– Рис пьет чай, – взгляд Фары чуть было не пронзил Мэтта, как брошенный прицельно кинжал. – Так вы напоили его чаем? – уточнила Бри. – Да, – процедила девушка. – Рис пьет чай с медом, если вам это тоже интересно. Что ж, похоже, она говорила правду. – Рис – хороший друг? – спросил Мэтт. – Один из лучших, – ответила Фара. – У нас много общего. Нам нравятся одни и те же вещи. Мне хотелось бы, чтобы между нами возникла химия. Рис был бы идеальным спутником жизни. Бри демонстративно записала ее слова в блокнот. Фара нахмурилась. Несколько секунд прошли в полном молчании. А потом Бри его прервала: – Спенсер держал у себя рептилий? – Да, – тон Фары опять стал нормальным. Он явно испытала облегчение от того, что Бри сменила тему, прекратив допытываться про алиби. – У Спенсера было несколько дивных, красивых змей. – Он показывал их вам? – удивилась Бри. – Спенсер знал, что я держу в доме геккона и вообще люблю пресмыкающихся, – Фара указала на кухонный стол, на котором стоял маленький аквариум. Внутри под инфракрасной лампой грелась пятидюймовая ящерица. – Какие виды рептилий были у Спенсера? – поинтересовался Мэтт. – Вы видели всю его коллекцию? – Целую комнату. Он даже вынул из аквариума и дал мне подержать одну красивую и очень редкую змею – пятнистого лазающего полоза, – девушка кинула взгляд на своего геккона. – Гешка – очаровашка и не требует особого ухода. У меня нет ни времени, ни средств на привередливого питомца. – А гремучих змей вы видели у Спенсера? – спросила Бри. Фара кивнула. – Да. У него их было три, – девушка фыркнула. – Я таких никогда не держала. Итак, у Спенсера еще недавно было три гремучих змеи. А теперь на его полках зияли три пустых места, и в коллекции не осталось ни одного гремучника. Уж не попали ли они в руки убийцы? Бри захотелось взвизгнуть, но она подавила испуг и сохранила голос ровным: – Вам известно, что держать в доме ядовитую змею без специального разрешения в штате Нью-Йорк считается незаконным? Фара пожала плечами: – Мне раньше не приходило на ум это выяснять. – А в доме Спенсера пришло? – оторвала ручку от бумаги Бри. – Да. «Не врет». – Хорошо. У меня больше нет к вам вопросов. Пока…, – постучала ручкой по блокноту шериф. – Оставьте мне, пожалуйста, свой контактный номер – вдруг нам потребуется что-либо уточнить. Фара продиктовала Бри свой телефон, распрямила длинное туловище и медленно двинулась к двери. Судя по всему, ей не терпелось избавиться от гостей. Бри подняла глаза и невинно моргнула: – А номер вашего друга Риса? Он мне нужен, чтобы подтвердить ваше алиби. – Почему? – заартачилась Фара. – Потому что вы преследовали Спенсера незадолго до его убийства. Вы поскандалили с ним на глазах у людей, да еще так громко, что управляющей пришлось составить отчет об этом инциденте и попросить вас больше не появляться в их магазине. Вы угрожали Спенсеру Лафоржу. Лицо Фары побледнело: – Я никогда ему не угрожала. Пролистнув записи в блокноте, Бри нашла выдержки из опроса Тоддом директора «Электроникс Депо»: – В магазине вы кричали: «Никто не смеет так обращаться со мной… Я с тобой поквитаюсь!» Губы Фары разомкнулись; оливковая кожа стала пепельно-серой. – Так вы дадите мне телефон Риса, чтобы я смогла проверить ваше алиби? – занесла ручку над листком блокнота Бри. Голос Фары прозвучал натянуто, почти механически. Но она все-таки продиктовала номер. Бри записала его в блокнот. – А фамилия вашего друга? – Блейк, – в тоне девушки прозвенел вызов. – Еще один вопрос, – встрял Мэтт. – Кто владелец белого «Хайлендера», что припаркован у вашего дома? – Мой отец, – ответила Фара. – Он на пару месяцев уехал работать в Канаду и не захотел оставлять автомобиль без присмотра на парковке своего кондоминиума. Там иногда разбивают чужие машины. – Вы на нем ездите? – не отстал Мэтт. Девушка кивнула: – Иногда. Отец попросил меня ездить на нем время от времени. Бри встала: – Мы наведаемся к вам еще раз, если появятся новые вопросы. Мэтт тоже поднялся и склонил голову: – Благодарим вас за сотрудничество. Фара не вымолвила ни слова, пока провожала их до двери. Но чуткий слух шерифа уловил звук задвигающегося засова, когда они выходили на улицу. Бри с Мэттом вернулись к внедорожнику. Опять сев за руль, Бри поспешила включить радиатор: – Что ж, это было интересно. – Фара продемонстрировала амбивалентность, – распростер руки над решетками радиатора Мэтт, разминая пальцы так, словно они у него онемели. – Она была уверена в своем алиби, пока мы не попросили у нее телефон Риса, чтобы его проверить. – Фара либо не захотела впутывать друга в расследование, либо все-таки нам солгала. Как бы там ни было, мне очень хочется переговорить с этим Рисом, как можно скорее. – Я позвоню ему прямо сейчас. Бри выехала задним ходом с узкой подъездной дорожки. Вырулив на шоссе, она передала Мэтту свой блокнот. Тот пролистнул его до нужной страницы и набрал номер Блейка по громкой связи. После нескольких нормальных сигналов, гудки стали короткими. Похоже, Рис говорил с кем-то по другой линии и отклонил вызов Мэтта. – Готов побиться об заклад, что он прямо сейчас общается с Фарой. Та, видимо, решила предупредить приятеля. – Вне всякого сомнения. Большинство людей поступили бы точно также, – Бри надавила на педаль газа. – Перезвони ему минут через десять. Они были уже на полпути к городу, когда Мэтт дозвонился до Риса и сообщил, что им хотелось бы с ним побеседовать. – Конечно, – голос Блейка прозвучал взволнованно. – Я как раз закончил с клиентом. Мы могли бы встретиться в «Скарлет»? – назвал он адрес кафе в Скарлет-Фоллз. – Будем там через десять минут, – Мэтт нажал на «отбой» и потер руку – ту, на которой остался шрам от пули. Холод всегда бередил его старую рану. – Эта встреча тоже обещает пройти интересно, – хмыкнул он. У Бри было аналогичное предчувствие. Глава восемнадцатая Бри направила автомобиль в небольшой район розничной торговли и нашла кафе «Скарлет» чуть в стороне от главной улицы. К ее удивлению, в магазинах царило несвойственное для этой поры дня оживление. Бри пришлось объехать целый квартал, прежде чем ей удалось припарковаться перед входом в свадебный салон напротив кафе.