— Пусть остается. Отпусти этого мальчишку. Больше нам делить с белорясниками нечего. Старик, надеюсь, без обид? Сердце Тайрона радостно затрепетало. Он практически смог ощутить это пьянящий запах свободы. Вот только наемник почему-то не хотел убирать клинок от его шеи. Доспехи тихо звякнули, будто бы мужчине было сложно принимать такое решение, но по-другому он не мог. — Паренек прав, Гаретт, — с тяжелым вздохом сказал наемник позади Тайрона, вдавив лезвие клинка посильнее в кожу послушника, будто бы он мог сбежать от него в любую секунду. Свобода, что практически была в руках у Тайрона, испарилась, оставляя только лишь страх перед той неизвестностью, что таилась впереди. Он снова стоял на краю перед пропастью, за которой начиналась загробная жизнь. От этой дамочки просто несет смертью, будто бы она палач из Ригорда после Пшеничного бунта, — Тайрон вновь стал вслушиваться в слова и был поражен последними словами наемника, чтобы тут же перевести взгляд на эту благородную магессу. Послушник до сих пор не мог поверит, что в столь прекрасном создании могло скрываться зло. — Но отступиться не могу, — закончил Орс. Тайрона заставили сделать несколько шагов в сторону, отойдя от отряда наемников немного вправо. — Лучше отправиться в объятия Охурса с чистой душой. — Орс, надеюсь ты отчетливо понимаешь, что собираешься сдохнуть за какого-то южанина, — Тайрон сжался ещё сильнее, постаравшись не привлекать к себе внимания. Послушник слишком хорошо понимал, что его жизнь теперь зависела только от решения того, в чьих рука он находился, поэтому он постарался расслабить каждый мускул своего тела, чтобы ненароком не спровоцировать этого северянина, в чьих руках тщедушное тело послушника казалось маленькой игрушкой. Этому наемнику даже не нужен был кинжал. Хватило бы рук, чтобы свернуть Тайрону шею. — Лучше уж быть мягкотелым южанином, чем трусливым северянином, — усмехнулся наемник. — Сам-то хоть себе веришь? Забыл, насколько давно перестал соблюдать старые заветы? Если хочешь сдохнуть, то отговаривать тебя не буду. Дуракам место лишь в могиле, а я туда не тороплюсь. — Ещё неизвестно кто окажется там раньше, — бросил Орс. Лошади медленно стали разворачиваться. Всадники собирались убраться из этой деревни, как можно дальше, оставив Тайрона в руках этого безумца, который собирался в одиночку противостоять боевому звену Ордена Света. Ровно в этот момент послушник заметил паренька, что ловко спрыгнул со своего коня и подошел к ним. Тайрон успел забыть про тот первый голос, который принадлежал этому пареньку. — Не ожидал, — сказал он и кивнул. Выглядел он немного старше самого Тайрон. — Замолкни, — грубо бросил Орс и встряхнул Тайрона. — Попытаемся завершить сделку с этим святошей. Это единственный вариант, против такой толпы нужно десятка два людей либо же хороший боевой маг. Нас двоих будет маловато. — Ничего, у меня есть парочка сюрпризов в рукаве, — паренек похлопал рукой по ложе арбалета, в котором уже лежал арбалетный болт. — Те самые? — Тайрон затылком почувствовал, как губы наемника растянулись в кривой ухмылке, видимо, беззвучный ответ ему понравился. Тайрон медленно обвел взглядом площадь, остановившись на очень сосредоточенном лице Отца Винса, которое было повернуто в сторону от него. Послушник проследил за взглядом старого священника, внимание которого было полностью сосредоточено на магессе. На какое-то мгновение сердце Тайрона наполнилось обидой, но он быстро взял себя в руки. Не время впадать в уныние. Послушник не слишком важная фигура, особенно в рамках всего Ордена. И насколько он знал Отца Винса, то мог с уверенностью сказать, что сейчас это было важнее, чем Тайрон. — Боюсь, деревню не сможет покинуть никто. Это не в моих интересах. Свидетели обычно много трепят своими языками. Тайрон не понимающе уставился на эту странную женщину, которая, видимо, даже не понимала, что за слова слетели с её прекрасных губ. Даже навскидку молодой послушнкик мог сказать, что её людей не хватит, чтобы противостоять его отряду, каким бы великим магом она не была. — Я чувствую в тебе тьму, — голос Отца Винса был наполнен плохо сдерживаемой ненавистью. Именно это услышал Тайрон в голосе священника. И каждое слово произнесенное им заставляла юношу всматриваться в каждую маленькую деталь, стараясь рассмотреть хоть что-нибудь, что могло сказать о её принадлежности к тьме. — Она окутывает тебя, будто бы ты демон… Даже сказанные слова Отца Винса не помогли Тайрону увидеть это. Для него это также была обычная красивая женщина, алые губы которой украшала нежная улыбка. «И это монстр?» — немой вопрос никак не мог сорваться с губ Тайрона, потому что он никак не мог понять, почему Отец Винс пришел к такому выводу. Ведь он прекрасно видел того, кто действительно заслуживает кары. Да, тот над кем был поднят посох Отца Винса. Монстр, что полностью был покрыт кровавым покровом, словно он в ней искупался. — Нет, — прошептал Тайрон, когда понял, что вокруг Отца Винса стали закручиваться едва заметные белые снежинки, которые с каждым ударом сердца становились ярче. Послушник хотел сказать, что священник ошибается. Остановить эту непозволительную ошибку. Нельзя было обрушивать благословения Создателя на невинную душу. Но Тайрон мог только наблюдать как белый свет преобразуется, становясь орудием в руках священника. — Ты мне наскучил, старик, — устало сказала женщина, которую, казалось, ни капельки не беспокоило происходящие вокруг. Она медленно подняла руку и щелкнула пальцами. Звук щелчка будто бы раздался в голове послушника, но на это он не стал заострять внимание, потому что его взгляд был прикован к тому, что произошло дальше. Волосы на голове Тайрона зашевелились. С каким-то торжеством вокруг это женщины стали образовываться клубы черного дыма, даже от взгляда на которые сердце послушника холодело. Они были сотканы из самой тьмы, которая подчиняясь воле женщины стали сплетаться в огромную сферу. — Наемники тоже не останутся в стороне, — Тайрон скосил глаза влево, наблюдая как его пленителям направилась некоторая часть наемников. — Они перекрыли дорогу назад, — с каким-то весельем подтвердил паренек рядом с ним. — И когда только успели? — Это невозможно, — недоверчиво протянул Тайрон, заворожённо рассматривая крутящуюся сферу на том самом месте, где недавно был его отряд. — Создатель, не оставь слуг своих, даруй защиту от порождений тьмы. — Парень, оставь это. Боги не слышат молитв и призывов. И плевать они хотели на каких-то там людишек, — мрачно хохотнул наемник за его спиной. — А особенно им плевать на таких как ты. Тайрону очень хотелось ответить хоть как-нибудь наемнику, но никак не мог отвести взгляда от черной сферы, что будто бы издеваясь кружила впереди. Послушник успел только моргнуть, как события понеслись вскачь. Сотканный из тьмы шар разорвался на множество лоскутков и устремился вперед. В то место, где стоял Отец Винс. Ещё секунда и темное облако полностью скрыло из виду то, что происходило там. Сердце послушника ушло в пятки, потому что ничего хорошего темная магия не могла сделать с его отрядом, а это значило, что они все погибли. — Создатель, — на глаза Тайрона сами собой появились слезинки. Он понимал, что больше никогда не увидит никого из своих союзников. Их забрало темное проклятие… Послушник не сразу заметил, как от его шеи убрали кинжал и хватка, что удерживала его ослабла. Ноги юноши подкосились и он упал на колени, не в силах отвести взгляд от того, что было впереди. Он не мог поверить, что это происходило. Так просто, за одно маленькое мгновение его отряд исчез. По щекам послушника покатились горячие слезы, но тут в сердце Тайрона зажегся маленький лучик надежды, который с каждой секундой становился все ярче. В той кромешной тьме, что образовалась в том месте, где раньше был его отряд, виднелся белоснежный свет. Яркий свет заставил его зажмуриться, потому что слишком ослепительной была эта неожиданная вспышка, которая застила даже солнце. После того как Тайрон перемогался, стараясь восстановить свое зрение, ему предстал полностью невредимый отряд. Облегченный вздох вырвался изо рта послушника. По исказившемуся лицу священника Тайрон с легкостью понял, что он был зол. Об этом также говорили глаза, что горели неестественным белым светом. Никогда молодой послушник не видел ничего подобного, поэтому во все глаза наблюдал за тем как свет, повинуясь воли Отца Винса