Возможно, Марии не стоило оставаться, так как сама она в то время была беременна и ее расплывшаяся фигура могла вызвать у старшей сестры не самые лучшие чувства. Месяц спустя Мария родила вторую девочку, которую назвали Элизабета. Малышка и ее сестра Алессандра, которой уже исполнилось пять лет, заменяли тете Софи собственных детей. Казалось, что основной причиной неудач Софи были неправильные медицинские советы. "После второго выкидыша я действительно была в отчаянии, — говорила она несколько лет спустя. — Я проконсультировалась у самых лучших специалистов, но они не могли объяснить, почему я теряю своих детей. Как-то получается так, что я не могу выносить ребенка в течение всех девяти месяцев. Конечно, это трагедия для любой женщины, но для неаполитанки — почти божье наказание. Я чувствовала себя ненормальной и опозоренной". Софи всегда отказывалась назвать имя доктора, который наблюдал за ней. "Я ненавижу этого человека, — сказала она однажды. — Два выкидыша были для меня несчастьем, и я в полной мере никогда не оправилась от них. Они разрушили мою мечту иметь большую семью. Потом врачи боялись рисковать, не надеясь, что в следующий раз все обойдется нормально. Они хотели, чтобы я рожала посредством кесарева сечения. После такой операции вы еще можете родить второго, иногда третьего ребенка, но не больше". Софи погрузилась в депрессию, и некоторые родственники боялись, что она может из нее не выкарабкаться. Она старалась избегать компаний и часто плакала. "Софи могла думать только о своем несчастье, — вспоминала Инес Брушиа. — Единственный раз в жизни ей не удалось осуществить задуманные планы, и она не знала, как справиться с поражением, хотя считала, что оно все равно временное". Чтобы вернуть жену к радостям обычной жизни, Понти попытался убедить ее принять приглашение студии "Юниверсал" присутствовать на американской премьере "Графини из Гонконга" в Нью-Йорке в марте, но она отказалась. Как выяснилось потом, это было мудрое решение, поскольку негативный прием фильма расстроил бы ее еще больше. Как ни странно, несмотря на критику, Чаплин хорошо заработал как композитор музыкальной темы фильма — "Это моя песня", ставшей образцом поп-музыки после того, как разошлась по всему миру в исполнении Петулы Кларк. Неудача с "Графиней из Гонконга", которой предшествовали столь же низкие кассовые сборы от "Леди Л.", "Арабески" и "Юдифи", нанесли серьезный удар по карьере Софи, крупные голливудские студии засомневались в перспективах дальнейшей работы с актрисой. Если бы она не была миссис Карло Понти, возможно, она вообще осталась бы без работы, которая позволила ей хоть немного отвлечься от личной трагедии. Однако Понти начал с того, что доснял оставшиеся сцены "Жила-была", а затем активизировал один из своих проектов, который в свое время обговорил с "МГМ". Возможно, отличным выходом из создавшихся проблем было бы вновь снять Софи с Марчелло Мастроянни и Витторио Де Сика, поскольку оба актера всегда привлекали внимание зрителей. Поэтому Понти решил изучить этот вариант более внимательно. Интересной показалась возможность перенести на экран знаменитый театральный фарс "Questi fantasmi" ("Ох уж эти призраки") Эдуардо Де Филиппо, автора сценария "Брака по-итальянски". Вместе с Софи должен был сниматься Витторио Гассман, наиболее популярный актер Италии и один из тех, которых критики всегда считали лучшими на небосклоне итальянского кино. Режиссером Понти выбрал Ренато Кастеллани, хорошо известного в мире своей роскошной версией "Ромео и Джульетты", которую он поставил в Италии в 1954 году с британскими исполнителями. В английском варианте "Questi fantasmi" назывался "Эти призраки". Действие происходит в наши дни в Неаполе. Фабула строится на том, что бедная супружеская пара за право бесплатного проживания нанимается сторожить часто посещаемый туристами дворец, принадлежащий одному из давних поклонников жены. Из-за череды странных событий жена, которую играет Софи, исчезает, и все считают, что ее убил муженек (Гассман), который попадает за это в тюрьму. После того как его освобождают за недостаточностью улик, жена неожиданно появляется, заявив, что она привидение, и пугает своего богатого поклонника, который и вызвал весь переполох. Все еще веря, что она привидение, ее обожатель соглашается передать женщине кучу денег на благотворительные нужды в память о своей "бывшей" возлюбленной. Муж и жена получают деньги и начинают новую жизнь в Шотландии, устроившись хранителями замка, в котором, как выясняется, водится настоящее привидение. Для этого проекта Понти собирал деньги по всей Европе и выбивал правительственные субсидии. Марио Адорф, немецкий актер, очень популярный в Италии, сыграл роль злодея. Понти пригласил американского писателя Эрнста Пинтоффа для создания диалогов в англоязычной версии, которые затем дублировали итальянский вариант. В качестве любезности Марчелло Мастроянни согласился сыграть в короткой сцене, появляясь в роли привидения в шотландском замке. Позже они все решили, что если бы было больше времени для выбора исполнителей, то именно Мастроянни следовало сыграть роль мужа, который исполнил бы свою роль лучше, чем Витторио Гассман. "Как актер я немного пассивен, но обладаю хорошей ответной реакцией в отличие от Гассмана, который более агрессивен. Вот почему я прекрасный партнер для таких актрис, как Софи, — сказал однажды Мастроянни. — Мы хорошо дополняем друг друга: когда она действует — я реагирую. С Гассманом все по-другому". Они оба "реактивные" актеры, а не взаимодействующие. Часто это мешает и в конце концов приводит к провалу. Во время съемок "Призраков" Софи узнала о швейцарском гинекологе и акушере Хуберте де Ваттевилле, который, возможно, мог бы ей помочь решить проблемы с ребенком. И тут же полетела в Женеву, чтобы встретиться с ним и пройти тесты в его клинике. "Доктор сделал мне укол пентотала, я заснула, и, пока спала, он провел полное внутреннее обследование, — вспоминала Софи. — Когда я проснулась, он выглядел довольно обеспокоенным. "К сожалению, — сказал он, — я не знаю, почему вы не можете родить. Единственное объяснение, которое приходит ко мне в голову, что, вероятно, когда беременность достигает трех месяцев, матка недостаточно закрыта. Однако это не проблема. Ее легко исправить. Откровенно говоря, не вижу причин, почему у вас не может быть нормальной беременности. Вы вполне здоровы". Доктор Ваттевилль посоветовал Софи отнестись к прошлому опыту спокойно, но пока не торопиться с очередной беременностью. Чтобы помочь ей в этом, он дал ей запас противозачаточных таблеток на четыре месяца. За это время ее репродуктивная система смогла бы получить необходимый отдых. Кроме того, он попросил ее немедленно звонить ему для получения дальнейших указаний, как только окажется, что она снова ожидает ребенка. Завершив два фильма на "МГМ", уже готовых к выходу на экраны, Софи решила взять отдых от работы до тех пор, пока не проверит рекомендации доктора Ваттевилля. Однако сначала она должна была выполнить свое обязательство перед американским телевидением, которое ей пришлось перенести из-за последней беременности. Речь идет о передаче режиссера Дэвида Уолпера "С любовью. Софи". Это самый крупный ее проект в жанре музыкальной комедии, раскрывающий внутренний мир актрисы, по крайней мере, в той степени, в какой она хотела бы его показать. Нечего и говорить, что Карло Понти и близко не было ни в одном эпизоде передачи, однако давний поклонник Софи Питер Селлерз оказался среди других приглашенных звезд. К этому времени Селлерз женился на шведской секс-бомбе Бритт Экланд и жил большую часть года на яхте в Средиземноморье, чтобы избежать уплаты высоких английских налогов. В знак своего уважения к Софи Селлерз согласился появиться в скетче о предшествующих обитателях виллы Понти. Он изображал глупого немецкого офицера времен Второй мировой войны. Американский комик Джонатан Уинтерз играл скульптора XVI века. В других эпизодах Софи и Марчелло Мастроянни вспоминают о фильмах, в которых они