— Скажи — узнаю. — Из‑за чего я, по‑вашему, с этой дрянью на ноге должен был разгуливать? — Убийство? Но при чем здесь Курбанский? — Ну да, конечно. Действительно, при чем? Вот и он, похоже, так думал. Когда Коля для него по поручениям бегал, тогда он не спрашивал, при чем. А тут вдруг в одночасье все понимание потерял. — То есть ты хочешь сказать, что попросил Курбанского помочь тебе в этом деле, и он отказал? — Да нет, не отказал. И не отказал, и не пообещал, что поможет. Держал на длинном поводке, все «завтраками» кормил. «Погоди», да «не спеши». Меня уж вот‑вот в кутузку должны были упечь, а он все «годил». — Но подожди, ведь если я ничего не путаю, именно Курбанский договорился о том, чтобы твоим делом занялся опытный адвокат. Как же ты говоришь, что он не помог? — Селезнев‑то? — презрительно скривился Белавин. — Да таких «опытных адвокатов» пруд пруди. На каждом углу полно, хоть мешками собирай. Только деньги брать горазды. Я этого придурка и без Лени мог бы нанять. Толку от него, как от козла молока. — Но какую еще помощь мог оказать в подобном деле Курбанский? — недоумевал Гуров. — У него что, были знакомые в полиции? — У него‑то? — как‑то загадочно произнес Белавин. — У него такие знакомые были, которые очень многим даже и во сне не снились. Или вы думаете, что он за просто так сумел эту историю с вертолетом замять? И в части остался, и звание сохранил, да и понизили его так, для виду больше. Думаете, это все — случайность? По щучьему велению произошло? — То есть, если я тебя правильно понял, с помощью своих связей Курбанский мог кардинально повлиять на расследование по твоему делу? — Да он его вообще мог закрыть, это дело. С помощью своих связей. Что такое убийство по неосторожности? Казус, непредвиденный случай, от которого не застрахован ни один человек. Форс‑мажор, обстоятельства непреодолимой силы. Здесь даже говорить не о чем. Но я его ни о чем глобальном даже и не просил, ни дело закрыть, ничего такого. Совершил — значит, совершил, пускай остается. Просто хотел, чтобы срок условно дали. Это‑то он мог организовать? Пустяковую скидку за всю мою многолетнюю преданную ему службу? А? Мог? — Белавин вопросительно уставился на Гурова, и в голосе его было столько обиды и боли, как будто перед ним сейчас сидел не полковник, а сам Курбанский. — Но нет, не заслужили. Слишком вяло на цырлах прыгали перед дорогим начальником. Побойчее надо было. «Вот оно что, — подумал Лев. — Вот где зарыта собака. Значит, Курбанский мог чуть ли не полностью отмазать своего наперсника от этого досадного «казуса», но сделать этого не захотел. И тогда Белавин, которому в преддверии неминуемого ареста уже нечего было терять, решил, что не уйдет неотомщенным». — Так что, когда я понял, что садиться мне все равно придется, то подумал — пускай хоть будет за что, — как бы отвечая на его мысли, продолжал Белавин. — То есть ты задумал реальное убийство, где ни о какой «неосторожности» речь уже не шла. Но ведь в действительности все главное сделал Муса. Как тебе удалось уговорить его? — Еще не хватало! — снова презрительно скривился Белавин. — Кто он такой, чтобы я его уговаривал? Он мне всем, что имеет, обязан. Если хотите знать, это я его в часть устроил. Можно сказать, из грязи вытащил. Еще я его уговаривать буду! Просто сказал, что он должен сделать, он и сделал. — Это ты подговорил его напасть на меня в ту ночь? — То есть… как сказать, — замялся Белавин. — Я когда увидел, что вы возле дома моего околачиваетесь, мне это почему‑то очень не понравилось. Вот и шепнул Мусе — пойди, мол, объясни человеку. Но вы не думайте, ничего плохого я не хотел. Надеюсь, он не очень грубо себя вел? — Нет, не очень. — Хорошо. Значит, мои рекомендации выполнил, — с лукавой улыбкой произнес Белавин. — Да и то сказать, победителем‑то все равно вы остались. Кто его в «обезьянник»‑то отправил? Так что, если и было тут что с нашей стороны, вы все уравновесили. — Да, я уравновесил. Что было на флэшке, которую подбросили Иванникову? Этот вопрос моментально согнал с лица Белавина улыбку, и он некоторое время сосредоточенно молчал. Но, поняв, что возвращаться к отрицаниям бессмысленно, снова заговорил: — Да ничего там не было. Ничего особенного. Просто запись с веселой вечеринки. Никто и не думал, что он это так близко к сердцу примет. Просто приструнить хотели немного, дать понять, что, если неправильно вести себя будет, это кино можно и в Сеть выложить. Обычное предупреждение. Кто же мог знать, что он все так болезненно воспримет? Может, подумал, что выложили уже? Не знаю. Мы ничего плохого не хотели. — «Мы» — это ты и Курбанский? — Можно и так сказать. Но тут, конечно, больше у Лени интерес был. Как и всегда, впрочем, — добавил Николай. — Чем ему не угодил Иванников? Или это просто ревность? — Да нет, не совсем. Он, Иванников этот, начал как‑то слишком уж активно кадровую политику проводить. Начальников отделов менять и прочее в таком духе. А у Лени здесь свои интересы были. Вот и захотел он этот пыл его немного поостудить. Но что оно так глобально получится, никто не рассчитывал. — «Начальников отделов» — это ты отдел научных разработок имеешь в виду? — пытливо взглянул на него Гуров. — И это тоже. Да и вообще. Слишком уж по‑хозяйски он начал распоряжаться. Лене не понравилось. Вот он