поехали на почтамт. Начальник почтамта был на месте, и ему долго не пришлось объяснять. Договорились, что, как только Саидов обратится за письмом, его тут же с помощью работников охраны почтамта задержат и вызовут милицию. Работники ОБХСС вышли из здания почтамта. День клонился к вечеру. Иван Иванович проводил Мирского до гостиницы, где был заказан номер, и они попрощались. Мирский быстро умылся, спустился в ресторан, расположенный на первом этаже, поужинал и, возвратившись в номер, сразу же завалился спать. Усталость давала о себе знать, и он решил хорошенько отдохнуть. Утром он проснулся, как обычно, в шесть часов, но вставать не торопился и, подложив руки под голову, задумчиво смотрел в потолок. Перспектива сидеть в Куйбышеве и ждать появления Саидова на почтамте ему не улыбалась. «Надо предпринять еще что-то, — думал он, — сегодня же после селекторного совещания встречусь с начальником управления, попрошу его принять необходимые меры к розыску «старика». Если он здесь, в городе, то шансы поймать его есть». Постепенно в его голове рождалась схема действий. И когда Мирский пришел в управление, то смог предложить местным товарищам почти готовый план. Во время селекторного совещания после обмена информациями между начальником ОБХСС и райотделами милиции Иван Иванович завел разговор о Саидове. Оказалось, что о нем ни у кого никаких сведений не было. Тогда Иван Иванович поручил подчиненным побеседовать со всеми часовыми мастерами, проверить места, где мог скрываться Саидов. Все остальное время у Мирского ушло на объезд районных отделов милиции, беседы с сотрудниками, знакомство с оперативными материалами. Никаких зацепок, которые могли вывести на след Саидова, не было. Рабочий день заканчивался, когда Мирский вошел в кабинет Ивана Ивановича и устало опустился на стул: — Тяжелое это дело — искать иголку в сене. У вас никаких новостей? Иван Иванович молчал, уныло глядя в окно. Только сейчас Мирский обратил внимание на то, что тот чем-то расстроен. — Случилось что-нибудь? — Не говорите, — Иван Иванович безнадежно махнул рукой, — накладка на почтамте получилась. Час назад туда обратился молодой мужчина с паспортом на имя Саидова. Работница отдела «до востребования» тут же условным сигналом сообщила начальнику охраны. Ну, а тот решил в детективы поиграть и, вместо того чтобы прямо в здании почтамта задержать этого мужчину, вместе с одним из своих сотрудников пошел за ним на улицу. К мужчине подошел какой-то старик, они о чем-то поговорили между собой, пожали друг другу руки и разошлись. И только после этого его задержали и позвонили нам. Оказалось, что этот человек не только не Саидов, но и, если ему верить, знать не знает его. Говорит, что когда он шел мимо почтамта, то его остановил неизвестный гражданин и, протянув паспорт, попросил проверить, нет ли ему корреспонденции. И тут же добавил, что сам не может это сделать, так как в зале почтамта стоит его знакомый, с которым он не хочет встречаться. Задержи начальник охраны мужчину в зале, то тот бы, естественно, разъяснил, что к чему, и Саидов был бы задержан. Черт бы побрал этого детективщика! Я попытался с ним поговорить, так он на дыбы встает: «Что меня учите, я сам когда-то в милиции работал и знаю, как действовать надо, хотел же как лучше сделать!» Ну что с него возьмешь? Темный, как два подвала, такому не объяснишь. — А он в милиции действительно работал? — Да, во вневедомственной охране бригадиром сторожей около года проработал, лет шесть назад уволился. — А где задержанный мужчина? — Здесь. Я позвонил в райотдел, где вы были, и, узнав, что вы уже направились сюда, не стал с ним беседовать, решил вас дождаться. — Дайте команду, пусть приведут. Иван Иванович поднял трубку внутреннего телефона и приказал дежурному привести задержанного. Через несколько минут в сопровождении дежурного офицера в кабинет вошел высокий, одетый в синий болоньевый плащ мужчина. Он молча остановился у дверей, Иван Иванович предложил ему стул и взглянул на Мирского, предлагая тому начать разговор. Мирский спросил: — Как вас зовут? — Нестеренко Михаил Адамович. — Михаил Адамович, расскажите, пожалуйста, как вы познакомились с гражданином, который попросил вас проверить, нет ли ему корреспонденции? — Да я с ним и не знакомился, иду себе на работу мимо почтамта, останавливает меня какой-то старик и говорит: «Слушай, товарищ, проверь по моему паспорту, нет ли мне письма, а то в зале стоит человек один, который противен мне, и я не хочу его видеть». Я взял паспорт, вошел в здание почтамта, получил по его паспорту письмо, а затем вышел обратно, отдал письмо и паспорт, он пожал мне руку, и мы разошлись, но тут подскочили ко мне какие-то двое, один кричит: «Руки вверх!», другой — «Ни с места!». Я сразу их даже за сумасшедших принял, но смотрю, уж больно они со мной познакомиться хотят и пошел с ними в почтамт, смотрю, а один из них в милицию звонит, в трубку кричит: поймали, дескать. Приехали ваши товарищи и привезли меня сюда. Сижу, голову ломаю — за что? — Михаил Адамович, как вы считаете, видел ли тот старик, когда к вам подошли работники почтамта? — Нет, он же сразу, как только пожал мне руку, повернулся и ушел в противоположную сторону. Мирский видел, что Нестеренко говорит правду, и, быстро записав его показания, отпустил. Нестеренко вышел из кабинета, а Мирский задумчиво проговорил: — Да, дела. Хорошо, что мы сообразили письмо от имени Диковца из Харькова написать, а то вообще завал был бы. Что предпринимать будем? — спросил Иван Иванович. — Я думаю, что раз в письме мы от имени Диковца предложили Саидову встретиться в Минске, то мне надо уезжать домой. К вам будет только просьба, на всякий случай договориться на почтамте, если появится Саидов, чтобы действовали умело. Вскоре они решили вопрос о билете, и Мирский возвратился в гостиницу, переночевал и рано утром был уже в аэропорту... Прошло несколько дней. Ляхов сидел в кабинете начальника отдела и докладывал об итогах командировки. Напротив него сидели Ильин и Карасев. Результаты командировки были успешными. В Харькове, Днепропетровске и Ростове удалось изъять более чем на сорок тысяч рублей похищенных у государства дефицитных деталей. Собраны неопровержимые доказательства вины всех участников преступной группы. Ляхов не скрывал своей радости и, жестикулируя руками, рассказывал о своих похождениях. Ильин спросил: