– Ты человек умный, товарищ подполковник, – сказал первый Владимир Николаевич. – Неужели клон, то есть твой противник, стал бы рассказывать тебе все про НПО «Химера»? Зачем ему это надо? Не верь ему. Я же тебя предупреждал, что ты не должен верить каждому, кто придет к тебе под моим видом. Я переводил взгляд с одного на другого. – Это я предупреждал, – сказал второй Чукабаров. И я же упирался ладонями в твои лопатки, когда ты был утром в засаде на том же самом месте. – Выбора у меня нет, – пошутил я. – Придется пристрелить и того и другого… – Логичное решение, – сказал второй Владимир Николаевич. – Возможно, единственно правильное. Только сначала ты должен узнать все то, что не успел тебе дорассказать мой клон. Один из моих клонов. Я даже не знаю, сколько их осталось. Одного Чупакабра убила по моему приказу около машины. Одного я убил около часа назад. Здесь третий, как я и предполагал. Возможно, есть и другие. – Если он нас убьет, зачем ему что-то знать? – криво, но без страха усмехнулся первый Владимир Николаевич. – Тебе не нужно, чтобы информация распространилась. А я готов за это и погибнуть. Знаю, что Андрей Васильевич с такой информацией сумеет все сделать правильно. – Тем не менее вы оба хотели бы жить, – сказал я. – Конечно, – без раздумий сказал второй. – А кто не хочет? – спросил первый. Я вспомнил привычку настоящего Владимира Николаевича тех времен, когда он служил у нас в бригаде, на вопрос отвечать вопросом и при этом давать ответ. Но и это меня не убедило. Привычки человека – дело временное. И клон мог воспринять привычки точно так же, как все остальное, как походку, голос, знание судьбы и всех жизненно важных событий. Я переводил взгляд с одного на другого. Они стояли неподалеку, спиной к окну, в которое заглядывал свет уличных фонарей, и потому лица я видеть не мог. Но внезапно пришла мысль, как я могу найти настоящего. Точно так же, наверное, как Елизавета Николаевна… Глава 11 – Оба. На пол, лицом вниз. Темнота не помешает мне стрелять. Вы оба знаете, что я не промахиваюсь, даже когда в темноте на звук стреляю. Летучие мыши хорошо видят в темноте. Быстро… Быстро… Они улеглись без суеты, не воспринимая команду «быстро». Но даже движения у них были удивительно синхронные, будто бы с отработанной слаженностью. – Рукава задрать до локтя, показать, что в рукавах! – приказал я. Это вызвало смешок первого Чукабарова. – Андрей Васильевич, в рукавах только шулеры прячут карты. Я лично в карты вообще не играю. Принципиально. Это тоже была фраза из лексикона настоящего капитана Чукабарова, и я, помнится, раньше слышал ее два или даже три раза. Но и фраза меня не убедила. Настоящий Чукабаров мог говорить эту фразу еще где-то, и клон вполне мог принять ее за стандарт лексикона. Я обошел лежащих стороной, открыл дверь в соседнюю комнату и, посматривая через плечо, не отрывая взгляда от лежащих Чукабаровых, вошел боком и взял оставленный на столе фонарик. Конечно, лучше бы было использовать фонарик первого Владимира Николаевича, он более яркий. Но мне не хотелось, чтобы кто-то со стороны заметил его луч. Если здесь два Чукабаровых, то вполне может прийти и еще кто-то, хоть третий Владимир Николаевич, хоть трое майоров Лукьянцев, хоть трое охранников с целыми носами в сопровождении троих с носами сломанными. А такой поворот событий мне не был, скажу прямо, совсем уж по душе. Чтобы выдерживать большой бой, следовало бы и вооружение иметь соответствующее. Количественный состав противников меня напугал бы мало, поскольку их боевую подготовку я уже успел оценить на практике. Но воевать с одним пистолетом, тем более наградным, мне не нравилось. Хотя воевать можно даже с простой палкой или с карандашом. У меня в батальоне есть солдат-контрактник, который бросает подряд пять шариковых ручек, и все пять попадают манекену в глаз. И только на шестой случается осечка. Я за собой замечал только три точных попадания. Но я с шариковой ручкой и тренируюсь мало. У меня другие приоритеты и функции – командные. Я прошелся по комнате, рассматривая двух Чукабаровых. Лежали они тоже одинаково, положив голову на левую щеку. Чтобы чувствовать себя в большей безопасности, я обошел их так, чтобы начать осмотр, глядя каждому в затылок, и в результате сначала подошел ко второму Владимиру Николаевичу. Приставил ствол пистолета к позвоночнику и навел рассеянный рук фонарика на левую руку. Даже под слабым светом рассеянного луча шрамы от укусов кавказской овчарки, там как раз, где был открытый перелом, были видны четко. Удовлетворенный осмотром, я довольно хмыкнул и перешел к первому Владимиру Николаевичу. Ствол пистолета наставил точно так же, как перед этим, и даже надавил и посветил на предплечье. Здесь я не увидел шрамов. И потому, долго не размышляя, сделал рукой круговое движение и обрушил рукоятку тяжелого оружия на специально подставленный