Посвящается Рику и Лоле Человек редко бывает искренен, когда говорит от своего имени. Но позвольте ему надеть маску – и он скажет всю правду. Оскар Уайльд Robert Bryndza DEADLY SECRETS © Robert Bryndza, 2018 © Хатуева С., перевод, 2018 © ООО «Издательство АСТ», 2019 Глава 1 Поздно вечером, накануне Рождества, Марисса Льюис вышла из электрички на станции Брокли и, слившись с подвыпившей толпой, направилась к наземному переходу. Падали первые снежинки, от людей веяло теплом и алкоголем, и всем не терпелось прийти домой и начать праздновать. Марисса, безусловно, была красива: черные, как смоль, волосы, точеная фигура и фиалковые, благодаря цветным линзам, глаза. Матери советуют сыновьям остерегаться таких женщин – и она гордилась тем, что она именно такая женщина. Сейчас же она возвращалась домой из лондонского бурлеск-клуба, в котором работала танцовщицей. На ней было длинное винтажное пальто с изысканным меховым воротником, на лице – плотный тон, накладные ресницы и красная помада. На самом верху лестницы идущие впереди два парня обернулись и похотливо осмотрели ее с ног до головы. Проследив за их взглядами, она увидела, что пальто у нее распахнулось, оголив ногу в чулке и подвязке, в которых она выступала. Марисса остановилась и начала застегивать крупные медные пуговицы. Людской поток хлынул в обход нее. – Надеюсь, мех искусственный, – неодобрительно фыркнул кто-то сзади. Марисса оглянулась и увидела костлявую девушку с немытой головой и не менее костлявого парня. Сами они шли в поношенных пуховиках. – Да, искусственный, – ослепительно улыбнувшись, соврала Марисса. – А мне кажется, что натуральный, – не успокаивалась девушка. Ее бойфренд между тем открыв рот смотрел на кружевные подвязки Мариссы. – Фрэнк! – прикрикнула та на него и потащила за собой по лестнице. Мех и в самом деле был натуральный. Она отыскала это пальто в винтажном секонд-хэнде в Сохо. Там же был куплен и клатч, висящий у нее на плече. Марисса поднялась по лестнице и двинулась вперед по переходу. Внизу в свете луны сияли рельсы, а крыши домов начали покрываться снегом. В конце перехода, перед спуском, те самые два парня замедлились и остановились. У Мариссы заколотилось сердце. – Может, помочь? – спросил тот, что повыше, выставив локоть. Он был очень симпатичный – с рыжими волосами и гладкой, румяной кожей. На нем был костюм-тройка, длинное коричневое пальто и начищенные коричневые кожаные ботинки. Второй был ниже ростом. Одетый также с иголочки, он тем не менее не мог похвастаться столь привлекательной внешностью, как его друг. – Нет, все в порядке, – ответила она. – Здесь скользко, – настаивал первый, беря ее под руку. Эта парочка стояла перед ней, загородив половину лестницы. Оценив ситуацию, Марисса решила, что сейчас лучше уступить. – Спасибо, – поблагодарила она и оперлась на его руку. Второй попытался взять у нее клатч, но она с улыбкой покачала головой. Они двинулись вниз по засыпанному солью снежному месиву, зажав Мариссу посередине. От них разило пивом и сигаретами. – Ты модель? – спросил тот, что повыше. – Нет. – А что такое M.L.? – подхватил его товарищ, указывая на аббревиатуру на клатче. – Это мои инициалы. – Да? И как тебя зовут? – Кстати, я – Сид, а это мой друг Пол, – взял инициативу в свои руки рыжий красавчик. Пол засмеялся, обнажив крупные желтые зубы. Внизу лестницы Марисса еще раз поблагодарила их и высвободила свою руку. – Хочешь выпить? – Нет, спасибо, мне надо домой. Парни остались стоять на ступеньках, вынуждая толпу обходить их. Они же взвешивали свои шансы. – Да ладно, сейчас же Рождество, – не отставал Сид. Марисса отошла на другую сторону лестницы, и теперь их разделяла толпа. – Может, тебя подвезти? – предложил он, снова подходя к ней. Пол также переместился к Мариссе, оттолкнув попавшего ему под ноги парня. Его глаза-бусинки сверлили ее насквозь, но взгляд был расфокусирован. – Нет. Мне надо домой, правда. Вам спасибо и счастливого Рождества! – Уверена? – спросил Пол. – Да, спасибо. – Можно с тобой сфотографироваться? – спросил Сид. – В смысле? – Селфи сделать с красивой девушкой можно же? Ты нам понравилась, пусть у нас будет фото, на которое мы будем смотреть долгими зимними вечерами. Они смотрели на нее, как волки. Голодные, страшные волки. Они прижались к ней с обеих сторон, Сид вытянул вперед руку с «Айфоном», обнял Мариссу, сделал селфи, затем еще одно. В следующую секунду его пальцы были уже между ее ягодиц. – Отлично, – сказала она, высвобождая руку. Они показали ей фото. В камеру она смотрела вытаращенными глазами, но выглядела менее испуганной, чем на самом деле. – Ты в отличной форме, – заметил Сид. – Точно не согласишься выпить с нами? – У нас есть водка, ром, вино, – подхватил Пол. Марисса кинула взгляд на пустеющий переход. – Извините, ребята. Не сегодня, – сказала она, натужно улыбнувшись, и посмотрела на камеру наблюдения, которая висела прямо над ними. Они проследили за ее взглядом и, наконец поняв намек, отвернулись и пошли. – Упрямая сучка, – бросил Пол через несколько шагов. Марисса с облегчением вздохнула. Они подошли к припаркованной машине и еще раз оглянулись на нее. Она еле успела отвести взгляд и лишь услышала, как они заржали и хлопнули дверьми. Только когда они уехали, Марисса поняла, что продолжает стоять, затаив дыхание. Выдохнув, она снова бросила взгляд на лестницу. С нее спускались последние пассажиры – высокий красивый мужчина чуть за пятьдесят с невероятно бледной женой. – Черт, – выдохнула Марисса и, метнувшись к ближайшему билетному автомату, уткнулась в экран. – Марисса! Я тебя вижу! – послышался сзади пьяный женский голос. – Я тебя вижу, шлюха! Послышалось торопливое цоканье. – Джанет! – закричал мужчина.