Он с видом свирепым положил на тарелку себе белую массу, с кусочками змей, посыпал немного разноцветных фрагментов и уставился отчего-то на дверь. — Здесь нет ничего для тебя. Я наказал крепко Петровича, он и примазывается. — Нерис подняла бровь вопросительно, Мак пояснил: — Если помнишь, я произнес странную фразу с числами. — она молча кивнула. — Это команда принудительного стирания памяти за последний час. ИскИну при этом физически больно. — Зачем? — Нэс растерялась. — Ему вовсе не стоит знать и помнить о том, что с нами тут происходило. Мы с Игорешей еще покумекаем, что стало причиной подобного поведения, но меры принять нужно срочно. Отсюда и ужин. — Нет, — Нэс вдруг ему улыбнулась, и теперь уже капитан оторопел, на нее глядя растерянно. — Все совершенно не так. А что у тебя на тарелке? Ты обещал мне рассказывать. — Рыба. Больше всего это похоже на тунца, — он критично осмотрел надетый на кончик вилки кусочек и принюхался. — Шервова пасть, я уже забываю, как он пахнет и выглядит. — Ваша рыба съедобна? — с опаской смотря на тарелку, Нэрис поежилась. — А это белое… ее внутренности? Аппетит сразу пропал. Уныло смотря на кусочки, Макар ей ответил: — Это пюре из популярного овоща, — взглянул еще раз и поморщился. — Картофель. Мне есть как-то больше не хочется. — Всего лишь грибы, — улыбнулась ему снова Нэс. — Просто у нас с тобой очень богатое воображение. — О, да! — тяжко вздохнул, и продолжил еду, хоть и без прежнего энтузиазма. — Так что там с Петровичем? Ты со мной не согласилась. — Мне кажется, он хотел познакомить меня с тобой чуть поближе, — сказала не сомневаясь. — Мы так мало знакомы… Последняя фраза прозвучала пронзительно. 42. Личные границы Сова. Имперский фрегат A— IIV класса. Орбита Кеплер D звездной системы Кеплер 47, созвездие Лебедя — Космос стирает границы… — пристально глядя на девушку ответил задумчиво жующий инспектор. — Здесь мы перестаем чувствовать себя землянами, глизаенцами, деусианами, тиаматянами, голодианами, и лиглянами. Просто люди. Две ноги две руки, душа, разум. — И все, что между ними… Косточек в тушках «перепелов» вполне ожидаемо не было. А разноцветные овощи оказались неожиданно вкусными. — Аппетит приходит во время еды, — с удовольствием глядя на доедающую свою порцию Нэрис, капитан констатировал. — Я думаю, ты одушевляешь Петровича. Он — просто кристалл. — Это ты его одушевляешь, — девушка не согласилась. — В моем предположении есть своя логика. Я здесь в роли жены. Меня вводят в суть дела. — А довел тебя до истерики он из каких логических соображений? — Мак с удивлением слушал ее. И ведь совершенно не злилась. — Пока еще не понимаю, — произнесла сокрушенно. — Но уверена, в этом тоже есть логика. Он имел дело с женщинами? Хороший вопрос. Петрович вообще прав здесь быть не имел. Экспериментальный ИскИн. Серия с превышающими допустимые показатели уровня интеллекта была выпущена впервые за последнюю сотню лет. После уже подзабытой последней Великой войны и шестого восстания роботов люди долгое время учились жить рядом с собственными произведениями. — Я разберусь, — прозвучало немного резко, но Нэрис все правильно поняла, время отступив. Она это делать отлично умела. Ценное женское качество. Каждый раз словно бы ускользая, девушка оставляла Макара с ощущением острой потери. Он тут же смягчился. — Давай лучше обсудим дальнейшие планы, — доев, наконец, он придвинул ей высокий прозрачный стакан, полный яркой рубиновой жидкости. — Это вино. Настоящее, легкое, сладкое. Из моей личной коллекции. Не особенно пьяное. Он уже знал, что лигляне вином называли все тот же напиток, что и земляне. Редкое совпадение. — Не боишься, что я вдруг наделаю глупостей? — осторожно взяла в руку стакан, любуясь драгоценным цветом и прозрачностью ароматного напитка. — Очень надеюсь на это, — вдруг севшим голосом ей ответил Аверин. — Кстати, твой брат все это время пытался выйти на связь с незарегистрированным спутником Алианы. Ты не знаешь, что ему там может понадобиться? Нэс вдруг физически ощутила, как последние секунды их маленького затишья стремительно ускользают. Только что они с Маком могли болтать о всяких глупостях и пустяках, обсуждать грибы Гесса, обмениваться многозначительными улыбками, а теперь… Добро пожаловать в мир старых проблем, Нэрис. С возвращением. — Я даже названия такого не слышала, — честно ответила, невольно вдруг загрустив. — Я выдал им видер… с контрольным устройством, конечно, — Мак усмехнулся, с улыбкой наблюдая, как девушка осторожно потягивала вино. — Он его тут же взломал. — А… — вопросительно бровь изогнула. — На это я и рассчитывал, — усмешка вышла самодовольной. — Видишь ли, членов своего экипажа я тщательно собирал по галактике целых три года. Никто еще Игорешеньку не переплюнул. — Я не видела брата десять лет, — поставив