превратился в тысячи маленьких иголок. Мгновение. И они исчезли, устремившись в темную магессу. Тайрон прекрасно видел, как на её лице появилась снисходительная улыбка, а с губ слетело несколько беззвучных фраз. Заклинание Света врезалось в невидимую стену, замерев в воздухе. Тысячи маленьких светлячков затрещали, будто бы были живыми существа, а в следующий миг начали взрываться. Невидимая стена исчезла, а несколько оставшихся целыми белых точек устремились к магессе. Её лицо исказилось в недовольной гримасе, и она резко взмахнула рукой, будто бы старалась отогнать вредных насекомых. Светлячки после этого просто исчезли, оставив после себя только облачка пыли. — Святоша-то не так прост, — грубый голос наемника быстро отрезвил Тайрона. Он медленно встал, чтобы почувствовать, как на его плечо легла огромная ладонь в кожаной перчатке. — Ты же не собираешься делать глупостей, пацан? Тайрон отрицательно покачал головой, понимая, что прозевал свой шанс на освобождение. Нужно было бежать, пока был шанс. Тайрон отвел взгляд от непроницаемого шлема и перевел взгляд вперед тогда, когда Отец Винс взлетел в воздух, будто бы был птицей, издав какой-то непонятный полувскрик-полухрип. Молодой послушник удивлённо смотрел как недавно бездвижно лежащей парень вскочил на ноги и быстро осмотрелся, но тут же ушел в плавный перекат, уходя от косого удара Брата Сивириуса, который успел среагировать на столь быстро изменение обстановки. Сразу же после этого в место, где он стоял вонзилось два арбалетных болта. Тайрону даже не нужно было искать тех, от кого прилетели эти два смертельных подарка, послушник и так прекрасно это предоставлял. На отряд магессы он даже не успел бросить беглый взгляд, так быстро разворачивались события впереди. Тайрон сильно переживал за Отца Винса, поэтому ему хотелось убедиться, что с ним все в порядке. Следующим на пути мелкого пособника тьмы встал Сэр Лирг, который как всегда оставался верен своей булаве, которая без раздумий устремилась в голову этому мерзавцу. Сердце Тайрон замерло в мрачном предвкушении, его воображение уже нарисовало неминуемую смерть этого человека, но неизвестный воин успел выставить перед собой свой кинжал. Вот только это его не уберегло от последствий сокрушительного удара, что нанес Сер Лирг. Наемник отлетел на пару метров назад и распластался на земле. Тайрон понимал, что теперь ему будет не так просто бегать по полю боя. Но в следующие мгновение Тайрон удивленно замер, потому что наемник резво прыгнул вперед, перевернувшись через голову. Но послушника удивил другое. На ногах наемник оказался уже с мечом в руках. — Создатель, на тебя лишь уповаю, — медленно прошептал Тайрон, вознося ещё одну безответную молитву в небеса в надежде, что светлый бог озарит своим вниманием эту маленькую площадь. Вот только на этом наемник не остановился, потому что сразу же ринулся вперед, отведя в строну выпад Брата Пирса, но это было лишь часть всей комбинации, что он затеял. Послушник не поверил своим глазам, потому что наемник сразу же нырнул в сторону развернулся на триста шестьдесят градусов, будто бы он был тенью, которая на секунду появилась от света солнца и растворилась, чтобы в следующий миг приставить окружающим дело рук своих. Тайрон даже поначалу не понял, что произошло, пока голова Брата Пирса не покатилась по земле, оставляя за собой кровавую дорожку. К горлу послушника подкатил неприятный ком, который запросился наружу. Тайрон сложился пополам и упал на колени, выпуская из желудка свой завтрак. Рука, что удерживала его ослабла, позволяя почувствовать слабый отголосок свободы. — Кто следующий? — это вопрос эхом отозвался в голове Тайрона, проносясь над этой проклятой площадью, будто бы боевой клич. Послушник несколько раз изогнулся, позволяя желудочному соку выйти наружу. Тайрон видел вещи и похуже отрубленной головы, но именно сейчас это казалось неправильным, ведь только что брат Пирс был жив, а теперь его голова катиться по пыльной земле. Послушника снова изогнуло, хотя ему казалось, что в желудке уже не осталось ничего. Он никак не мог прийти в себя. Глаза Тайрона уставились вперед, где медленно начиналась битва. Звуки стали слышаться где-то в