работали вместе, а затем исполняют бурное танго, в котором актер изображал Рудольфо Валентино, которого он сыграл на театральной сцене в одном мюзикле в прошлом году. Их танец начинается во дворике виллы Понти и заканчивается в плавательном бассейне, руки еще продолжают выделывать какие-то танцевальные па над головами, хотя сама парочка уже скрылась под водой. Лесли Брикусс, который раньше сочинил музыку некоторых номеров совместного альбома Софи и Селлерза, для этой передачи написал семь песен. Софи представили три из них, а остальные идут как музыкальный фон в исполнении ее итало-американского поклонника Тони Беннетта. Спонсировало программу текстильное производство Монсанто, и одночасовая цветная программа стала настоящим шоу моды для Дома моделей Диора, который подготовил всю одежду Софи. Телестудия Эй-би-си назначила время показа передачи "С любовью… Софи" на 25 октября. "МГМ" решила воспользоваться этим и выпустить на экраны "Счастливее, чем когда-либо" сразу же, на следующей неделе после передачи. Они снова изменили заглавие картины, теперь она называлась "Жила-была". "МГМ" считала его более удачным и надеялась окупить затраты в 6 миллионов долларов. Зрители, однако, с таким подозрением отнеслись к исторической фантазии, что киностудия не могла отыскать хоть какого-то приличного кинотеатра на Бродвее для показа фильма, и поэтому ей пришлось ограничиться довольно обтрепанным "Новым Амстердамом" на 42-й улице. Винсент Кэнби, заменивший вышедшего в отставку Босли Кроутера из "Нью-Йорк таймс" как критик кино, сожалел, что потратил на "Жила-была" 110 минут, заявив: "…создается впечатление, что самая важная задача мисс Лорен в ее частной жизни — улучшать фильмы, которые производит ее муж Карло Понти, которые без нее вообще стали бы бледной тенью (если не полным ужасом)". Затем Кэнби добавляет: "Если кто-то и мог бы спасти фильм, то, конечно, только Софи, но даже ей этого не удалось, хотя большую часть картины она щеголяет в захватывающих крестьянских мини-платьях, настолько подчеркивающих ее великолепную фигуру, что просто оглушает зрителя. В одном эпизоде она целиком прячется в бочке, что является еще одним примером того, как неразумно господин Понти растрачивает природное богатство". В отчаянии "МГМ" попыталась еще раз изменить название и предложила на этот раз вариант "Золушка по-итальянски", особо отметив в рекламе, что это первая романтическая роль Омара Шарифа после "Доктора Живаго", однако публика на это не клюнула, и фильм стал пятой подряд неудачей Софи. Неудивительно, что студия решила положить на полку "Эти призраки". Однако казалось, что ее вера в Карло Понти остается непоколебимой благодаря непроходящему успеху "Доктора Живаго", который все еще раскручивался и которому, судя по всему, предстояла долгая жизнь, а также фильму "Крупным планом", завоевывавшему все большее признание у эстетов кино. Благодаря этому фильму Понти заключил контракт с "МГМ" на еще две работы Антониони. Первая картина под названием "Забриски Пойнт", с новичками в кино Марком Фречотом и Дарьей Халприн в главных ролях (а также будущей звездой Харрисоном Фордом в небольшой роли), на создание которой пошло 6 миллионов долларов, должна была сниматься в юго-восточной части США, в том числе и в долине Огня в Неваде, причем очень быстро. "МГМ" также дала зеленый цвет Понти начать работу над "Судьбой человека", права на которую у студии уже были очень давно. Понти тут же пригласил режиссера Фреда Циннеманна, получившего в этом году "Оскара" за фильм "Человек на все времена". Циннеманн предполагал, что ему потребуется по крайней мере два года на подготовку к масштабному проекту. Это совершенно устроило Понти, так как он хотел, чтобы Софи сыграла в фильме одну из ведущих ролей. Понти занялся столькими проектами одновременно, что Софи необходимо было все решить на тот случай, если она снова забеременеет. Использовав некоторые из своих доходов, полученных за "Доктора Живаго", Понти инвестировал 80 тысяч долларов в следующий фильм