– Привет, Андрей Васильевич… На меня смотрел Владимир Николаевич Чукабаров, отставной капитан, бывший начальник кинологической службы нашей бригады спецназа ГРУ, дрессировщик и гипнотизер животных. – Привет, Владимир Николаевич, – отозвался я. – Печати лучше не трогать. Заметно будет. – Я хотел их с собой забрать, потом скопировать, распечатать и новые наклеить. – Зачем эта возня… Пойдем. Здесь все проще… Владимир Николаевич, обычно слегка сосредоточенный и напряженный, когда с собаками в бригаде работал, сейчас выглядел спокойным, как на учебных занятиях по взрывному делу. Он с нами, офицерами, и с солдатами эти занятия проводил. Мы, конечно, не претендовали на специализацию саперов, но азы этого тонкого и мудрого дела знать были обязаны, потому что не всегда под рукой сапер есть и не всегда с отрядом в командировку отправляются собаки-минеры. Изредка и самим приходится что-то разминировать. Правда, только в простейших вариантах. Но бандиты сейчас пошли хитрые. Они своих минеров и саперов учат в талибских лагерях в Пакистане. И ставят уже не просто самодельные взрывные устройства, а мины-ловушки. Согласно инструкции, при встрече с такими требовалось создать оцепление и вызывать профессиональных саперов. Но, прежде всего, требовалось умение определять ловушки раньше, чем они сработают. Этому Владимир Николаевич и обучал нас. При работе со взрывными устройствами приходилось удивляться его спокойствию и неторопливости. И сейчас, несмотря на собственное сложное положение, Чукабаров выглядел спокойным и сосредоточенным. И даже общался со мной без щенячьего восторга. Словно заранее знал, что я приеду к нему. – Ты знал, что я приеду? – не выдержал и спросил я. – Конечно. После того, что ты в моем ноутбуке увидел, ты обязательно должен был приехать. Иначе, Андрей Васильевич, это был бы уже не ты. Тебе понять хочется. Как настоящему разведчику. Ты же – настоящий! Он не комплименты говорил. Он констатировал факты. То есть говорил только то, что хорошо знал. Впрочем, мог бы и не говорить, потому что я это тоже знаю. Я прошел за порог. Чукабаров закрыл за мной дверь. Навстречу вышла женщина. Некрасивая, но не настолько, как Елизавета Николаевна. Посмотрела на меня внимательно, даже глаза сузила, словно узнать пыталась. Но я пистолетом своим наградным готов поклясться, что не встречал ее раньше. Могу к пистолету пару орденов присоединить. Они дома в наличии. Если нужно, принесу. – Это ты его ждал? – спросила женщина. – Его, – Владимир Николаевич выглядел удовлетворенным. – Он сегодня вместе с ментами в твоей квартире был. – С полицейскими, – поправил я, но моя поправка женщину не впечатлила. – Он был не с ними. Он был с моей сестрой. Проходи, Андрей Васильевич. Не разувайся. Мы сейчас в мою квартиру пойдем. Ноутбук взял? Я протянул ему свой рюкзак. Чукабаров рюкзак не взял, только кивнул, одобряя мои действия. – Замки надо закрыть, – вспомнил я. – Я с той стороны закрою. Своими ключами. В этой квартире тоже была своя ниша-чулан, как в соседней. Когда Чукабаров сдвинул в сторону занавеску, я убедился, что ниша оборудована точно так, как и в его квартире. Точно такая же поперечная перекладина, сделанная, скорее всего, из черенка хозяйственной лопаты, а на перекладине висят на плечиках старые вещи. Разница была лишь в том, что там вещи были мужские, а здесь только женские. И дальше, когда Владимир Николаевич раздвинул пальто и куртку и шагнул между ними, я увидел стену, отделанную доской «вагонкой». Похоже было, что обе ниши по разные стороны стены оборудованы одними и теми же руками. Чьими именно, задумываться не приходилось, поскольку плотницкие и столярные работы в России всегда, за исключением длительных военных лет, считались мужским делом. – Пойдем, – позвал Владимир Николаевич, протянул руку, и, не знаю, что он там сделал, но каким-то образом стена раскрылась, превратившись в дверь, за которой виднелась вторая такая же деревянная стена. Чукабаров и вторую превратил в дверь, и тогда стала видна еще одна вешалка. Теперь уже с мужской верхней одеждой. Я понимал, куда он меня ведет, и потому не удивлялся. В этих домах старой постройки можно много чудить с переделыванием квартир. Особенно если соседи не возражают. А когда соседи участвуют в заговоре, вообще все обстоит прекрасно. Мы оказались в квартире Владимира Николаевича. Сам он тут же в прихожую вышел и закрыл входную дверь, как она и была раньше закрыта, сразу на оба замка. Но свет включать мы не стали. У меня был свой маленький фонарик с рассеивающим отражателем. Такие фонарики удобны тем, что нет опасения, что луч куда-то нечаянно «стрельнет» и выдаст тебя. В данном случае луч мог стрельнуть в окно. Владимир Николаевич своим фонариком пользовался, более сильным, но