отдалении, будто бы все это происходило где-то далеко. Звон оружия, крики, звуки собственного сердца, которое быстро стучало в груди. Все, это нужно было прекратить. Не нужные смерти, боль и кровь, что только начинала течь на сухую землю. Послушник понимал, что здесь начинала властвовать смерть. Глаза послушника уткнулись в лицо наёмника, на губах которого появилась противная ухмылка, от которой послушник никак не мог отвести взгляд. Тайрон сам того не понимая сжался, чувствуя, как кровь стучит в его голове и ощущая противный привкус рвоты на своих губах. Все это сложилось в какую-то квинтэссенцию всего омерзительного и темного в голове юноши. Вот только изменить он уже ничего не мог. Воскрешать людей было не в его власти и ни во власти кого бы то ни было на этой земле. Единственное, что он ещё мог сделать, так это попытаться спасти как можно больше жизней воинов Создателя. Он даже сам не понял, как оказался на ногах и ринулся вперед. Тайрон бежал. Бежал так как никогда до этого не бежал. Ветер свистел в его ушах, а по щекам побежали щеки. Он отдал всего себя на этот рывок, чтобы спастись. Чтобы выжить… Не понимая, что происходит вокруг он переставлял свои ноги, которые казались двумя непослушными бревнами. Тайрон уже не мог видеть, как рука Орса попыталась схватил воздух в том месте, где раньше было плечо послушника. Он уже не мог слышать того, что сказал второй наёмник после чего Орс остановился, также как и не смог бы обернуться назад. Весь мир превратился в размытую кляксу, что никак не хотела принимать знакомые очертания. Для него больше не было ничего кроме цели, что была впереди. В голове Тайрона не было больше вопросов, он просто бежал. Бежал вперед. Удовольствие, которое он испытал после того как оказался на свободе нельзя было передать словами, его сердце пыталось вырваться из груди, а на губах сама собой появилась улыбка. Арбалетный болт, просвистевший рядом с его ухом, он даже не заметил, да и не смог бы. Единственное, что он успел заметить только как ветер взъерошил его волосы чуть сильнее над правым ухом и неприятный свист, что ещё долго ставил его в недоумение. Все его мысли были направлены вперед. Нужно было прекратить происходящие вокруг. В памяти молодого послушника застыла эта мерзка ухмылка на губах наемника… — Это он… — словно безумец зашептал послушник, стараясь вдохнуть в разрывающиеся легкие ещё порцию воздуха и не потерять из виду наемника, который был виновен во всем том, что здесь произошло. Темная тварь, что несла смерть с каждым своим движением. Смерть воинам Создателя… Его отряду… Взмах черным кинжалом, затем удар саблей. Тайрон старался не упустить из виду ни одного движения этого человека. Что-то подсказывало ему, что это было важно. Нужно было его остановить… Перед глазами все поплыло, а человек, на которого был устремлен взгляд послушника превратился в темно-красный фантом, что забирал жизни его соратников. Он полностью превратился в того с кем боролся Орден Света. — Это он! — выплюнул Тайрон, вдохнув в себя обжигающий воздух. Сердце казалось готово было выпрыгнуть из груди, но главное, что расстояние между ним и его целью стремительно сокращалось. Оставалось сделать всего лишь десяток больших шагов. Молодому послушника повезло, так как не везло никогда в его жизни. Только чудом можно было объяснить то, что он не стал жертвой арбалетных болтов, что засвистели по небу, или случайного выпада острого оружия, что начало петь вокруг. Кто-то бы сказал, что его благословили боги. Сам Создатель указал ему путь или же старушка-судьба оградила его от опасностей, но все было намного прозаичней. В том хаосе, что происходил вокруг безоружный пацан не представлял никому угрозы. Тайрон в последнюю секунды смог забежать в закрывающуюся щель, оказавшись среди своих. Вот только Тайрон не мог сказать, что происходило вокруг. Все было в движении и ни на секунду не останавливалось, поэтому было сложно сказать где были свои, а где его враги. Только потом молодой послушник поймет, что только каким-то чудом добрался до своего отряда в целости и сохранности. Но сейчас они предстали перед ним белыми силуэтами, которые никак не хотели превращаться в обычных людей. Перед