начинающего режиссера Милоша Формана, который только что добился огромного международного успеха "Любовными историями блондинки", снятыми в его родной Чехословакии. Когда Форман принес "Шар пожарника", Понти настолько не понравился сценарий, что он отказался от проекта по надуманным техническим причинам, утверждая, что общее время фильма на две минуты меньше 75 минут, предусмотренных в контракте. Понти также начал давить на "Чехфилмэк-спорт", чтобы та вернула ему 80 тысяч долларов, которые он ранее вручил Форману (режиссер в 1969 году бежал в США и в конце концов получил несколько "Оскаров" в 1975 году за фильм "Полет над гнездом кукушки"). Обнаружив во время своей работы над "Крупным планом" финансовые и налоговые преимущества съемок в Англии, Понти открыл лондонский офис и установил деловые отношения с несколькими фирмами, занимающимися как производством, так и прокатом фильмов, а также совместно с партнерами основал новый театральный и кинематографический филиал "Америкен бродкастинг кампани энд Парамаунт пикчерс". Предложив 200 тысяч долларов гонорара, Понти соблазнил Марчелло Мастроянни сыграть заглавную роль (первую для актера на английском языке) в фильме "Бриллианты на завтрак". Эта комедия стала кинематографическим дебютом театрального и телевизионного режиссера Кристофера Морахана. Позже Мастроянни вспоминал: "Я сказал Понти, что знаю по-английски только три слова: "fuck" — его я выучил первым, — "hello" и "good night". Он ответил: "Не беспокойся, здесь я босс, и все будет о’кей!" Когда Мастроянни согласился, Понти нанял преподавателя английского, чтобы тот занимался с актером и помог ему поставить произношение, даже если бы он повторял слова просто как попугай. Британские партнеры, в том числе и Рита Ташингем и Уоррен Митчелл, едва понимали итальянский акцент Мастроянни. Поэтому приходилось обычно прибегать к нескольким дублям, прежде чем сцена выглядела более-менее прилично. К концу 1968 года у Софи все еще не было никаких признаков беременности. Она снова летала в Женеву к своему доктору, который прочитал ей суровую нотацию, посоветовав не беспокоиться так сильно, а просто отдыхать и позволить природе делать свое дело. Вернувшись в Рим, Софи согласилась с предложением своей сестры Марии вместе провести две недели на курорте в Северной Италии, чтобы поправить здоровье. Это место славилось горячими серными источниками и грязевыми ваннами. Поскольку курорт был любимым местом для больных, страдающих артритами и ревматизмом, Софи нашла обстановку там слишком угнетающей и уже через два дня рвалась уехать обратно. Однако Мария уговорила ее остаться, и под конец отдыха Софи почувствовала себя совершенно помолодевшей. Месяц спустя она забеременела. Глава 15 ЗАТВОРНИЧЕСТВО В ШВЕЙЦАРИИ Софи никогда не забудет 30 марта 1968 года. "Карло был в Лондоне, когда я обнаружила, что беременна, — вспоминала она. — Я позвонила ему, однако прежде, чем смогла что-нибудь сказать, он спросил: "В чем дело?" "Я жду ребенка", — ответила я ему. Он чуть не вскричал: "О нет! Не надо повторять все снова!" Карло боялся за меня, боялся очередного выкидыша". Опасаясь даже выходить из дома, не говоря уже о том, чтобы лететь на самолете в Женеву, Софи договорилась о прилете доктора Ваттевилля в Рим, чтобы обсудить стратегию ее поведения, причем как можно быстрее, как только Понти вернется из Лондона. Позже она вспоминала, что Ваттевилль "сказал Карло, что с этого момента мне придется вести жизнь обыкновенной женщины, а не кинозвезды". "Он предписал мне, — продолжала актриса, — больше отдыха и больше оптимизма, и велел оставаться в постели в течение следующих четырех или пяти месяцев. Если за это время ничего не случится, то мне придется пролежать вообще все девять месяцев". К следующему утру чета Понти решила, что Софи следует немедленно лететь в Женеву с Ваттевиллем и оставаться там под его личным наблюдением до тех пор, пока не родится ребенок. Понти тут же позвонил по телефону и заказал номер для Софи в отеле "Интерконтиненталь", а