Человек в чёрном плаще медленно закрыл глаза, сев в кресло внутри своего походного шатра. Положив руку на лоб, он поправил зачёсанные назад волосы и глубоко вздохнул. Опустив руку и открыв нижний ящик своего рабочего стола, он достал оттуда большую стеклянную бутыль и два пустых бокала. Щелчком пальца откупорив сосуд, он мгновенно наполнил оба бокала, а затем достал из внутреннего кармана его плаща сделанный из металла жетон, с выгравированным на нём именем и фразой “Пусть он принесёт тебе удачу, Отец”. - Возможно, этот старик прав, - сказал он еле слышно, не моргая рассматривая этот жетон, а затем медленно положил его на один из наполненных бокалов. – Ты бы не оценила, если бы на твою могилу я положил весь наш мир, верно? – Естественно. Ответа он не ждал, а просто выпил содержимое своего бокала одним глотком, скривившись от отвратительного вкуса и едкого уксусного запаха. [Фракция – Белая Скала, мир – Вин’о’дара, поглощает Мировой Кристалл мира - Ниффхузан] - Вот как, - сказал он, повернув голову туда, где по его ощущениям находился город Белой Скалы. – Значит, время пришло так быстро. Закрыв глаза, он просто замер на несколько мгновений, а затем оба его кулака резка сжались, да так, что затрещали кости. - Не волнуйся, дочь моя, я положу на твою могилу другой мир. Тот, который этого заслуживает! …. - Как я рад, что принял решение вмешаться в эту ситуацию! – Мужчина в чёрно-красной броне не переставал улыбаться с тех самых пор, как покинул собрание фракций. - Ваше Величество и в самом деле кажется очень довольным, - сказала женщина, что сопровождала его всю дорогу. - Ещё как, - оскалился тот. – Ожидание войны, это хорошо, но у нас не было никаких гарантий, что мы что-то получим. Мы даже небыли уверены, что не потерпим убытков, но теперь… Этот Старый Патриарх, кажется, так же хитёр как и раньше. Одним своим словом он уберёг нас от нежелательных последствий, предоставив сущее веселье. – лидер Технокрада широко улыбнулся. – Веселье, да ещё с такой потрясающей наградой. Надеюсь, он будет устраивать такие соревнования и впредь. [Фракция – Белая Скала, мир – Вин’о’дара, поглощает Мировой Кристалл мира - Ниффхузан] - Ха-ха-ха, - рассмеявшись в полный голос, он обернулся в сторону, откуда только что пришёл. – Замечательный спорт. Он очень подходит этому миру. Я абсолютно точно хочу в этом участвовать. ….. Стены города Белой Скалы действительно слишком высокие. Даже внешние стены настолько высоки, что стоя на них у тебя закладывает уши от стремительных порывов ветра, прилетающих с пустошей. - Осталось совсем чуть-чуть, - протянул я, смотря туда, где на горизонте исчезли представители сильнейших фракций этого мира. За моей спиной город, который только теперь смог вздохнуть с облегчением. Город, который ещё не знает, что очень скоро станет полем для одного спортивного состязания. «Все Фракции этого мира хотят войны». По большому счёту, я мог бы ничего не делать и тут бы сам собой вспыхнул пожар. Вот только, все они видят эту войну по-своему и хотят своей собственной войны. Во вспыхнувшем хаосе достанется каждому и вряд ли его пламени хватит на всех. Скорее всего, это перерастёт в целую череду конфликтов, которые перерастут в полноценные сражения. Хаос войны будет тлеть и накаляться, а всё это растянется на несколько лет, в лучшем случае. Я не намерен ждать столько времени, поэтому, просто установил правила. Все же любят спорт с чёткими правилами и общей, чётко поставленной целью. Нельзя мешать другим участникам и их убивать. Это правило очень простое, но даёт гарантию, что как только главный приз будет получен кем-то из участников, то другие не будут иметь никаких претензий. Никакого