В первой половине дня у меня сегодня теоретическая групповая консультация по актерскому мастерству и индивидуальное практическое занятие по сольному пению. В январе – четыре экзамена, а сразу после экзаменов начнется полноценная работа над дипломным спектаклем. Последний год обучения – та еще головомойка, но мне нравится. Я всегда мечтала стать актрисой, и совсем скоро эта мечта исполнится. Я принимаю душ, быстро завтракаю и отправляюсь в университет, прихватив с собой ноутбук и костюм Снегурочки. После актерского мастерства и пения устраиваюсь за дальним столиком в любимой кафешке, чтобы почитать сценарий будущего выпускного спектакля. Да-да, я уже знаю, какой будет моя дипломная работа! Главная роль в авторском драматическом спектакле от талантливых ребят с режиссерского и сценарного факультетов. Моя героиня, девушка Маша, узнает, что на самом деле ее старшая сестра – это ее мать, а ее мать – это бабушка, и обе они много лет скрывали этот драматический факт. Теперь Маше предстоит раскрыть тайну своего рождения, выяснить отношения с близкими, найти своего отца и, конечно, обрести любовь. Любовь, кстати, будет играть Сережа. Мы из-за этого спектакля и начали с ним близко общаться. Предыдущие два года я устраивала новогодний чес с другим парнем, но после третьего курса его отчислили из-за проваленных экзаменов по истории театра и сценическому бою... Вадим был классным, кажется, я даже была влюблена в него. А вот с Сережей у меня не клеится: химии нет, так сказать. Он иногда забрасывает удочку и приглашает меня куда-нибудь, флиртует, намекает, но я отказываюсь. Работать с ним легко: он ответственный, трудоспособный, талантливый. Одна проблема: жадный. Вот и фигня теперь эта с деньгами... В кафе я сижу до пяти часов вечера, там же делаю домашнее задание, а потом вызываю такси до поселка. Водитель косится на меня с недоверием: кафе средненькое, в таких элита не ужинает. Да и одежда у меня самая обычная, не брендовая: пуховик, вязаные шапка и шарф, сапоги на толстой подошве. Наметанному взгляду сразу понятно, что я не домой еду. – У вас пропуск есть? – спрашивает таксист, видимо, полагая, что я кто-то из постоянного персонала: уборщица, повар или няня. – Нет, – качаю головой. – Вы меня довезите до поста охраны, пожалуйста, а дальше я уже как-нибудь сама. – Эх, жаль, – вздыхает таксист. – Все хочу на этот поселок изнутри полюбоваться, уж больно он красивый, говорят, но каждый раз разворачиваюсь у ворот. Все туда на своих тачках или с хозяйским водителем. А вы почему же на такси поехали? У водителя выходной что ли? – Нет, я просто... я – Снегурочка, – говорю в конце концов. – Чего?! – не понимает мужчина. – Аниматор детский, – поясняю с улыбкой. – Ааа! – протягивает таксист. – Вот оно что! Ну, вы там осторожнее, дети в этом поселке – ненормальные! – Откуда у вас такая информация?! – морщусь я в ответ. – Ну а как иначе?! Там столько чиновников живет! Бесятся с жиру и детей своих балуют! Сегодня на собачку живую породистую поиграться, а завтра надоела – на помойку ее! Беречь ничего не умеют, к людям тоже как к мусору относятся! Они и в Снегурку-то не верят, наверное! – Верят, – уверяю я его, хотя вообще его слова сеют зерно сомнения в моем разуме, и остаток дороги мы едем в полной тишине. Таксист довозит меня до поста охраны, потом я выхожу из магазины и шагаю прямиком к шлагбауму, где меня уже ждет секьюрити с рацией. – З-здравствуйте, – говорю, невольно запинаясь от смущения. – Добрый вечер. Вы к кому?! Пропуск есть?! – Я без пропуска, к Опаловым... к их детям, точнее. Я аниматор. – А, точно, меня предупреждали. Проходите. Дом номер двенадцать, это будет по правую руку. – Спасибо, – я киваю и прохожу мимо шлагбаума. Волновалась, что все будет занесено снегом, потому что днем намело, и в центре города можно утонуть в сугробах, но в поселке все чисто. Наверное, есть своя снегоуборочная техника, да и коммунальная служба работает безукоризненно. Конечно, попробуй-ка поленись, когда тут такие люди живут! До нужного дома я добираюсь довольно быстро, а потом сворачиваю, чтобы обойти его и оказаться у служебного входа. Там нажимаю на звонок и жду, когда мне откроет дверь Антон. Но в дверях показывается какой-то совершенно другой мужчина: – Здравствуйте. – Добрый вечер, – киваю я растерянно. – Меня зовут Эльвира, я детский аниматор, меня должен был встретить Антон, но... – Меня зовут Матвей, – перебивает мужчина. – Матвей Тихонович Опалов?! – переспрашиваю я невольно. – Ну да, – хмыкает мой собеседник и прошивает меня насквозь пронзительным взглядом голубых глаз, а я чуть в обморок не падаю: передо мной сам заместитель министра! Конечно, я и до этого видела чиновников, бизнесменов и медийных персон, но чтобы заместитель министра оказался молодым красивым мужчиной... нет, такого со мной не случалось! – П-простите... – бормочу я тихо. – Я вас что, напугал чем-то? – он протягивает мне руку и касается теплыми пальцами моих замерзших ладоней. – Проходите скорее в дом, на улице холодно, – тут он буквально хватает меня за руку и втягивает внутрь, а я от неожиданности влетаю лицом прямо в его грудь. 