Слова демона не отменяли того факта, что вокруг моего тела будто бы разлили бетонный раствор, который успел затвердеть. Напрягая все свои мускулы, я начала по миллиметру сдвигать красную точку в нужную сторону. Никогда не забуду, как у меня это получилось. Все же упрямства мне не занимать, особенно если дело касалось моей жизни. В то время как я пытался передвинуть красную точку в нужное место на брюхе дракона, он в это же время с ещё больше скоростью приближался ко мне. До сих пор не могу понять, как у меня получилось передвинуть руку с арбалетом в нужную сторону, но, как оказалось, это было не самым сложным. То, что действительно меня выбило на какое-то мгновение, была попытка нажать на спусковой крючок. Сложилось впечатление, что я старался своим указательным пальцем раскрошить кусок камня. Не знаю сколько продолжалось это противостояние, но когда я уже начал понимать, что это невозможно механизм пришел в действие, выпуская арбалетный болт в нужном направлении. «Вот так-то лучше», — улыбнулся демон и сразу же вернул мне нормальное восприятие времени. Переход был настолько неожиданным, что я не сразу смог осознать, что произошло дальше. Вспышка света ослепила, да так что из глаз брызнули слезы, затем до меня долетел звук взрыва, а через мгновение, которое я нес мог осознать, мня выкинуло из седла, и я покатился по пыльной дороге. Арбалетный болт все же был с магической начинкой. «Вставай, человек, времени у тебя не так уж и много», — я со стоном посмотрел на демона и попытался опереться на правую руку, чтобы подняться. Вот только она подломилась и тут же разорвалась дикой болью, заставляя меня вновь упасть на землю. — Для чего? — прохрипел я, кое-как встав на ноги и помотав головой. Из ушей никак не хотел уходить проклятый звон, а правая рука повисал безжизненной плетью. В этот момент я бы не заставил её двигаться даже если бы очень захотел, она попросту перестала меня слушаться, начав пульсировать адской болью. Демон ухмыльнулся и ткнул пальцем вперед, указав на дракона, который в агонии бился на земле, разбрызгивая повсюду свою кровь. Или же мне так показалось? — Ты хочешь, что бы он меня все же убил, — прохрипел я, стараясь отыскать глазами Грома, у которого, видимо, благоразумия было больше, чем у меня, поэтому он все таки решил покинуть такого не путевого хозяина, потому нигде в поле моего зрения его не было. «Совсем наоборот», — ухмыльнулся демон. — «Когда эта ящерица придет в себя, то первым делом попытается оторвать тебе голову. Ранение он получил далеко не смертельное. Поэтому мой тебе совет. Поторопись, человек. Времени у тебя не так уж много». — Твою-то мать, — выплюнул я, признавая правоту рогатого. Дракон постепенно затихал, но я прекрасно видел, что помирать он уж точно не собирается, потому что слишком он уж был резвым для умирающего. Сейчас пройдет болевой шок, и он накинется на главное блюдо, то есть меня. Я быстро осмотрелся, потеряв последнюю надежду на чью-нибудь помощь. В поле зрения мне попались только стволы деревьев и кустарник, а также несколько спин бегущих людей. Были ли это наемники или крестьяне я не понял. Хотя это было нем слишком важно. Главное было в том, что помощи ждать было не от кого. А убежать на своих двоих было безумие, на которое меня очень настойчиво подталкивал инстинкт самосохранения. — Наемники, — презрительно выплюнул я, но злости на них у меня не было. Все они действовали до зубной боли рационально, поэтому было бы ложью сказать, что я их не понимал. План провалился, теперь оставалось только лишь попытаться сохранить свои жизни. Простая истина. Жизнь одного дурака стоит куда меньше, чем твоя собственная. А чего ещё было от них ожидать? Что они бросятся спасать меня? Будут рисковать своими задницами? Все всегда было просто. И я сам прекрасно знал в какую компанию попал. Да и я бы сам не хотел оказаться один на один с разъярённым драконом. Поэтому оставалось только одно. Безумная затея, предложенная демоном. Или же это все было частью его плана? Хотя здравый смысл подсказывал, что у меня попросту разыгралась паранойя. Демон не может ни на что влиять без моей помощи. Простое совпадение. Без каких-либо подсказок я левой рукой вытащил черный кинжал и рванул к дракону. Ошибки быть не могло. Другого выхода у меня не было. Оставалось только завершить начатое. Каким бы безумием это не казалось выходить против пару тонн живого веса с обычным кинжалом, но это было самым верным решением. «Помни, человек, у тебя будет один шанс», — начал шептать на ухо демон, а затем перед глазами появилась голубая линия, которая вела прямиком к тому месту, куда угодила стрела. Клинок у меня начал вибрировать и нагреваться, будто бы был живой. — «Шкура слишком толстая, поэтому не промахнись. Нужно попасть именно туда, куда угадил арбалетный болт». Когда я уже был в двух шагах от дракона меня накрыло чувство грозящий мне опасности. А на принятие решения у меня было буквально мгновение, за которое я упал на землю, пропуская над собой хвост с острыми наростами. Затем перевернулся через себя и интуитивно ударил левой рукой куда-то вверх. Ничего другого я бы не успел предпринять. После этого все