он светил только себе под ноги, старательно избегая блуждания луча. «Родные» ключи с замками справились без проблем, несмотря на то что я поковырялся в механизме отмычкой. Обычно после отмычки ключи начинают работать плохо. Чукабаров вернулся в комнату и взял у меня из рук рюкзак. – Это – кто? – спросил я, показывая большим пальцем за спину. – Соседка, – просто ответил Владимир Николаевич. – Надеется, что вскоре будет носить мою фамилию. Потому в курсе почти всего. И помогает мне. Не переживай. На нее можно положиться. Пойдем в ту комнату, включим компьютер. Там шторы плотные. Видно не будет. Шторы там, как я помнил еще с утра, в самом деле были плотные. Мы сразу прошли к плотно прикрытой двери. Я чуть замешкался, остановился, посмотрел на иконостас в углу. И перекрестился. Владимир Николаевич прошел в маленькую комнату без задержки. На иконы даже не посмотрел. Я поспешил за ним. Под лучом моего фонарика Чукабаров проверил плотность прилегания шторы, чтобы никакой свет из окна не выбивался наружу, и только после этого подключил ноутбук к сети и к Интернету. – Лаврушкин, как я понимаю, у тебя был? – Навещал. Откуда такое понимание? – Его машина во дворе. Правильный ход. В соседнем подъезде живет один из охранников «Химеры». Может в окно посматривать. Наверняка ему задание такое дали. А твоя машина приметная. Ты утром преподал им хороший урок. Они постараются тем же ответить. Как, кстати, Лаврушкин справился? После того как мы с ним схему разработали для одной операции, он с этим не сталкивался. А мне еще дважды приходилось делать. – Здесь? – Нет, еще во время службы. Для спецопераций. Я не стал спрашивать, что это за операции. У нас на службе не положено сильно интересоваться тем, что другие делают. А какой-то отряд спецназа ГРУ, и даже не один, постоянно находится на Северном Кавказе. Были мы, нам на смену приехал отряд другого батальона. И кто какие операции проводит, всем знать не положено. Приходится узнавать только тогда, когда должен проводить аналогичную, и начальник штаба бригады дает приказ ознакомиться с документами. В виде перенимания опыта. – Кого-то уничтожали, – продолжил Чукабаров. – Кого-то из бандитских эмиров или амиров. Потом вспомнил, хотел своих потенциальных убийц к этим амирам отправить. Пластита не было, воспользовался тротилом. Это сам ноутбук утяжелило, но кто, кроме меня, настоящий вес ощутит? А тут ты вмешался. И вес не ощутил… – Как тебя вообще угораздило с такой фирмой связаться! – не удержался я от укора, и пока не поторопился спросить о «потенциальных убийцах». Будет необходимо, Владимир Николаевич сам расскажет. Это служебная привычка сказалась, а не отсутствие природного любопытства. – Зарплата в три раза превышала мое армейское жалованье. Правда, только первые полгода. Потом пошло сначала сокращение штатов, а дальше и сокращение зарплаты. Но сначала хорошо платили. А в армии у меня, сам знаешь, перспективы никакой не было. И ждать было нечего. Не предвиделось улучшения. При Табуреткине[12]ни на что надеяться не приходилось. – Да, – согласился я, понимая отставного капитана, – сейчас наступил век поиска денежных мест. Все хотят работать меньше, а получать больше. Я часто вспоминаю слова какого-то мудреца: «Самый бедный человек тот, кто любит деньги». – Знаешь, кто это сказал? – Не помню. Слышал от кого-то фразу. – Это слова святого Силуана Афонского. В миру его звали Симеоном Афонским. Русский мудрец конца девятнадцатого, начала двадцатого века. Говорил он, если задумаешься, как будто бы о наших днях. Но ругать свое время, Андрей Васильевич, дело неблагодарное и бесполезное. Я иногда думаю, что каждый человек, переходя из среднего возраста дальше, начинает молодежь осуждать и всеобщие нравы тоже. Много читал об этом, и все говорили о «последних временах»[13]. Это еще с древности, с Византии пошло. А мир как-то живет, и «последние времена» все не приходят. А мы с тобой, как и наши предки в том же возрасте, думаем, что дальше миру опускаться некуда. А он все опускается. – Наверное, еще есть куда, раз опускается, – предположил я. – Да… – Владимир Николаевич некоторое время значительно помолчал, подчеркивая молчанием значение своих слов. – Если бы ты посмотрел то место, где я работаю… Работал то есть… Ты бы не так говорил. Ты бы уже точно сказал, что «последние времена» наступили. Ноутбук «загрузился». Хозяин сел в свое кресло. То самое, на спинку которого была наброшена его черная куртка с эмблемой НПО «Химера». – А ты введи меня в курс дела, – прямо предложил я. – Я поверю. Тебе – поверю… * * * – Как ввести? Рассказывать все по порядку? – Можно и так. – Это долго и нудно. Выдам только общую информацию. А потом перейду к последней конкретике. Не возражаешь, товарищ подполковник? – Не