хаоса, никаких неопределённостей и вполне конкретный победитель. [Фракция – Белая Скала, мир – Вин’о’дара, поглощает Мировой Кристалл мира - Ниффхузан] «Ха-ха!» Обернувшись на город, я широко улыбнулся. «главный приз только что себя обозначил». Тот, кто первым его заберёт, тот и станет победителем. «Всё очень просто». Фракция Белая Скала, уже завтра перестанет существовать. Глава 50 - Почему ты на меня так смотришь?! – Возмущённый демон, одетый в штурку пижона из змеиного клана, неустанно хмурился, постоянно ощущая на себе взгляд этих больших жёлтых глаз. Маленькая змейка сидела на земле и смотрела на демона во все глаза, даже не моргая. - Да что такое!? – Рявкнув во весь голос, он шагнул вперёд и склонился над девочкой, схватившись обеими руками за её пухлые щёчки. – Говори, в чём дело? - Простите, - несмотря на то, что её тянули за щёки, и это было довольно болезненно, маленькая змейка, казалось, не обращала на это много внимания. Напротив, как только её схватили, стала лучиться довольством, а вышедшие из неё извинения звучали как забавные кривляния, а не искренние извинения. - Да что с тобой такое? – Демон наклонился ещё сильнее, нависнув над ней как гора, и ещё сильнее потянул её за щёчки в разные стороны. Только сейчас, маленькая змейка проявила признаки возмущения, да и то, выразились эти возмущения в лёгком топоте её ножек. Сидя на заднице, она просто постучала ногами по земле и издала немного болезненный стон, но это вышло у неё неосознанно. - Хватит над ней издеваться! – Демон поднял взгляд и посмотрел на зависшую в воздухе желтоглазую старуху, верхом на чёрной метле. - Гляну на тебя, и уже тошнит! – Ругнулся тот. – И никто над ней не издевается! - Хи-хи, - Сидящая на метле старуха ловко закинула ногу на ногу и подмигнула демону, расплывшись в чарующей, обнажающей последние три зуба, улыбке. - Ты самый страшный человек, которого я знаю, - выпалил тот, резко отвернувшись и снова встретившись взглядом с этими жёлтыми глазами, полными непонятных ему намерений. – А ты самый непонятный! - Она даже не человек, - ухмыльнулась ведьма, спустившись вниз и усевшись рядом со змейкой, обхватила её за плечи, как добрая бабушка свою внучку. – А ты её совсем не ненавидишь, да? – Ухмыльнулась она, продолжая подначивать демона. - А почему я должен это делать? – Спросил он, с трудом пересилив себя и посмотрев на эту старуху, тут же об этом пожалев, потому что Чертёнка воспользовалась этим и резко задрала себе юбку, оголив отвратительного вида панталоны, а в ответ на это демон так резко отвернулся, что чуть не сломал себе шею. - Когда ты только присоединился, то ненавидел всех без разбора, разве нет? – Спросила та, хихикая гадким старушечьим голосом. – А какую речь толкнул, когда другие немного пожаловались. - А, ты об этом… - Казалось, от этих слов демону стало даже немного неловко. – С тех пор я пересмотрел приоритеты. Я не ненавижу людей. – Немного задумавшись, он снова перевёл взгляд на маленькую змейку, которая до сих пор так ничего не сказала, но продолжала смотреть то на него, то на Чертёнку. – За это время я так много увидел, что ценности моего рода кажутся мне нелепыми. Этот мир оказался намного больше и шире, чем я представлял. Некоторые существа могут быть слабыми, странными, но при всём при этом, удивительными. - Твои речи заставляют меня ревновать, дорогой, - протянула старуха, скрипучим, как ржавое колесо, голосом, отчего бедняга снова весь поёжился. - Тем не менее, некоторые люди, действительно, заслуживают ненависти, - прошипел он, отступив на шаг. Чертёнка снова захихикала и перевела взгляд на находившуюся в её объятиях маленькую змейку. Как игрушечная