Как бы ни думали эти люди, реальные или вымышленные, мне этот класс очень нравился. Он был просторным и уютным. Особой выразительности помещению придавали большие окна почти во всю стену, из которых открывался вид на школьный сад, и множество живой зелени в горшках. Сначала всё это выглядело немного уныло, но как только к нашему клубу стало присоединяться всё больше и больше людей, школа выделила деньги на новую мебель и кое-что из техники. Так что мы, не теряя времени, купили несколько столов, диваны и книжные шкафы. А также, пару кресел, светильники и даже три компьютера, для работы над сайтом. С тех пор наша «база» стала похожа на квартиру. Свои ребята, члены клуба, постоянно проводили здесь время, пили чай и кофе, обсуждали всё подряд. Кто-то пристраивался в уютном кресле в углу и читал книгу, а кто-то придумывал очередной конкурс для нашего блога. В общем, жизнь книжного клуба кипела. Но сегодня, когда наше сообщество еще не распахнуло свои двери, здесь были только мы: я, Лина, Инга, Соня и Кира. Несмотря на то, что последняя не училась в нашей школе, она была самой близкой подругой и, по совместительству, соседкой Инги. К тому же Кира была такой же заядлой любительницей книг, как и мы, что отметало любые вопросы. Когда мы с подругой вплотную приблизились к массивной коричневой двери, я не раздумывая толкнула её вперёд. К счастью, та оказалась отперта и со скрипом раскрылась, впуская нас внутрь. — О, девочки, вы как раз вовремя, — улыбнулась нам Инга. Кажется, от её плохого настроения не осталось и следа. Девушка стояла в центре комнаты и что-то искала в большой картонной коробке, стоящей на столе для переговоров. Волосы её были собраны в небрежный пучок, в лучах уходящего солнца он подсвечивался алым светом. За лето здесь практически ничего не изменилось, разве что пыли стало намного больше. — Какой ужас! — воскликнула Лина. — Уборщики вообще знают про это место? — Сомневаюсь, — со вздохом ответила Соня, протирая полки влажной тряпкой. — Определённо нет, — поддержала её Кира, моющая окна. — Ну девочки, вы же понимаете, что школу больше интересует футбольная команда и интеллектуальный клуб, — попыталась оправдать ситуацию Инга. — А мы что недостаточно интеллектуальны для них? — Да я не спорю, вы правы, но сами понимаете — выбор у нас небольшой. Либо убираемся сами, либо закрываемся. — Это не выбор, а приговор. — Всё, хватит, — прервала этот спор я. — Инга права, выбора у нас нет. И вообще нужно быть благодарными за то, что школа выделила нам деньги в позапрошлом году, без них мы бы до сих пор выбивали пыль из того советского дивана-монстра и таскали тяжеленные бюсты. А сейчас можем включить радио, поработать и выпить кофейку в довершение. Всю речь я произнесла на одном дыхании, да так громко, что девочки удивлённо распахнули глаза и дружно замолчали. Первой очнулась Лина, практически через секунду после моих слов. — Мила права, причитая, мы ничего не добьёмся. Так что давайте лучше сосредоточимся на деле. Инга, чем мы можем помочь? Спустя два часа протирания, мытья, полировки и проветривания работа была закончена. Обессиленные и довольные, мы плюхнулись на самый большой диван. Как я и предсказывала, большинство положительно отозвались на мою идею выпить кофе, у Киры даже завалялась пачка печенья в рюкзаке. Когда долгожданный напиток был разлит по чашкам, мы со спокойной душой принялись за беседу. Естественно, главной темой снова стала недавняя вечеринка. — То есть твои родители точно ничего не знают, — допытывалась Инга до Киры. — Нет, их самолёт приземлился лишь пару часов назад, так что оба пропустили всё это безумие. А из соседей мама общается только с тётей Мариной из дома напротив, а она, как