— Детка, если твоему брату нужно высказаться… — Чертовски верно, мне есть, что сказать тебе. — Мэтт остановился прямо перед нами и, как сказали бы мы с Эмили, он был «на пределе». — У тебя был шанс. Ты облажался. Ты не получишь его снова. И мне плевать, что ты показывался в больнице в ЭТОТ раз. Я позволил это, потому что Кэт, по какой-то причине, хотела тебя там видеть. Но встречаться с тобой снова — это ошибка, и я не позволю совершить ее дважды. — Мэтт. Дай мне… Он повернулся ко мне. — В чем дело, Кэт? Я думал, ты закончила с ним. Он не заслуживает тебя. Все тело Рема напряглось и полностью замерло. Когда он заговорил жестким, грубым тоном, даже мне не хотелось бы с ним связываться. — Может и не заслуживаю. Но это между ней и мной — не тобой. Руки Мэтта сжались, а розовые щеки стали красными. Он был готов взорваться. Покалывание в моих ногах вспыхнуло как фейерверк. — Оба. Остановитесь, — выкрикнула я. Ни один из них не обратил на меня внимание, а Рем отпустил меня, когда направился к Мэтту, кулаки сжаты, тело напряжено. Мои ноги ослабли, поскольку покалывание обернулось онемением, и я откинулась на машину, хватаясь за край дверцы, чтобы удержаться. Легкий писк вырвался из меня, когда я чуть было не упала. — Черт. — Рем подхватил меня, обернув руку вокруг моей талии. — Ноги? — я посмотрела на Мэтта и увидела удивленное выражение на его лице. — Детка, залазь в машину, пока я разберусь с этим. Голос Мэтта внезапно стал спокойным и тихим, поскольку он в шоке смотрел на меня. — Он знает? Я кивнула. Рем сильнее сжал руку вокруг моей талии и выражение лица Мэтта немедленно изменилось с яростного до беспокоящегося. Не могу винить его; он вырастил меня, прошел через все тесты и сидел со мной, пока невролог выдавал мне плохие новости о том, что у меня рассеянный склероз (прим. пер. — хроническое аутоиммунное заболевание, при котором поражается миелиновая оболочка нервных волокон головного и спинного мозга. Заболевание в основном возникает в возрасте 15–40 лет. Особенностью болезни является одновременное поражение нескольких различных отделов нервной системы, что приводит к появлению у больных разнообразных неврологических симптомов). Я помню, как он потянулся и взял мою руку. Это был самый успокаивающий жест, который он мог когда-либо сделать. Никаких слов. Никакой злости за то, с чем придется столкнуться. Просто поддержка. Я всегда буду помнить этот момент. Мне было 16, и я была напугана, не понимала, что это все значит на всю оставшуюся жизнь. Но я знала, что у меня есть Мэтт, и это делало все намного менее пугающим. — Тебе нужно присесть, — прошептал Рем мне в ухо. — Я в порядке. Просто не отпускай меня минутку, — его рука вокруг меня — единственное, что удерживало меня от того, чтобы шлепнуться на мою попу. — Мэтт, я люблю тебя. Но я могу за себя постоять, — он открыл свой рот, и я быстро продолжила, — Отвали. Он посмотрел на Рема. — Обидишь ее снова, и тебе придется переехать в другую страну. — Я перееду куда угодно, но она отправится со мной. — Вот дерьмо, — пробормотала я. — Залазь, красавица. — Ты вообще имеешь хоть какое-то представление, что такое РС? Мне кажется, что нет и… — Мэтт. Не надо, — дерьмо. Рем не сносил никакие обвинения так легко. Но Мэтт продолжил. — Она никуда не может поехать. Она больна, и ее болезнь пожирает миелин в ее нервных клетках. Ты вообще представляешь, что такое миелин? Ну, а я, черт возьми, знаю! И она никогда не поедет с тобой в турне, ты подумал об этом? Медицинская страховка не распространяется за пределы страны. Готов поспорить, ты никогда не думал об этом так далеко, не так ли? Я задаюсь вопросом, почему? Потому что ты сумасшедший, гребаный придурок, вот почему. Попользуешься ей, а потом оставишь, когда станет тяжело. Мой совет… уходи сейчас, прежде чем я надеру тебе задницу, когда ты, черт возьми, причинишь ей боль снова. Оу. Я опешила от слов Мэтта. Он всегда защищал меня, и я люблю его за это, но это так же злит меня, поэтому я скрываю свой диагноз от всех, я не рассматривала себя так, как это сделал только что он. Слабой. Уязвимой. Неспособной. Я не была такой, и я боролась с этой реальностью чертовски сильно, чтобы быть уверенной, что я не такая. Рем настоятельно подтолкнул меня к переднему сидению и затем отступил. Я схватила его за руку, но он вырвался и направился к Мэтту. Он не мешкал, когда нанес первый удар. Хотя Мэтт был готов и в последнюю секунду уклонился от удара, он принял его в плечо, вместо челюсти. Рем сбил Мэтта на тротуар. — Мэтт. Остановись. Рем, — я не могла ничего сделать, кроме как сидеть там и наблюдать, как они дерутся