3 глава – Ой, простите, простите! – бормочу я и краснею как помидор, поскорее отлепляясь от груди замминистра и вообще отскакивая от него на несколько шагов, чтобы подобная оплошность не повторилась. – Да все нормально, – как ни в чем не бывало говорит мужчина и продолжает сверлить меня голубыми глазами: – Ну что же, Антон мне не соврал: вы и вправду похожи на настоящую Снегурочку. – Неужели?! – переспрашиваю я, не зная, куда себя деть от этого внимательного взгляда. – И какие же они – настоящие Снегурочки?! – Полагаю, очень красивые, – хмыкает мой собеседник. – Вот только одна неувязочка: мне передали, что у вас длинная русая коса, а не растрепанные темные локоны. – О! – восклицаю я и принимаюсь рыться в своем пакете с костюмом. – Это парик! Точнее – шапочка с косой! – вытаскиваю ее наружу и показываю в качестве доказательства. – Отлично, – говорит Матвей Тихонович. – Итак, Эльвира, вам ведь сообщили, как зовут моих детей и какие подарки им нужно будет подарить? – Имена – да, – отзываюсь я, одновременно с этим снимая пуховик, шапку и шарф, потому что стоять так в прихожей становится жарко. – Если я все верно запомнила... Варвара, четыре года. Богдан, шесть лет. Антон рассказал мне, что ваша дочь приболела, и вы решили вызвать Деда Мороза и Снегурочку прямо домой. Вот только наш Дед Мороз тоже заболел, и... – И я уверен, вы отлично справитесь сама, – перебивает меня мужчина. Ему явно не интересно слушать о болезни моего напарника и его вполне устраивает, что вместо Деда Мороза и Снегурочки поздравлять его детей с новым годом будет одна Снегурочка. – Теперь что касается подарков. Коробка для Варвары упакована в желтую бумагу. Коробка для Богдана – в фиолетовую. Подарки одинаковые – два магнитных конструктора. Только для дочки – розовый, а для сына – серый. – Ясно, – я киваю. – Если у вас нет вопросов, то переодевайтесь в свой костюм, и я провожу вас к парадному входу: оттуда вы позвоните в дверь, и мы с детьми вас встретим. Сейчас они с няней – но у нее через пятнадцать минут заканчивается рабочий день, так что нужно немного поторопиться. – Окей, – я решаюсь задать вопрос: – А вы с супругой будете присутствовать на празднике? Мужчина сразу морщится, словно вспомнил важную вещь: – Ах да! Когда будете поздравлять детей, пожалуйста, обойдитесь без стандартной фразы про слушаться маму и папу: у нас нет мамы. Только я. И конечно, я буду присутствовать. – Ладно... – я смущенно прячу взгляд и не решаюсь спросить, куда делась мама: ушла, погибла?! А может, у детей вообще две разные матери?! Или Матвей Тихонович с самого начала отец-одиночка, а деток вынашивали суррогатные мамы?! Сейчас и такое бывает среди богатых и знаменитых. Но все это не мое дело, конечно, да и мужчина явно не хочет распространяться на эту тему, а моя единственная задача – поздравить детей, подарить им подарки и пожелать счастливого нового года. Через десять минут, когда я переодеваюсь, и Матвей Тихонович провожает меня к парадному входу, из дома выходит няня – женщина лет пятидесяти пяти или шестидесяти. Она одета как Мэри Поппинс – в темно-синее твидовое пальто, сапоги на высоком каблуке и шапку с брошью. – Здравствуйте, – приветствует она меня, и я киваю в ответ: – Здравствуйте. – Должно быть, вы Снегурочка? – Именно так, – поджимаю губы и почему-то надеюсь, что женщина раскроет мне тайну о матери детей, но ничего подобного не происходит. Вместо этого няня лишь осматривает меня с головы до ног, поправляет мою блестящую голубую шапочку и прощается: – Всего доброго и с наступающим. – Вас тоже! – киваю я и, дождавшись, когда она сядет в автомобиль – тот самый, с хозяйским водителем, который предлагали и мне тоже, – нажимаю на кнопку звонка. Несколько секунд ничего не происходит, а потом за дверью раздается возня, шум, крики, радостный детский визг, и я слышу: – Снегурочка?! Снегурочка, это ты?! Догадавшись, что это дочка Матвея Тихоновича, я отвечаю: – Конечно, это я, Варенька, открывай скорее, Снегурочка принесла вам с братом подарки и много-много новогоднего настроения! Дверь распахивается, на пороге стоят отец и дочь. При виде меня малышка начинает визжать еще громче, а потом бросается вперед и радостно обнимает меня за талию: – Ура, ура, ты пришла! – Как же я рада видеть тебя, Варенька! – улыбаюсь я и осторожно подталкиваю ее внутрь дома, чтобы мы обе не замерзли. – Дед Мороз передал мне, что ты заболела... прямо как он сам! – Неужели Дед Мороз правда болеет?! – искренне удивляется малышка. – Конечно! – уверяю я ее и глажу по голове с заплетенными косичками. – Разболелся, расчихался, но мне дал наказ: непременно девочку Варю проведать, с новым годом поздравить и подарок ей подарить! – Но я уже почти поправилась! – сообщает мне девочка. – Папочка и няня Маша очень обо мне заботились!