и решил… — В кабинет к Иванникову флэшку подбросил ты? — Да. Утром, когда еще никого не было. Это ведь Ленин кабинет был, так что ключи у него имелись. Он мне дал, я зашел, флэшку на стол положил и вышел. — Ясно. Еще один вопрос. Бомба, которую подбросили Китаеву, когда я был у него в гостях, — твоих рук дело? — А, это, — улыбнулся Белавин. — Надеюсь, вы не обиделись? Просто шутка. Так сказать, приветственный салют. Она у меня в «запасниках» лежала, еще с тех времен, когда мы с Леней над мальчиком этим прикалывались, Максюшей. Соорудил на всякий случай, думал, авось пригодится. — И пригодилась. — Да ладно, не сердитесь. Ведь без жертв обошлось? — На этот раз да. Кто Лехе ее подсунул? — Да никто не подсовывал. Положили ее возле подъезда, он сам нашел. Эти ребята синюшные, они ведь так и рыскают, где бы чего бы этакого надыбать, чтобы на пол‑литру хватило. Вот он и надыбал. — Ясно. Все вопросы, интересовавшие полковника, были выяснены, и в этом загадочном и неоднозначном деле больше не оставалось белых пятен. Отослав Белавина, он сел писать докладную, где раскладывались по полочкам все факты и делались логические выводы. На это у Гурова ушел весь остаток дня. Закончив свое творение, Лев внимательно перечитал его и убедился, что все изложено вполне доходчиво и загадочные события, происшедшие в последнее время в авиачасти, предстают в ясном свете. Посмотрев на часы, он увидел, что если поторопится, то сможет еще успеть на вечерний поезд. Наскоро попрощавшись с покровскими коллегами, по привычке вызвал такси и поехал на вокзал, чтобы вернуться в Москву, по которой он уже успел соскучиться. Очередное запутанное дело было раскрыто, но его ждали впереди еще многие и многие не менее запутанные и пока не раскрытые дела… Капкан для одинокой женщины Глава 1 При выходе из сквера он осторожно придержал ее за локоть. Анна не стала сопротивляться, как это обычно случалось. Напротив, прикосновение вызвало в ней совсем иные чувства и ощущения. По телу словно пробежал разряд электрического тока. Такого с ней давно уже не было. Она с улыбкой повернула к нему голову и невольно сфокусировала взгляд на небольшой родинке под его правым глазом. Родинке, которая не только не портила его, а наоборот, придавала какой‑то дополнительный шарм. — Не хотите перекусить? — предложил он, по‑прежнему легонько удерживая девушку за локоток. — Я знаю тут одно хорошее кафе неподалеку. «Искус». Уютная атмосфера, великолепное обслуживание, богатое меню… Так сказать, на любой вкус. — Я знаю это кафе, — согласно кивнула Анна. — Вы не поверите… Это мое любимое. — Вы шутите? — удивленно изогнул он левую бровь. — Нисколько. Но… Не поздновато ли для перекусов? Я стараюсь не позволять себе никаких изысков после шести. Берегу фигуру. — Вам это не нужно, — улыбнулся он, продолжая безотрывно смотреть ей в глаза. — Вы мне льстите! — Даже и не думал. Просто констатировал очевидное. Вашей фигуре может позавидовать любая модель с обложки журнала. Анна смущенно отвела взгляд, не найдя, что ответить на этот комплимент. Мизинец на левой руке свело судорогой. Так случалось всякий раз, когда она сильно волновалась. — Тогда, может быть, просто что‑нибудь выпьем? — сделал он новое предложение. — В конце концов, я ведь обязан как‑то загладить свою вину перед вами. За то, что напугал вас… Там, в сквере. Поверьте, я совершенно не хотел… — Вы извиняетесь уже шестой или седьмой раз, — рассмеялась Анна, но тут же поймала себя на мысли, что ее смех выглядит слишком нервным и неестественным. Андрей Борисович, будь он здесь, непременно обратил бы на это внимание. — Прекратите! Я уже забыла об этом. Они шли по направлению к кафе. Мужчина слегка склонил голову и вроде бы случайно коснулся губами рассыпчатых каштановых волос Анны, и она вновь затрепетала всем телом. Ей давно уже не было так легко и приятно. Она привыкла сторониться мужчин, избегать общения с ними, но сейчас… Сейчас же все по‑другому… Он был другим, не похожим на всех остальных. Какой‑то особенный, что ли. Эта непринужденная манера общения, этот взгляд… И главное — он словно интуитивно не переступал той тонкой невидимой грани, которую она привыкла проводить между собой и остальным окружающим миром. — Так как насчет бокала вина? — Ну один бокал можно… — Благодарю. Признаюсь вам честно, Анна. Мне ужасно не хочется, чтобы этот вечер заканчивался. Не хочется расставаться с вами… И я верю, что наша с вами встреча в сквере совсем не случайна… — Вы ее подстроили? — не удержавшись, засмеялась она. Но предательская судорога в левом мизинце никуда не делась. Анна мужественно предпочла не обращать на нее внимания. И доставать из сумочки таблетки ей сейчас совсем не хотелось. Только не при нем… — Если бы я умел, тогда, конечно, подстроил бы… Но нет… Скорее эта встреча была предопределена свыше. Они вошли в кафе и заняли место у окна. Официант подал меню. Мужчина галантно предоставил выбор спутнице. Анна бегала глазами по строчкам, но не видела их. Она чувствовала на себе его взгляд. Когда в последний раз кто‑то так смотрел на нее?.. В этом взгляде было все… — Может быть, вы выберете сами? — подвинула она меню в его сторону. — Я никак не могу сосредоточиться. — А может быть, прежде чем выпить, мы перейдем на «ты»? — откликнулся он, и его рука нежно накрыла ее руку.