– Тьфу, – сплюнул на бетон офицер, – надоел ты мне! – Так отпусти! – Зачем тебе солярка? – Не мне, начальник, брату двоюродному. Он в горах живет, в дальнем ауле. У них дома солярными печками отапливаются. Печка у брата есть, а солярки нет. Что зимой делать? – Проверим. Ты мне вот что скажи, Юсуп, ты ехал из Бектана? – Да, но не прямо, заезжал к родственнику в соседний аул, шашлык кушали. – Мне плевать, что вы кушали. Сейчас ты мимо леса проезжал? – Это нашего? Что сзади? – Да! – Совсем рядом. – Кого видел? – Никого! – не задумываясь, ответил Юсуп. – Как это никого? А бронетранспортер? – Бронетранспортер видел. – Ты что, за дурака меня держишь? То видел, то не видел. – Зачем так говоришь? Ты – власть, а я власть уважаю. – Почему опять соврал? – А что надо было сказать? Видел бэтээр? А ты бы сказал, какой-такой бэтээр? Откуда мне знать ваши дела? Может, никто не должен был видеть бэтээр? Зачем я увижу? – Да, тяжело с тобой! – Не-е, со мной нормально. Даже жена говорит, что ей очень повезло с мужем. Таких, как я, больше на Кавказе нет. – Вот в этом она права на все сто! Еще один вопрос. В последнее время в ауле чужие люди не появлялись? – Позавчера не было, вчера не было, сегодня не знаю. Рейс. – Проверь машину. Если в кузове солярка, отпусти! И кабину посмотри, – передал солдату документы дагестанца капитан. – Так точно, товарищ капитан! – Спасибо, начальник, – наклонился к Веселову Юсуп. – Мне тебя благодарить надо. Водка хочешь? Есть четыре бутылки. Плохая водка, но по мозгам бьет. – Валил бы ты со своей водкой, знаешь куда? – Знаю, командир, все знаю. Ты только отпусти, я и свалю. Быстро свалю. Один, три минуты, и Юсупа на дороге не будет! – Дагестанец хотел еще что-то сказать, но ротный опередил его: – Молчи! Если не хочешь, чтобы я тебя в комендатуру под охраной отправил! – Понял! Молчу. До свидания, гражданин начальник. – Обойдемся без свидания. Веселов вернулся на пост. Вскоре мимо здания на запад проследовал «ЗиЛ-130». Неугомонный Юсуп дважды просигналил, проезжая через основную территорию поста. Бронетранспортер старшего лейтенанта Бестужева вышел к лесному выступу в 18.28. Командир взвода приказал отделению спешиться, после чего проинструктировал механика-водителя и наводчика: – Впереди, как видите, небольшая лощина, до леса не более сорока метров. Механику-водителю поставить там бэтээр так, чтобы корпус был скрыт, а башня оставалась выше кромки лощины. Оператору-наводчику быть в готовности прикрыть нас огнем. Это на случай, если отделению придется срочно валить из «зеленки». Остальные действия по моей дополнительной команде, по связи. Механик и наводчик запрыгнули в люки бэтээра, и тот направился к указанной лощине. Взводный начал ставить задачу оставшимся пяти бойцам во главе с командиром отделения: – Задача наша проста. По данным разведки, в этом массиве замечена группа вооруженных людей численностью до десяти человек. Отделению предстоит обнаружить противника или убедиться, что в «зеленке» чисто. При обнаружении «духов» залечь и наблюдать. Исходя из реальной численности боевиков, я приму решение, уничтожить ли их здесь или вызывать поддержку, осуществляя контроль над неизвестными. Это понятно? – Так точно! – ответил за всех командир отделения сержант Барда. – В случае же внезапного выхода на противника или его нападения на нас отделению занять позиции круговой обороны и вести позиционный бой. Ну, а если нарвемся на «духов» впрямую, то открывать огонь на поражение без какой-либо команды, действуя по обстановке. Особо отмечаю – хоть одного боевика мы должны взять живым. Это понятно? И вновь за всех ответил командир отделения: – Так точно! – Хорошо. Порядок прохождения «зеленки». Построение – колонна, впереди передовой дозор, а конкретно, рядовой Шепелев. За ним я, за мной бойцы отделения, в замыкании сержант Барда. На участках повышенной сложности изменение в построении по моей команде. Дистанция между передовым дозором и отделением – расстояние взаимной видимости, но не далее сорока-пятидесяти метров, дистанция между бойцами от пяти до восьми метров, возможно сокращение до трех, в зависимости от рельефа местности и плотности зарослей. Смотреть под ноги и по сторонам. Вполне возможно, что в «зеленке» установлены растяжки и сюрпризы. Скорость перемещения определяет рядовой Шепелев. Сначала проходим «зеленку» с востока на запад, затем обходим ее до дороги и прочесываем с юга на север. Вопросы ко мне есть? – Никак нет! – Тогда оружие к бою! Выходим на опушку, осматриваемся и начинаем работу. Вперед! Отделение вошло в лес. Взводный сигналом руки приказал остановиться и указал на ухо. Это означало – слушаем. Не услышав ничего особенного, Бестужев взглянул на Шепелева: – Направление строго на восток, передовой дозор пошел! Отделение в считаные секунды вытянулось в колонну. Первые сто метров подразделение прошло без проблем, не считая проходов через заросли колючего кустарника, ножами режущего в общем-то редкий лес на куски. У одинокой березы на небольшой поляне рядовой Шепелев неожиданно укрылся за стволом дерева, а затем залег. Тут же упали на землю и остальные бойцы, направив оружие в разные стороны, чтобы при необходимости отбить атаку противника с любого направления. Командир взвода обошел поляну и подполз к бойцу передового дозора: – Что случилось, Саша? – Впереди, как видите, лесная балка. Только я подошел к березе, из нее вышли трое «духов». Одеты в камуфлированную форму, двое вооружены автоматами, один снайперской винтовкой. Вышли и, тихо разговаривая между собой, спокойно, как в каком-то парке культуры и отдыха, ушли за кусты. Один из них даже закурил, – доложил рядовой. – Трое «духов». Два «АК», одна «СВД». Ведут себя беспечно. Не слишком ли беспечно, а, Шепелев? – заметил взводный. – А хрен их знает. Непонятно, что они делали в балке. – И где остальные «духи»? – Да и с этими не все ясно, может, в глубь леса не пошли, а залегли за кустами, наблюдая за поляной. – И такое может быть. Но почему, сейчас укрывшись, они до этого вели себя, как на прогулке? – Не знаю! – Вот и я не знаю. Но главное что? – Что? – переспросил рядовой. – То, что «духи» в «зеленке» есть, и как минимум трое. Скорее всего, на этот раз разведка выстрелила в десятку. – И что будем делать дальше? – Оставайся здесь и наблюдай за подходами к поляне, полосой кустарника и балкой, за всем, на что глаз хватит, а я к отделению. Согласуем дальнейшие действия с ротным. – Ага! Понял! Веду наблюдение. – И скрытно, Саша, скрытно. Обнаружат «духи», мало не покажется! – Да знаю я, еще в срочную здесь воевал. – Давай! Бестужев вернулся к отделению, приказал связисту: – Связь с ротным! – Есть! – Связист присел у радиостанции и практически тут же доложил: – Капитан на связи! Старший лейтенант принял гарнитуру: – Клен! Я – Странник! – Клен!