она в это время проходила тесты в клинике доктора. "Они делали двадцатичетырехчасовые анализы мочи, что позволило выявить очень низкий уровень эстрогена, — вспоминала Софи. — Доктор сделал мне укол, и я была пока в порядке, поэтому он начал с того, что каждую неделю я проходила тест на эстроген, за которым следовал очередной укол". Эстроген — это гормон, который питает верхний слой матки во время беременности. Доктор считал, что именно его недостаток и стал причиной двух предыдущих выкидышей Софи. Ваттевилль также предписал Софи транквилизаторы и таблетки для сна, которые сначала изнуряли ее, поскольку она никогда прежде их не принимала и ее организм не был готов к ним. Позже на пресс-конференции доктор утверждал, что он часто прописывает своим пациентам седативные средства, "потому что эмоциональный стресс может привести к смещениям матки и вызвать выкидыш. Когда это повторяется, беспокойство пациента усиливается, поэтому нам приходится давать успокоительные, чтобы разорвать порочный круг, убеждая женщин, что на этот раз все будет хорошо". Софи решила на все время беременности остановиться в отеле "Интерконтиненталь". Из ее окна открывался прекрасный вид на Женевское озеро и Альпы. Отель был расположен в тихом районе города возле европейской штаб-квартиры ООН. Двойной номер в отеле сдавался за 85 швейцарских франков (около 21 доллара) за ночь, однако роскошный номер Софи на восемнадцатом этаже стоил 4200 франков (около 1050 долларов) за неделю — астрономическая сумма для 1968 года, особенно если учесть, что актриса намеревалась провести там девять месяцев. Когда позволяли дела, Понти приезжал к Софи на выходные, однако постоянно при ней находилась секретарша Инес Брушиа. Софи настаивала, чтобы мать и сестра оставались в Риме. Она боялась, что, если вся семья соберется вместе, это будет для нее слишком большой эмоциональной нагрузкой. Временное жилище Софи состояло из гостиной, двух спален с ванными и небольшой кухни, которую по ее просьбе переделали, установив там бытовые приборы, к которым она привыкла у себя дома. Хотя доктор Ваттевилль прописал Софи постельный режим, ей разрешили в первые месяцы вставать на час три раза в день, но чтобы это не утомляло ее. Она наблюдала, как Инес готовит еду, иногда они играли в карты или смотрели телевизор. Софи отказывалась от услуг персонала отеля, так как боялась их назойливости или, хуже того, что под видом служащего к ней проникнет репортер или папарацци. "Мы сами готовили себе еду, — вспоминала она. — Очень простую и почти без соли и жира. Чаще всего это были макаронные изделия, но без густой подливки. Однажды мне очень захотелось мороженого, и Инес принесла немного, но самое обычное, без ничего". Только близкие родственники знали о местопребывании Софи, однако, когда уборщица, приходившая в дом ее матери, случайно услышала телефонный разговор и продала его содержание газете "La Stampa" (Печать) за 50 тысяч лир, женевский "Интерконтиненталь" начали штурмовать толпы журналистов. К счастью, вышколенные охранники отеля ни разу не позволили газетчикам пройти дальше коридора. Доктор Ваттевилль подтвердил, что Софи является его пациенткой, кратко рассказал о предыдущих выкидышах и призвал всех уважать частную жизнь актрисы и не делать ничего такого, что могло бы повредить ей. В результате освещение нового положения Софи в прессе было удивительным как по своим международным масштабам, так и по изобретательности авторов статей. Так, в одной немецкой бульварной газетенке сообщалось, что Софи прячется вместе с неаполитанской девушкой, ожидающей ребенка, чтобы затем купить его у матери и выдавать за своего. Но были и совсем другого рода отклики. Проблемы Софи, казалось, затронули сердца людей во всем мире, особенно тех, кто сам пережил подобное. Открытки, письма, телеграммы и цветы поступали из всех стран, в том числе из Японии и Аргентины, а затем последовали посылки с детской одеждой и игрушками, некоторые были сделаны своими руками. Казалось, что многие из