под нее затылок. Бил примерно в район мозжечка, зная место, где мозжечок, находящийся достаточно далеко от поверхности, легко пробивается. Первый Владимир Николаевич как лежал без движений, так и остался лежать, только сильно вздрогнул от удара. Второй Чукабаров сразу сел, сообразив, что вопрос разрешился. – Я же просил тебя не приходить, – сказал с укором. – Веревки давай, – потребовал я. – Надо твоего двойника связать. – Это бесполезно. Он разорвет любые путы. У него сила нечеловеческая. – Что же с ним делать? – Час назад я натравил на одного Казбека. – Казбек пришел с тобой? – Нет, конечно. Я загнал его в клетку. В городе такая тварь может повести себя как угодно. Пострадают посторонние. – И что теперь? – Стрелять тоже нежелательно. Только в крайнем случае. А крайний случай наступит через пару минут. Клоны быстро оживают. Я понял необходимость. Взял голову первого Чукабарова. Левая рука легла на подбородок, правая на затылок. И резко повернул влево. Хрустнул шейный позвонок. – Все, – сказал настоящий Владимир Николаевич. Судя по тому, как по телу клона пробежала судорога, Владимир Николаевич был прав. Может быть, совесть моя и покраснела при этом, но не лицо. Я хорошо понимал, как некрасиво добивать поверженного соперника, но еще лучше понимал необходимость данных действий. А против необходимости все остальное, кроме добровольного приношения себя в жертву, бывает несущественным. Но и в жертву себя я приносить не намеревался. Владимир Николаевич, кажется, тоже. У него было дело важнее, ради которого он, как я понял, и затеял все это. Не из-за собственной безопасности или из-за собственных неприятностей, а из-за дела… * * * – Нужно уходить отсюда, – предложил я. – Необходимо и тело спрятать. Не знаю только куда. Иначе в морге поднимется переполох, когда на соседних кушетках положат двух убитых дрессировщиков химер. Думаю, они смогут понять, что тела эти идентичны. – Есть необходимость спешить? – спросил Чукабаров. – Утром, как он мне говорил, часов в семь, сюда нагрянет следователь по делу о твоем убийстве. Будут проводить по всей форме обыск в квартире. Я точно не знаю, дело об убийстве возбуждено или нет, но доследственную проверку, кажется, проводил районный уголовный розыск. А дело уже возбуждает прокуратура. Следователь подтвердит данные уголовного розыска и передаст материалы в прокуратуру. Дело возбудят без проблем, поскольку на первом теле есть явственные следы насильственной смерти. Правда, следы достаточно странные. Как и следы на снегу. Нужно было тебе хотя бы следы на снегу подмести или смазать. Здесь твое явное упущение. След на снегу – это след для следствия. – Я не подходил близко. Я управлял Чупакаброй метров со ста. Причем клон тоже пытался управлять и перебивал мои приказы. Но Чупакабры меня хорошо слушаются. Гораздо лучше, чем клонов. А подходить я не стал. Сразу уехал. Это виноват нервный срыв. Ощущение было такое, будто я сам себя убил. Тот, первый клон был ко мне ближе всех. По крайней мере, по мыслям. Но он тоже включился в охоту на меня. По глупости взял с собой Чупакабру, надеясь, что она будет слушаться его. Он выследил меня по моим мыслям. По городу болталось несколько клонов, и все ловили мои мысли. Я должен был себя спасти обязательно, потому что этим я не только себя спасаю, но, может быть, всю страну. И мне даже неважно в этом случае, что со мной будет. Уголовное или какое-то там дело. Меня это мало волнует. Поищут и успокоятся. И пусть второе тело найдут. Это даже хорошо. – Если найдут второе тело Владимира Николаевича, будет большой переполох. Дело уже приобретет новый оборот, и привлекут кучу дополнительных следователей. – Мне именно переполох и нужен. Даже серьезный скандал. Боюсь только, что «Химера» сможет все это замять. У НПО очень большие возможности влияния на события. – Значит, оставляем? – Оставляем. Но хорошо, что ты предупредил. Я наглухо закрою проход в соседнюю квартиру. Иначе они могут его найти. – Так, значит, это ты был тогда, когда приезжал Лукьянец со своими парнями. – Да. У меня было желание тебя предупредить, но вмешаться я не успел. Они вошли. И я вынужден был тихо удалиться. – Еще вопрос, – проявил я настойчивость. – Ты сказал, что слышал с улицы все, что говорил твой клон? Это тоже телепатия? – Хуже. Я не знаю, что это такое и как это называется. Это нечто совершенно новое. Вообще-то телепатические сеансы могут осуществляться вне зависимости от расстояния. Между людьми, имеющими, естественно, способности к телепатии. Хоть с одного полюса Земли на другой. Расстояние значения не имеет. У меня таких способностей нет. Я умею общаться только с животными. А это, если научить, могут, мне кажется, все, кто животных любит. – А с клонами? – Здесь совсем другая история. Во-первых, это не телепатия как таковая. Просто я слышу их, как слышу собственные мысли. По крайней мере, ощущение