возражаю, гони… – НПО «Химера» была создана в ноябре восемьдесят шестого года решением политбюро ЦК. Вернее, не создано, а реконструировано… – На базе украинского НПО? – Да. Хорошо, что ты владеешь первичной информацией. Даже спрашивать не буду откуда. Впрочем, сейчас информация в воздухе витает и всем доступна. Первоначально «Химера» подчинялась МГБ, потом КГБ, и директор НПО даже носил звание генерала КГБ. С переформированием КГБ «Химеру» передали на некоторое время в управление Генеральному штабу Вооруженных сил, это уже в перестройку происходило, но ненадолго. Там сразу финансирование сильно урезали, и вся деятельность была на грани остановки. Потом «Химера» ушла в прямое подчинение закрытой правительственной комиссии по перспективным вооружениям. Сейчас, я слышал, эту комиссию пытаются переформировать в некий крупный правительственный департамент, наверное, чтобы побольше чиновников подкормить. Одновременно допустили к финансированию крупный бизнес. Возможно, строятся планы по полной приватизации, так поговаривают, но точно я сказать не могу. Не знаю, что из этого получится. Теперь, сотрудники… Большей частью отморозки от науки, которые ставят свои научные цели выше общечеловеческих. Один, я слышал, так и сказал: «Мы умрем, а наши эксперименты останутся. Человечество вымрет, но научные данные выше этого». Всякие генетики, генные инженеры, биотехнологии, биоселекционеры, микробиологи и прочие… Есть у НПО серьезные научные работы. Говорят, что именно у нас там сумели полностью считать весь генетический код человека. Это пока еще ни одной лаборатории мира не удалось. А что это такое, ты понимаешь? – Не понимаю, – признался я, как человек, от генетики настолько же далекий, как от вершины Эвереста, на которую никогда подниматься не намеревался и впредь не намереваюсь. – Это прямой путь к клонированию человека. – Не хреново, – покачал я головой, но без возмущения и уж, тем паче, без восхищения, но у меня были причины к простейшему восприятию этого факта, то есть я уже был подготовлен к такой информации. – И есть у меня мысли, кажется, даже здравые и обоснованные, о том, что такое клонирование уже стало реальным делом. Или я неправильно мыслю? – Ты правильно мыслишь, Андрей Васильевич. Но я, наверное, не буду с конца начинать. Так многое непонятным станет. Лучше я с начала и начну. Давай все по порядку. – Давай так… – согласился я. – По порядку. Порядок у нас начинается с твоего желания уволиться из армии… – Да. И не мне тебе, Андрей Васильевич, объяснять, что обычно, когда человек пытается уволиться в запас, да еще при неполной выслуге лет, это процесс долгий и нудный. Многих, наверное, помнишь. В перестройку многие уходили. Я просто кивнул, чтобы в воспоминания не ударяться и не отвлекаться. – Обычно быстро получается только тогда, когда увольняют насильно. Выгоняют то есть. Меня никто не выгонял. Но начальник отдела кадров НПО меня очень торопил. У них ситуация была критической. Я, помнится, предупредил, что увольнять меня будут долго. Они там пообещали все на себя взять и решить этот вопрос через Москву. И ведь решили, в самом деле. Я никак такого не ожидал. За неделю все решили. Через неделю уже пришли все документы на увольнение. Тогда я понял, что контора серьезная. – А что за критическая ситуация? – попросил я уточнить. – Помимо меня там раньше еще три дрессировщика работали. Поочередно. Как только первый успех пришел, стали приглашать других. Почему меня пригласили, хотя я, кроме как с собаками, с другими животными не работал… – Из-за гипноза, как и тех, кто до тебя работал. Владимир Николаевич оторопело на меня посмотрел. – И это ты знаешь? Откуда, не пойму, но спрашивать не буду. У него все-таки чувствовалась система воспитания ГРУ. Кто меньше знает, тот дольше живет – это основная жизненная парадигма этой системы. Наверное, та же система применялась и в НПО «Химера». И потому она въелась в подсознание Чукабарова прочно и навсегда. – Это не секрет, – сказал я. – Это логическое разрешение простейшей задачи. Почему ты, а не кто-то другой? Я подумал и пришел к выводу, что животные, с которыми ты работаешь, должны управляться как-то по-особому. Конечно, допустимы и простые методы дрессировки. Но при простых методах животные слишком часто выходят из повиновения. При гипнотических методах это случается намного реже. Животные твои опасны. И требуют постоянного присмотра. К тому же есть моменты, когда невозможно бывает отдать звуковую команду. Значит, следует отдавать команду с помощью телепатического сигнала. – Все правильно. До меня с животными поочередно работали три человека. Но все они были не практиками, а только учеными и мало подходили для повседневной работы. Их увольняли, или они сами увольнялись…