ты знаешь, сейчас приболела. И к невероятно счастливому стечению обстоятельств, позавчера вечером она как раз была у своего терапевта. — Ничего себе, да тебе просто нереально повезло! — воскликнула Соня, тыча Ингу в бок. — Да, слава Великим силам, если бы мама и папа узнали, то были бы либо в полном ужасе… — Либо в полном восторге, — закончила за неё я. — Именно! А мне ни того, ни другого не нужно. — К слову об удаче, — подала голос Лина — невероятно то, с какой лёгкостью ребята выпроводили всех. Я всё время вспоминаю это и никак не могу поверить. — Да, я тоже, — кивнула Кира — твои друзья молодцы, — она повернулась в мою сторону, в ответ мои губы расплылись в благодарной улыбке. — Да, кстати, совсем забыла сказать, — я постаралась выдержать драматическую паузу — Инга, Глеб попросил у меня твой номер. Я так быстро протараторила эти слова, что мне показалось, будто их никто не разобрал. Но одного взгляда на присутствующих было достаточно, чтобы понять — девочки услышали каждую букву и звук. — Что ты сделала? — очень медленно произнесла Инга, явно не веря своим ушам. Подруги по очереди взирали на нас, кто-то сделал громкий глоток кофе. — Ну да брось, мы все видели, что он тебе понравился, — улыбнулась я, пытаясь разрядить обстановку. Но, кажется, у меня не получилось. Лицо Инги багровело с каждой секундой, и в тайне я надеялась, что это от смущения, а не от злобы. — Но как ты могла! Тем более, не посоветовавшись со мной. Я его даже не знаю. А если он напишет или, чего хуже, позвонит? Ты не подумала, что я не хочу с ним общаться? Настала очередь багроветь мне. — То есть я теперь плохая, да? Вот тебе и «спасибо». — Мила, ты не понимаешь! — Чего не понимаю? — перебила я. — Того, что я познакомила тебя с шикарным парнем, а ты теперь нос воротишь? Не драматизируй, он просто попросил телефон. Как еще мне нужно было поступить? — Нужно было спросить меня! — Великие силы, Инга, не хочешь с ним общаться — не надо. Отшей. Заблокируй номер. Как хочешь. Но я видела, как ты ему улыбалась, и хотела сделать как лучше. После этих слов девушке не нашлось, что ответить и она просто уткнулась лицом в ладони. Не было понятно, плачет она или нет. Я не хотела обижать или расстраивать Ингу, я правда думала, что она обрадуется. Ну что за ерунда! Почему хочешь как лучше, а получается как всегда? Я же тоже не дурочка, видела, какие искры летали между ними в тот вечер, как Инга улыбалась Глебу и хихикала. Видела, что это взаимно. Так чего бояться? После небольшой тишины, Лина, как самая чуткая из нас, попыталась восстановить баланс добра и любви в помещении. — Инга, послушай, я уверена, что Мила правда не хотела тебя как-то задеть, — медленно начала она. Я хотела вставить слово, но подруга жестом велела мне держать рот на замке, — уверена, она действовала из лучших побуждений. — Я понимаю, но нужно было сначала поговорить со мной, — ответила Инга, подняв голову. Слава Великим силам, она всё-таки не плакала. — Согласна. И как уже было сказано, если ты не хочешь общаться с Глебом — тебя никто не будет заставлять. — Да, никто, — тихо поддержала Соня. — Если честно, — вступила Кира — мне тоже показалось, что он тебе понравился. Такое напряжение… словно ножом режь. Я удивлённо вскинула глаза на подругу. Значит, я всё же не сошла с ума, и не одна так думаю? — Ну, это уже совсем другое дело… — протянула Инга, к концу фразы её напускное безразличие улетучилось, и она улыбнулась. — Ах ты, хитрюша, — засмеялась Лина — а еще и на Милу ругалась. Так он всё-таки тебе понравился! — Поверить не могу! — возмущённо воскликнула я. Когда в голову пришло осознание правоты, обида моментально улетучилась. — Прости, Мила, — сказала Инга — мне правда