стакан на столешницу, Нэрис нахмурилась. — Но дело даже не в этом. Я чувствую, он от меня что-то скрывает. Нечто важное. — Туз в рукаве, как у нас говорят, — кивнул ей Макар, руку протягивая. — Пойдем. У нас есть еще пара часов, предлагаю исполнить супружеский долг… Нэрис вздрогнула. — И вполне целомудренно выспаться, — он улыбнулся ехидно, внимательно наблюдая за ее яркой реакцией. Не готова. Что-то пугает ее. Придется набраться терпения. — Солнышко, — мягким голосом тихо позвал улыбнувшись. — Я же тебе обещал… — Да, — с явным усилием вложив тонкие пальцы в ладонь капитана, она тихо ответила. — Но ты мой муж, а я… — Только тогда, когда ты позовешь меня, — поднял ее из-за стола и повел. Пусть привыкает к его прикосновениям. Его, не скафандра. — Сама, только сама. Если захочешь * * * «Целомудренно выспаться», как хотел капитан, у меня получилось не очень. Накопившаяся усталость навалилась удушливым пологом, терзала обрывками тревожных мыслей, которые все никак не додумывались, и спать не давала. Стараясь практически не дышать, повернулась на спину, разглядывая Аверина. Он крепко спал рядом, наотрез отказавшись понимать все мои недвусмысленные намеки на некое мое личное пространство и наличие у него собственной каюты. Как оглох. Только поколдовал что-то с кроватью и она стала шире, заняв собой половину каюты. Потом молча упал к гладкой стене и тут же заснул. Не раздеваясь, не сделав попытки поспорить. Так и лежал носом кверху, трогательный и расслабленный как ребенок… Капитан, имперский инспектор, мой пока еще муж. С самого первого взгляда он мне показался давно и надежно знакомым. Как будто бы встретила старого друга после долгой разлуки. Ну здравствуй, Аверин. Дело лишь в Зеро? Тогда это были бы лишь ощущения. Таинственный мой «черный рыцарь» разительно отличался от человека, мирно посапывающего рядом со мной. Ничего общего у них не было, разве что хищная плавность движений и чувство от него исходящей яркой внутренней силы. Даже голос другой. На «Сове» все общались мы на общем имперском. Язык, которым владела я с раннего детства, спасибо родителям, постарались. А на Лигле Макар изъяснялся на правильном континентальном. Немножечко устаревшем, но звучавшем в его исполнении даже красиво. У живого Макара голос ниже, с волнующей хрипотцой. Говорил он негромко, но когда голос свой повышал, пугался даже Петрович… Совсем молодой. Мне казалось, что муж мой будет выглядеть лет на пятнадцать постарше. Очень уж он и серьезный и мудрый. Зрелый , спокойный мужчина, смело идущий вперед. Не сомневаясь и ничего не боясь. А теперь передо мной спал почти что ровесник. Он не лукавил, назвав себя «самым обычным». Ни брутальной красоты Райна, ни яркого фамильного колорита рода Винков, как у Диля. Ямочка на подбородке, скуластое лицо, излом темных, широких бровей. Губы красивые, с уголками рта, вечно приподнятыми, словно в привычной улыбке. Уже сидя напротив него, за столом, я с удивлением рассмотрела цвет глаз. Очень темно-серый, как ураганное небо, которое кажется черным. Совершенно мальчишеский вид ему придавала бритая голова, слегка оттопыренные уши с крохотной черной серьгой, красовавшейся в левой мочке. Ничего необычного. Почему я тогда его сразу узнала? Забота? Да. Безусловно. Одного только порыва навстречу хватило, чтобы узнать его, чтобы поверить в существование Мака Аверина. Горячие руки, выдернувшие меня из ледяного кошмара воды, взгляд полный тревоги, и слова. Я ему верила. Невозможно не верить такому как мой капитан. Если племя Авериных тоже начнет предавать и обманывать, — этот мир точно рухнет. Вместе с целой Вселенной. — Капитан, пеленг сумеречного канала Инспекции! — откуда-то с потолка прозвучал голос, мне еще незнакомый. — Это срочно. Я быстро села, собралась было вставать, но инспектор меня удержал, прихватив крепко пальцами за руку. — У них все всегда срочно, — тоном не спавшего ни секундочки человека ответил с кровати Аверин. — Доложить мне по форме. Голос замолк. — Хорошо разглядела? — насмешливое прозвучало. — Почему не спала? Пока я думала, что ответить, снова возник некто с докладом «по форме». И битых десять минут он докладывал. Я поняла только несколько слов. Макар хмурился, закинув левую руку за голову и смотрел на меня. Рассмотрел что-то новое? — Ответить согласно инструкции: перечисли список наших пассажиров, причину принятия на борт. Отправь им мое расписание вахт, и развернутый доклад о степени готовности фрегата к прыжку. Супругу мою нигде не упоминать, и вписать ее в штат экипажа. — На должность? — абсолютно спокойный вопрос. Быстрый взгляд на меня, строгая складка между бровей, и удививший ответ: — Психотерапевта, психолога. — Есть, кэп. Мне показалось, или голос повеселел? Видимо, показалось. Связь отключилась, о чем сообщил громкий щелчок.