кукла, она просто смотрела на них обоих, ничего не говоря и не сопротивляясь, что бы они ни делали. - Как тебя зовут? – Спросила она. – Лидер сказал, что ты можешь присоединиться к нам, а мы так и не знаем твоего имени. Хлопнув несколько раз своими большими глазами, змейка впервые оторвала от кого-то свой взгляд, опустив его к земле. - Мама назвала меня Азура, - сказала она. – Но имя я не имею. - Это как? – Ведьма озадаченно приподняла бровь, и даже демон решился подойти поближе, так как это маленькое чудовище впервые решилось заговорить в его присутствии. - Эта… недостойна говорить, - сказала она. – Значит и имя ей ненужно. - Э-э-э, - старушка озадачено посмотрела на резко погрустневшую змейку. – Ты что, наказана? - Совсем дура? – Рявкнул демон, достаточно громко, чтобы они обе быстро посмотрели на него. Подойдя поближе к ним и сев на землю он посмотрел на уставившуюся на него змейку. Подняв руку, он провёл ей себе по лицу, показав чёрную как сажа кожу, а змейка удивлённо захлопала глазами, даже немного подалась назад, упёршись спиной в грудь обнимающей её старухи. – Удивлена? – Усмехнулся он. Увидев её кивок, он вернул себе облик желтоглазого пижона из змеиного клана. - Они все люди, - сказал он. – Даже господин – человек, но я нет. Я родился в клане, где сила определяла твой статус. Слабые недостойны были говорить. Они могли просто существовать. – Глянув на змейку, он поднял руку и ткнул указательным пальцем ей в лоб. – У тебя в клане было так же? Немного поколебавшись, она отрицательно покачала головой. - Эта… не знает, - сказала она. – Никто с этой не разговаривал. Она не знает, почему именно. - А что твоя мама? – Спросил демон. Змейка снова немного помолчала. - Великий Патриарх наказал её. Эта не знает, где мама. - Ясно, - сказал тот, задумчиво почесав подбородок. – Когда господин принял меня в клан, он сказал, что хочу я того или нет, мне придётся измениться. В этом клане свои правила и ничто другое, ни правила моего рода, ни прежние жизненные устои тут не работают. – Сказав это, демон улыбнулся краем рта. – Тогда я посчитал это шуткой, но сейчас, шуткой кажется вся прожитая жизнь, до моего вступления в клан. Я настоятельно тебе рекомендую. Забудь всё, что тебе говорили другие, потому что здесь всем на это плевать. – Поднявшись с места, он отряхнул испачкавшуюся одежду и снова посмотрел на змейку. – Азура, говоришь? Мне нравится. Неплохое имя. - Хе-хе-хе, - обнимающая змейку старуха так сильно сдавила её в объятиях, что та аж посинела. – Если бы Лидер узнал, что ты так заговорил, то был бы очень удивлён. - Он знает, - хмыкнул демон. – Господин видит в нас намного больше, чем мы сами. Я просто хочу быть хоть немного на него похожим. – Снова переведя взгляд на задыхающуюся змейку, он сказал. – Раньше, я бы просто назвал тебя ничтожеством и пожелал прикончить, чтобы не мучилась. Однако, теперь я думаю иначе. Я слышал, ты хочешь научиться, как стать лучше. Мне всё ещё не нравятся слабые, но тех, кто хочет стать сильнее, я совсем не ненавижу. Я уверен, что Господин принял тебя не зря. Я хочу узнать, что такого он в тебе видит, что до сих пор не заметил я. Глава 51 Огромный, раскалённый докрасна шар медленно летел по небу и разбился о каменную стену, под яростные крики атакующих и вопль умирающих людей. Едва коснувшись камня, он не вызвал взрыв, а впитался внутрь стены, а вся поражённая область мгновенно покраснела и обратилась красной лужей, стекая вниз как вулканическая магма. Подойдя к краю стены и посмотрев вниз, я увидел, как половина этого защитного сооружения расплавилась и исчезла, образовав под второй половиной кипящее лавовое озеро. «Война никогда не меняется».