и перекатываются по земле. Я вздрогнула, когда услышала резкий треск, когда кулак Мэтта нашел щеку Рема, а потом Рем локтем прошелся по лицу Мэтта. — Прекратите. Рем прыгнул сверху на Мэтта и обхватил рукой его шею, перекрывая ему подачу воздуха. — Ты же ведь ни черта не понимаешь, да? Ее болезнь не властвует над ней… это она держит болезнь в чертовых железных перчатках. Она скрывает это от тех, кто многое значит для нее, потому что ты относишься к ней, как к гребаной больной, и она думает, что и остальные будут делать так же… но она не больная. Она живет. И я намереваюсь быть с ней каждую минуту этого, — его голос стал тише. — И, если придется покинуть группу, значит я уйду. Но никогда больше не говори, что я использую ее. Мое дыхание сбилось от слов Рема. Он встал, и его глаза немедленно нашли мои. Его слова эхом проносились в моей голове снова и снова. Он понимает. Он понял все. Он знает, как я себя ощущаю. И он что, только что сказал, что оставит группу ради меня? На этот раз я была безмолвна. Дразнящая теплота прошла через мое тело, когда мы уставились друг на друга. Я слышала, Мэтт поднялся на ноги, но я не могла отвести глаз от Рема. Разве я не обещала себе жить каждый день по полной? Рисковать? Был ли Рем риском, который я соглашалась принять? Не было сомнений, я хотела его, но я все еще была не готова прыгнуть в наши отношения двумя ногами, как он того хотел. С Ремом требовалось соблюдать осторожность, и прямо сейчас я была одной ногой там, другой тут. — Детка, — сказал он и протянул руку. Она опустилась в мою, и мне захотелось вздохнуть. Я посмотрела на брата. — Мэтт, неважно, что произойдет… Я буду в порядке. — Кэт… Боже. — он посмотрел на Рема, и мы все замолчали на несколько секунд. Потом Мэтт, с кровью, текущей из его носа, протянул руку Рему. — Ладно, приятель. — Приятель? Теперь он приятель? — Возможно, у тебя, и правда, есть яйца, раз уж решил связаться с моей сестрой, понимая, что это влечет за собой. И я говорю не только о ее РС. Но я все еще присматриваю за тобой, и если ты облажаешься… Я поджарю твои яйца. — Достаточно справедливо. — Рем сжал мою руку. — Мы вернемся через несколько дней. — Что? — я посмотрела вверх на него, и он подмигнул мне. Это было ласково и мило, и мне нравится, когда он показывает эту часть себя. Мэтт нахмурился. — У тебя есть все, что ей нужно? Ее препараты… Рем приподнял брови. — Да, Мэтт. Я взял их. Мэтт еще помешкался немного, и по его лицу я видела, что он разрывался. Он всегда беспокоился обо мне, сделал это своей работой, но ему нужно прекратить беспокоиться и начать жить для себя. Иногда, я желаю, чтобы он никогда не знал, что у меня РС. Но жить с такой болезнью в одиночку… было словно смотреть в лицо неизведанному… не знать того, что могло случиться со мной. Несмотря на мое желание быть сильной и столкнуться с этим в одиночку, насколько я могла, мне нужен мой брат. — Люблю тебя, сестренка, — после этого Мэтт отправился к своей машине. — Рем? Что значит несколько дней? — Нам нужно немного времени, чтобы разобраться во всем, ты и я. Никаких отвлечений. И вот он, ожидающий, что я запрыгну обеими ногами. — Эй, я не думаю… — Да, не думай. Просто делай. — Рем закрыл дверь, затем обошел с другой стороны и залез внутрь. Мы тут же тронулись. — Рем? — Да, детка? — Спасибо тебе. — За то, как вел себя с Мэттом, за то, что был в больнице, хотя, я знала, у него были проблемы с пребыванием там, за то, что дал мне время после нападения, но все же был там, если понадобится мне. Это было за все, и я уверена, он понял это. Он кивнул и продолжил удерживать глаза на дороге. После нескольких минут он произнес: — За эти выходные мы вернемся туда, откуда начали — к нашей дружбе. Я скучаю по Рему, которого знала на ферме. И мне бы тоже хотелось вернуться к этому, но я правда не знаю, возможно ли построить все заново. — Никакого секса. — Прошу прощения? — вот теперь это сюрприз. Нас с Ремом переполняет страсть, и он хочет уехать на два дня, и чтобы ничего не было? — Это не для того. Нам нужно время разобраться со всем, а секс все усложнит. — Ну, может быть я хочу сложностей, — я не хотела, совсем не хотела, но мы вдвоем… ну, раз уж я одной ногой там, тогда у нас должен быть секс с Ремом. Но дружба была бы большим риском, и тут явно впереди вспыхивал знак «Неспешные Темпы Развития Отношений». — Ты не хочешь их. А сейчас пристегни свой ремень, прежде чем мне придется остановить машину и сделать это за тебя. Я потянулась за плечо, перетянула ремень и закрепила его на месте. — Мне нужны мои инъекции, если мы уедем на пару дней. — Я обо всем позаботился.