вокруг замерло, будто бы случилось что-то невероятное. По моей руке побежала что-то теплое, а я ощутил дикую пульсацию в том месте, куда вошел клинок. Не знаю, как у демона получилось это рассчитать, но кинжал вошел прямо в сердце. Ровно на самый кончик клинка, но ему удалось достать. Живое существо надо мной как-то недоверчиво дернулось, сердца ещё пару раз сжалось и остановилось, а затем дракон начал оседать. После чего по моей руке побежала раскаленная лава. Именно такое впечатление сложилось. Хотя я прекрасно понимал, что это через меня потекла энергия, но в отличие от прошлых раз, сложилось такое чувство, что я стараясь вычерпать чайной ложечкой океан. «Победа за тобой. Теперь, пожалуйста, не разожми пальцы», — удивительно было то, что демон сказал это совершенно нормальным голосом без малейшей издевки или намека, чем ещё больше вызвал у меня подозрение. «Иди ты знаешь куда», — послал я ему мысленный посыл, но пальцы почему-то не разжал. Хотя с каждой секундой рукоять становилась все горячей, становясь похожей на раскаленный до красна гвоздь, но вместе с этим огненным потоком начало приходить какое-то удовлетворение. Перестали болеть мышцы, начали заживать мелкие раны, а тело стало наполняться энергией. Парой нецензурных фраз я кое-как выровнял свое душевное состояние, но помогло это буквально на несколько секунд. Было такое ощущение, что каждая клеточка моего тела разрушается и все мои инстинкты настоятельно требовали, что бы я разжал пальцы и спасся. Глаза закрылись сами собой, помогая мне вновь оказаться в месте, которое я ненавидел больше всего на свете. — Вот и ты, — прошептал я, забывая про ту боль, что причиняла проходящая через меня энергия. Вновь вокруг была темнота. Нет ничего страшнее, чем оказаться нигде. Там, где взгляд ни за что не цепляется. Ещё было страшнее, когда я понимал, что это всего лишь плод моего воображения. На самом деле я давно покинул пустоту и мне всего-то на всего надо открыть глаза и мир наполниться красками. Нужно только совладать с собой и открыть глаза. Не знаю почему, но мой разум постоянно возвращал меня в сюда. Просто темнота, в которой ничего не было. Через мгновение я открыл глаза, возвращаясь в реальности. Все это не реально. Плод моего больного воображения. Реальностью было то, что дракон лежал на боку и не придавал никаких признаков жизни. Последние крохи энергии прошли через кинжал, до отказа наполнив мое тело силой. Нет, не так. СИЛОЙ! Энергией, которая заставляла дрожать руки и так биться сердце, что казалось будто бы оно превратилось в отбойный молоток. Силой, что напрочь выбивала из головы весь разум, оставляя только чувство всесилия. Казалось, что никто сейчас нем мог меня остановить. А все вокруг было подчинено моей воли. Я несколько секунд попросту прожигал одну точку своим взглядом, постаравшись привести мысли в порядок. Но они постоянно куда-то ускользали. Сколько времени я провел в таком состоянии я не помню, но важно было только то, что я смог кое-как взять себя в руки. Хотя очень сложно было сосредоточиться на чем-то одном. Одним отточенным движением я вытащил кинжал из плоти дракона и вернул его в ножны. Я почему-то ещё удивился, что клинок ни на миллиметр своей длины не был испачкан в крови в отличие от меня, которого с ног до головы покрывало красное одеяние. Вытерев рукой лицо, я медленно начал отходить от трупа дракона. В этот момент я был полностью растерян. Не до конца осознавал, что мне нужно делать, поэтому я просто остановился по середине дороги. Нужно было что-то быстро решить, но почему-то мысли постоянно путались. Останавливались на чем-то одном. — Крис, ну ты даешь, — раздавшийся из-за спины голос заставил меня резко обернуться и вставить перед собой арбалет, который почему-то все ещё был зажат у меня в правой руке. Я только через секунды пять смог осознать, что меня окликнул Толстяк, после чего я медленно опустил арбалет. Да и какой смысл было целиться? Арбалетным болт в него никто не зарядил. — Да тише ты. Все уже кончено. — Мы ему не слишком нужны были, — с каким-то глухим смешком подтвердил Арс, удивлённо рассматривающий тушу дракона. Вслед за ними стали показываться и остальные, которые также недоверчиво рассматривали мертвое животное. — Что вообще произошло? — прохрипел я, загоняя злость на них поглубже в себя. — Староста нас обманул, — мрачно подвел итог Гаретт, внимательно рассмотрев дело моих рук. — Как он там говорил? Дракону не больше пятнадцати лет? Я не лишком в них разбираюсь, но этому примерно полсотни. Видимо этот хитрый старикашка рассчитывал, что зверь нас всех сожрет. Правда, немного просчитался. Да и никто бы не подумал, что в одиночку можно завалить такого дракона. Про такие легенды слагают, а барды песни сочиняют. А вот собственными глазами увидеть. Никогда бы не подумал… — Вот я все думаю, что никто мне поверит, если я решусь такое рассказать в какой-нибудь таверне, — задумчиво произнес Питер, поправляя свою шляпу и несколько раз пнув мертвую тушу носком сапога. Когда он наконец убедился, что магический зверь мертв. — Пустословом назовут, — как-то невесело усмехнувшись, подтвердил Орс, принявшись орудовать ножом в ране.