глазами все поплыло, Тайрон постарался сделать очередной вдох. С трудом, но у него это получилось. Ему никак не удавалось восстановить свое дыхание. — А-аа-а, — дикий вопль, что прорвался даже через пелену, что застлала сознание Тайрона, заставив его повернуться в сторону источника и прекратить бежать. — Создатель, спаси слуг своих, — потерянно протянул Тайрон, настолько сильно он был поражен тем, что происходило на том месте, где раньше плотной толпой стояли крестьяне. Зрение послушника неожиданно вернулось в норму, позволяя ему рассмотреть во всех подробностях то существо, что в этот пировало на костях убитых крестьян. Молитва застряла в глотке Тайрона, а ноги будто бы вкопали в землю. Он не мог сдвинуться с места, продолжая смотреть на эту омерзительную тварь, склеенную, казалось, самими темными богами, вдохнувшими в него жизнь. Послушник никак не мог отвести взгляда от четырех голов, что были втянуты в тело. «Оно должно исчезнуть», — мысль, что казалась такой простой, прочно укоренилась в голове Тайрона после того, что он увидел. Темная тварь самозабвенно убивала… Другого предназначения у неё не было. Она должна была нести только лишь боль, смертью страх. Нужно было спасти невинных людей от этого чудовища, ведь для этого и был создан Орден — оберегать людей от темных тварей. Молодой послушник оглянулся и его сердце похолодело. Очень простая истина открылась ему, когда он осмотрелся. Отец Винс был занят тем, что перебрасывался заклинаниями с магессой. И кто бы вышел победителем из этой дуэли было неизвестно. По крайней мере, у Тайрона не было столько опыта, чтобы сказать точно, но он верил, что победителем станет Отец Винс. Но больше всего послушника поразила то, что воины Создателя сражались с наемниками, но им не было никого дела до обычных крестьян, что пытались сами расправиться со своей проблемой. Тайрон хотел сделать шаг вперед, ринуться в бой, но ноги не хотели двигаться. Он сам не понимал, что был до смерти напуган тем, что предстало перед ним, но больше чем само это существо Тайрона пугало то, что он не знал, что нужно было делать. Послушник впервые в своей жизни видел такую тварь и ни о чем подобном он никогда не слышал. «Как противостоять подобному?» — билась мысль в голове послушника, но это продолжалось ровно до того момента, когда его уши уловили горловой рык, разнесшийся по площади. Тайрон слишком хорошо представал, кому принадлежал подобный боевой клич, ведь он испугал его даже больше, чем вид чудовища, что у бивало крестьян в нескольких местах от него. Орки. Руки сами собой сжались в кулаки. Мерзкий народец, что вечно грабил, убивал и насиловал, кочуя с места на место. Саранча, что готово была поглотить весь мир в желании утолить свой голод. Воспоминания нахлынули в голову послушника. Это случилось ещё в тем времена, когда он ещё не попал в место, которое потом назовет его своим истинным домом. В месте, где он родился и которого больше не существует. Оно было поглощено степью, оставив после себя только деревянные скелеты домов и кости жителей этой безымянной деревни. Перед глазами Тайрона встали эти зеленомордые отродья, которые жгли и убивали, а он мог только наблюдать за этим сквозь маленькую дырку в бочонке из по воды. В него его посадила его мать. Наверное, только это спасло ему жизнь тогда. Он слишком хорошо запомнил произошедшие тогда, также хорошо, как и мертвые лица своих родителей, оставшихся лежать там, где он и оставил… Тайрону понадобилось все самообладание, чтобы повернуться в сторону этого шума. «Сэр Шаго?» — двуручный меч описал дугу, заставляя противника отойти на несколько шагов. Наемник и рыцарь застыли напротив друг друга, перебросившись несколькими словами. Тайрон сделал шаг вперед. В его голове все смешалось. Позади него были наемники и темный маг, впереди орки, а слева темная тварь, с удовольствием убивающая крестьян. Послушник впервые не знал, что ему нужно было делать. Что было важнее? В это мгновение бесформенное существо задребезжало, будто бы студень, чтобы в следующий миг выплюнуть из себя щупальце — противную деформированную руку, которая отросла из его безобразного тела. Оно словно выпущенная стрела устремилась к своей жертве…