католиков также простили Софи ее "вину". Священники и монахини писали, что они молятся о ней. Ее поклонники присылали крестики, медальоны и фигурки Мадонны и своих любимых святых. "Иногда мне казалось, что мой ребенок будет принадлежать не только мне и Карло, а всему миру, — вспоминала Софи. — Когда солдат, воюющий во Вьетнаме, написал мне, что он молится за меня, это было действительно очень трогательно". Софи верила, что участие людей ей очень помогло. "Чудесно было сознавать, что люди, не знакомые со мной лично, только по фильмам, относились ко мне как к сестре, — говорила актриса впоследствии. — Не могу точно сказать, почему так случилось, но скорее всего из-за того, что в своих фильмах я играла обычные человеческие характеры, обыкновенных людей — крестьян, матерей, и поэтому моя проблема заставляла многих беспокоиться обо мне. Они считали меня своей и относились ко мне как к близкому человеку. Более того, читая между строк в колонках газет для сплетен, люди понимали, что мое страстное желание иметь ребенка — очень искреннее и глубокое. Вот почему они, должно быть, следили за моей жизнью с такой любовью и нежностью". Доктор Ваттевилль или кто-то из его персонала приходили каждый день, чтобы проконтролировать состояние Софи. Когда пошел третий месяц беременности, она стала бояться, что все повторится снова. Ее страхи усилились после того, как она начала испытывать тошноту и головокружение. Однако доктор сделал ей инъекцию большой дозы эстрогена, и к следующему дню кризис миновал и она опять почувствовала себя хорошо. В течение какого-то времени Софи еще нервничала, но когда доктор Ваттевилль принес в ее номер звукоусиливающий аппарат, чтобы она могла слышать биение сердца своего младенца, актриса успокоилась. Правда, поначалу казалось, что ее худшие опасения подтверждаются: когда доктор приложил насадку зонда к ее животу, она ничего не услышала. Но минут через двадцать вдруг уловила внутри себя новый ритм и заплакала от радости. "Я могла слушать это чудесное постоянное биение в течение всего оставшегося дня, — вспоминала она впоследствии. — И очень досадовала, когда доктор в конце концов отсоединил прибор и унес его. Это был один из величайших моментов в моей жизни". После четырех месяцев, проведенных в номере отеля, Софи заскучала и постаралась найти себе какое-нибудь занятие. "У меня появилась блестящая идея — отвечать на послания моих поклонников. Однако чем больше я их отправляла, тем больше писем ко мне приходило. Наконец они просто завалили меня. Тогда я оставила свое занятие и начала больше времени проводить на кухне, что с моей стороны было не очень разумно, так как доктор рекомендовал не оставаться долго на ногах". Однако это вдохновило Софи начать писать кулинарную книгу или, по крайней мере, делать для нее заготовки. В блокноте, который она держала возле своей постели, Софи начала записывать рецепты, которые помнила сама или подсказывала ее секретарша или родственники и друзья. Каждый день Инес готовила блюда по одному или двум из этих рецептов, а затем они ставили им оценку в специальной картотеке, руководствуясь своими вкусовыми ощущениями. Карло Понти часто приезжал к жене из Рима или Лондона, где Фред Циннеманн развернул подготовку к фильму "Судьба человека". Кроме того, Понти запустил в производство еще две работы для студии "МГМ". Первая — любовный фильм "Лучший маленький домик в Лондоне", его начал ставить режиссер Филипп Савиль. Эта картина предназначалась для дальнейшей раскрутки Дэвида Хэммингса, звезды фильма "Крупным планом", который на этот раз играл двойную роль: закоренелого бабника и мужчину-девственника. В Италии Понти снова пригласил Витторио Де Сика сделать фильм с Марчелло Мастроянни, однако впервые им предстояло вместе работать на английском языке, на этот раз над романтической мелодрамой "Место для любовников". Беременность Софи не позволила ей участвовать в этом проекте, который первоначально назывался "Аманти" ("Влюбленные") и весь сюжет которого строился вокруг