такое. Могу подсказать, могу помешать. Могу бороться с их желаниями. Как и они с моими. Но у меня это получается лучше. Однако здесь уже способно вмешаться расстояние. От силы – сотня метров. Потом слышен только тихий шорох мыслей. Знаешь, бывает, в ушах шумит. Например, когда давление сильно повышается. Изредка отдельное слово пробивается. Сто пятьдесят метров, и уже даже шума нет. Насколько я знаю, меня искало несколько клонов с боевыми Чупакабрами в машинах. Все с жестким приказом уничтожить. Искали, как можно понять, по моим мыслям. Желали их услышать. И вот, один услышал. Правда, это для него плохо кончилось. К сожалению, услышал тот, с которым у меня были самые хорошие отношения. Я с ним занимался больше других. Может, потому он и услышал. – А потом? – спросил я, умышленно не спрашивая, почему его искали и за что хотели уничтожить. Будет необходимость, он сам все скажет. А необходимость эта, судя по всему, уже рядом. Владимиру Николаевичу необходима моя поддержка и помощь. Я подумал было спрятаться в бригаде. Лаврушкин нашел бы, куда меня спрятать. Но потом подумал, что там меня будут искать в первую очередь. И просто пожалел часовых, которые станут первой жертвой Чупакабр. Солдаты вообще ни при чем, но пострадают именно они. – Думаешь, наши солдаты не смогут противостоять этим химерам? – Чупакабра быстра, как молния. Ни одна собака, ни один зверь на свете не сравнится с ней в быстроте. Она даже не двигается, она просто перемещается в пространстве. Каким образом спецам НПО удалось добиться такого эффекта, я не понимаю. Но они сделали это. Ты мне, кажется, рассказывал про хрономагию русских князей?[17] – Не помню, чтобы рассказывал, но я знаю, что это такое. – Так вот, с Чупакаброй происходит нечто подобное. Но это ускорение происходит только в определенные необходимые моменты. В другое время это обычное животное, и, как все кенгуру, довольно неуклюжее. – Теперь, поскольку ты сам не рассказываешь, задам вопрос по существу. Откуда взялись твои клоны и сколько их? – Сколько их, я понятия не имею. Трех уже нет. А сколько осталось, никто мне не сообщил. А откуда взялись… Это особая история. Мой клон сегодня уже рассказывал тебе, как я слышал, о подготовке боевых групп химер. Самая сложная химера – это, естественно, Казбек. Он в воспитании сложный. Податливый и восприимчивый к обучению, но своевольный, как все обезьяны. Казбеков пока сумели вырастить только трех. Трех уничтожили в малолетстве, поскольку они оказались непригодными из-за каких-то неточностей при формировании генетического кода. Но есть, кажется, четыре особи, почти готовые к обучению. Каждую боевую группу должны были составлять один Казбек, несколько Чупакабр и проводник. Моим клонам была отведена роль проводников и командиров боевых групп. Исходя из этих задач, им создавались особые организмы, способные к боевым делам больше, чем способен к ним я. Это единственное различие между мной и клонами. Внешне они имеют точно такую же фигуру, как моя, но при этом мышцы у них совсем другого качества. – На это обратил внимание патологоанатом в морге, судмедэксперт. И смутил таким сообщением твою сестру. А потом Елизавета Николаевна вспомнила вдруг, что у тела в морге не было шрама на руке, как у тебя, и поняла, что дело здесь нечисто. Она позвонила только мне. И я вынужден был сообщить твоей сестре, что ты жив, но твоя жизнь целиком зависит от ее умения молчать. Кажется, я нашел подходящий аргумент. – Да, чтобы она молчала, нужен аргумент не менее весомый, – согласился Чукабаров. – Хорошо, что ты предупредил меня. Придется ей позвонить. Теперь она не воспримет это как звонок с того света. И не будет истерики. У Лизы, насколько я понимаю, находится моя рабочая тетрадь. А там есть некоторые записи по особенностям дрессировки Казбеков. Там я называю Казбека в единственном числе, и это можно воспринять за кличку собаки. Постороннему это все непонятно. Но мне эта тетрадь нужна, чтобы обновить память и не ошибиться. С Казбеками предстоит серьезная работа. – Серьезная работа? – переспросил я и изобразил лицом недобрую усмешку, которую в полумраке комнаты все равно рассмотреть было нельзя. – Майор Лукьянец уговорил тебя вернуться к исполнению обязанностей дрессировщика? – Майор Лукьянец уже никого больше не уговорит. У него сегодня взорвался его рабочий компьютер. Погиб и сам майор, и три охранника, что находились в комнате. А на компьютере майора была завязана вся система видеонаблюдения за периметром НПО «Химера». Чтобы восстановить систему, потребуется не менее трех дней. Значит, у нас с тобой на работу осталось только три дня. – У нас с тобой на работу… – повторил я. – Я понимаю, что старому товарищу нужна помощь. И я готов эту помощь оказывать. Но я не привык работать вслепую. Я должен знать, что и с какой целью я буду делать. Владимир Николаевич согласно кивнул.