немного обидно, что ты дала ему мой номер телефона без спроса. Но раз уж я бы и так согласилась… Кира не смогла сдержать смех, и мы по очереди к ней присоединились. — Ладно, ты тоже меня прости. Я сегодня совсем не в своей тарелке, не спала всю ночь, очень устала. — Ты и бессонница?! — удивлённо воскликнула Соня. — С каких пор? — добавила Кира. Нет, ну они точно издеваются. *** Добрая атмосфера и позитивный настрой заставили нас подольше задержаться в книжном клубе. Так что когда я, быстро попрощавшись со всеми, покинула стены школы, часы показывали девятый час. Завтра после уроков здесь будет много людей, так что мы с Линой снова будем помогать Инге, только уже не со стиранием пыли, а с составлением списков желающих и проведением коротких экскурсий. Я любила рассказывать новичкам о нашем клубе, они с большим восхищением взирали на масштабы проделанной нами работы и, вдохновлялись, наверное. И вдохновляли нас. Но это будет завтра, а сейчас мне следовало поспешить домой. Я совсем забыла, что еще утром отец хотел поговорить со мной. И сейчас, поздним вечером, я чувствовала себя немного виноватой. Нельзя вечно избегать этого разговора, нельзя прятаться, ведь рано или поздно придётся это сделать. Пока я шла домой, в голове варились десятки вариантов развития нашей беседы. Да, я люблю папу, но совсем не хочу его отпускать. Да, я понимаю, что так всем будет лучше, но мне так его не хватает. И всё же, нельзя быть такой эгоисткой, если надо — я должна смириться с его решением. Тем более, как бы я не пыталась повлиять на отцовский выбор, я вряд ли смогу что-либо изменить. Эх, а раньше всё было так просто. Кроме этого, я еще переживала за маму. Знаю же, как сильно она скучает по отцу, хоть и делает вид, что всё в порядке. Но я уже не маленькая девочка, я всё вижу. Вижу, как она скрывает свои переживания за будничной суетой, пытается заполнить день нелепыми делами и событиями, а всё для того, чтобы не чувствовать себя одинокой. Это всегда меня огорчало, как бы сильно мы с сестрой не любили маму и не заботились о ней — ей всегда будет этого недостаточно. Погруженная в свои мысли, я и не заметила, как быстро дошла до родной улицы. Папина машина стояла во дворе, ну что же, значит он точно был дома. Ненадолго я облокотилась на высокую кремовую стену и вздохнула. И почему сердце бьётся так сильно, словно это самое страшное испытание в жизни? Это же всего лишь папа. Чтобы он не сказал, я вряд ли услышу что-то новое. Неожиданно возникшая паника напомнила мне о событиях вчерашнего вечера, когда моё сердце колотилось с не меньшей скоростью, а Алек обнимал меня. Словно наяву, я ощутила на себе его тёплые объятия. Но спустя миг встряхнула головой, отгоняя глупые мысли и возвращаясь в реальность. Собрав волю в кулак, я напоследок вдохнула прохладный вечерний воздух и поднялась по ступенькам крыльца. Затем надавила на ручку входной двери, та поддалась, и дверь открылась. Войдя в дом, я прислушалась. Со второго этажа доносилась негромкая музыка, ага, значит Арина тоже дома. Больше никаких звуков я не различала. Тихо сняв обувь и плащ, я прошла на кухню. Во главе большого обеденного стола сидела мама и уплетала суп. — Привет, мам, — поздоровалась я. Она резко подняла глаза, словно её ударили током. — Привет доченька, садись кушать, — тихо произнесла она и встала, чтобы наполнить мне тарелку. — Спасибо, а где папа? — спросила я, садясь на стул. Сердцебиения понемногу успокоилось, я могла полностью контролировать свои слова и действия. — Уехал, — не поворачиваясь, ответила мать. — О, а куда? — неужели я перепутала чью-то машину внизу с отцовской? Странно. — В командировку, — дополнила она и поставила полную тарелку передо мной.