героини, страдающей от неизлечимой болезни. Понти был рад, когда "МГМ" вместо Софи пригласила Фэй Дануэй, ставшую очень популярной после выдвижения на "Оскара" за фильм "Бонни и Клайд". Однако позже ему пришлось пожалеть об этом, когда Мастроянни и Дануэй действительно влюбились друг в друга и едва не погубили себя в страстном, бурно развивающемся романе, который мог разрушить жизнь обоих, как это и было по сюжету фильма. Хотя Понти не хотел, чтобы в прессе появлялись сведения о Софи, он уже подготовил ее возвращение в кино, которое должно было быть первоклассным, чтобы стереть из памяти зрителей и студий длинную цепочку ее предыдущих неудач. Нечего и говорить, что Понти обратился за помощью к Де Сика и писателю Чезаре Дзаваттини. Он попросил их придумать какой-нибудь сюжет для Софи и Мастроянни. Может быть, что-то эпическое, вроде "Доктора Живаго", чтобы актеры не замыкались только на комедийном жанре. В Женеве Софи встретила свой тридцать четвертый день рождения. А затем начала писать рождественские открытки и посылала Инес покупать подарки, которые она собиралась отправить на праздники своим родственникам и друзьям. Во время последних недель беременности она смягчилась и послала за матерью и сестрой, потому что ей нужна была моральная поддержка. Карло Понти тоже отменил все свои дела и присоединился к ним. Доктор, учитывая прежние проблемы Софи, предполагал, что, возможно, придется делать кесарево сечение, однако теперь это решение оказалось единственно возможным, так как ребенок перевернулся в утробе матери и занял положение ножками вперед. Эта ситуация опасна тем, что головка ребенка может запутаться в пуповине. Так как Софи в какой-то степени могла выбрать дату рождения сама, то сначала доктор посоветовал ей остановиться на 25 декабре, счастливом дне для чудес — ведь она молилась о чуде. Однако из-за рождественских праздников число сотрудников больницы было сокращено, а Ваттевилль не хотел дополнительного риска и поэтому порекомендовал подождать до 29 декабря. Рано утром накануне Софи покинула свой номер в "Интерконтинентале", в специальной коляске ее доставили ко входу отеля, где ждала машина, и отвезли в женевскую кантональную клинику. В пять утра ни одного репортера или фотографа не оказалось в засаде около отеля. В своей комнате в родильном отделении больницы Софи заметила плетеную колыбель, которая стояла возле постели. "Я попросила, чтобы ее временно убрали, — вспоминала она. — Я знала, что на следующий день там будет лежать мой ребенок, однако не хотела рисковать. Когда сестра, видя, как я нервничаю, попыталась успокоить меня и спросила, как я назову ребенка, я резко ответила ей, что не знаю, хотя на самом деле, конечно, давно уже придумала. До самого конца я не позволяла себе верить, что действительно увижу своего ребенка". Пока в ее палату на следующее утро не вкатили каталку, чтобы отвезти в операционную, Софи мало думала о кесаревом сечении, однако сейчас ее охватил ужас. Она смотрела на свой живот, где доктор собирался сделать разрез, и ждала, когда анестезиолог подготовит ее к операции. Софи вспоминала позже, что до того мгновения, как перестала контролировать себя, она все время думала, что ребенок мертв. "Я продолжала слышать голос, говоривший: "Он мертв, он мертв, твой ребенок мертв". Уже в полудреме я начала всхлипывать: "Не дайте ему умереть, прошу вас". Позже Софи жаловалась, что дозы анестезии оказалось недостаточно: стоило ей немного повернуться, как тут же возникла резкая боль. Однако все это были пустяки по сравнению с тем, что она услышала, когда открыла глаза. Склонившийся над ней доктор произнес: "У вас чудесный ребенок, мальчик". Однако ее сына уже унесли в специальный инкубатор для обслуживания младенцев, и она не верила своему счастью до тех пор, пока малыш не оказался у нее на руках. К этому времени Понти был уже у ее постели. "Наконец… наконец это произошло, теперь я тебе настоящая жена", — сказала она ему. Понти все время целовал ее и шептал на ухо какие-то нежные глупости.